CONCERNANT LES AVEUX DE LA FEMME SIMON

«i Ayant appris qu'il existe encore plusieurs sœurs de Saint-Vincent de Paul qui ont connu et servi la femme Simon aux Incurables femmes, j'ai demandé à M. le supérieur général des Lazaristes l'autorisation de recueillir leur témoignage, et je me suis transporté à cet effet, le mercredi G, le lundi 15 courant, et. aujourd'hui, aux Incurables, rue de Sèvres, avec mon confrère et ami M. l'abbé A...

« Madame la supérieure de la communauté, alla, chée au service de cet hospice, a fait venir devant nous les vénérables sœurs qui ont connu la femme de Simon, qui fut gardien, à la lour du Temple, de Louis-Charles de France, fils de Louis XVI, après la mort du roi martyr.

« Ces dignes sœurs sont :

« 1° Sœur Lucie .1... attachée à cet hospice depuis 1810;

( ( 2° Sœur Euphrasie B... depuis 1811 ;

« 5° Sœur Catherine M... depuis 1815 ;

( ( 4° Sœur Marianne E... aussi depuis 1815.

« Toutes attestent avoir connu la femme Simon, et lui avoir entendu dire ce qu'elle répétait sans cesse à tout le monde : « que le jeune prince n'était pas mort, et qu'elle avait contribué à le sauver. »

« Elles disent que fréquemment ses compagnes reprochaient à la Simon d'avoir fait souffrir le jeune prince et de l'avoir fait mourir. Alors elle s'emportait, elle criait que ce n'était pas vrai, qu'elle l'avait

au contraire souvent défendu contre les mauvais traitements que son mari lui faisait subir, « qu'elle l'avait sauvé et qu'il était vivant. »

a Sœur Catherine dit que la femme Simon se servait alors de ces expressions : « Oui, je l'ai sauvé, il est vivant, j'en suis sûre, j'en mettrais ma tète sur le billot, je lui ai épargné bien des maux et rendu de bien grands services. »

« Sœur Lucie dit avoir souvent entendu la femme Simon parler de l'existence du prince, et qu'elle lui disait entre autres choses: « Vous êtes jeune, vous, vous le verrez sur le trône, mais moi je suis vieille et je ne le verrai pas. »

« Sœur Marianne, qui, elle aussi, a été chargée du service de la salle où était la femme Simon, dit que cette femme a souvent voulu lui raconter tout son secret; mais elle la renvoyait à sa supérieure, et n'a jamais voulu l'entendre.

« Sœur Euphrasic dit avoir souvent entendu la femme Simon se plaindre. Elle disait alors : « Ho ! si j'avais mon petit Louis, je ne serais pas si malheureuse »

« Sœur Catherine dit que défunte sœur Augustine lui racontait, d'après la femme Simon, comment eut lieu l'enlèvement de la tour du Temple, qui se faisait par les ordres du prince de Condé : « On amena dans une voiture plusieurs meubles, une manne d'osier à double fond, un cheval de carton et plusieurs joujoux dans la manne pour amuser le prince. Du cheval de carton on sortit l'enfant qu'on substitua au prince, et l'on mit celui-ci dans un paquet de linge sale qu'on mil dans la voilure avec la manne, et l'on lassa le linge

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sale par-dessus. La femme Simon élait très-occupée; elle déménageait du Temple; quand il fallut sortir, les gardiens voulaient visiter la voiture, mais la femme Simon se gendarma, les bouscula, criant que c'était son linge sale, et on la laissa passer. »

« Sœur Catherine dit encore qu'elle élait à genoux au pied du lit de la femme Simon lorsqu'on lui administra les derniers sacrements, et que le prêtre ayant demandé à la malade si elle n'avait rien qui l'inquiétât, etc., elle entendit de la réponre de la femme Simon ces mots : « Je dirai toujours ce que j'ai dit. » Qu'ayant demandé à sœur Auguslinc, qui avait mieux entendu et qui était intime avec la femme Simon, ce (jue cela signifiait, sœur Augustine lui dit : « Qu'en présence des sacrements et de la morl, la femme Simon avait voulu confirmer le témoignage qu'elle n'avait cessé de rendre à l'évasion de la tour du Temple et à l'existence du prince dont la garde lui avait été confiée. »

<( J'ai ensuite adressé à ces vénérables sœurs les questions suivantes, que je rapporte avec les réponses qui y ont été faites unanimement :

« La femme Simon était-elle folle? — Non, non, il n'y en a jamais eu aucun signe. — Était-elle imbécile ou idiote?... — Non; elle n'était pas imbécile, non. — Avait-elle sa tête?... — Oui, elle avait sa tête... et n'a jamais fait aucune extravagance ; seulement elle avait, sur la fin de sa vie, des absences à cause de son grand âge. — Avait-elle du bon sens? — Oui, elle avait le bon sens naturel et un bon cœur. — Avaitelle de l'ordre et de la tenue dans sa conduite? — Oui, elle était propre, à part les inconvénients de son

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asthme, et toujours la même ; elle approchait des sacrements au moins cinq ou six fois par an. Elle est morte très-chrétiennement ..— N'était-elle pas ivrogne? — Non; jamais nous ne l'avons vue ivre, jamais nous n'avons oui dire qu'elle bût; nous l'aurions su. Elle s'emportait souvent contre celles de ses compagnes qui lui reprochaient la mort du prince et la maltraitaient de paroles ; mais il n'y avait point là d'ivrognerie. . Lavez-vous jugée sincère, franche et de bonne foi? — Oui, oui. — Vous n'avez pas pensé qu'elle eût quelque intérêt à inventer l'évasion du Temple? — Non; ce qu'elle racontait était, au contraire, contre tous ses intérêts. — I/avoz-vous vue ou crue sous l'influence de quelqu'un qui eût pu la porter à tenir ce discours ? — Non. Avant 1 814 elle ne voyait jamais personne, elle était toujours seule; et, depuis, ses propos ne pouvaient que lui nuire. Il lui venait parfois de grands personnages, mais simplement comme curieux, et nous ne nous sommes jamais aperçues qu'on lui eût laissé de l'argent. Elle avait seulement une petite pension de quelques centaines de francs. — A-t-el le été constante dans ses dires? — Oui, oui ; elle n'a jamais varié ni failli. »

LETTRE DE M. L'ABBÉ NICOli