RÉPONSE A LA LETTRE DE S. A. R

« 26 mai.

« Madame, -

« Je m'empresse, avant tout, d'exprimer toute ma « reconnaissance à Voire Altesse Royale, pour la lettre « qu'elle veut bien m'écrire à la date du 24 mars, et « que je reçois seulement aujourd'hui, en osant lui « avouer que son silence absolu m'avait profondément « affligé.

« La savoir souffrante, est un malheur de plus, et «je veux espérer qu'une santé, si cruellement éprôu- « vée, se rétablira promptement. Oui Madame, j'este père, moi aussi ; je fais plus, je crois ; mais c'est «dans la Providence que je mets tout mon es- « poir.

« Quant aux hommes, ils sont tellement découragés « et décourageants, égoïsles et envieux, qu'il y a peu « à en espérer.

«J'ignore ce qu'on peut écrire à Votre Altesse « Royale; mais je m'appuie malheureusement sur des « faits pour justifier mes assertions, et le sitence « gardé dernièrement encore à la Chambre en est une « preuve nouvelle. L'union ferait la force, et la divi- «sion fait notre faiblesse.... Comment en serait-il « autrement? On croit tout le monde, c'est-à-dire que « l'on ne croit personne; on frappe à toutes les portes, « lorsqu'une seule peut s'ouvrir, l'on vit dans les « chimères, en se nourrissant d'illusions.

« Le noble caractère de Madame, et son esprit élevé, «la rendent digne d'entendre un pareil langage; « elle daignera me le pardonner. Non, les hommes « ne seront pour rien, ni dans les événements, ni « dans les crises qui se préparent; et ce jour-là, « ceux qui parlent le plus haut aujourd'hui, seront « ceux que l'on verra les derniers sur la brèche ; ce « jour-là, ceux qui marchent avec une invincible perce sévérance dans la seule voie qui puisse conduire au « but, ne resteront pas inactifs.

«Recevez-en, Madame, ma parole; ils ne se re- « posent pas un moment.

« Les Royalistes doivent se tenir en dehors de toute « conspiration comme de tout désordre. Je ne me suis « pas occupé d'un fait que l'histoire inscrira comme «un trait d'héroïsme et d'admirable courage; j'ai « parlé d'un principe en général; et il était essentiel « de le consacrer pour l'avenir sans parler du passé. « Madame, celui qui a par devers lui un dévouement « de toutes les époques, et qui, à vingt-cinq ans, « a décidé, avec quelques jeunes gens, ce mouve- « ment de Paris qui fit remonter Louis XVIII sur « le trône; celui-là avait le droit de faire moins « belle la part des fidèles, et plus rares les exclu- « sions.

« Les vrais fidèles ne sont pas communs, Madame; « ce n'est pas sur un parti qu'un roi doit régner, mais « par le pays, et sur le pays; aussi ma voix a-t-elle « été entendue, et le Pèlerinage a produit un ef- « fet salutaire; c'était important. La sagesse des « Royalistes peut seule les montrer sous un jour « utile et favorable à la nation. Bonapartistes et ré-

« publicains, unis pour bouleverser, se diviseront « au moment de la victoire.

« Ils renverseront, c'est infaillible ; mais le lende- « main sera difficile.

« Henri V s'est fait avantageusement et honorable- % ment connaître; ses voyages nous ont grandement «servi; et Gorilz, auparavant si désert, reçoit mainci tenant une foule de pèlerins.

« Le retour des cendres de Napoléon est un événe- « ment. L'affaire des sucres met contre le gouvernece ment des hommes influents des départements du « nord surtout; et un nombre immense d'ouvriers « menacés dans leur existence. La conduite dés libé- « raux de la Chambre les démasque aux yeux du pays; « mais malheureusement celle des royalistes manque « d'unité. MM. Thiers , Odilon-Barrot et Berryer, « paraissent trois têtes dans un bonnet. Dieu seul « juge les intentions, les hommes ne voient que les « faits.

« 11 est temps qu'Henri se montre un homme de «caractère; la fermeté n'exclufpas la sagesse, elle « la confirme ; il faut qu'il sache avoir une volonté, « et distinguer ceux qui le servent. Le mal est dans « la désunion qui existe, et les événements nous dé- « borderont si nous ne suivons celte ligne de conduite. '« Sans ambition, fatigué des affaires et éclairé sur « les hommes, il ne faut pas moins qu'un excès de «dévouement pour me tenir attaché à la glèbe; et « quelques paroles encourageantes me sont nécessai- « res pour alimenter une activité si fatigante.

« Celui qui ne reçoit que les inspirations de l'hon- « neur et de la conscience ne craindra jamais de s'ex-

« pliquer; et si les hommes pouvaient le blâmer, il « attendrait de là haut sa récompense.

« Je suis,

« Madame,

« De Votre Altesse Royale, « Le très-humble et très-dévoué serviteur,

« Le vicomte de LaRochefoucauld. »