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passai à quelque dislance d'Eclimonl sans entrer au château. Dans une lettre écrite à madame de Laval, je cherchai à lui peindre sans récriminations l'état de mon âme. Puis j'allai coucher à Chartres. Dans cette ville les regrets que l'on accordait à madame de La Rochefoucauld me louchèrent vivement. Elle s'y arrêtait toujours, en allant à Bonnélable.

Le lendemain, je partis à six heures. A Roquefort (Landes) où je m'étais déjà arrêté, de braves gens me reconnurent, et me reçurent à merveille. Partout je retrouvai d'anciennes connaissances, je pourrais dire des amis. Je rencontrai là une espèce de gros jeune homme qui, sous un masque assez trivial, ne paraissait pas manquer de bon sens et d'esprit. Il voyageait avec un ecclésiastique doué de beaucoup de sang-froid, qui semblait accompagner un personnage mystérieux; je sus par lui tous les détails du passage de don Carlos. « 11 se trouvait, me dit-il, à deux lieues de l'endroit « où le prince avait franchi la frontière. Don Carlos « quittant l'Anglelene.où l'on avait un grand intérêt « à le retenir, a traversé tranquillement la France, et « est entré en Espagne après avoir séjourné un jour à « Paris et un jour à Bordeaux . »

Le frère de Ferdinand VII arrive dans un moment où les troupes de la reine sont nombreuses, et où les siennes le sont très-peu; mais sa présence doit donner une grande impulsion à ses partisans. On croit que le parti Tory, qui comptait composer le nouveau ministère, par la démission de lord Grey, l'a fortement engagé à celte démarche, qu'il prometlait de soutenir; mais le nouveau ministère, qui est Whig ou libéral, ne secondera pas assurément don Carlos ;

bien au contraire, et ce prince va se trouver dans un grand embarras. Mais il aura du moins l'enthousiasme et la persévérance de ces braves Espagnols qui combattent pour lui avec tant d'enthousiasme et de persévérance, heureux de voir leur roi se mettre au niveau de sa position et des exigences du temps... Puisse-t-il les connaître et les satisfaire toutes! Il y a des mots simples, et pourtant magiques, qui lui feraient plus de bien que des armées : son entrée à Madrid dépend plutôt d'une plume, que d'une épée. La résistance qu'il trouvera à ses côtés sera plus dangereuse pour lui, que les bataillons qui lui seront opposés, et les pires de ses ennemis ne seront pas ceux qui lui tiendront tête sur le champ de bataille, dussent-ils être grossis par une intervention anglo-française !

Le lendemain, j'arrivai à cinq heures à Pau, et je m'arrêtai à la poste pour voir et pour causer avec M. Manescau, maître de poste, homme très-instruit, distingué sous tous les rapports, et qui jouit dans cette ville d'une grande influence. Il y a longtemps que j'ai su l'apprécier; et que je sais pouvoir compter sur son obligeance et sur son amitié. Enfin, le dimanche, après avoir entendu la messe, je me dirigeai vers mes chères montagnes. J'y reviens triste, malheureux, et cruellement éprouvé de toutes les manières.

J'avais eu soin de prévenir d'avance de mon changement de position; mais la joie de ces bons habitants, en me revoyant, fut aussi vive que si je n'eusse pas été pauvre!...

Autrefois, on venait beaucoup moins dans ce pays. Pourquoi faut-il que la civilisation apporte avec elle

la corruption? Maintenant on est forcé de s'enfoncer plus avant dans les montagnes si l'on veut retrouver ces mœurs simples et même sauvages, qui sont accompagnées de tant de désintéressement, de tant de pureté, et d'une franche hospitalité qui rappelle les races primitives.

Aussi, le lendemain même de mon arrivée, j'allai visiter d'anciens et bons amis que je possède à une lieue plus loin que les eaux chaudes, dans la montagne. Je suis encore attendri en me rappelant l'accueil que je reçus de celte excellente famille.

Bonnes, 58 juillet.

Je vois peu de monde; avant -hier, de bons habitants d'un village voisin, celui deBéosl, m'avaient fortement engagea leur fête. Ces braves gens me portent un intérêt si vrai, et je leur suis si véritablement attaché, que j'aurais craint, de les affliger par un refus. En arrivant, j'ai pris place à leur table, et j'ai trinqué avec toute la famille. Le chef de cette famille est un vieillard vénérable : il compte, parmi ses enfants et petits enfants, une fille de seize ans, jolie comme l'amour et annonçant la plus robuste santé. L'an dernier, celle charmante fille eut la verlu de résister aux offres qu'un étranger lui fil pour la décider à le suivre! Dans ce pays où les mœurs sont encore pures et où une pauvre fille qui tombe, ne se relève jamais, une séduction est un homicide.

Il faut voir la position de Béosl, les maisons rustiques, les rues étroites et rapides, les toils escarpés!

M mi: s m émoi r.t s

quel aspect pittoresque! D'un côté, Bonnes cl un pic aride et imposant qui domine tout le pays; de l'autre le bourg de Laruns et toute cette riche et belle plaine circonscrite par ces hautes montagnes couvertes d'arbres et d'herbes aussi fraîches que vertes ! Partout des torrents grossis par les eaux qui ne cessent de tomber depuis quelque temps!

De vigoureux montagnards ouvrirent le bal ; il faut voir leurs sauts, leurs figures imposantes; il faut entendre leur musique mélancolique et les cris dont ils accompagnent leur danse ; mais le violon avait à peine fait entendre son premier coup d'archet, que la tristesse s'était emparée de mon cœur, à tel point que je fus obligé de me retirer.

Un temps épouvantable m'accompagna jusqu'à Bonnes; aussi je fis bien lestement mes deux lieues pour revenir à mon gîte sur un excellent cheval du pays.

Je l'ai nommé Lise; ses jambes sont bonnes et ses allures franches; mes éperons réveillent de temps en temps sa paresse.

Il y a ici un mouvement de population qu'on ne saurait rendre. On part, on reste, on arrive, on se salue, on se dit bonjour, on se dit adieu; on boit, on se lamente sur le temps; on se réjouit du soleil, on a besoin d'air et l'on en cherche dès que la pluie a cessé.

Bonnes, 28 juillet.

Parmi les personnes que j'ai rencontrées ici, j'y ai trouvé avec un plaisir véritable le suave, délicieux et

immortel Boïeldieu. Célèbre par le charme de ses compositions, cet homme aussi aimable et aussi spirituel qu'habile, est du commerce le plus doux, ayant beaucoup vu, beaucoup retenu et beaucoup voyagé, sa conversation est d'un extrême intérêt, et sa société m'est singulièrement agréable; son cœur est de ceux qui ont de la mémoire, et il devient bien plus le courtisan des revers, et l'ami du malheur, qu'il n'était le favori delà fortune.

Ce n'est pas d'aujourd'hui que j'ai su l'apprécier; il ne l'a point oublié ; il le dit et le répète, et jamais il ne m'a témoigné plus de reconnaissance qu'aujourd'hui, où je ne puis plus rien pour lui. Il| est désintéressé, et n'a jamais connu l'intrigue; aussi la révolution de juillet lui a-t-clle enlevé même le nécessaire. On vient de lui rendre une tardive justice, et il en jouit plus pour les autres que pour lui-même. Malheureusement, sa santé est mauvaise; et il aurait déjà cessé de vivre sans les soins délicats et tendres de sa femme, personne aimable et spirituelle qui ne respire que pour lui. Cet excellent ménage vient de m'engager à aller manger leur soupe faite chez eux avec un extrême soin. J'ai accepté de grand cœur ce souvenir d'amis. Mon seul mérite est d'avoir rendu à Boïeldieu la justice que son talent et sa personne méritaient si bien. C'était en m'enlouranl ainsi d'hommes éclairés, que j'avais l'espoir de ne pas m'égarer au milieu des routes difficiles et périlleuses pour ceux qui ont à s'occuper des arts et des artistes.

Boïeldieu raconte bien ; il parle avec plaisir des différentes phases de sa vie. Il m'a entretenu de son séjour en Russie, et des rapports qu'il a eus avec l'empereur

Alexandre. Voici les principaux Irails de son récit :

11 passa sept ans en Russie; il y vécut dans l'intimité de l'empereur Alexandre, et du grand-duc Constantin. Les deux frères avaient su apprécier le talent de notre compatriote, et les qualités si aimables de son caractère. Boïeldieu revint à Paris en 1812, avec un congé du czar. Il se disposait à retournera Pélersbourg quand l'amour de la patrie se fit sentir si vivement à son cœur, qu'il aima mieux renoncera la pension à laquelle il aurait eu droit après trois ans de séjour de plus en Russie, que de quitter la France de nouveau.

Tandis qu'il était en Russie, Alexandre avait élé assister aux conférences d'Erfurtli. Il en était revenu enthousiasmé des marches françaises qu'il avait entendu jouer à la musique de nos régiments. A peine de retour, il fit appeler Boïeldieu chez le grand-duc Constantin, où Sa Majesté avait dîné: «Il me faut « ces marches, dit l'Empereur à l'artiste; il me les «faut absolument; lâchez de les retrouver. Voilà « celles dont je me souviens le plus. » El il se mil à les siffler tant bien que mal. Boïeldieu s'établit au piano, et improvisa ce que la mémoire du souverain laissait en arrière. Pendant ce temps, le grand-duc Constantin, distrait, ou toujours préoccupé d'exercices militaires, prit son tambour et se mita en battre :

« Monseigneur, lui dit son frère d'un ton assez im- « périal, si vous vouliez bien faire silence. » Le grandduc se lui, et Alexandre revint tranquillement au piano où l'artiste eul le plus grand succès.

Lorsque l'empereur Alexandre vint à Paris, en J814 ' jl ^manda aussitôt Boïeldieu, et l'entretint

onglemps avec la plus grande bonté. Il lui parla de sa pension; et Boïeldieu lui fit part des raisons qui le retenaient dans son pays.

« Faites ce que vous voudrez, lui dit l'Empereur; « vos motifs sont trop honorables pour que je les « blâme; mais je ne puis rien contre la loi établie « qui exige une résidence de dix années, et qui m'in- « terdit de vous donner une récompense que je serais « si heureux de vous offrir, et que vous avez si bien, « méritée. »

Heureusement pour nous, l'auteur du Chaperon rouge et de la dame blanche persista dans sa résolution.

L'Empereur voulait aller à l'Opéra-Comiquc. Il fit demander deux opéras de Boïeldieu. Le public attendait Alexandre avec une grande impatience. Dès qu'il fut descendu de voilure ; se dérobant à sa suite, et à la foule qui l'attendait sur son passage, il prit un escalier détourné, monta seul, et apercevant Boïeldieu, il l'appela :

« — Où est ma loge ?

a — Sire, la voici.

« — Ouvrez, dit l'Empereur à l'ouvreuse.

« — Je ne puis, répondit cette femme qui ne con- « naissait point Alexandre ; cette loge est celle de « l'Empereur.

« — Ouvrez à sa Majesté, lui dit Boïeldieu à voix « basse. » L'Empereur fit entrer Boïeldieu avec lui; et ce souverain, qu'on doit honorer, malgré le mal involontaire qu'il nous a fait, se montra au public français , accompagné d'un seul Français. Il fut reçu avec de grands applaudissements. Chénard, l'un

Mil. 4

des sociétaires de l'Opéra-Comique, et qui attendait l'Empereur à la porte du théâtre avec les flambeaux d'usage, entendant ces applaudissements, crut qu'on se trompait de personnage; il accourut aussitôt, et, ouvrant brusquement la loge :

« — Pardon, mon général, on vous prend pour « l'Empereur.

« — Eh bien ! répondit Sa Majesté, c'est égal, lais- « laissez-les faire. » Et les applaudissements redoublèrent.

Bonnes, 29 juillet.

Au retour d'une de ses glorieuses campagnes, Louis XIV traversait des populations ivres de sa gloire, et fières de ses succès. Un vieillard était repoussé par le nombreux et brillant état-major qui entourait le roi. Louis XIV, voyant qu'il faisait de vains efforts pour parvenir jusqu'à lui :

« — Laissez-le s'approcher, » dit Sa Majesté à ceux qui étaient autour de sa personne; et pour lui donner plus de facilité, le roi arrêta son cheval.

« — Que voulez-vous? dit-il à ce brave homme; a demandez ce que vous voudrez. » — « Sire, répon- « dit le vieillard plein de reconnaissance et d'émo- « tion , je ne demande rien à la fin d'une longue « carrière, pendant laquelle j'ai rempli tous mes « devoirs de sujet dévoué, et de chef de famille ; je ne « veux qu'une récompense aux sacrifices que ce double « titre m'a imposés : celle de voir à mon aise le Roi « de France ! » et ce disant, le vieillard mit ses lunettes. Après quoi, il resta un instant en contem-

plation devant le Roi. Louis XIV et sa suite éprouvèrent un moment d'attendrissement qu'ils ne purent réprimer.

Voilà ce siècle qu'on calomnie; on parlait moins d'honneur, mais on en pratiquait un peu mieux les maximes. Alors les sentiments étaient comptés pour quelque chose, et les services ne se pesaient point au poids de l'or comme aujourd'hui. Un regard du Roi suffisait pour les payer. A présent, on n'apprécie plus l'esprit ni le talent, qu'au taux de ce qu'ils peuvent rapporter. On ne court plus après la gloire; on court après l'argent; la gloire n'est plus un sentiment, elle est une spéculation; la réputation est appréciée comme produit ; le vice est un moyen, et la bassesse un marche-pied ; l'intérêt personnel et sordide est le mobile général.

Honneur aux exceptions ! honneur à vous, Boïcldieu, de qui je tiens cette anecdote peu connue; honneur à vous dont l'âme est si noble, l'esprit si délicat et si fin, le cœur si tendre, les sentiments de tout genre si désintéressés !

Espérons qu'un avenir de gloire véritable, d'honneur et de vertus nous sortira de ce bourbier tout fangeux où ce siècle d'égoïsme nous a placés !

Saint-Sauveur (Hautes-Pyrénées), 15 août.

Me voici à Saint-Sauveur ; j'ai pris pour y arriver une route qui raccourcit de plusieurs postes. Sur ma routej'ai visité un joli établissement d'eaux minérales, appartenant à M. le marquis de Vins. Rien de plus élégant que cet établissement qui se compose de mai-

sons charmantes entourées de jolis jardins. Les eaux

sont froides. J'y ai retrouvé le pauvre Boïeldieu bien

malade.

Que de souvenirs pour moi dans ce lieu ! Une année, j'y ai vu la duchesse de Bcrry. Aimée de tous ; au faite des grandeurs, ayant pour chacun les manières les plus aimables, elle était bien loin de prévoir, que trois ans plus lard elle n'aurait dans ce pays, dont elle paraissait être l'idole, d'autre lieu de plaisance qu'une prison !

Une autre année je fus surpris dans ces mêmes lieux par la révolution de Juillet, cette grande mystification ; celte œuvre de félonie et de turpitude que le ciel fera servir au triomphe de toutes les vérités. A Saint-Sauveur, j'avais appris les funestes ordonnances. C'est là aussi que je prévis tout ce qu'avait de fatal pour les affaires de la royauté, l'intervention d'un ministre 1 franchement dévoué, homme d'honneur, mais point homme d'État. Il se figurait agir sous l'inspiration du ciel, et allait de l'avant avec un aveuglement et une assurance que la capacité et le talent eussent à peine justifiés. Maintenant, sans regret sur ce qu'il a fait, il accuse les événements qu'il n'a pas su maîtriser, et les hommes qu'il n'a pu conduire, disant avec une entière conviction, qu'il était appelé à sauver la France ; et qu'elle est perdue parce qu'il n'a pas réussi.

M. de Gaslelbajac me racontait que depuis longtemps, il cherchait inutilement le moyen de causer avec le premier ministre, lorsqu'enfin l'occasion se

' M. i!e Pcugnac.

présenta; généralement ses entrevues se bornaient à une ou deux parties de billard.

« Eh bien ! dit-il à M. de Castelbajac, comment « trouvez- vous que nous allons? — Mal, Monsei- « gneur. ■ — Arrangeons un peu cela, répondit le pre- « mier ministre; les uns disent que nous n'allons « pas, les autres que nous allons mal ; mais si nous « allons mal, nous allons. » Ce raisonnement parut pleinement le satisfaire, et il tourna le dos à son interlocuteur.

Madame Lelion est ici ; je suis allé ce malin lui faire ma cour, conduit par M. Fould. C'est une personne gracieuse à l'excès, avec une franchise originale, et se laissant aller à l'inspiration de ses impressions. Ses cheveux sont d'une nuance délicieuse et très-abondants; ils étaient arrangés fort simplement. Elle m'a paru naturelle avec finesse, causant bien et ne cherchant ni ses pensées ni ses expressions qui disent bien ce qu'elle veut dire. J'ignore ce qu'elle est à Paris, mais on peut dire qu'ici elle est bonne enfant; et que sa société doit avoir du charme. On la dit dévouée à ses amis, ce qui est une qualité réelle.

M. B..., ancien député, et aussi mon collègue, me raconta l'autre jour, que ce fut à la suite d'un pari fait, devant lui, dans la salle des conférences, que le général Lamarque avait prononcé l'éloge des Vendéens à la tribune; éloge qui, du reste, fut présenté sous une forme très-hostile contre la brandie aînée.

En voyant l'immoralité d'une partie de la jeunesse et son peu de foi, en remarquant le cynisme avec le-

quel elle montre son indifférence pour tout ce qui n'est pas la satisfaction immédiate de sa volonté, on se demande avec effroi quel siècle suivra le nôtre, et si nos désordres sociaux doivent encore se renouveler. Quel sera ce peuple qui s'élève à l'ombre de la génération présente?... Si l'on juge de l'homme par l'enfant, où trouvera-t-on le frein à imposer, la limite à tracer devant ceux qui, même dans les jeux les plus simples, affichent le mépris et le dédain pour tout ce qui est règle el devoir? Parmi les moyens d'arrêter la société sur le penchant de sa ruine, et d'arracher le monde au chaos, il n'en est pas de plus efficace que l'éducation qui formerait une jeunesse morale et religieuse; ce serait une planche de salut jetée sur l'abîme qui s'élargit devant nous.

Le législateur qui s'occuperait de satisfaire à cette nécessité du temps présent, devrait ne pas oublier combien est grande l'influence des femmes sur la moralité publique; et son premier soin devrait être de s'occuper de leur éducation. On leur apprend à plaire, et on ne néglige rien de ce qui peut les instruire dans l'art de séduire, ou plutôt d'être séduites. Faites, au lieu de cela, de bonnes mères de famille qui apprennent à leurs enfants à croire, et à respecter la loi divine comme la base de toute morale, comme le gage le plus assuré de bonheur sur cette terre, comme la condition la plus expresse du génie, des talents et des facultés qui font les hommes supérieurs, les soutiens de leurs familles, la gloire de leur patrie.

i sr.4.

Paris, \e 9 septembre.

Je partis de Saint-Sauveur à neuf heures; je fus longtemps retardé en route par les chevaux, et je ne pus arriver à Auch qu'à deux heures du matin. Le surlendemain j'étais à Bordeaux vers deux heures.

Aussitôt j'envoyai chercher M. Boyer-Fonfrèdc qui m'y attendait, pour me conduire dans les landes colonisées. Une affaire d'une importance majeure nous y retint jusqu'au lundi matin. Nous montâmes dans une espèce de charrette attelée de deux fortes mules, et nous fîmes quinze mortelles lieues, dont dix dans les sables. Nous prîmes, à moitié route, un relai qui nous conduisit à La Teste où nous n'étions pas attendus.

Ce pays si peu connu l , offre les plus grandes ressources comme culture. Il n'y a qu'à remuer un peu la terre pour la rendre fertile, et lui faire rapporter, une ou même deux fois l'an, les plus riches récoltes. Que sera-ce quand le terrain aura été arrosé, cultivé par des colons que nous espérons y attirer? La première opération de la Compagnie, sera l'achèvement du canal qui, après avoir traversé une grande partie des landes, ira se jeter dans un admirable bassin, lequel offre toutes les ressources du port le plus beau et le plus grand. Les vaisseaux des plus fortes dimensions y pourront entrer sans difficulté.

La passe est admirable de sûreté. On dit que l'entrée de la rivière à Bordeaux devient tous les jours de

1 I.es Landes,

plus en plus dan

gereuse,

et celle de Bayonne plus

mauvaise.

Le prospectus de la Compagnie qui vient de se former, que mon père préside, et dont je suis un des vice-présidents, a clairement expliqué notre but. Puissent ces belles espérances ne pas devenir des illusions ! cela dépendra en grande partie de l'administration.

Le lendemain de mon arrivée, toute la caravane était à cheval à neuf heures. Nous parcourûmes ces dunes, dont une partie est encore inculte, et l'autre plantée en forêt, avec le double rapport des plus beaux bois, et de la résine que l'on récolte à l'extrémité inférieure des arbres ; on enlève l'écorce à la hauteur de huit ou dix pieds, et ia résine coule, par une entaille légère, pratiquée au pied de l'arbre, sans lui nuire.

Montés avec grande peine au point le plus élevé des dunes incultes, nous aperçûmes, par un temps superbe, une immense étendue de mer. Nous dominions ce grand, sûr et magnifique bassin d'Arcachon et sa belle passe. Nous descendîmes ensuite pour parcourir, par une pluie ballante, une immense portion de forêt, examinant avec attention ces arbres qui doivent un jour offrir des produits avantageux, et regrettant que toutes ces forêts ne fussent pas encore notre propriété.

Nous vîmes un petit quartier de vigne appartenant au garde général, et resté sans culture au milieu des sables; il est venu à merveille : il suffit donc, dans ce pays si peu connu, de confier des racines et des plantations à la terre pour la faire produire abondamment. Que sera-ce quand on y joindra une cul-

lure bien entendue? Nous visitâmes une petite chapelle connue des navigateurs; l'orage était passé; le ciel s'éclaircit; nous entrâmes dans celte chapelle pour faire notre prière, et je gravai mon nom au pied de la croix. Nous descendîmes ensuite vers le bassin ; et nous nous y rembarquâmes dans une légère embarcation appelée la Victorieuse. Revenus à terre, nous reprîmes nos chevaux, nous côtoyâmes le bassin et nous rentrâmes à la hutte.

Le lendemain, nous étions à cheval de meilleure heure encore que la veille; nous longeâmes l'admirable forêt de la Teste qui, malheureusement, n'est pas à nous ; elle donne l'idée de ce qu'est celle de Ponlens, plus belle encore, et plus facile à exploiter, mais qui est éloignée de plus de quinze lieues. C'est celte forêt que notre canal ira chercher, et qu'il traversera. Le bois de Lacroix, que nous trouvâmes ensuite, offre une perspective si belle et si riche, qu'il faut l'avoir vue pour s'en faire une idée ; le bois fait partie de nos propriétés, et nous venons d'acquérir dans les Landes vingt mille arpents pour la somme de quatrevingt mille francs.

Déjà ces terrains offrent les plus belles récoltes dans les parties cultivées. Ils étaient alors en partie couverts d'eau, si bien, qu'il faut s'y connaître pour s'y diriger sans danger.

La pente est de quarante ou cinquante pieds sur toute la superficie, de manière qu'il suffira de faire le canal au-dessous de la pente, et de pratiquer des saignées pour rendre facilement ces terres accessibles à la culture. C'est une grande opération; le gouvernement lui-même y gagnera, car, avec le temps, il per-

cevra des impôts sur ces terres qui ne lui rapportent rien aujourd'hui.

Au milieu des landes, nous fîmes halte un moment pour nous reposer dans une petite maison où, à notre grand élonnement, nous trouvâmes une délicieuse réunion de gracieuses et gentilles personnes ; c'est une honorable famille du pays composée de cinq enfants, tous plus beaux les uns que les autres : véritables fleurs dans ce désert. Je laissai, comme souvenir, à la plus jeune des filles, et comme témoignage de reconnaissance pour leur accueil hospitalier, un joli petit flacon que je portais sur moi. De l'autre côté des landes, nous trouvâmes de l'eau jusqu'au ventre de nos chevaux ; c'est ainsi que nous arrivâmes à une auberge où nous devions faire manger nos chevau x Un grand nombre d'habitants s'y trouvaient réunis et attablés.

C'était fête dans le pays : ces braves gens se mettent à table vers une, deux ou trois heures, et y restent jusqu'à neuf, dix ou onze heures du soir. Ces longs repas ne sont suivis d'aucun désordre; leur nourriture, les autres jours, est très-frugale et à peine suffisante : aussi, cette sobriété excessive engendre-t-elle beaucoup de maladies. C'est ce que m'apprit un médecin qui prenait sa part du repas. Chacun paye son écot suivant ses moyens.

Ces bons paysans me présentèrent à boire ; je me mis à leur table, et je bus avec eux, ce qui parût leur faire grand plaisir.

Nous nous remîmes en route après une heure de repos, et nous traversâmes les landes dans une direction différente pour retourner à la Teste.

Je partis le lendemain vers neuf heures.

En passant à Eclimont 1 , près de Rambouillet, je m'arrêtai une heure à la grille du parc pour embrasser les deux garçons qui me restent. Oh! quelle douleur amère se mêlait à ma joie de les revoir! Je n'eus pas le courage d'entrer, bien que j'eusse vivement désiré embrasser madame la vicomtesse de Laval ; mais j'avais trop souffert à mon premier passage, et il m'eût été impossible de me retrouver en face de la douleur d'une mère.

Montmirail, 22 septembre.

Les événements marchent en Espagne, bien qu'avec lenteur; il faut laisser le temps aux esprits de s'éclairer. En France, il faut que les vanités s'avouent vaincues en présence des faits; et que l'impuissance, comme l'insuffisance de tous ces principes de création humaine, soient hautement manifestées et définitivement prouvées.

La leçon n'eût pas été bonne, si un événement quelconque, qui ne serait pas une déduction de cette insuffisance, eût renversé le gouvernement de Juillet. Il faut, pour l'instruction des hommes, et l'humiliation de ces grands de la terre, qu'un suicide moral termine ce drame tragi-comique ; il faut que tous ces nains qui se sont crus de grands hommes soient humiliés. Leurs extravagantes contradictions ont dénoté leur faiblesse ; ils ont espéré construire un édifice solide, ils ont bâti sur le sable. Tous les sentiments d'hon-

« Demeure de madame lajduebesse M. de Montmorency, mère de madame de La Rochefoucauld.

neur, de probité, de délicatesse, ont été mis à l'index par la révolution de Juillet. De la vanité, de l'argent, une basse ambition, rien de noble, d'élevé, de véritablement grand : voilà le caractère de celle mystification gigantesque; c'est la risée de l'Europe, c'est notre ruine et notre honte! Et cependant, comme tous les événements de ce monde servent à l'accomplissement des grands décrets de la Providence, il sortira de cette révolution de Juillet une de ces leçons qui profitent aux peuples comme aux rois, et qui font ressortir la nécessité de ces principes sur lesquels la société repose.

En arrivant à Paris, j'ai senti tout mon être se bouleverser; de pénibles et cruelles émotions ont traversé mon cœur en revoyant les lieux qui me parlaient des vertus de madame de La Rochefoucauld, et de son attachement... Seul maintenant pour remplir tant de devoirs, et surveiller tant d'intérêts ! Cette responsabilité m'effraye; sans cesse, je recommande mes enfants à la protection de leur mère; ils ont tous été mis sous la protection de Marie dont ils portent le nom; j'espère en elle; pourquoi rougirais-je de le dire? Ma mère s'occupe de mes filles d'une manière qui me touche profondément ; elle sera leur providence sur cette terre ; mais que de détails échapperont forcément à son infirmité 1 !

s Ma mère avait perdu la vue, depuis plusieurs années.