LE COMTE DE MONTBEL

Le comte de Montbel, dernier ministre de Charles X, est devenu fou à Vienne ; on m'a raconté à ce sujet des détails assez singuliers, qu'on tenait de M. de Melternich .

Une jeune et jolie Autrichienne, d'une grande naissance, mais sans fortune, se décida à l'épouser.

Le lendemain de ses noces, il va trouver M. de Metternich, et lui dit qu'il s'aperçoit qu'il vient de contracter une alliance fort déraisonnable; que n'ayant pas de pain à donner à ses enfants, il était décidé à vivre avec sa femme comme avec une sœur. Le ministre de l'empereur lui répondit qu'il aurait dû faire, la veille du mariage ces réflexions, qui le lendemain étaient un peu tardives.

Cependant, il lui donna une lettre de recommandation pressante pour M. de Blacas. Le nouveau marié partit pour Prague avec sa jeune femme, à qui il devait obtenir une place auprès de Mademoiselle. En chemin, M. de Montbel témoigna une vive inquiétude : il prétendit qu'on ne l'appelait à Prague que pour le faire mourir sur l'échafaud. On eut la plus grande peine à le faire arriver au but de son voyage.

A Prague, il renouvela l'expression de ses craintes, et il assura qu'il n'y resterait que si M. de Blacas le laissait coucher dans sa chambre.

A peine le duc de Blacas, qui y avait consenti, étaitil couché, à peine son valet de chambre avait-il emporté

la clef, après avoir, suivant son usage, fermé la porte à double tour, que M. de Montbel courut à la fenêtre pour se jeter dans la cour.

M. de Blacas se précipite à bas de son lit pour l'en empêcher ; alors le pauvre comte se jette sur des rasoirs qu'il aperçoit et veut se couper le cou.

Nouveaux efforts du duc pour s'y opposer et pour se garantir lui-même des blessures que le malheureux M. de Montbel pouvait lui faire en se débattant.

Cette terrible lutte eut lieu toute la nuit, jusqu'au moment où le valet de chambre vint désemprisonner son maître; dans ce vaste château il n'y avait pas de sonnettes, et par conséquent nul moyen de se faire entendre de ses gens.

Le comte, alors, a été saisi et conduit à Vienne dans une maison de santé, avec un peu d'amélioration dans son état 1 .

MADAME JACOTEAU