FÊTE CARILLONNÉE

J'arrivais dans une terre en Bourgogne où j'avais un procès avec trois communes qui réclamaient tous mes bois avec leur produit depuis longues années, le tout montant à trois millions. Mon serviteur me fit remarquer que toutes les cloches étaient en branle pour fêter mon arrivée, et qu'on me carillonnait comme on l'eût fait il y a cinquante ans.

Pénétré de reconnaissance pour un accueil auquel je devais si peu m'attendre, surtout après la révolution de juillet, j'allais faire complimenter le maire, remercier les habitants, récompenser généreusement les sonneurs, quand il me vint un modeste doute.

Fort prudemment je me décidai à obtenir un plusample informé : j'appris alors que je n'étais pour rien dans tout ce tapage et qu'il s'adressait au saint du lendemain.

Cela me rappelle une petite anecdote dont les cloches font encore le sujet.

Un jour qu'elles s'agitaient et résonnaient de leur mieux dans les airs, le concierge de mon père entre chez lui tout rouge, tout essoufflé, tout irrité. c< Qu'avez-

vous donc, lui dit mon pore? — Vous n'entendez pas, monsieur le vicomte? — Si fait, sûrement, car il faudrait être sourd pour ne pas entendre le bruit effroyable de la belle sonnerie du village; mais qu'est-ce que cela me fait? — Imaginez-vous, monseigneur, que c'est pour un de vos voisins qui vient de mourir. — Eh bien ! il a eu peut-être tort d'aller dans l'autre monde, mais on a raison de sonner pour lui dans celui-ci. — On a grand tort, c'est un honneur qui n'est dû qu'au seigneur du lieu : ah ! si monsieur le vicomte venait à décéder, je ne dis pas, nous sonnerions alors de grand cœur! »

xxm LES INTÉRÊTS D'UN QUARTERON D'ŒUFS

La ville de Montmirail, où je suis en ce moment, vient de perdre une personne fort âgée qui l'habitait depuis longtemps. Elle était d'une bonne famille, mais très-pauvre, et elle avait été obligée, dans sa jeunesse, de travailler pour vivre. Il en était bien autrement à l'époque de son décès : elle a laissé deux cent mille francs. Cette fortune est due à beaucoup d'économie... — d'autres emploiraient peut-être un terme moins doux — et à un talent de placement qu'elle poussait très-loin. Ainsi, l'on a trouvé dans ses papiers :

« Prêté à *** un quarteron d'œufs, sous la condition, s'il ne les rend pas dans un mois, d'y joindre un quarteron de noix. »

C'est ainsi qu'on fait de bonnes affaires.