DEUX SOUFFLETS ET UN TRAPPISTE
Nous lisons dans ce moment, en famille, un ouvrage qui nous intéresse beaucoup : c'est le voyage du trappiste Gérambe à Jérusalem. Ce livre est rempli de détails attachants et qu'on ne trouve pas dans les autres itinéraires de ce genre.
On m'a raconté de l'auteur de cet ouvrage une anecdote assez piquante. Avant d'être moine, il était baron, et avant d'être trappiste, il était chambellan de l'empereur d'Autriche. Poussé par le désir de
quitter le monde et de finir ses jours dans la relraile, il vint trouver le supérieur de la Trappe et lui fit part de son projet.
Celui-ci lui répondit que ce projet était inexécutable ; qu'il fallait, pour le cloître, des vertus et des habitudes qu'il ne pouvait avoir acquises dans la haute société où il avait vécu. « Jl faut surtout, ajouta-t-il, une humilité à toute épreuve. » Gérambe lui répond qu'il est prêt à tout, qu'à tout il est préparé. « Je vais vous prouver le contraire, » répond le saint abbé, et aussitôt il lui applique deux forts soufflets.
Le fier baron baisse les yeux et ne dit mot.
Le supérieur, émerveillé autant que touché, lui saute au cou et le reçoit dans sa maison, en lui disant qu'il est vraiment digne de consacrer sa vie à servir Dieu et à louer le Seigneur dans l'humble congrégation choisie par lui.
A la révolution de 1850, qui a supprimé les couvents de cet ordre, le père de Gérambe obtint de faire le pèlerinage de Jérusalem, et c'est le récit de ce pèlerinage qui nous inspire tant d'intérêt. Le public partage cet intérêt, car déjà l'on s'occupe d'une seconde édition.
Le général Bonaparte avait parcouru d'une manière un peu moins tranquille une partie de ces contrées. Si, devenu empereur, il m'avait fait l'honneur de me consulter, je lui aurais conseillé de bien belles choses, surtout dans ce pays où ont échoué les formidables croisades de l'Europe entière, et les forces, ainsi que la prudence, de saint Louis. Au lieu de faire une guerre injuste , maladroite et malencontreuse à son ami , l'empereur Alexandre, il se serait réuni à lui pour
chasser les Turcs, pour délivrer de leur joug la Palestine, et pour expulser de l'Inde les Anglais, en suivant les traces d'Alexandre le Grand.
Napoléon avait beaucoup de bon sens ; il l'a prouvé dans beaucoup de circonstances et par beaucoup de mots remarquables. Il disait souvent avec un soupir, en songeant à la puissance de la légitimité : « Ah ! si j'étais seulement mon petit-tils. »
Il parlait avec une sérieuse conviction de son prédécesseur Charlemagne et de son oncle Louis XVI. On lui faisait un jour compliment sur la forte organisation de l'Empire; il répondit : « Je fais du stuc; le temps seul peut faire du marbre. »
Il appréciait tellement les noms historiques que, ayant un jour, aux Tuileries, demandé à quelqu'un comment il s'appelait, et ce quelqu'un lui ayant répondu : Montmorency, il s'inclina en disant : « Je vous demande bien pardon. »
lu
