IH^I

connus sous le nom d'Hervé, habitaient trois châteaux dans la même paroisse, l'un à Mécringes, l'autre aux Cerceaux, l'autre à Dorât : les fondations de ces derniers existent encore. Les Cerceaux étaient un fief qui appartenait, en dernier lieu, au couvent de la Grâce. On raconte aux veillées que chaque nuit, un revenant apparaît au bois Dorât, où il garde un trésor caché dans les décombres. Est-ce par dérision que le chemin qui y conduit s'appelle la rue de Gueux?

Histoire. — On voit Philippe de Mécringes figurer parmi les fondateurs de l'abbaye de la Pitié, près Ramerupt. En 1228, messire Érard et dame Philippe, femme de Philippe sire de Mécringes, donnent, ainsi que nous l'avons déjà vu, au couvent de la Grâce, une rente de blé sur le moulin de Mécringes ; l'abbaye de l'Amour- de-Dieu, commune de Troissy, qui fut réunie en 1764, au prieuré de Montmirail, avait été fondée, en 1252, par Hugues de Châtillon, comte de Saint- Paul, et par Philippe de Mécringes. En 1561, Mécringes devait appartenir à Aubert de Coucy, dont on parlera à l'article de Tresnay, car il ne mourut qu'en 1588, et nous lisons dans un titre de 1561 qu'une veuve Douant de la Chaussée-sous-Montmirail vend à Marguerite la Rousse, de Coussermont, un quartier et demi de terre, en lieu dit le Bordel-Moquart, mouvant de M. Aubert de Coucy, tenant à Jean Michon d'une part, et au chemin dudit M. Aubert. L'église de la Grâce avait aussi des droits sur cette paroisse, car la même Marguerite la Rousse achète, au mois de novembre de la même année, sept quartiers de terre aux Chaillots-le-Bordel de Mestringe, mouvant de la Grâce, à demi-terrage.

Sur une petite dalle de l'église on lit : « Ci-gît Antoinette de Poix, âgée de seize mois moins trois jours ; laquelle est décédée le 5 décembre I 666.

Aujourd'hui, le domaine de Mécringes dépend de celui de Montmirail.

MONTMIRAIL (hons mirabilis) (2,545 habitants en 18W). Ville chef-lieu <lc canton.

On écrivait autrefois Montmirel et Montmirel en Brie, sans doute pour le distinguer de la baronnie de Montmirel en Perche (Sarlhe).

Minéralogie. — On y trouve des carrières de pierres diverses, meulières, siliceuses, de sable, etc., beaucoup de pétrifications dans les torrents, et des coquillages fossiles très-variés.

Monuments. — L'église de Montm irail est notée par la commission centrale archéologique; et le château est remarquable surtout par sa situation, son parc, la vue dont on v jouit.

Ltat ancien. — Montmirail, élection de Château- Thierry, diocèse de Soissons, coutume de Vitry, comptait, en 17*20, trois cent quarante-quatre feux. Ses écarts : Montcoupot, trente-deux; Monlléan, seize; et Ville-Moyenne, trente-quatre.

L'histoire féodale de la seigneurie de Montmirail en Brie, plus intéressante peut-être que celle de .beaucoup de localités sur lesquelles on a publié des notices, est cependant peu connue. Nous ne croyons pas qu'il existe nulle part un tableau de ses divers propriétaires; nos recherches nous permettront d'en offrir la série complète. Comme toutes les familles qui s'y sont succédé ont eu une assez grande illustration, notre étude

n'a pas été stérile; on en jugera- par les documents réunis ici, qui ne sont, d'ailleurs qu'une esquisse pour ceux qui seraient tentés. un jour d'en écrire l'histoire. Montmirail était une ancienne châtellenie relevant de la tour de Château-Thierry, jusqu'en 1(345, époque à laquelle Pierre de Gondy, duc de Retz, obtint qu'elle relèverait de la grosse tour du Louvre. Louis II de la Trémouille, marquis de Noirmoutiers, reçut, le 8 février 1659, des lettres patentes qui transféraient sur sa baronnie de Montmirail le titre et la dignité de duché-pairie, dont le roi l'avait récompensé en 1050. Les seigneurs de Montmirail ont toujours pris les qualités de châtelain de Montmirail, baron de Trosnay (Trosnay étant une paroisse de canton, nous y renvoyons pour ce qui concerne ce fief). Parler de tous les fiefs anciens qui font aujourd'hui partie du domaine de Montmirail nous mènerait beaucoup trop loin, mais nous ne pouvons néanmoins passer sous silence Nogentel, ainsi que les châteaux de Vauclerois, Tichecourt et Ville-Moyenne.

Nogentel, près Château-Thierry. — On distinguait le vicomte, qui dépendait de Montmirail, de la seigneurie, qui relevait de la Grange-Gaucher. Le feudataire du vicomte rendait hommage à son suzerain à la Forte-Maison ; les mômes bornes qui séparaient le duché de Château-Thierry de la baronnie de Montmirail séparaient le vicomte de la seigneurie de Nogentel, vers 1519. Le vieux château de la Forte-Maison était abandonné, lorsque des calvinistes, attirés à la Ferté-sous-Jouarre par le prince de Condé, s'y retirèrent, et y établirent un prêche, qui ne fut supprimé qu'après la révocation de Ledit de Nantes. La Forte-

Maison appartenait alors à la famille de la Mothe; en 1695, Salomon de la Mothe, demeurant à Troisny, en était seigneur, et François de Grimbert était vicomte de Nogentel, qu'il habitait ; quant à la Grange-Gaucher, elle n'avait d'autre marque de suzeraineté qu'une grosse pierre au milieu d'un vaste enclos.

Vauclerois. — Ce fief paraît avoir donné son nom à une famille qui eut une certaine illustration au seizième siècle. Balthazard de Vauclerois, fils du seigneur de Vauclerois, épousa en premières noces, vers 1520, Marguerite d'Enghien, veuve de Féry de Vaudemont, et en secondes noces Magdeleine de Capoulet ; Hiérôme de Vauclerois s'allia, en 1624, à Marguerite de Cobreville, fille du grand prévôt des Ardennes; et en 1664, Pierre de Vauclerois épousa la fille du baron de Neuflèze, de cette famille si connue en Champagne sous les noms de Avise, Neuflèze, Maupas et du Tour. Plusieurs Vauclerois furent gentilshommes ordinaires de la chambre et gouverneurs de Chàteau-Porcien. L'un d'eux le fut de la ville de Reims, en 1595. L'hôtel de ce fief est aujourd'hui la demeure des jardiniers du château de Montmirail.

Tigecourt. — Il aurait appartenu, au quinzième siècle, à une famille de Tigecourt qui posséda le fief de Teschy en la paroisse de Chalmaison, car Jean du Houx, marié en 1490 à Catherine de Brichanteau, recueillit Taschy dans la succession de Anne de Tigecourt, sa mère, fille de Pierre de Tigecourt, seigneur de Taschy. Plus tard, Tigecourt fut acheté par Jean Balaham, marchand de grains à Château-Thierry, qui fit bâtir, en 1520, dans celte ville, la maison remarquable du Mouton-d'Or, près du pont, sur l'emplace-

ment de l'ancien fort Saint- Jacques. François Balaham, greffier des requêtes au palais, seigneur de Tigecourt, Mont-Coupot et du Plessis-Bellcville, maria, en 1588, sa fille à Nicolas de la Croix, vicomte de Lemoine, baron de Rupereux, chevalier de l'Ordre du Roi, maître d'hôtel de Marguerite de Navarre; son fils aîné, Charles de la Croix, seigneur de Tigecourt, s'allia à la fille de Jean de Cliamprond, président du Parlement de Paris et de Magdeleine de Montmirail (celle-ci était fille du seigneur de Chambourcy.) Tigecourt est aujourd'hui une ferme du domaine de Montmirail; c'est là qu'est la sablière qui attire l'attention des naturalistes par les nombreux coquillages qu'on y découvre.

Ville-Moyenne était autrefois un village fort considérable, ayant eu une mairie dont le siège fut transféré à Montmirail; car, en 1689, Ricard, juge de la mairie dp Ville-Moyenne à Montmirail, a paraphé les registres de baptêmes, mariages et décès de Mécringes; en 1668, Jean-Jacques de Sirmont, seigneur de Néron, demeurant à Ville-Moyenne, élection de Château-Thierry, et en 1605, nous y trouvons Claude et Antoine de Maurienne.

Montmiuail, comme toute la Champagne, a été exposé à de fréquentes dévastations. On se rappelle la bataille de Montmirail, qui se donna le 11 février 1814 sur la limite du département, entre celte ville et Marchais (Aisne); et le 14, les combats de Vauchamps et de Champ-Aubert. La guerre avait laissé dans tous les endroits les souvenirs les plus présents et les plus pénibles; celle des Lorrains, qui avait duré de 1648 à 1651, sous la minorité de Louis XIV,

Ui MÉMOIRES DE MON PÈRE.

avait porté le ravage et la désolation dans toute la partie du Soissonnais et de la Brie qui en avait été le théâtre.

L'église paroissiale de Saint-Martin était sur l'emplacement du cimetière actuel, à quelque -distance au nord-ouest de la ville. Cette église, qui ne fut détruite que lors de la Révolution, devait être fort ancienne, car Hugues, surnommé Thierry, parce qu'il rendit imprenable le château fort (Château-Thierry), dont il était comte et auquel il donna son nom, s'étant mis sous la protection de saint Martin, voulut réparer les désordres qu'il avait causés ou soufferts à la guerre; il dota notamment, en 1060, les églises de Saint-Martin de Charly, Saint-Martin de Montmirail, Saint-Martin de la Ferté-Gaucher et autres'.

Les châteaux détruits de Tigecourt, Ville- Moyenne, etc.

Les fortifications, dont les ruines forment encore les clôtures et les terrasses de quelques jardins.

La Maison-Dieu, ou maladrerie, fondée par le bienheureux Jean de Montmirail, à la Basse Chaussée ; aujourd'hui l'église est une grange.

Le château de Montmirail, rebâti par Louvois.

La maison de la Mission, qui est l'hôpital actuel.

La maison du couvent de Nazareth, à Montléan, où l'on élève de jeunes personnes.

Tous ces établissements ont toujours dépendu de Montmirail.

Montmirail eut une manufacture de draps importante jusqu'au dix-septième siècle. Sa coutellerie, notamment ses tire-bouchons, sa moutarde et ses prunes, appelées pruneaux de Montmirail, ont eu de la

réputation; on trouve sur son territoire des pierres meulières, une carrière de pierre de taille à bâtir, mais d'un grain un peu tendre; l'agriculture y a fait de grands progrès depuis trente ans ; son vignoble a peu de qualité ; les vins qu'il produit se consomment dans le pays.

Histoire. — Au onzième siècle, sous les règnes de Henri I" et Philippe I er , un puissant seigneur de la famille de Tresme-en-Multien, appelé Dalmare, possédait Montmirail et la Ferté; son fils fut surnommé Gaucher, et ce surnom passa à ce dernier domaine pour le distinguer d'un grand nombre d'autres localités, ainsi désignées par ce mot, qui exprimait la fermeté, à cause des forteresses qu'on y avait élevées, plutôt pour arrêter l'ennemi que pour y loger les troupes. Dalmare et son fils Gaucher donnèrent, conjointement avec leurs femmes Agnès et Elisabeth, aux prêtres de l'église Saint-Martin de la Ferlé, le four banal, et l'autorisation de prendre dans les forêts voisines le bois nécessaire à leur chauffage. La Ferté- Gaucher, bien que possédant une forteresse, n'était encore désignée que sous le nom de Villa; mais dans l'acte par lequel Henri, comte de Champagne, ratifia ses donations, en 1177, elle est nommée Caslrum. On y tenait déjà un marché tous les jeudis.

Gaucher eut deux fils de son mariage avec Elisabeth; l'un, nommé Gaucher, comme son pèie, se fit moine à Clairvaux; l'autre, appelé Hély, seigneur de Montmirail, épousa la fille du seigneur de Meurs. Ce fut lui qui, en 1150, fonda, avec Manassès de Pleurs, Hugues de Broyés, seigneur de Baye, et autres, le monastère de Notre-Dame-d'Andecy, près Baye.

Ii6 MÉMOIRES DE MON l'ÈRE.

Les fils d'Hély étaient : Gaucher, qui fut blessé mortellement par Barthélémy d'Ouschy, et André de Montmirail, qui épousa Hélicarde d'Oisy, fille de Hugues d'Oisy, châtelain de Cambray, vicomte de Mcaux ; il en eut un fils, le bienheureux Jean de Montmirail.

Jean se distingua d'abord dans la carrière des armes; il combattit auprès du roi Philippe Auguste, et l'empêcha de tomber aux mains des Anglais à la bataille de Gisors. Il fut un des grands du royaume que ce roi promit de consulter pour le mariage de l'héritière du comté de Champagne ; il prit part à la quatrième croisade, il y fut même fait prisonnier ; c'est à son retour à Montmirail qu'il fonda l'Hôtel-Dieu de la Chaussée; il avait reçu, encore enfant, la bénédiction de saint Bernard, qui l'avait pris dans ses bras; il se fit toujours admirer par une charité sans bornes, jusqu'au point, un jour, d'embrasser un lépreux. Sur la fin de sa vie, il se retira au couvent de Longpont, fondé en 1151, à l'entrée de la forêt de Villers-Cotterels, par Jossin, évêque deSoissons, qui avait obtenu de Gérard de Chérizy l'hôtel, et tout ce qu'il possédait dans ce lieu, et, de saint Bernard, douze religieux. Jean de Montmirail fut l'édification de ces frères pendant les cinq années qu'il passa dans l'abbaye. 11 y mourut en 1217, avant l'achèvement des vastes bâtiments et de la magnifique église que ses libéralités, jointes à celles de Thibault, comte de Champagne, de Hugues de Vermandois et de Baoul de Crépy, permirent d'y construire. On en admire encore les ruines importantes. Ce fut là que Jean de Montmirail eut son tombeau, et qu'éclatèrent les miracles qui déterminèrent sa béati-

iication. L'abbaye possédait deux manuscrits sur le bienheureux Jean de Montmirail, l'un de 1221, l'autre de l l 280 ; enfin le père Machaut, jésuite, écrivit et fit imprimer sa vie en 1641, à Paris.

Jean de Montmirail avait été marié à Helvide de Dampierre; il en avait eu plusieurs enfants. L'aîné, Jean, second du nom, seigneur de Chàlillon et d'Oisy, épousa Isabelle d'Amboise, comtesse de Chartres, après la mort du frère de cette dame, Thibault le Bon, de la maison des comtes de Champagne; ils n'eurent qu'une fille; Mathieu, frère de Jean II, fut seigneur de Montmirail, châtelain de Cambray, et il épousa Isabelle de Ville-Béon, dame de la Chapelle-Gonthier, sœur de ce Pierre de Ville-Béon, seigneur de Beigneau, chambellan de France, qui vécut dans l'intimité de saint Louis, l'assista de ses conseils, le suivit dans ses croisades, mourut à Tunis et fut rapporté à Saint-Denis, où il a été enterré aux pieds du saint roi. Il avait concilié, en 1259, les différends qui étaient survenus entre les religieux du couvent de Barbeau et la dame de Montmirail sa sœur. Mathieu de Montmirail, après avoir doté, en 1252, d'une rente de treize livres, à prendre sur le péage de Tresme, l'abbaye de Longpont où reposait son père, mourut lui-même en 1261; sa veuve régla les intérêts de la succession, et se remaria à Robert de Dreux.

Les biens de la maison de Montmirail passèrent à celle de Coucy, parce que Marie, sœur de Jean et de Mathieu, qui s'était alliée à Enguerrand de Coucy, dit le Grand, recueillit les successions de ses deux frères; ces biens étaient immenses : la seule seigneurie d'Oisy comprenait trente-six villages en Flandre. Le sire do

Coucy, Enguerrand III, fils de Raoul I" et d'Alix de France, était le plus illustre et le plus grand seigneur de l'époque, descendant des sires de Bores et de Marie, comte d'Amiens; il mérita le surnom de Grand par le rôle éminent qu'il joua sur la scène politique. Il fut de toutes les guerres qui se firent de son temps en France, en Flandre et en Angleterre; il contribua au gain de la bataille de Bouvines, et accompagna Louis, fils de Philippe Auguste, lorsqu'il fut appelé par les barons anglais à remplacer Jean -sans -Terre. 11 se croisa deux fois contre les Albigeois. Il eut le tort de prendre part à la révolte des seigneurs mécontents contre la reine Blanche régente; mais il rentra bientôt dans le devoir; les historiens ajoutent même qu'il refusa la couronne qui lui aurait été offerte par les seigneurs révoltés : il fallait, en effet, qu'il fût un vassal bien redoutable pour que Philippe Auguste eût stipulé, dans un traité avec le duc de Nevers, que ce duc ne donnerait sa fille ni au comte de Champagne, ni au fils du roi d'Angleterre, ni à Enguerrand de Coucy. Il agrandit et fortifia la ville de Coucy, et fit écrire ses coutumes : il fit bâtir un hôtel près de Saint-Jean de Grèves à Paris, fit élever ou reconstruire les châteaux de Saint-Gobain, Marie, la Fore, Acy, Folembray, Saint-Aubin et Erpinlière. 11 fut marié d'abord à Béatrix de Vignery, veuve du comte de Roucy, ensuite à Mahan de Saxe, veuve de Geoffroy, comte du Perche. Ce ne fut qu'en troisièmes noces qu'il épousa Marie de Montmirail, et contre le vœu du roi, qui lui destinait Jeanne, héritière du comté de Flandre. Marie lui apporta en dot la terre de Condé; ce ne fut que dans la succession de Mathieu de Montmirail qu'il re-

cueillitla chàlelleniedeCambray, le vicomtéde Meaux, les seigneuries deMontmirail, d'Oisy, de Crève-Cœur, de la Ferté-Gaucher, de la Ferté-Aucoux et autres. Il périt malheureusement en tombant de cheval sur la pointe de son épée; sa devise était :

Je ne suis roi, ne duc, prince, ne comte aussi, Je suis le sire de Coucy.

Enguerrand le Grand n'eut de son premier mariage qu'une fille, mariée en premières noces à Alexandre II, roi d'Ecosse, dont la postérité s'éteignit promptement, en la personne de la fille de Magnus III de Norvège, qui allait épouser Edouard I er , roi d'Agleterre, lorsqu'elle mourut à la fleur de son âge. Son mariage avec Marie de Montmirail avait été plus fécond; il en eut deux fils, Raoul et Enguerrand, et une fille nommée Alix; et cependant, de ce côté, la lignée de Coucy ne devait guère avoir une plus longue durée. En effet, Raoul II l'aîné, ayant accompagné saint Louis dans sa première croisade, fut tué à Massoure, après avoir fait des prodiges de valeur pour sauver le comte d'Artois; en sorte que, quapd Marie de Montmirail, veuve d'Enguerrand le Grand mourut, ce fut Enguerrand IV son frère qui hérita de cette riche succession.

Enguerrand IV en vendit une grande partie à Guy de Dampierre; on ne doit pas s'en étonner, car son caractère l'avait plus d'une fois jeté dans des difficultés dont il dut se trouver heureux de sortir par des sacrifices pécuniaires. Un jour, ayant surpris trois jeunes gentilshommes flamands qui chassaient, armés d'arcs et de flèches, clans une garenne qu'il s'était réservée, il les fit arrêter et pendre sans procès. A celte nou-

loO

velle, saint Louis le fit appeler à Paris, et, sur le refus des pairs déjuger leur collègue, il le condamna à dix mille livres parisis, ce qui équivaut à plus de cent mille écus de notre monnaie, et à trois années de bannissement. Une autre fois il avait fait assassiner deux domestiques de l'abbaye de Saint-Nicolas-au-Bois; et c'est peut-être de là qu'est venu le surnom de l'abbaye. Il mourut en 1311 sans avoir eu d'enfants de Jeanne de Flandre, sa femme, princesse d'un grand mérite, qui lui survécut jusqu'en 1555.

La mort d'Enguerrand IV fit passer le nom et les biens de la maison de Coucy à la famille de Guignes, parce qu'Alix, sa sœur, avait épousé Arnould III, comte de Guignes, seigneur d'Ardres, provenant non de la race danoise des premiers comtes de Guignes, éteinte en la personne de Manassès, dit Robert, qui vivait en 1120, mais de la postérité de Wénémard, châtelain de Gad, qui, ayant épousé la sœur de Manassès, avait hérité du comté de Guignes.

Alix eut trois enfants : Beaudouin de Guignes, châtelain de Beaubourg, seigneur d'Ardres, marié à Catherine de Montmorency; Jeanne de Guignes, vicomtesse de Meaux, et Enguerrand V de Guignes. Celui-ci se maria en 1285 en Ecosse, à Chrétienne deBailleul, dite de Lindesay, nièce de cet infortuné Jean de Bailleul, Français d'origine, qui hérita par sa femme, petite-fille de Guillaume le Lion, de la couronne d'Ecosse, et qui mourut ignoré en Normandie après avoir voulu s'affranchir de la suprématie du roi d'Angleterre, bien que ce prince l'eût aidé à revendiquer ses droits.

Enguerrand V, lors de la mort d'Enguerrand IV son oncle maternel, se fit attribuer dans sa succession avec

les terres de Montmirail, de la Fère, de Marie, d'Oisy, celle de Coucy, ce qui permit à sa postérité de prendre le nom de Coucy.

En effet, Guillaume son fils aîné, auquel échurent les domaines de Montmirail et d'Oisy, porta le nom de Coucy, tandis que le second, Enguerrand, qui eut en partage le vicomte de Meaux, fut comte de Guignes au décès de son oncle; de ses deux autres fils, l'un, Beaudouin, mourut jeune, et l'autre, Robert, seigneur du Chatellier, fut grand chantre de l'église de Cambray. Guillaume avait épousé en 1511, après contrai passé en l'abbaye de Montbrisson, Isabelle, fille de Guy IV deChatillon, comte de Saint-Pol; il en eut su

enfants.

L'aîné, Enguerrand VI de Coucy, eut une grande part dans les guerres de son temps. En 1540, il rejoignit Philippe de Valois pour délivrer Cambray. Trois ans après, il prit part avec Jean de Normandie à la guerre relative au duché de Bretagne, et assista à la prise d'Àngoulême. Il épousa Catherine d'Autriche, petite-fille de l'empereur Albert I er , ce qui donna lieu plus tard à son fils, Enguerrand VII, marié à Isabelle d'Angleterre, fille d'Edouard III, de réclamer à l'Autriche, les armes à la main, quelques domaines qu'il prétendait lui appartenir comme héritier du ducStrennus, son beau-père. Il mourut à la bataille deCrécy, laissant une nombreuse postérité. Le second fils de Guillaume fut Jean d'Avraincourt, et le troisième Raoul; celui-ci eut Montmirail : il épousa Jeanne d'Harcourt, dont il eut plusieurs enfants. Deux d'entre eux possédèrent successivement Montmirail. Ce furent Enguerrand, qui mourut sans postérité, et Raoul, évêque de

«&2 MÉMOIRES DE MOiN PÈRE.

Metz et ensuitede Noyon , où il mourut le 1 7 mars 1 424 , en sorte que la terre de Montmirail, à la mort de ce dernier, sortit de la famille de Guignes de Couey, et passa, par le mariage de leur sœur Blanche, damé de la Ferté-Gaucher, à Hugues II, comte de Roucy et de Braine, son mari.

Le comté de Roucy n'était plus depuis longtemps dans cette famille, originaire de Champagne, l'une des plus anciennes et des plus nobles du royaume. Il avait passé à Renault, comte de Reims et de Roucy, qui avait épousé Alérade, fille de Louis IV, roi de France, et de Gerberge, sœur de l'empereur Othon P r . La dernière héritière de cette race avait, par son mariage, transmis cette terre aux sires de Pierrepont, qui prirent le titre de comtes de Roucy; ce fut l'avant-dernier, Hugues II de Pierrepont, comte de Roucy, qui épousa Blanche de Guignes de Coucy, dame de Montmirail : Hugues et Jean VI, son fils, qui fut tué en 1415 à la bataille d'Azincourt, si fatale à la noblesse française, furent inhumés en l'abbaye de Saint-Yves de Braine. '

Jean VI n'avait laissé de son mariage avec Elisabeth deMontagu, fille aînée du seigneur de Montagu et de Marcoussis, souverain maître d'hôtel du roi, qu'une fille, Jeanne, comtesse de Boucy et de Braine, qui transmit, avec le titre de comte de Boucy, les terres de Montmirail et de la Ferté-Gaucher à la maison de Sarrebrache, par son mariage, en 141 7, avec Robert III de Sarrebrache, damoiseau de Commercy, de l'illustre famille des comtes de Sarrebrache, originaire du pays messin. Robert III, encore très-jeune, fut associé à l'ordre de chevalerie que quelques seigneurs de Lorraine établirent à Rar, le 5,1 mai 1416; si l'on en juge

par les nombreux démêles qu'il eut dans sa vie, son caractère devait être allier et querelleur. Les excursions qu'il fit sur les terres de Lorraine et de Bar déterminèrent René d'Anjou, duc de Bar, à l'assiéger dans son château de Commercy; il fut fait prisonnier, et ne dut sa délivrance qu'à l'intervention du connétable et du chancelier de France. Après la mort du sire de Chàteauvillain, il s'empara de sa seigneurie, alléguant une donation de ce seigneur, ce qui iui suscita un long procès. Il en intenta un autre au seigneur de Graville pour se faire attribuer les terres de Marcoussis et de Monlagu comme .héritier du chef de sa femme. Cependant il avait été choisi, en 1459, pour arbitre des différends entre le roi de Sicile et le comte de Vaudémont : il mourut le 50 mars 1460, dans son château de Louvois, et. fut inhumé en l'église collégiale de Commercy; sa femme, Jeanne de Roucy, était morte un an auparavant, et avait été enterrée à Saint-Antoine deBreux. Il laissait deux fils, Jean et Aîné de Sarrebrache.

Jean de Sarrebrache, comte de Roucy, posséda, entre autres terres, celles de Montmirail et de la Ferlé- Gaucher, ainsi que nous le voyons par un acte de foi et hommage de 1484. Il suivit le comte de Bunois dans la campagne de Vienne, et il fut estimé de ce prince, qui lui donna sa seconde fille, Catherine d'Orléans; mais ce mariage fut stérile. Il avait été fait chevalier au siège de Fronsac : il assista avec son frère au sacre de Louis XI en 1461. Bientôt il devint suspect à ce roi ombrageux. Peut-être avait-il fait partie de la ligue des seigneurs mécontents, auxquels le roi livra bataille à Montlhéry. On l'enferma au château

de Loches. Il paraît même que ses biens furent confisqués, car nous voyons que Louis XI, par des lettres patentes, datées deMontils-les-Tours, du 5octobrel470, fit don de la terre de Montmirail à Georges delà Trémouille, connu sous le nom de sire de Craon, qu'il avait attaché à son service, et qu'il nomma en 1474 lieutenant général de Champagne et gouverneur de Bourgogne. Cependant la terre de Montmirail resta dans la famille de Sarrebrache de Roucy, sans doute parce que Jean de Sarrebrache, dont la captivité ne fut pas de longue durée, et qui assista en 1483 aux États assemblés à Tours, obtint de Louis XI ou de son successeur, lorsque le sire de Craon tomba lui-même en disgrâce, après la levée du siège de Dole, ou lorsqu'il mourut, de rentrer dans les biens dont il avait été dépouillé. La terre de Montmirail devait un jour appartenir à la famille de la Trémouille*, mais plus tard, et par acquisition, ainsi qu'on le verra par la suite. Jean de Sarrebrache mourut en Laonnais, au château de Montmirail et du comté de Roucy; il avait épousé, le 5 février 1487, la fille du gouverneur de Champagne et de Bourgogne, Marie d'Amboise de Chaumont, qui lui survécut et se remaria à Jean de Créqui; elle fut néanmoins inhumée à Saint-Yves de Braine, près du comte de Roucy, son premier mari, dont elle avait eu un fils et trois filles.

Ce fils, Amé III de Sarrebache, comte de Roucy, damoiseau de Commercy, seigneur de Montmirail et autres lieux, né le 20 octobre 1495, reçut les éperons de chevalier à la bataille de Marignan; il épousa en 1520, à Saint-Germain-en-Laye, Renée de la Mark : il commandait dans l'armée du duc de Vendôme cent

lances qui furent, en 1521 , réduites à vingt-cinq, et envoyées en garnisonaVervins.il se jeta alors dansle château deHam, qu'il défendit contre les Anglais : il fut ensuite pourvu du commandement de l'Ile de France; mais bientôt, atteint de la pierre, il mourut dans son hôtel à Paris, à trente et un ans. Son corps fut porté dans la sépulture de sa famille à Saint-Yves de Braine.

Comme l'unique enfant qu'il avait eu de Renée de la Mark mourut au berceau, son opulente succession se partagea en 1526 entre ses trois sœurs Philippe, Catherine et Guillemette. Philippe, l'aînée, eut Commercy, Montmirail, Louvois, Sandon, Venisy et le parc de Lachy : son père l'avait émancipée à dix ans; quatre ans après, elle épousa Charles de Silly, seigneur de la Roche-Guyon, Rochefort, etc. Le comté de Roucy, Pierrepont, Soisy, Annoy, Loisy, Bruquemay, Coulommiers, et le vidamé de Laonnais, furent attribués à Catherine, qui épousa Antoine de Broyés, seigneur de Muret, tué à la bataille de Marignan. Enfin la troisième, Guillemette, eut le comté de Braine, Pontarcy, la Ferté-Gaucher, Neufchâtel, Montagu, Havraincourt, Villamur et la Ferté-Dollé; elle épousa Robert de la Mark, duc de Bouillon, maréchal de France. La famille de Silly, qui remonte à Gauthier de Silly, vivant en 1289, avait eu sous Charles VIII un grand maître de l'artillerie de France, qui exerça son office au siège de Capoue. Elle eut, entre autres branches, celle des comtes de la Roche-Guyon, depuis le mariage de Marie, dame de la Roche-Guyon, avec Berthelin de Silly. Charles de Silly de la Roche-Guyon, qui épousa l'héritière de la terre de Montmirail, Philippe de

Roucy, mourut dès l'année 1518; il fut enterré au prieuré. Sa veuve, après sa mort, se fit appeler vicomtesse de Louvois.

Parmi ses enfants, ce fut le second, Jacques de Silly, comte de Rochefort, damoiseau de Commercy, seigneur d'Anneau, qui eut Monlmirail et Trosnay, et que nous voyons à ce titre recevoir foi et hommage de Gérard de Soisy, pour le fief des Marais. Il fut gentilhomme à la chambre, et porta la parole pour la noblesse aux États d'Orléans, en 1*560. Il exposa longuement les services et les vertus de son ordre; il réclama la résidence des ecclésiastiques, insista pour que les bénéfices ne fussent accordés ni par faveur, ni par argent, ni par amis, mais seulement en raison de la capacité, et il ajouta : « Ce n'est assez à un roi d'être bon s'il ne profite à ses sujets, et ne veut entendre leurs plaintes pour y remédier; voilà comment Dieu avertit les rois à bien vivre; voilà comment les princes prudens se doivent gouverner, et avec leurs sujets s'entretenir. » Il mourut en 1570, ne laissant point d'enfants de son mariage avec Madeleine d'Ànnebault, fille du maréchal d'Annebault; en sorte que ses biens, notamment Montmirail et Trosnay, passèrent à un de ses neveux, Antoine de Silly, héritier par sa mère du comté de la Rochepot.

Cet Antoine de Silly fut gouverneur d'Anjou; le roi, en 1595, le décora de ses ordres : il se maria d'abord à Marie de Lannoy, fille du seigneur de Morvillers, et en secondes noces à Jeanne de Cossé-Gonnor, veuve de Louis Gouffier, duc de Roannais. Il eut de son premier mariage deux filles: l'aînée, Françoise-Marguerite, femme d'une haute vertu, l'âme la plus con-

stamment dévouée aux vues charitables de saint Vincent de Paul, épousa Emmanuel de Gondy : elle lui apporta les terres de Montmirail et de Trosnay, et devint plus tard héritière des biens de François de Silly, comte de la Roche-Guyon, damoiseau de Commercy, grand- louvetier de France, qui mourut sans avoir eu d'enfants. La seconde, Madeleine, femme de l'ambassadeur en Espagne, Charles d'Angennes, fut célèbre par son esprit et ses disgrâces.

Philippe-Emmanuel de Gondy, comte de Joigny, marquis des Iles d'Or, baron de Ville-Preux, seigneur de Dampierre, était fils du maréchal Albert de Retz : il devint, à la mort de son frère, généralissime des galères. En 1600, il se rendit à Marseille pour en faire construire six nouvelles, et en 1621 il se trouva au siège de la Rochelle. 11 eut de son mariage avec Marguerite de Silly trois enfants : Pierre, l'aîné, qui fut duc de Retz; Henri, qui fut marquis des Iles d'Or; et Jean-François de Paul, qui fut le célèbre coadjutcur. Celui-ci naquit le 20 septembre 1615, à Montmirail, où l'on conserve encore son acte de baptême. (On a dit par erreur qu'il avait été tenu sur les fonts baptismaux par les pauvres, cette particularité concerne un fils de Charles d'Angennes.) Ses parents, comme s'ils avaient prévu le rôle important qu'il devait jouer sur la scène politique, et les écueils dont il serait entouré, avaient appelé de Château-Thierry, pour le baptiser, un religieux minime d'une grande réputation de sainteté, et avaient confié ensuite son éducation à Vincent de Paul; ils n'eurent peut-être que le tort de le vouer à un état pour lequel il ne se sentait pas de vocation. Saint Vincent de Paul, malgré les soins qu'il donnait

à l'éducation de son élève, n'oublia pas les devoirs de son saint ministère. Que d'esprits éclairés, que de misères secourues, que de vertus encouragées je pourrais révéler ici, s'il m'était donné de retrouver les traces de tous ses pas sur le territoire de Montmirail et de ses environs ! Il passa environ quatre ans dans la maison de Gondy, de 1615 à 1617; c'est à cette époque qu'il établit d'abord à Paris, à Ville-Freux, à Joigny, ensuite à Montmirail, les sociétés de charité, renouvelées de nos jours, et destinées à faire tant de bien dans les localités assez heureuses pour les posséder. En 1652, la maison des chanoines réguliers de Saint-Lazare, de Saint-Augustin à Paris, voyant l'admirable discipline de l'ordre des prêtres de la mission, fondé par Vincent de Paul, se donna à lui; ce furent quelques religieux de cet ordre, dont toutes les parties du monde ont connu le zèle, qui ont été appelés d'abord à Fontaine-Essarts, dans la terre de Montmirail, et ensuite à Montmirail même: l'élève de Vincent de Paul, le jeune de Retz, annonça de bonne heure ce qu'il devait être. Richelieu le jugea sur un écrit qu'il composa à dix-huit ans, intitulé : la Conjuration de Fiesque, en disant : « Voilà un dangereux esprit. » Lui-même a écrit dans ses Mémoires : « .le suis persuadé qu'il faut plus de grandes qualités pour être un bon chef de parti que pour être empereur de l'univers. » Celte pensée le guida dans la première partie de son existence; il s'attacha au comte de Soissons ; plus tard, lorsqu'il fut nommé coadjuteur de Paris, et que le cardinal Mazarin fut devenu tout-puissant par le refus d'Emmanuel de Gondy d'accepter le ministère que la régente lui avait offert, celle-ci le

,omlil l'àme des inlrigues de la Fronde. Populaire par son opposition, par ses prédications, par la prodigalité de ses aumônes, il était trop grand seigneur po°ur donner au peuple la conscience de sa force, et trop chrétien pour l'abandonner à toute l'exaspération de ses passions; il devait donc, alors que les parlements et la noblesse étaient abaissés par la politique (leRichelieu, s'épuiser en vains efforts contre la toutepuissance du grand règne que déjà l'élévation et la fermeté d'esprit de Louis XIV préparaient à la France. 11 est vrai qu'il eut la satisfaction de voir la disgrâce momentanée de Mazarin, et d'obtenir le chapeau de cardinal; triomphe éphémère, car bientôt sa captivité à Vincennes, son exil à Rome, sa renonciation au siège métropolitain de Paris, sa retraite à Saint-Mihiel, où il composa ses Mémoires, furent les grandes leçons qui le firent rentrer en lui-même, et tendre désormais à des fins plus chrétiennes. Sa vieillesse rappela le disciple de saint Vincent de Paul : il vendit ses deux souverainetés, se réservant à peine dix mille livres de rente, et il abandonna le reste à ses créanciers; c'est ainsi qu'il acquitta onze cent mille livres de dettes. 11 étonnait autant par son humilité, sa piété, sa bienfaisance, que par la douceur de son caractère, et le charme de sa conversation. Il mourut à Paris le 24 août 1G79. Dès l'année 1625, Emmanuel de Gondy, son père, profondément affecté de la mort de sa femme, Marguerite de Silly, s'était démis de sa charge de généralissime des galères et de ses biens en faveur du duc de Retz, Pierre de Gondy, son fils aîné, et s'était retiré en la congrégation des prêtres de l'Oratoire à Paris, où il reçut les ordres et mourut en 1002, laissant une

grande réputation de sainteté. 11 fut inhumé en l'église de Saint-Magloire.

Pierre de Gondy, duc de Relz, dut résigner sa charge de généralissime des galères, en 1651, en faveur de François de Vignerod, marquis du Pont-de- Courlay, neveu du cardinal de Richelieu ; il était duc de Retz parce qu'il avait épousé sa cousine, Catherine de Gondy, fille et héritière du duc de Retz, son oncle. 11 obtint, au mois d'août 1645, des lettres patentes portant que Monlmirail ne relèverait plus de Château- Thierry, mais de la tour du Louvre, ce qui ne l'empêcha pas de vendre avant 1659 sa baronnie de Monlmirail à Louis de la Trémouille de Noirmoutiers, et, en 1664, à Claude de Pinteville, tous ses biens dont il avait hérité, dans le comté de Vertus, de Marguerite de Silly, sa mère. Il fut décoré des ordres du roi et mourut en 1676 à Marchecoul, en Rretagne, chef-lieu de son duché.

La Trémouille; suflil ; ce nom vaut une histoire.

Lamartine, Chant dit sacre.

La famille de la Trémouille se divise en trois branches : celle de Thouars, avec le titre de prince de Talmon; celle de Royan et d'Olonne; enfin celle qui prit son surnom de l'île de Noirmoutiers.

Ce fut Louis II, marquis de Noirmoutiers, né le 25 décembre 1612, qui acquit de la maison de Gondy, pour le prix de cinq cent cinquante-cinq mille livres, la terre de Montmirail. Il se qualifiait vicomte de Tours, seigneur de la Ferté-Milon, baron et châtelain de Montmirail et Trosnay. Il fit ses premières armes à la bataille d'Avesnes, assista aux prises de Tirlemont et

de Louvain, cl fut nommé maréchal de camp après le siège de Perpignan. Moins heureux au combat de Dullin, il fut fait prisonnier ; mais bientôt, rendu à la liberté, il reprit son commandement, d'abord sous le maréchal de Villeroy, au siège de la Moite, et ensuite sous le duc d'Orléans, aux prises de Béthune, Armentièrcs, le Quesnoy; et plus tard, en 1646, aux sièges de Courtray et de Dunkerque. Il fut blessé à Dixmude. Le roi, pour le récompenser, érigea son marquisat de Noirmoutier en duché, par lettres patentes de mars 1650 ; et, par lettres du 8 février 1659, transféra le titre et la dignité de pairie sur la baronnie de Montmirail. Le duc de Noirmoutier mourut le 12 octobre 1666, à cinquante-quatre ans, à Chàteau-Villain. Il avait épousé, en 1640, Renée-Julie Auberi, fille unique de Jean Auberi, conseiller d'Etat. Il lui laissa en mourant un procès à soutenir contre le fermier du vicomte de Paris, qui, en 1661, lui avait réclamé les droits dus pour l'acquisition de la terre de Montmirail , suivant la coutume de Vitry. Ces droits s'élevaient, pour le quint, à cent dix mille livres, et, pour le requint, à vingt-deux mille livres. Le roi les avait cédés au maréchal Fabert, qui en avait généreusement fait remise au duc de Noirmoutier. Mais le fermier de Paris, Caillet, prétendait que Montmirail relevant de la tour du Louvre, située dans Paris, le roi n'avait pu disposer de droits qui lui étaient affermés. De là grand procès qui fut jugé contre le fermier, en faveur de 1» dame de Noirmoutier et de ses enfants mineurs, par arrêt du conseil d'État, du 5 septembre 1668.

La famille de la Trémouille ne conserva pas longtemps Montmirail. En 1672, les actes de la seigneurie

sont encore intitulés au nom de la dame de Noirmoutier, qui ne mourut qu'en 1679; mais bientôt cette terre fut vendue à la famille le Tellier de Louvois, sans doute parce que des trois fils du duc de Noirmoutier aucun ne continua sa postérité. Les deux aînés avaient péri, l'un dans la guerre de Portugal, contre les Espagnols; l'autre au combat de Reuf; le troisième était dans les ordres; d'abord abbé de Lagny, il devint cardinal et mourut archevêque de Cambray. Le duc de la Trémouille avait eu aussi plusieurs filles; l'une d'elles fut la célèbre princesse des Ursins, mariée en premières noces à Adrien de Talleyrand, prince de Chalais, et, en secondes noces, en 1675, au duc de Bracciano, chef de la famille des Ursins, qui, peu de temps après, la laissa veuve' avec une immense fortune; elle exerçait à Rome une grande influence lorsqu'on lui proposa la charge de camarera mayor de la jeune reine d'Espagne, femme de Philippe V. Dès lors, elle gouverna réellement l'Espagne; et sa politique fut si contraire à la France que Louis XIV exigea, pendant un temps, son éloignement. Rentrée en grâce, elle obtint, par le traité d'Utrecht, une principauté dans les Pays Bas; elle retourna à Madrid, d'où elle fut de nouveau exilée, en 1712, par la nouvelle reine, dès son entrée. Elle se relira alors à Gènes, où elle mourut en 1715.

C'était le célèbre ministre François-Michel le Tellier de Louvois, fils du chancelier, né le 18 octobre 1641, (jui avait acheté de madame de Noirmoutier la terre deMontmirail. 11 avait été associé à la charge de secrétaire d'État au département de la guerre, en 1662 ; seul titulaire par la démission que donna son père

quatre ans après, il créa dos magasins pour L'armée, fortifia la discipline, améliora le service de l'artillerie, dont il était grand maître, fit rétablir les places fortes, et tout cela sans qu'on entendit jamais parler de malversation; il donnait des instructions pour la conduite des années. Le succès des campagnes de Flandre et de Franche-Comté est dû à ses mesures; elles n'étaient inutiles et gênantes que pour le grand Turenne. On a accusé Louvois d'avoir contrarié ses plans, par jalousie de tout mérite indépendant du sien. Il fut, comme son père, très-opposé à la liberté de conscience. Sa rigidité, qui ne pliait même pas devant le roi, lui avait fait beaucoup d'ennemis. Ce fut d'après ses conseils que Louis XIV, qui lui avait confié l'intendance des bâtiments après Colbert, fit construire l'hôtel des Invalides. Louvois avait épousé en 166 L 2, l'année où il avait été associé au ministère, Anne deSouvré, fille unique et posthume de Charles Souvré, marquis de Courtenvaux, la plus riche héritière de France; aussi il acheta non-seulement la terre de Montmirail, mais encore le comté de Tonnerre, la baronnie de Crusy et la terre d'Àncy-le-Franc. Lorsqu'il eut fait rebâtir le château de Montmirail, Louis XIV, qui s'y arrêta en allant en Lorraine, s'assit sur une pierre dans le parc, en admira les points de vue sur la vallée de Morin, et regretta qu'il fût privé d'eau; mais en revenant, il y trouva les bassins que Louvois s'était empressé d'y faire creuser. Ce ministre mourut à la sortie d'un conseil où Louis XIV, assure-t-on, l'avait fort mal accueilli, le 16 juillet 1691, à cinquante et un ans; on admire son tombeau à Tonnerre.

Il avait eu de son mariage six enfants; mais sa

■^■IMtfff

maison ne se continua que par deux d'entre eux, qui furent le marquis de Souvré, maître de la garde-robe, lieutenant général au gouvernement de Navarre, dont les descendants habitèrent la terre de Louvois; et le marquis de Courtenvaux, l'aîné de ses fils, dont la postérité -habita celle de Montmirail.

Le marquis de Courtenvaux fut meslre de camp du régiment de la reine et colonel des Cent-Suisses de la garde. Il épousa, le L 28 novembre 1691, Marie-Catherine d'Estrées, sœur du dernier maréchal d'Eslrées : il en eut deux fils; le second ne laissa pas de postérité, mais il joua un rôle trop important et a laissé à Montmirail des souvenirs trop ineffaçables pour que nous n'en parlions pas ici . Césarle Tellier deLouvois, dit maréchal d'Eslrées, parce que ce fut lui qui succéda au nom et aux armes de cette maison, naquit le 2 juillet 1695. Il lit, sous le nom de chevalier de Louvois, ses premières armes avec le maréchal de Berwick, contre le même Philippe V, que son oncle avait contribué à affermir sur le trône d'Espagne. Il possédait cette fleur de galanterie qui sait allier les marques du respect avec les prévenances de l'amitié. Envoyé à Weissembourg avec son régiment pour y recevoir Stanislas Leszckzinski, il osa prétendre à la main de sa fille. Mais cette princesse, quoique déchue, était réservée par la Providence à de plus hautes destinées. Le régent, peu favorable à la famille le Tellier, entrava les projets du jeune colonel, sans néanmoins l'arrêter dans une carrière que sa valeur devait rendre brillante. En effet, en 1 754 , il couvrit les frontières du côté de la Flandre; l'année suivante, il fut un des généraux qui décidèrent du succès de la journée de Fontenoy. Après avoir reçu

plusieurs coups clans ses armes et dans ses habits, il poursuivit encore l'ennemi, et lui fil quatre mille prisonniers; il contribua au gain des batailles de Baucoux et de Lanfeltl, et facilita, par une manœuvre habile, l'investissement de Maéstrich. Pourvu du bâton de maréchal et charge du commandement de l'armée destinée à agir en Allemagne, il passa le Weser et remporta, le 20 juillet 1756, une victoire signalée sur le duc de Cumberland vers Ilastembeck. Des intrigues de cour l'avaient fait rappeler, et il put apprendre au duc de Richelieu, en lui remettant le commandement, la gloire dont il venait de se couvrir. Bien qu'il eut él/marié deux fois, d'abord à Catherine de Champagne de la Suze, ensuite à Adélaïde-Félicité de Sillery, .filfe unième du marquis de Puisicux, ancien ministre des affaires étrangères, il mourut sans laisser d'enfants en 1771; aussi avait-il fait, le 2 février de la même année, son testament en faveur du marquis de Courtenvaux, son neveu; et, à son défaut, en faveur de sa petite-nièce, mademoiselle de Monlmirail.

Le frère aîné du maréchal le Tellier, Macé le Tellier, appelé le marquis de Louvois, fut colonel «les Cent- Suisses de la garde. 11 mourut trois ans avant son père, laissant de son premier mariage avec la sœur du duc de Noailles un lils appelé le marquis de Montmirail, marié à la fille unique du maréchal de Gontaut-Biron, et un pelil-lils appelé le marquis de Crusy. A la mort de son grand-père, le marquis de Montmirail devint marquis de Courtenvaux. 11 était né à Paris, en 171, S; il fit ses premières armes sous le maréchal de .Noailles, son oncle; il devint colonel des Cent-Suisses, charge alors héréditaire dans sa famille. A vingt-cinq ans, la

faiblesse de sa santé l'obligea de renoncer à la carrière militaire. Son éducation avait été fort négligée, mais il avait un goût naturel pour l'élude; il en sentait tout le prix; aussi avait-il fait élever avec soin son fils le marquis deCrusy, qui, bien que voué d'abord à la carrière militaire, aide de camp de son oncle, le maréchal d'Estrées, et ensuite colonel des Cent-Suisses, par la démission de son père, entra à l'Académie des sciences et la présida en 1775; malheureusement il mourut l'année suivante, à trente ans, profondément regretté pour l'aménité de son caractère, sa piété, la régularité de ses mœurs et son amour du travail : il portait le titre de marquis deMontmirail, qu'il avait pris lorsque son père l'avait quitté pour le nom de Courtenvaux; il ne laissait qu'une fille en bas âge. Le marquis de Courtenvaux, son père, appelé au douloureux honneur d'occuper à l'Académie des sciences le fauteuil qu'il y avait laissé vacant, fit construire à ses frais une corvette très légère, et parcourut pendant trois mois les côtes de la France et de la Hollande avec Pingré et Messier pour faire des expériences sur les montres marines, dont le perfectionnement avait été mis au concours. Il fit fabriquer et s'occupa lui-même de la fabrication de beaucoup d'instruments utiles qui, sans lui, eussent été ignorés. Sa santé se fortifia dans ces exercices, car il vécut jusqu'en 1784. Le château de Montmirail était alors un rendez-vous ouvert à la société des environs, qui y était accueillie avec celte aisance simple et empressée, caractère de la vraie noblesse : il avait parmi ses titres celui de duc de Doudeauville, et avait hérité, dans la succession d'Estrées, de la grandesse d'Espagne.

Telle fut à Montmirail cette famille le Tellier de Louvois, dont le souvenir suffirait pour donner de l'intérêt aux lieux qu'elle habita.

Mademoiselle le Tellier de Louvois, de Montmirail, n'avait «ncore que treize ans lorsque sa mère la maria au fils du comte de la Rochefoucauld-Surgère : Anibroise Polycarpe de la Rochefoufoucauld, qui par cette alliance, acquit la grandesse d'Espagne, le titre de duc de Doudeauville, et devint héritier de la terre de Montmirail. Il fut appelé de bonne heure à présider l'assemblée de la noblesse à Chartres; mais bientôt la Révolution le força d'émigrer. La duchesse de Doudeauville resta en France, et conserva ainsi les biens qu'elle y possédait de son chef. Sous la Restauration, le duc de Doudeauville, pair de France, fut nommé directeur général des postes, emploi qu'avait occupé Louvois en 1608; plus tard, il devint ministre de la Maison du roi ; il fut décoré des ordres de S. M.; il se retira quand Charles X signa l'ordonnance de dissolution de la garde nationale de Paris. En 1850, il siégea à la Chambre des pairs pour le procès des ministres, et rentra ensuite dans la vie privée. Sa bienfaisance égalait sa piété; il n'est pas de bonnes œuvres qui lui aient été étrangères : le nombre des personnes qu'il a obligées est incalculable. 11 mourut en 1841, laissant une mémoire qui sera toujours vénérée, surtout dans le département de la Marne, lequel, plus que tout autre, a connu son âme bienfaisante 1 .

Le duc de Doudeauville avait eu de son mariage un

• Combien l'histoire de France sérail plus connue, s., dans chaque canton, nn homme aussi élevé que M. le duc de Doudeauville appliqua.! ;«> loisirs à des éludes de ce genre en demeurant sur ses terres. [F. Claude.)

fils et une fille. Celle-ci épousa le marquis de Chapt de Raslignac, de cette famille de Périgord connue dès la lin du onzième siècle, dont un membre, célèbre par sa science, fut chancelier de l'Université de Boulogne en 1571 , et dont un autre, appelé par de Thou, homme d'un courage infatigable, gagna la bataille d'Is-

soire sur les ligueurs en 1590; la marquise de Rastignac mourut jeune, ne laissant qu'une fille qui est la duchesse actuelle de la Rochefoucauld. Le vicomte de la Rochefoucauld est devenu, par la mort de son père, duc de Doudeauville. Son éducation fut confiée à l'abbé Legris-Duval, qui fit revivre les souvenirs de saint Vinvent de Paul par son immense charité, contribua à la fondation de la maison des Jeunes-Condamnés, créa celle des filles repenties, et s'occupa activement des œuvres des hôpitaux et des Savoyards. Lorsqu'il entra dans la maison de Monlmirail, il s'était déjà honoré par un généreux dévouement en 1795 en se rendant à la commune de Paris, où il dit : «Je suis prêtre, Louis XVI est condamné à mort, je viens lui offrir les secours de mon ministère, et je demande que mon offre lui soit transmise. » L'abbé Legris-Duval dut à la présence de deux anciens condisciples de n'avoir pas été victime de sa généreuse démarche. Il composa pour son élève le Mentor chrétien du catéchisme de Fénelon. 11 mourut à Paris, mais son cœur fut apporté à Monlmirail, où il n'avait jamais cessé de résiler une grande partie de l'année.

En 1814, le vicomte de la Rochefoucauld, plusieurs fois député depuis, fut nommé aide de camp de Monsieur; et, au retour de Gand, colonel d'une des légions de la garde nationale de Paris. Son intimité dans la

maison du Cayla prépara l'avènement au ministère de la maison du roi du duc de Doudeau ville son père; et lui-même fut nommé directeur général des beaux-arts (Maison du roi). Dévoué comme son père à la branche aînée des Bourbons, en 1850, il resta fidèle à ses antécédents. Il avait épousé en premières noces la fille unique du vertueux duc Mathieu de Montmorency, dont, après dix ans de mariage, il eut plusieurs enfants. Devenu veuf, il s'est remarié à la comtesse de Bourbon-Conti, née de Verteillac, et veuve elle-même du fils légitime du dernier prince de Conti.

C'est à la duchesse de la Rochefoucauld, sa nièce, que la terre de Montmirail appartient depuis la mort de madame la duchesse de Doudeauville.