AVEUX D'UN RÉPUBLICAIN

«on aucune manière durant noire création... plus « lard nous verrons.

«Nous sommes convaincus, ajoutait-il, que la ré- « publique est le meilleur et le plus fortuné des « gouvernements; et c'est pour le bonheur des peu- « pies que nous voulons la leur donner malgré eux. « 11 nous faut environ trois ans pour assurer le «succès de notre entreprise. Si nous réussissons, « la renommée de notre gloire et la reconnaissance « des hommes sera le prix de nos efforts. Si nous « échouons, notre retraite sera notre punition; mais «il nous faut, on attendant, pour réussir, tous « les moyens du pouvoir absolu; aussi nous les « mettrions tous en œuvre. Est-ce trop de quelques «tribulations passagères pour arriver à un résultat « aussi parfait? Le bonheur est si rare ici-bas que, « même en perspective, il est déjà quelque chose. Si « nous prenons un moyen arbitraire, c'est afin que les • « hommes jouissent plus tôt des charmes d'une liberté « complèle; si nous leur mettons les fors aux pieds, « c'est afin de les faire courir un jour d'un pas plus « léger dans la voie des progrès et de l'amélioration.

« Nous les surchargerons d'impôts pour les encou- « rager à payer; nous leur montrerons dans l'avenir « le jour, l'inévitable jour de l'aisance également « dispensée entre tous; mais le peuple n'a aucune «patience; il ne sait rien comprendre. C'est une « masse informe, qu'on remue, qu'on entraîne; et si, « pour son bonheur, nous parvenons à nous emparer « de l'autorité, il faudra bien qu'il se trouve heureux « à tout prix et malgré lui.

«Nous voulons établir, en un mot, le plus beau

« et le plus pur de tous les gouvernements. Nous « édifierons par notre justice; nous serons un jour « un modèle d'économie; nous charmerons par notre a douceur, après avoir usé d'abord d'un bras de fer; a mais qu'aucune résistance ne se fasse sentir, car a nous sommes disposés à en triompher n'imporic « comment; nous voulons le bonheur commun rêvé « par nous, et seulement possible à de telles condia tions. Nous ne tuerons pas, nous exilerons; car on a a beau dire, il n'y a que les morts qui reviennent, a et le meurtre horrible de Louis XVI prépara le re- « tour de ses descendants. Nous avons tout analysé, « la gloire comme le bonheur, et nous voulons l'un et « l'autre pour la France.

« Aussi nous faut-il des armées innombrables, et ce une fédération de toute la nation (si toutefois elle ce est possible), car nous sommes bien sûrs que l'Eu- « rope se lèvera en masse pour nous écraser.

ce Nous aurons une guerre générale; le sang couce lera par torrents ; mais la gloire, mais le bonheur ce qui en découleront un jour peuvent-ils s'acheter c< trop chèrement? Et si la nation succombait dans la ce lutte; si le partage même de la France s'ensuivait, ce du moins pourrait-elle se dire que jamais combat a n'aurait élé plus noble et plus généreux. Une mort c< glorieuse ne vaut-elle pas une existence sans gloire? ce Tel est, en résumé, notre plan. Nous placer au ce dessus de la volonté du peuple qui n'en a pas et no ce doit pas en avoir; et le rendre heureux malgré lui, ce ou succomber avec lui, en nous associant à la gloire ce de sa chute. »

Pareil aveu n'a pas besoin de commentaire.