SUR LE CANTON DE MONTMIRAIL (MARNE
Archéologie. — La commission centrale d'archéologie a classé parmi les monuments religieux remarquables les églises de Montmira.il, de Rieux et de Verdois.
BERGÈRES-SOUS-MONTMIRAIL (450 habitants en 1840).
État ancien. — Bergères était de la généralité de Champagne, et ressorlisçait de l'élection de Sézanne. On y comptait quarante-huit feux en 1720, et il existait sur son territoire une chapelle sous l'invocation de saint Jean, et une ancienne fortification à Bout-àvent.
Histoire. — Barthélémy et Collard frères, seigneurs de Bergères, dotèrent en 1223 le couvent de la Grâce. Vers 1550, la famille de Soisy, seigneurs de Soigny, l'étaient aussi de Bergères, au moins en partie, car Charles de Soisy, marié à Jeanne de Rouillier, et père
d'Alexandre de Soisy, seigneur de Soigny, est qualifié seigneur des Granges, des Bordes et Bergères. — En 1663, Claude de Narbonne, baron de Mareuil, chevalier de l'ordre du roi, marié à Éléonore de la Bivière, était seigneur de Bergères, Corfélix et Boissy-le-Bepos; c'est lui qui, en compensation de certains droits d'usage auxquels la commune renonça, fit reconstruire l'église et le pont. L'église fut rebâtie sur un plan plus restreint, parce qu'une maladie contagieuse avait beaucoup 'diminué la population. Charles de Valois, fils naturel de Charles IX et de Marie Touchet, connu sous le nom de comte d'Auvergne et de duc d'Angoulème, étant veuf de Charlotte de Montmorency, épousa à soixante-dix-sept ans mademoiselle de Narbonne, qui n'en avait que vingt-trois; aussi elle le perdit après sis ans de mariage; sa viduité dura soixante-trois ans, qu'elle passa en grande partie au château de Mareuil, près Orbais. En 1661, elle fut choisie par le roi pour accompagner en Italie la jeune duchesse de Florence ; elle mourut au château de Montforl, le 10 août 1715. Charles de Valois a joué un rôle assez grand dans l'histoire pour que nous en disions ici quelques mots : il est né à Fayct, en Dauphiné, en 1575; il fut d'abord destiné à la religion de Malte, et il a été en effet grand prieur de France en 1586. Il fut un des premiers seigneurs qui, après la mort de Henri III, s'empressèrent de reconnaître Henri IV pour son successeur. 11 quilta l'ordre de Malte pour épouser Charlotte de Montmorency. Sa position élevée, son esprit vif, son caractère entreprenant le rendirent un homme précieux pour les mécontents, qui parvinrent à le circonvenir et à l'entraîner dans leurs intrigues
séditieuses. Henri IV voulut l'éloigner, et lui proposa de voyager en Asie pendant trois ans, pour y étudier les monuments de l'Orient. Celte mission devait convenir à un prince qui avait aimé la lecture avec passion et qui avait l'esprit très-cultivé. Cependant il refusa, fut arrêté, conduit à la Bastille, et jugé par le parlement, qui le condamna, par arrêt du 1 er février 1605, à perdre la vie. Sa sœur utérine, la marquise de Verneuil, obtint du roi que sa peine fût commuée en une prison perpétuelle. Charles trouva dans son goût pour les lettres quelques adoucissements à son triste sort; enfin, après douze ans de captivité, Henri IV et Marguerite de Valois étant morts, il fut tiré de prison par la reine Marie de Médicis, qui se l'attacha, et l'employa utilement contre les partis qui cabalaient contre son autorité. Il justifia sa confiance; il obtint d'elle le gouvernement de Paris et de l'Ile-de-France : en 1620, il quitta le titre de comte d'Auvergne pour celui de duc d'Angoulême. Il se distingua à la bataille d'Arqués, aux journées d'Ivry et de Fontaine-Française, et commanda en chef la première des trois armées que Louis XIII mit sur pied contre les rebelles. Il donna des marques de valeur et d'habileté dans les guerres de Languedoc, de Lorraine, de Flandre : il mourut en 1650; il n'eut pas d'enfants de son mariage avec mademoiselle de Narbonne, mais il avait eu du premier trois fils; il eut en outre deux filles naturelles. L'aîné de ses fils, Henri de Valois, comte de Lauraguais, vécut en démence, incapable de tout emploi; Louis, le second, avait été destiné à l'épiscopat et désigné pour l'évêché d'Agde. Il y avait dix ans qu'il portait l'habit ecclé-
siastique, lorsque son frère le cadet, François de Valois, mourut à Pézenas en 1622; alors, au lieu d'entrer dans les ordres, il reçut en commande l'abbaye de la Victoire, qu'il résigna pour épouser Henriette de la Guiche. Il prit, lors de son mariage, les qualités de comte d'Aletz, baron de Coucy et de Folembray, seigneur de Sézanne, etc. Bientôt son père obtint .pour lui la survivance du duché d'Angoulème et du comté de Ponthieu : de Son mariage il eut aussj trois fils, qui tous moururent en bas âge, et une fille qui devint folle après avoir épousé le duc de Joyeuse. Cependant il laissait encore deux enfants naturels, Antoine de Valois, surnommé le chevalier d'Angoulème, lequel mourut à cinquante-deux ans, l'année même de sa légitimation, et effaça par sa mort la dernière trace de cette race des Valois qui semble avoir attiré sur elle une juste réprobation.
De la maison de Narbonne, Bergères passa à différents propriétaires successifs, notamment à M. de Persan, puis à Etienne Guérard, à son gendre M. de Malleville, qui compromit sa fortune dans ses entreprises de verrerie; et enfin, par acquisition, à M. le comte Lefebvre de Plainval, dont la famille l'habile encore aujourd'hui.
Bergères avait sur son territoire plusieurs fiefs, notamment le Moulin-Henri, qu'habitait Charles de Soisy en 1599, et après lui, en 1629, Claude de Bouvent, et les Bordes, dont la seigneurie appartint successivement à la famille de Soisy, de Narbonne, de Saluées.
BOISSY (295 habitants en 1846).
Etat ancien. — Généralité de Champagne, élection de Sézanne; on comptait soixante-six feux en 1720.
Histoire. — En 1158, les arbitres des évoques de Troy.es et de Soissons traçaient à Fontaine-Aubron, hameau de cette paroisse, les limites des deux diocèses. Bois,sy était le siège d'un bailliage ressortissant du Châtelet de Paris; et les officiers, dont la juridiction s'étendait sur Corfélix, recevaient leurs commissions de l'abbesse et des religieuses de Farmoutier,' dames en partie de Boissy.
En 1530, Robert de Ravignan, demeurant à Vergine, près Saint-Florentin, fut assassiné sans doute sur le territoire de cette juridiction, car sur la requête de son beau-père Gignon le Thierrivot et de Jean de Troyes, seigneur de Hautefeuille, son oncle, maître Morice, seigneur de Boissy-le-Repos, pour les dames de Farmoutier, informa contre le nommé Devisus, archer de la bande de M. le maréchal de la Marche.
En 1599, la haute Vaucelle était habitée par Henri de Saluées, de cette ancienne famille de Savoie qui posséda les seigneuries de Marchais, près Montmirail, et des Bordes, en la paroisse de Bergères.
CHABXEVIUE (400 habitants en 1840).
État ancien. — Généralité de Champagne, élection de Sézanne. Charleville comptait en 1720 soixante-six feux. Des caves et des puits que l'on découvre en creusant la terre donnent à penser que ce village a
été autrefois plus considérable. On y montre une ferme qui paraît avoir été un ancien couvent.
Histoire. — Le baron Daru, un des fils du laborieux ministre de l'Empire, et propriétaire actuel du domaine le Clos-le-Roy, a fait édifier un joli pavillon qu'il habite.
Ce domaine fut, en 1775, la demeure d'Adolphe Largentier, né à Troyes, qui, s'élant rendu adjudicataire des fermes du roi sous Henri IV, amassa une opulente fortune. 11 lit bâtir le magnifique château de Cbapclaine, incendié peu de temps après sa construction.
En 1670, Martin deBoubers, seigneur d'Antilly, de la famille des seigneurs de Rieux et de Doussigny, habitait Charleville.
CORFÉLIX (251 habitants en 1846).
État ancien. — Mêmes généralités et élections que Charleville. En 1720, on comptait quarante-trois feux à Corfélix.
Histoire. — Les clames de Farmoulier y avaient juridiction comme à Boissy-le-Rcpos, et partageaient également les droits de la seigneurie avec le baron de Mareuil, qui se qualifiait seigneur de Boissy-le-Repos, Corfélix et Bergères, ainsi qu'on le voit dans une sentence du 21 mars 1002, au profit de Charles de Narbonne, baron de Mareuil.
La ferme de Saint-Brisson fut un lief qui donna son nom à une famille autrefois bien connue en Champagne. Au quinzième siècle, Robine de Saint-Brisson, fille de Geoffroy de Saint-Brisson et de Jeanne de Mor-
nay, s'allia en premières noces à Robert d'Estouville, et en secondes noces à ce Pierre de Mornay qui sacrifia sa fortune au service du duc d'Orléans contre la maison de Bourgogne, et qui en fut récompensé par le gouvernement du duché d'Orléans, dont il fut honoré en 1401 .
CORROBERT (275 habitants on 1846).
Etat ancien. — Corrobert, qui ne comptait que trois feux en 1720, était de la généralité de Soissons, et dépendait de l'élection de Château-Thierry.
Histoire. — Vers la fin du dix-septième siècle, nous trouvons à Corrobert ou Corribert, élection de Château-Thierry, Olivier de Pompery, de cette famille des seigneurs de Lozet qui; le siècle suivant, habitait le château des Marais, dans la vallée du Morin, près Mon tmi rail, et Jean du Grafs, seigneur du mont Saint- Père. Est-ce bien le Corrobert, près Montmirail ? Nous observerons seulement que Corribert, dans le canton de Montmox, était de l'élection d'Épernay, et que vers la même époque Daniel Guillaume, sieur de la Plante et de Courcelles, y habitait le fief de Courcelles, ancienne forteresse qui avait dépendu du domaine de Mareuil.
COURBETAUT (240 habitants en 1840).
Etat ancien. — Courbetaut ou cour Bertrand-sous- Montmirail, comme on le lit dans un titre de 1265, faisait partie de la généralité de Champagne, élection de Sézanne; on y comptait cinquante-huit feux en 1720.
Quelques fondations, à l'entrée de la forêt de Beaumont, font penser que l'ancien couvent, de la Grâce était environné d'habitations aujourd'hui détruites., qu'un couvent de religieux existait en dehors de celui des religieuses, comme c'était primitivement d'usage.
La tradition enseigne qu'un petit moulin à blé, qui se trouve peu éloigné de la Grâce, était originairement un moulin à fouler les draps, dont il existait à Montmirail une fabrique importante; mais que cette industrie, lors des guerres de religion, fut transportée à Sedan, sans doute parce qu'une partie des ouvriers appartenait à la religion réformée.
Histoire. — Notre-Dame de la Grâce était un ancien couvent de religieuses de Cîleaux, converti plus tard en simple prieuré, qui fut, lors de la Révolution, acheté par Louis Brochot, receveur du prieuré; ce n'est plus aujourd'hui qu'une ferme du domaine de Bergères, appartenant à la famille Lefebvre de Plainval. Il fut fondé au commencement du treizième siècle et doté par Jean, comte de Chartres, Mathieu de Montmirail, Guidon deNeuilli, Enguerrand deCoucy, Benoît de Noyers, et par Barthélémy et Collard frères, seigneurs de Bergères; le sire Erard et la femme de Philippe de Méringes donnèrent une rente sur le moulin de Méringes. Béné de Saint-Quentin, chantre de Saint-Étienne, donna une maison à l'abljcsse. Cette fondation fut confirmée par Bobert, évoque de Troyes, par le comte Thibault de Champagne, et par les papes Nicolas et Grégoire. Enfin, en mars 1265, Jean de Châteauvilain vendit aux religieuses de la Grâce une terre qu'il possédait à la cour Bertrand (Courbetaut) sous Montmirail.
Biographie. — Engermer, savant helléniste, est né à Courbetaut en 1225; il fut nommé lecteur de Constanlinople, place très-distinguée alors. Il écrivit, lors de la translation des reliques de sainte Hélène de Corinthe à Troyes, l'histoire de cette sainte, en l'ornant de tant de légendes et rapports merveilleux que la Sorbonne crut devoir le mettre à l'index en 1718.
FROMENTIÈRES (575 habitants en 1848).
Etat ancien. — Fromentières, qui paraît avoir tiré son nom de son propre sol (le froment y était d'une qualité remarquable), comptait en 1720 soixante et onze feux et dépendait de l'élection de Chàlons.
Histoire. — Nous y trouvons, en 1 720, comme seigneurs : 1° messire Largentier, de cette famille dont il a été question à l'article deCharleville; 2° le commandeur; 5° mademoiselle de Cormiers.
En 1798, l'abbé Aubert, curé de Fromentières, fut enlevé de sa paroisse, ainsi que le curé de Léchelle et celui de Maclaunay ; les deux premiers furent déportés à Cayenne. L'abbé Aubert a écrit de son voyage une relation pleine d'intérêt.
JANVILLERS (190 habitants en 1846).
Etat ancien. — De la généralité de Soissons et de l'élection de Château-Thierry ; Janvillers comptait trente-deux feux en 1720.
Histoire. — Le 27 mai 1609, Nicolas de Soisy, seigneur des Marets, et Charles de Soisy, sieur des Granges, firent reconnaître leur noblesse par les habi-
tants de Bergères et Janvillers, ce qui prouve qu'ils avaient des propriétés à Janvillers, et qu'ils y réclamaient l'exemption des tailles.
En 16*28, Jacques de Boubers, seigneur de Bieux, épousa Louise de Condé, fille de Jean de Condé, seigneur de Janvillers, et de Anne de Gallois : ce jeune de Condé se remaria en secondes noces à Françoise de Leharée, veuve de Boubers, belle-mère de sa fille.
En 1682, François Boucet, demeurant à Margny, se qualifiait seigneur de Janvillers, mais sans doute pour partie, car Janvillers était alors habité par Charles de Goulard, sieur de Yilleray.
Enfin, messire Louis du Vezier, sieur de Vaucourtois, demeurant à Artillot, paroisse de Neuvy, est qualifié, dans un acte de 1752, seigneur d' Artillot, Janvillers et Margny.
LA VILLENEUVE-LEZ-C1IARLEVILI.E [263 habitants en 1846).
État ancien. — Généralité de Champagne, élection de Sézanne; en 1720, on y comptait trente- neuf feux.
Histoire. — Le château de Chaplon, aujourd'hui à la famille de la Briffe, était auparavant a celle de Champagne et plus anciennement à celle de Geps. François de Geps, seigneur de Flavigny, Prix et Chapton, épousa, en 1661, Madeleine-Louise de Saint-Yon, fille de messire Hiéronne de Saint-Yon, seigneur du parc de Laschy, maître d'hôtel ordinaire du roi. La famille de la Briffe devint propriétaire de Chapton, par le mariage de M. le comte de la Briffe avec une demoiselle Champagne, héritière des biens de cette maison.
LE CAULT (CGO haUunts eu 184G),
Etat ancien. — Généralité de Champagne; élection de Sézanne. Le Ganlt comptait cinquante-cinq feux en 1 720.
Edifices. — La Maison-Dieu, ancien bâtiment détruit appelé aussi la tour de la Reine ou de la comtesse Blanche, ou la tour du Recoude. Les murs en étaient fort épais : il en reste encore quelques ruines. Cette tour dépendait du domaine d'Esternay ou de Pleurs; elle était elle-même le chef-lieu d'une seigneurie d'où Soigny relevait ; elle fut aliénée, ainsi que les terres qui en dépendaient, moyennant des rentes dont quelques-unes se payent encore. Un souterrain qui a son entrée dans le bois de Garlande conduit au château deLaschy. On l'appelle la chaussée de la Reine ou de la comtesse Rlanche. L'édise est fort ancienne; on remarque sur les vitraux des fleurs de lis et une reine à genoux devant des prélats. Les armes du Dauphin, ainsi que les armes de France, sont sculptées dans une des chapelles.
Histoire. — Une grande partie de la forêt du Gault fut donnée, en 1394, par le roi de Navarre, comte de Champagne, à l'abbaye de Notre-Dame du Reclus. La seigneurie, pour ce qui ne fut pas du domaine de Sézanne, paraît avoir dépendu d'Esternay, et a ainsi appartenu au maréchal Fabertetà la maison de Caylus. Sous la Restauration, madame la marquise d'Aurillac, en sa qualité d'ancienne dame d'Esternay, obtint en justice la restitution d'une partie considérable de tailles dans la forêt .
Le Gault comptait plusieurs fiefs sur son territoire : Désiré, le Recoude, Montvinot. .
André du Val, archer de la garde du seigneur de Désiré, épousa, en 1508, Damienne de Soubsmarmonl : il en eut deux fils qui obtinrent, en 1557, des lettres patentes portant privilège de prendre dans la forêt du Gault du bois pour bâtir, ainsi qu'en avait usé André du Val, leur père; en 1599, Abraham et François, fils de Charles du Val, seigneur de Désiré, et de demoiselle Marie de Troyes, furent soumis à une enquête, d'où il résulta qu'ils avaient fait le service du roi en toutes occasions, et que même dans les derniers temps ils étaient montés à cheval, avec équipage digne de leur qualité. La postérité d'Abraham s'éteignit en la personne de Salomon du Val, seigneur de Recoude; l'autre branche se perpétua et s'enrichit, car lorsque Marie de Saulx, veuve de François du Val, seigneur de Désiré, se remaria, en 1605, à Alexandre Saultray, le fief de Mornay fut réservé à Jacques du Val, son fils aîné, qui devint ainsi seigneur de Mornay et de Thaas du vivant de sa mère, tandis que ses deux frères furent titulaires, l'un du fief de d'Ogues, et l'autre de celui de Charmesseaux. Cependant Désiré passa à la maison de Saint-Brisson, ensuite à une famille Iïarlé; ceux-ci étaient deux frères : l'un d'eux se maria à une demoiselle de la province de Picardie, qui ne put s'habituer au séjour de Désiré. Ce domaine fut revendu ; il appartient aujourd'hui à M. Frérct, petit-fils, par sa mère, de M. de Leymerie, dont nous parlerons à l'article de Soigny. Le Gault doit à la bonne administration de M. Frérot, son maire, une belle école et d'excellents chemins. Le canton de Mont-
mirail, qu'il représente au conseil général, lui doit aussi l'achèvement et le classement de plusieurs routes importantes.
En 1596, Antoine du Sauvage, qui épousa Françoise du Bellay, dame de Douilly, se qualifiait seigneur de Joisel et de Montvivot.
LÉCHELLE (296 habitants en 1846).
Etat ancien. — Léchelle, qui comptait soixante feux en 1 720, dépendait de la généralité de Soissons, élection de Château-Thierry. Une contrée de son territoire, nommée l'Abbaye, porte à croire que là existait un monastère dépendant de celui de Chézy-1' Abbaye.
Il ne faut pas confondre Léchelle, près Montmirail, avec Léchelle-les-Provins, qui fut une seigneurie importante et qui donna son nom à une branche de la famille Champagne, après avoir appartenu à Jean de Bouzier, et, en 1506, à Jeanne de Condé.
Léchelle près Montmirail fait partie du domaine de Montmirail.
LE THOULT (357 habitants en 1846).
Monuments. — L'église est romane et sous l'invocation de saint Nicolas.
Etat ancien. — Généralité de Champagne, élection deSézanne; en 1720, on y comptait cinquante-cinq feux.
HisToinE. — Ce n'est pas cette paroisse qui donna son nom à la famille du premier président, de l'historien et du jeune de Thou, immolé avec Cinq-Mars à
la politique de Richelieu. Celle-ci descendait de Jean de Thou, seigneur de Bignon, près Orléans, vivant sous Philippe de Valois, qui a dû emprunter son nom à une paroisse appelée Thou, dans le Loiret.
Quant au Thoult-sur-Morin, celui qui nous occupe, il appartient à cette famille Lacroix de Chevrières qui prit le nom de Saint-Vallier, parce que Jean de la Croix avait acheté, en. 1584, de la maison de Poitiers, la terre de Saint-Vallier en Dauphiné, terre qui fut érigée en comté en 1687, en faveur de Félix de la Croix, capitaine des gardes. Le membre de cette famille ancienne, qui réside au Thoult, s'y est créé une' agréable habitation avec parc à l'anglaise.
LE VÉZIER (342 habitants en 1840).
État ancien. — Dépendait de la généralité de Soissons et de l'élection de Château-Thierry.
Histoire. — Nous ignorons si la famille le Vézier, qui, au quinzième siècle prit le nom de la terre de Pippémont, en Picardie, parce que Jean le Vézier épousa, en 1410, Jeanne de Beauquesne, qui lui apporta cette terre, doit son nom au village qui nous
occupe.
Au commencement du onzième siècle, messire Louis du Vézier, sieur de Vaucourtois, demeurant à Artillot, paroisse de Neuvy , laissa pour unique héritière Louise- Angélique du Vézier, qui épousa François de Nogent, sieur deMornay, habitant le château de Mornay, paroisse de Baudemont. Dès avant cette époque, la seigneurie du Vézier avait passé, au moins en partie, à Nicolas Rafflin, ancien avocat au Parlement de Paris,
chef du conseil souverain des princes de Gonzagues, et de Henriette de Lorraine, seigneur de Courbetin, en partie de Meilleraye et de la Chapelle-Véronge; et il avait marié sa fille, Angélique-Marguerite, en premières noces, à Charles de Goyer, seigneur de la Boissière, et en deuxièmes noces, à Jean de Boubers, seigneur de Bieux; l'abbé Bafflin, son frère, était curé de Mécringes.
MACLAUNAY (110 habitants en 1846).
On se demande si ce nom est écossais? Une contrée de la commune de Bieux, située près de Fontaine- Armée, hameau qui se rapproche des limites du territoire de Maclaunay, se nomme les Ecossais, et dans une charte de Troyes (1620)., on lit Mascou-Aunay.
État ancien. — Généralité de Champagne, élection de Sézanne. Maclaunay comptait vingt-quatre feux en 1720. Le fief de Bel-Air était sur son territoire.
MÉCRINGES (225 habitants en 1846).
Et.\t ancien. — Généralité de Champagne, élection de Sézanne; en 1720 on y comptait cinquante et un feux.
C'est sur le territoire de Mécringes que fut fondé, en 1208, par le bienheureux Jean de Montmirail, la Maison-Dieu de la Chaussée, dont la chapelle est aujourd'hui convertie en une grange.
On pense que l'ancien château de Mécringes tenait à l'église paroissiale, et qu'il communiquait avec elle par une porte sur laquelle était une inscription qui en fut détachée il y a quelques années.
A une époque qu'on ne peut préciser, trois frères,
