LE DUC DE RICHELIEU ET L'EMPEREUR ALEXANDRE
J'ai eu aujourd'hui une conversation très-intéressante avec une personne intimement liée autrefois avec le duc de Richelieu. Celte conversation m'a appris des choses que je ne savais pas, et m'a confirmé dans l'idée des immenses services que cet homme d'État a rendus à notre pays et de la choquante ingratitude qui les a payés.
On lui a beaucoup reproché, ainsi qu'à Louis XVIII 2 d'avoir signé un traité déshonorant, et d'avoir sacrifié les intérêts de la France aux intérêts des souverains
étrangers.
On va voir si ces reproches sont fondés.
Le duc de Richelieu ayant appris, pendant que ces souverains étaient encore à Paris, qu'ils projetaient le démembrement de sa patrie, courut trouver l'empe-
reur Alexandre, et lui témoigna sa douleur ainsi que son indignation d'une manière très-énergique.
a II est vrai, lui dit l'empereur, c'est le désir, c'esl le projet de l'Angleterre, de l'Autriche et de la Prusse, mais ce n'est pas le mien, et je m'opposerai de mon mieux au plan de partage que vous allez voir. »
Il lui montra alors le partage presque arrêté entre ces trois puissances; elles prenaient la Franche-Comté, la Lorraine, l'Alsace, ainsi que toutes les places frontières jusqu'à Dunkerque.
Il lui remit.ee plan, qui a été depuis donné par le duc de Richelieu à sa femme : elle l'a conservé précieusement et l'a montré à plusieurs personnes, entre autres à madame la Dauphine
Alexandre ajouta : « Je vais rassembler dans les plaines de Champagne toutes mes troupes, auxquelles on ne croit pas/ parce que cette année elles n'ont pas dû arriver jusqu'à Paris. Sous le prétexte de faire de grandes manœuvres, je montrerai que je peux, en me joignant à Louis XVI II, obtenir de force pour la France ce qu'on ne voudrait pas lui accorder de bonne grâce. »
On voit par ces détails combien M. de Richelieu a été, par le moyen de l'empereur de Russie, utile à Louis XVIII, et combien Louis XVIII a été utile à la France.
La conduite d'Alexandre a été d'autant plus généreuse qu'il avait découvert à Vienne un traiié fait par M. deTalleyrand, traité qui devait l'irrilcr au dernier point contre nous.
Après la première Restauration, ce ci-devant prélat avait été envoyé auprès de l'empereur d'Autriche, et il
avait conclu avec ce prince et avec l'Angleterre une alliance offensive et défensive contre l'empereur de Russie. Singulière récompense pour la manière noble et magnanime dont celui-ci s'était comporté à cette époque mémorable : en effet, malgré les autres puissances, il avait sauvé la France, ne souffrant pas qu'on lui prît, non-seulement une province, une ville de son ancien territoire, mais empêchant même qu'on enlevât les statues et les tableaux dont elle avait dépouillé les pays qui pouvaient alors en exiger la restitution.
Il ne put empêcher, à la seconde restauration, les vainqueurs de s'emparer provisoirement, disaient-ils, de quinze ou seize de nos places fortes; mais ce fut lui qui les fit rendre, à la demande du duc de Richelieu, au bout de deux ans au lieu de cinq, comme on était convenu.
L'INOCULATIOiN
