DORAT-CUB1ERES
Dorat-Cubieres est un nom que j'avais tant vu dans YAhnanach ties Muses et autres recueils de cette importance, que je n'ai pu m'empecher de rire en le trouvant accole du titre de secretaire-greffier de la
PAR LES HOMJIES M TEMPS. iil
municipalile; cela ressemble a une incongruite; c'cn est une veritablement. Cubieres, fidele a ce double caractere d'insolence et de bassesse qu'il porte au supreme degre sur sa repugnante figure, preche le sansculotisme comme il chanlait les Graces, fait des vers a Marat comme il en faisait a Iris, et, sanguinaire sans fureur, comme il fut apparemment amoureux sans tendresse, il se prosterne humblement devant l'idole du jour, fut-ce Tantale ou Venus. Qu'imporle, pourvu qu'il rampe et qu'il gagne du pain! C'elait bier en ecrivant un quatrain, c'est aujourd'hui en copiantun proces-verbal ou signant un ordre de police.
Venu cbez moi, je ne sais comment, lorsque mon mari etait au ministere, je ne le connaissais que comme bel esprit, et j'eus l'occasion de lui faire une honnetete; il mangea deux fois cbez moi, me parul singulier a la premiere, insupportable a la seconde; plat courtisan, fade complimenteur, sottement avantageux, et bassement poli, il elonne le bon sens et deplait a la raison plus qu'aucun elre que j'aie jamais rencontre. Je sentis bientol la necessite de donner a mes manieres franches cet air solennel qui annonce auxgensqu'on veut eloigner, ce qu'ils ont a faire. Cubieres l'entendit; cependanl, apres quelque temps, il m'e'crivit pour me demander la permission de me presenter un prince qui desirait d'etre admis dans ma societe; il appuyait sur ce litre de prince avec une empbase tout a fait risible, et il y ajoutait les flatteries les plus degoutantes pour ma personne. Je repondis comme je sais faire quand je veux rappeler les gens a l'ordre sans les facher, et me moquer d'eux sans leur donner le droit de s'en plaindre. Quant au
prince el a sa presentation, je me reduisis a observer que, dans la vie austere que je menais, etrangere a tout ce qu'on appelle cercle, et m'interdisant les societes particulieres, je ne recevais absolument que les personnes que les relations d'affaires ou d'anciennes liaisons d'amitie faisaient desirer a mon mari de trouver quelquefois a sa table. Cubieres me repliqua de longues excuses aussi ennuyeuses que ses eloges, me demandant, un seul instant pour s'expliquer a mes pieds! Je ne lui repondis pas, et je n'ai plus songe a lui que le jour de mon arrestation, ou j'ai vu sa signature sur l'ordre de la Commune; car il y en avail deux, 1'un du comite d'insurrection dudit jour 51 mai, 1'autre de la Commune. Tous les deux me furent montres, dans la crainte que je recusasse celui du comite, et pourtant ce fut de ce dernier seul que se prevalurenl mes gardes aupres du concierge de l'Abbaye, ou ils me conduisirent.
La demande de Cubieres m'avait fait presumer quelque intcret cache. Je divertis mon mari, dans le temps, en lui racontant ce qui s'etait passe. J'appris ef fectivement que le prince de Salm-Kirbourg, dont il etait question, poursuivait alors les ministres pour obtenir du conseil je ne sais quelle indemnite de possessions en Alsace; jejugeai que j'avais bien devine et que Ton n'avait cherche a me voir que dans l'idce qu'il pouvait en elre comme dans l'ancien regime, ou Ton engageait les femmes a solliciter leurs maris. Je m'applaudis de ma methode, et je trouvai dans celte anecdote un nouveau trait pour reconnaitre Cubieres. Ce serait un bon tour a lui jouer que de publier ses letlres rampantes pour les mettre en opposition avec
son affectation de franchise et de liberte. J'aurais de plaisantes pieces en ce genre si j'en avais garde le fatras. Que de parents el d'admirateurs, dont je n'avais jamais entendu parler, sont nes lout a coup des que je me trouvai la femme d'un ministre! Comme je no reccvais point, ils m'ecrivaient; j'avais assez a faire de lire ces letlres; je repondais brievement, avec politesse, mais sincerite, pour delruire toute idee que je pusse ni voulusse me meler de rien, et pour persuader de la parfaile inutilite de me faire des compliments ou de se dire de ma famille. Ce qu'il y a d'original, c'est que certaines gens s'en fachaient et me repliquaient des clioses dures. Je me souviens d'un M. David qui projelait je ne sais quel elablissement, auquel il desirait que je m'inleressasse. J'cus beau repondre qu'en se presentant direclement au ministre il remplirait son objet, que mon intervenlion ne servirait de rien et que je ne devais jamais la preler, parce que ce serai t me faire juge d'objets qui n'etaient point de ma competence; il trouva mcs principes deteslablos el me l'ecrivil avec humour. Ainsi, dans le particulier, j'etais molestee pour ma contenance a demeurer concentree dans mes devoirs; et, dans le public, j'etais ealomniec par l'envie, comme si j'eusse dirige toutes les affaires. Et Ton croit bien doux et bien desirable d'occuper des places eminenles! Ah! sans doute, l'epouse d'un homme de bien qui se devoue, qui s'honore de ses vertus et se sent capable de soutenir son courage, goute quelque douceur et jouil de sa gloire; mais ce n'est pas un don gratuit, el il appartient a peu de gens de soutenir lout ce qu'elle coute sans qu'ils en regretlent le prix!...
444 LA DEVOLUTION RACOiNTEE ET JUGEE
