CHAPITRE

LES CENT-JOUIIS

A peine une année s'est écoulée depuis l'entrée des Bourbons en France; et voici, de nouveau, les royalistes dispersés, errant loin de leur patrie, loin de leur famille. Les jours d'épreuve ont recommencé et le dévouement n'aura pas attendu longtemps l'adversité qui lui sert de pierre de louche.

Convaincu que le principe qui a triomphé en 1814 peut seul assurer l'avenir de la France, nous n'avons pas reculé devant les obstacles sans nombre qui retardaient la réalisation des promesses attachées au triomphe de la légitimité. L'astre qui doit féconder encore le sol français s'est voilé à l'horizon de sombres nuages, d'où sont sorties d'effroyables tempêtes... Des tempêtes ne peuvent nous arrêter au premier pas fait dans notre carrière Nous y sommes descendus avec la

foi dans le cœur; la foi se fortifie par les sacrifices; la foi remue les montagnes; elle nous aidera à trancher les difficultés extrêmes de la situation.

Apprécions ces difficultés en faisant rétrograder notre pensée vers les circonstances qui précédèrent et amenèrent la Restauration. Nous y trouverons la clef des complications présentes.

Depuis la bataille de Brienne, la cause de Napoléon semblait à tout jamais perdue.

Le dévouement de M. de Caulaincourt à l'Empereur et à la régence de Marie-Louise l'avait entraîné à d'immenses concessions envers les alliés. M. de Caulaincourt, à Chàtillon, se trouvait dans la position la plus abaissée : repoussé des conférences des alliés, on lui offrait des conditions qu'il devait accepter en vaincu.

Par le seul fait du retour des Bourbons, la position changea : la France, tout occupée qu'elle était par trois cent cinquante mille alliés, retrouva sa prépondérance; elle traita d'égal à égal avec les autres puissances, et par le traité du 50 mai 1814 les limites de la monarchie furent agrandies et rétablies telles qu'elles avaient existé au 1 er janvier 1792. Enfin, en tenant compte de l'occupation de Paris par l'ennemi, le traité de Paris fut certainement une œuvre bienfaisante accomplie par la Restauration. Mais ce premier bienfait fut bientôt méconnu comme devaient l'être tant d'autres. Oubliant les circonstances fatales dans lesquelles les Bourbons reparurent, oubliant qu'eux seuls avaient pu désarmer l'Europe, et sauver la France du démembrement et du partage exercés sur la Pologne, l'esprit public, influencé par leurs enne-

mis, ne sépara pas l'idée de leur retour du souvenir des humiliations de la patrie.

M. de Talleyrand, une fois détaché du parti de l'Empereur, employa, au service du parti royaliste, mais toujours d'après ses idées, les ressources de son esprit lin et cauteleux. 11 agit auprès des républicains dans le Sénat pour les entraîner à voter la déchéance de Napoléon par la promesse de leur laisser pleine et entière liberté dans la rédaction d'un acte constitutionnel qui devait être imposé au nouveau roi. Il flattait ainsi la manie constituante de ces vieux rêveurs d'utopies : aussi les projets de constitution furent-ils bien vile improvisés. On n'avait que l'embarras du choix : chacun avait le sien en poche; il en circulait de tous côtés, et Louis XVIII était encore à Londres, que des dissidences sur la future constitution se produisaient dans le sein même du gouvernement provisoire. Les discussions à huis-clos du Sénat indiquaient déjà les violentes secousses de l'avenir au moment même où la Restauration s'opérait.

L'abbé de Monlesquiou, agent intime du roi, honnête homme, mais esprit léger, voulait que Louis XV1I1 ne donnât que de simples édits révocables à volonté. A son avis, l'état des finances pouvait motiver l'établissement du gouvernement représentatif; mais on devrait se réserver la faculté de changer les formes, dans le cas où elles produiraient des manifestations hostiles à la royauté. Le Sénat, avec lequel s'était mis en rapport l'empereur Alexandre, insistait fermement pour l'établissement définitif d'institutions représentatives.

Pour aviser promplement aux embarras financiers,

on établit un Corps législatif dont la première mission fut d'opérer un emprunt de 200 millions. Louis XVIII, non encore arrivé à Paris, nomma de loin ses minisires. Ce furent MM. de Blacas, Dambray, ancien avocat-général au parlement de Normandie; Ferrand, théoricien pratique-, l'abbé de Monlesquiou; M. l'abbé Louis*; M. de Bourrienne; à la guerre le général Dupont, et plus lard le maréchal Soull; à la police, M. Dandré; M. de Pradt, chancelier de la Légion d'honneur.

Les Bourbons s'étaient couchés dans le lit de Bonaparte sans y rien changer; les gens de l'empire restés dans les administrations avaient plus d'influence que les royalistes. Chez nos princes légitimes, un caractère facile, joint à un sentiment intime de leurs droits, excluait toute précaution et toute défiance. Leur rentrée en France avait été si miraculeuse, si providentielle, qu'ils croyaient pouvoir compter pour les y maintenir sur la même puissance qui les y avait placés. L'enthousiasme des Parisiens qui se manifestait en toute occasion, les empêchait d'entendre les sourdes menaces des patriotes. Pourtant un hardi mémoire de Carnot vint bientôt témoigner hautement d'une haine contre laquelle devait sans cesse échouer le pouvoir d'une infinie miséricorde.

En môme temps une vive el précise opposition se manifestait dans le Sénat devenu Chambre des pairs, et dans l'Assemblée législative devenue Chambre des députés. On voulait entraîner Louis XVIII dans les voies de la constitution anglaise. A la Chambre des pairs, MM. Lanjuinais, Boissy d'Anglas, Lemercier, Lenoir, Laroche; à la Chambre des députés, MM. Flau-

gergues, Durbach, Dumolard, Raynouard, étaient les opposants les plus actifs. On ne voulait pas Bonaparte, mais la république. Fouché resla quelque temps à la tête des mécontents; pourtant il ne tarda pas à négocier avec les Bourbons.

La censure avait été établie; mais, confiée à des hommes incapables, elle n'apportait au gouvernement qu'un vernis d'impopularité, sans lui être d'aucun secours. La gêne même imposée aux écrivains, était pour eux un stimulant qui donnait plus de piquant et de finesse à leurs productions. C'est ainsi que glissaient insaisissables, sous les lourds ciseaux de la censure, le Nain Jaune, publication moqueuse; les premières chansons de Béranger et tant d'autres productions légères où l'esprit français se montrait si brillant dans son éternelle verve d'opposition.

Dans plusieurs salons, celui de M. Monck entre autres, on nourrissait hautement l'espoir du retour de l'Empereur. On y comptait, avec juste raison, sur le mécontentent de l'armée qui avait refusé de se fondre dans la nation, et formait un corps compacte. Les officiers réformés excitaient les régiments à se tenir prêts pour le retour de Napoléon.

D'un autre côté, l'idée de placer le duc d'Orléans sur le trône, circulait déjà sourdement parmi les mécontents.

Le général Excelmans, arrêté comme suspect et mis en jugement, fut acquitté. Cependant des émissaires se rendaient secrètement à 1 île d'Elbe. Une police active aurait pu savoir ce qui se passait entre l'Empereur et ces émissaires : officiers de l'armée, confidents intimes de la duchesse de Saint-Leu, tous accouraient

auprès de l'Empereur; et il était parfaitement informé de tout ce qui se passait à Paris et en France.

Profond dans l'art de dissimuler, Napoléon ne laissait percer aux yeux de personne l'espoir de retour qu'il n'avait cessé de nourrir. Vis à-vis de ses gardiens, des étrangers admis à le visiter; vis-à-vis de ses courtisans, car il tenait cour plénière à l'île d'Elbe, il se posait comme un homme dont le temps élait fini, comme un philosophe altéré de repos et regardant en pitié les vains hochets de la gloire et de la grandeur.

Tout paraissait si paisible autour de lui, que le général Koller, commissaire autrichien, en vint à ne plus croire sa présence, nécessaire; il quitta l'île d'Elbe, et le colonel Campbell, de son côté, sembla tenir à honneur de se montrer large et facile dans ses rapports avec Napoléon. Mais pendant un des voyages qu'il faisait fréquemment de Livourne à Porlo-Ferrajo, trois cenls grenadiers quittèrent l'île d'Elbe, et vinrent en France préparer l'armée au retour de l'empereur.

Plusieurs avis, l'un venant de Paris, l'autre de Vienne, avaient décidé Napoléon à précipiter l'exécution de ses projets de retour en France. De Paris, on lui écrivait que le parti patriote conspirait; l'armée, ajoutait-on, élait décidée : une révolution élait imminente. S'il n'était pas présent à Paris au moment où elle éclaterait, elle se ferait au profil de tout autre, iJernadolte, Eugène ou le duc d'Orléans. Napoléon savail, d'ailleurs, par les ambassadeurs napolitains, qu'on avait résolu de l'enlever de l'île d'Elbe pour le ransporler à Sainte-Hélène.

N'y eut-il pas complicité, au moins, de la part de 'Angleterre, dans le retour de Napoléon?... [.es dé-

bats, à Vienne, prenaient une tournure qui ne plaisait point à lord Castelreagh : l'Angleterre voyait trop grandir la Russie : elle voulait que de nouvelles luttes avec le colosse, lui rendissent le premier rang. Il est probable que les croisières fermèrent les yeux sur le passage de Bonaparte. Quoi qu'il en soit, le prisonnier de l'île d'Elbe débarque sans obstacle au golfe Juan. Il essaye de séduire la garnison d'Antibes; il échoue. Il dirige sa marche le long des Alpes, vers Grenoble, traversant une contrée remplie de propriétaires de biens nationaux; il traverse tout ce pays au grand élonnement des populations, parlant à tous de son désir d'union et de paix, employant le mot citoyens dans ses proclamations, et caressant surtout les passions républicaines. Le colonel Labédoyère arrive et remet avec enthousiasme son drapeau et son régiment entre les mains de l'Empereur. La garnison de Grenoble refuse de tirer sur lui; il prend possession de la ville. Enfin il fait là acte de souverain, et répand force proclamations, toutes conçues dans un style et des idées révolutionnaires.

A Paris, on apprit presqu'en même temps la nouvelle du débarquement de Bonaparte et de son arrivée à Grenoble. La capitale venait d'échapper à la trame la plus odieuse et la plus habilement combinée. Un heureux hasard l'avait fait découvrir; elle eut pour nom : la Conspiration du Nord ; des troupes parties en toute hâte de leurs cantonnements devaient s'emparer de Paris et renverser le gouvernement. On prétendit qu'elles ignoraient par quels ordres elles agissaient, que cette conjuration n'avait point eu pour auteurs ceux qui contribuèrent plus tard au débarque-

LES CËNT-JOURS.

ment de Bonaparte, et surtout que son retour n'était pas leur véritable motif. Ce qui est certain, c'est que ces troupes étaient déjà en roule, et que la police l'ignorait. Rencontrées par le maréchal Mortier, elles furent renvoyées dans leurs cantonnements. La Fère avait donné l'exemple de la fidélité, en refusant de leur ouvrir ses portes. Les bontés du roi n'avaient point fait un ingrat du général ' qui y commandait. Mais bientôt, par l'invasion de Bonaparte, on se trouva exposé à un nouveau danger, et en peu d'instants l'incendie devint général.

Et pourtant, pour supposer que Bonaparte débarqué à Cannes avec onze cenls hommes serait, sous vingt jours à Paris, il eût fallu deviner trop de trahisons. Il eût fallu penser que celui qui venait de recevoir les bontés du roi donnerait lui-même l'exemple du parjure, sans craindre de voir retomber sur sa tète tout le sang qui allait se verser. Monsieur se rendit à Lyon en toute hâte : déjà Napoléon, maître de Grenoble, était aux portes de celte ville. Les habitants, fidèles au roi, ne demandaient qu'à se battre; mais les troupes à la tête desquelles Monsieur voulut marcher, refusèrent de soutenir la cause qu'elles avaient juré de défendre; et, par une nouvelle trahison, la ville se trouva dépourvue de toutes munitions de guerre. Le dévouement de la garde nationale devint inutile; et Monsieur, échappant avec peine aux troupes de Napoléon, fut forcé, par ceux qui l'entouraient, à repartir pour Paris. Son départ porta le découragement dans l'âme de ceux qui se fussent ralliés sous ses dra-

» D'Abboville.

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peaux: toutes les troupes étaient dirigées sur le passage de Napoléon; et on lui avait préparé d'avance tout ce qui devait le faire arriver à ses fins. Si nous parlons des traîtres, parlons aussi de ceux dont la fidélité console; parlons de ce maréchal 1 d'un caractère si élevé, si loyal et qui, à Lyon, s'opposa autant qu'il put à la défection des troupes soumises à ses ordres. Plus d'un chef ainsi que lui resta fidèle; et, le désespoir dans l'âme, se vit dans l'impossibilité de sauver et son pays et son roi.

La nouvelle du débarquement de Bonaparte venait d'arriver à Bordeaux où j'avais accompagné, avec le comte Eugène d'Harcourt, M. le duc et madame la duchesse d'Angoulème ; Madame reçut cette nouvelle avec un courage cligne de son esprit et de son cœur. Son âme était trop grande pour se livrer à des réflexions personnelles : «Que celte lutte, dit-elle, ne coûte pas « une seule goulte de sang aux Français! » Ce furent ses premières paroles. Monseigneur le duc d'Angoulème fil ses dispositions avec le sang-froid qui le caractérise et partit la nuit même. Mais jusque-là Leurs Altesses Royales renfermèrent un secret qu'il fallait encore tenir caché, et assistèrent le soir à la fête que le commerce leur avait offerte. La sérénité de leurs visages parvint à faire une illusion presque générale. Il était impossible de supposer que Monsieur eût été déjà forcé de quitter Lyon; et c'était là qu'une cause aussi sacrée paraissait devoir se décider; c'était là que je voulus voler. Madame daigna me charger de ses dépêches, et me fit appeler à cinq heures du matin. Je partis à l'instant même. Mon

Macdonald.

voyage fut difficile : je suivis jusqu'à Limoges le même chemin que Son Altesse Royale avait pris précédemment en allant à Bordeaux. Je traversai le Puy-de-Dôme livré à mes pensées et à mes souvenirs. Je poursuivis jusqu'à Thiers, malgré des nouvelles dont je voulais douter; j'y rencontrai le digne commandant de la garde nationale de Lyon 1 avec trente des braves qui avaient voulu le suivre. Son désespoir ne me laissa plus de doutes. Nous revînmes à Clcrmont, afin de profiler-du dévouement de la garde nationale, de marcher sur la route de Lyon, et de poursuivre Bonaparte sur les derrières. Il avait laissé peu de monde dans cette ville, ce qui pouvait favoriser le succès de celte entreprise. Nous arrivâmes chez le préfet* fort troublé de la position où le mettaient cinq cents bommes de troupes de ligne et la présence d'un général 3 qui était loin de partager nos sentiments. Nous lui proposâmes d'arrêter ce général; il s'y refusa, disant que c'était chose impossible dans l'étal d'agitation où se trouvaient les troupes. Il me conseilla même d'éviter la rencontre de ce personnage Irès-animé, me disait-il , contre le roi et contre les royalistes. J'étais peu disposé à céder à ce conseil lorsque parut à ce moment, dans le cabinet du préfet, celui qui faisait le sujet de notre entrelien. La présence d'espril de M. de Lascours me sauva peut-être la vie. Il évita de me nommer : le général ne me connaissait pas. J'étais déjà condamné à mort par le décret de Lyon ; le préfet venait de me prévenir. « Ne perdez pas un moment pour vous acquitter des

' Le comte de Chambaut.

2 M. de Lascours.

5 Le général Simer.

commissions que je vous ai données, me dit-il, et repartez immédiatement. » Je n'en avais reçu aucune, mais il me fut facile de le comprendre. Mon valet de chambre m'attendait sur la place avec une voilure attelée de quatre chevaux.

Quelque diligence que fît. Bonaparte, il lui fallait huit jours pour élre aux portes de Paris. L'idée d'y voir arriver Madame me remplissait de crainte. Laissant là ma- voilure, je montai à cheval au haut du Puy-de- Dôme, à sept heures du soir, par un temps exécrable, pluie, grêle, véritable tempêle, espérant atteindre Son Altesse Royale à Angoulême avant qu'elle eût poursuivi sa route. Il faisait tellement noir, que n'apercevant pas le postillon qui me précédait, je pensai me jeter avec mon cheval dans l'abîme à l'endroit d'un tournant rapide. Je vis en passant à Limoges le préfet ' qui, animé du meilleur esprit, prenait dès lors les mesures les plus actives. Le passage antérieur de Madame avait gravé dans tous les cœurs un souvenir profond, et les dispositions me parurent généralement bonnes. A la Rochefoucauld, à cinq lieues d' Angoulême, l'excès de la fatigue et du chagrin me laissèrent quelques minutes sans connaissance; mais une volonté ferme donne des forces : je me jetai dans une mauvaise charrette, seule chaise de poste que je pus trouver. J'arrivai à Angoulême, et je dépêchai en toute hâte à Bordeaux un courrier qui me rapporta de nouvelles dépêches de Madame. Ma voiture, qui m'avait rejoint, élant venue à casser, je fus forcé de continuer encore ma route à cheval.

1 Le comte de Brosses.

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Les autorilés d'Angoulême • étaient dignes d'éloges : on ne saurait assez parler de. leur dévouement et du zèle qu'elles mirent à disposer les esprits... Chacun se rendait à Paris pour y défendre le roi , chacun y arrivait avec la résolution d'y faire triompher sa cause, ou de s'y ensevelir avec elle. Vaines résolutions des hommes ! Des conseils aussi faux que timides flattèrent la bonté du monarque; et, lui mettant sous les yeux le sang qui allait se verser pour lui, ils osèrent lui proposer de quitter sa capitale et bientôt son royaume. On annonçait à tout moment le départ de monseigneur le duc de Berry pour l'armée : ce prince brûlait de s'y rendre, mais les nouvelles successives de défections, sans cesse renaissantes, le retinrent à Paris, et l'associèrent au sort de Louis XV11I et de Monsieur. D'ailleurs, tandis que le temps se perdait en vaines délibérations, Bonaparte avançait à grands pas.

Paris pouvait se défendre : il fallait ordonner à un certain nombre d'hommes de marcher; il fallait metlre en avant celle foule de gardes nationaux et de volontaires qui ne demandaient qu'à se ballre, puis la maison du roi et les Suisses; il fallait offrir la bataille à peu de distance; et alors celle immense population, sentant qu'elle serait elle-même victime, si Bonaparle triomphait, fût venue peut-être se joindre à nous. Peut-êlre ces mêmes hommes, qui trahissaient leurs serments pour retourner vers celui qui les avait si cruellement abandonnés, se fussent-ils rappelés qu'ils étaient Français; ils eussent hésité à souiller leurs mains du sang de leurs concitoyens : si le trône devait retomber en-

1 Le comte de Milon.

core au pouvoir de l'usurpateur, du moins n'en fût-on pas descendu sans l'avoir disputé. Mais tout fut inutile; on décida que nous quitterions Paris. J'y étais seulement depuis quelques heures, désespéré du parti que l'on prenait. Quitter tous les siens pour combattre l'ennemi qui menace le pays ou le roi, c'eût été un sort trop heureux; mais quel supplice quand il s'agit d'une pareille retraite! A peine eut-on un quart d'heure pour se préparer au départ!... La Vendée nous tendait les bras; il était naturel de s'y jeter. Non, nous étions aveuglés et destinés à montrer ce qu'est l'homme livré à ses propres conseils.

«Courir partout pour se battre, après neuf jours et neuf nuits de fatigue, et plus de cent lieues à cheval, disais-je à ma mère, et être toujours forcé de battre en retraite! » .l'étais aussi indigné qu'humilié; et c'était en vainque ma mère cherchait à me consoler. Depuis minuit toute la maison du roi était réunie au Champ de Mars; un morne silence était le seul témoignage du désespoir de chacun. Vers deux heures du malin, la colonne se mit en marche, formant trois à quatre mille hommes. Les braves et fidèles grenadiers de la Rochejacquelein étaient à l'avant-garde; les mousquetaires noirs, dont je faisais partie, étaient à l'arrière- garde. On traversa le pont d'Iéna et l'allée des Veuves, on suivit les Champs-Elysées jusqu'à la barrière; et, faisant le tour de Paris, on prit enfin la route de Saint-Denis. Le roi, avec ce calme et cette force d'esprit qui l'eussent si bien guidé s'il n'avait été trompé; sans escorte, s'appuyant sur la légitimité de sa cause et sur l'amour de ses peuples, traversa les villes de son royaume, faisant presque de son voyage une mar-

WÊKÊÊÊÊM

cbe triomphale. Son gouvernement avait été celui d'un père; et partout les protestations d'amour les plus vives et les plus touchantes lui furent prodiguées.

La première couchée fut à Noailles, la seconde à Granvilliers, treize lieues plus loin. Monsieur et monseigneur le duc de Berry marchaient à notre tête. Partout l'enthousiasme prouvait aux princes la reconnaissance des Français. Ces marques non suspectes d'une affection réelle mettaient au grand jour toute la délicatesse de notre nation, et la vérité de ses sentiments. 11 y eut une alerte à peu de distance d'Abbeville. J'étais en arrière; j'entends crier aux armes, et je cours me réunir aux grenadiers. « La ville est fermée, vient-on nous dire, et un régiment de cuirassiers veut s'opposer à noire passage. » Nous avançons. Les portes de la ville restèrent ouvertes, et quelques cuirassiers sans armes vinrent seulement au-devant de nous. Une scène dont nous fûmes témoins nous donna un triste aperçu des horreurs d'une guerre civile. Quelques sous-officiers de ce régiment avaient gardé leurs chapeaux en présence des princes; le peuple voulutles massacrer. Laferronnays, Talon et moi, nous eûmes toutes les peines du monde à arracher des mains de la multitude l'un d'eux que l'on entraînait déjà sous les pieds des chevaux.

Il m'est arrivé dans cette ville une aventure bizarre. Notre armée venait de l'évacuer; et Monsieur, avec sa maison, prenait un léger repas dans une auberge qui se trouvait à la porte de la ville.

Profondément triste, et seul dans un coin de la grande salle, je m'étais mis à une petite table.

« Que va faire Monsieur? dit à quelques pas de moi v. 35

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M. le duc de Polignac. Son Altesse Royale est partie sans argent. Comment pourrons-nous pourvoir à la nourriture de ses quatre mille hommes? — Vous traversez les villes, dis-je à ces messieurs, sans même prendre de l'argent chez les receveurs. Il y en a un à Abbeville. — Impossible, me répondit M. de Polignac; nous n'avons plus que quelques gardes dans la cour, et la populace s'opposerait à notre départ en fermant les portes de la ville. — Impossible! non, monsieur; apportez-moi un ordre écrit de Son Altesse Royale, et je m'en charge. Je ne demande que huit gardes à mon choix, avec un brigadier 1 . »

Ainsi dit, ainsi fait, bien que Monsieur eût quelque peine à se décider.

Sans perdre une seconde, je fais atteler deux chevaux à une petite charrette, et je fais placer dedans le postillon avec un panier recouvert de paille, et le brave Ambroise à côté.

J'établis mes gardes à peu de distance de la porte de la ville, sur la place, en leur laissant mes ordres. J'en pris un seul avec moi; je me fis ouvrir la porte du receveur; je fis entrer la charrette, et je plaçai le garde à l'entrée, lui enjoignant de ne laisser pénétrer ni sortir qui que ce fût.

Déjà, par ordre de l'Empereur, un officier était arrivé pour s'emparer de l'argent.

a Vous êtes seul, lui dis-je; si nous n'étions que deux, notre épée en déciderait ; mais j'ai dix hommes avec moi. Donnez-moi votre parole de ne pas chercher

< J'avais refusé d'obtempérer à un premier ordre verbal, bien que chaque moment de retard aggravât le danger en ajoutant aux difficultés de l'entreprise.

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à sortir ni à jeter un cri par les fenêtres, et restez libre dans cette chambre. — À la force nul n'est tenu , me répondit loyalement l'officier; je vous donne ma parole. »

J'entrai alors chez le receveur, qui fit beaucoup de difficutés pour me remettre cinquante mille francs que je lui demandais. Après lui avoir donné un reçu motivé, je fis placer les sacs dans le panier.

a Si le postillon fait le moindre geste, dis-je à Ambroise, vous lui brûlerez la cervelle. Partez au pas jusqu'à la porte de la ville, et après, grand train. »

Je remontai à cheval; sur un signe, mes gardes en firent autant et nous suivirent à quelque distance.

Je rattrapai notre fidèle troupe à la première halte, et j'entrai dans la salle où l'état-major se trouvait réuni, occupé à prendre quelques rafraîchissements. J'avais moi-même horriblement chaud.

« Je vous' apporte les cinquante mille francs,» dis-je à M. le duc de Polignac en les lui remettant.

A peine si je fus remercié. Je me retirai en éprouvant un sentiment pénible que l'on comprendra.

Ce fut avec cet argent que la dépense de nos troupes fidèles put être soldée.

D'Abbeville, nous allâmes à Saint-Pol (dix lieues); le temps, assez beau les deux premiers jours, devint affreux ensuite; la nature entière semblait en tourmente. Il n'y avait aucun ordre dans notre marche; rien ne l'assurait, rien ne l'éclairait, rien n'y était prévu; et ces malheureux volontaires, morts de fatigue et dénués de toute espèce de ressources, attendaient quelquefois pendant des heures entières, à leur arrivée dans les villes, leurs rations et leurs logements. Leur dévouement et leur courage ne se rebu-

tèrent pourtant pas; mais c'était avec la rage dans l'âme que nous voyions donner à notre retraite l'appa rence d'une fuite.

Nous venions d'entrer dans la ville de Béthune. Nous y déjeunions quand un cri général : « Aux armes ! aux armes! » se fait entendre. Il fallait voir avec quelle ardeur tous ces hommes de cœur et de résolution, volontaires, officiers et soldats, presque morts de fatigue quelques instants auparavant, retrouvèrent leurs forces pour courir aux remparts, et aller au-devant du danger! Ils se formèrent derrière les grenadiers, qui, fidèles à leur serment et le sabre à la main, n'attendaient qu'un ordre pour charger. Trois cents lanciers avaient causé cette alerte; ils étaient arrivés aux portes de Béthune sans qu'on en eût connaissance. Je dois ici rendre hommage à un prince que la France regrette sans doute de n'avoir pas vu combattre à sa tête. Monseigneur le duc de Berry, au premier rang des grenadiers et l'épée à la main, à cinq pas de distance de ses adversaires, se préparait froidement au combat. Mais il eut la. modération de s'arrêter, quand il vit les lanciers songer à peine à se défendre. Un prince français ne put se décider à faire couler inutilement le sang de ceux-là même qui le trahissaient. Son Altesse Boyale montra, dans cette occasion, une présence d'esprit remarquable. Un homme l'ayant mis en joue à bout portant, le prince ne sourcilla pas. Un bon coup de sabre de Talon sur ce bras régicide fut un juste châtiment. Alors le prince, tirant son épée comme s'il était à la parade, ordonna le défilé; et ces trois cents .cavaliers obéirent sans mot dire, en nous laissant le champ libre.

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LES CENT-JOUKS. 549

« Va chercher mon père, » me dit le duc de Berry. Je partis au galop, et je ramenai bientôt Monsieur avec toute sa suite.

En apprenant que le roi, après être entré dans Lille, avait été forcé d'en sortir, nous tremblâmes que les conseils timides qui lui avaient fait quitter Paris ne l'eussent porté à s'embarquer; heureusement il n'en fut rien; mais, au lieu de prendre la grande route, on nous jeta dans des chemins de traverse tellement épouvantables, que les fourgons s'y brisèrent et que plusieurs chevaux y trouvèrent la mort.

Indifférent au danger et monté sur mon cher Favori, je le faisais marcher sur les dalles que les paysans placent au bord des fossés, de distance en distance, afin de ne pas disparaître avec lui dans les fondrières.

Nous arrivâmes enfin àNieppe, sur les limites frontières, vers trois heures du matin. Monsieur rassembla dans une cabane les premiers officiers de chaque corps; et, les larmes aux yeux, avec cette bonté qui n'est comparable qu'à son cœur : «Remerciez, dit-il, en mon « nom, les compagnies de leur dévouement; et dites « à chacune d'elles combien nous sommes sensibles « au zèle qu'elles ont toutes montré : forcés, pour le « moment, de passer la frontière, et n'ayant aucun « moyen d'existence à leur offrir, nous ne voulons « leur rien demander; mais nous serons profondé- « ment touchés en recevant ceux qui viendront par- « tager notre sort. »

Abîmé dans mes réflexions, n'approuvant pas, comme Français, époux et fils, l'idée d'une émigration, et surtout d'une émigration inactive, mon parti était pris cependant; il n'y avait pas à hésiter. L'hon-

neur, la fidélité, l'amour du principe et des princes, le devoir tout entier enfin était de rester avec eux. Combattu dans tous mes sentiments, quoique fort résolu, je gardai le silence aux paroles de Monsieur.

Le brave et loyal Montélégier, aide de camp de monseigneur le duc de Berry, que quelques affaires rappelaient en France, mais qui devait bientôt nous rejoindre, se disposait à partir. Je voulais le charger de quelques gages de ma tendresse pour tous ceux qui me sont chers; mais les paroles expirèrent sur mes lèvres. . .

Dans ce premier moment, les princes avaient peu de monde à leur suite : « Je vous ordonne d'aller retrou- « ver votre femme, » me dit Monsieur. Le duc de Berry, appuyé contre un arbre, tenant son cheval par la bride et avec une expression qui me toucha profondément, eut aussi la bonté de chercher à me convaincre.

« Mon parti est pris, il est irrévocable, répondis-je « à Leurs Altesses Boyales avec une respectueuse ferce meté ; tant que la cause royale pourra avoir besoin « de moi, mon devoir et mon cœur ne me permettent « pas de l'abandonner. »

Nous arrivâmes à Neuve-Église, en territoire étranger!... Ce mot fait mal!... De Neuve-Église nous allâmes à , où nous nous arrêtâmes pour prendre

quelque nourriture.

Une mauvaise table à moitié couverte par une nappe usée, nos princes et quelques serviteurs assis autour sur des bancs de bois et partageant, dans une chambre obscure, un déjeuner insuffisant, tel fut le spectacle qui navra alors mon âme de douleur, en la reportant aux fautes qui avaient amené les représentants de la légitimité à cet excès d'abandon et de misère.

ÉÊÊÊmmam

LES CEiNT-JOUHS. 551

Nous nous remîmes en route, et bientôt nous traversâmes les avant-postes de la garnison d'Ypres, ville fortifiée sous la domination du roi des Pays-Bas. Notre marche était connue; on devait recevoir les princes avec tous les honneurs possibles, mais il était également décidé qu'on ramènerait sous escorte à Lille ceux qui les accompagneraient; quelle eût été notre position ! On parvint à faire connaître la vérité au gouverneur. Un courrier expédié au roi des Pays-Bas revint avec ordre de recevoir comme amis, et de traiter comme tels tous les serviteurs fidèles de Louis XVIII Le monarque fit savoir, mais trop tard, que le licen ciemenl de cette petite armée serait contraire à ses vues

La cavalerie avait suivi les princes depuis Béthune; mais le reste de la colonne était resté dans cette dernière ville, où déjà on s'occupait de son licenciement. Trois ou quatre cents hommes, méprisant les ordres qu'on s'était empressé de leur donner, vinrent nous rejoindre. Les élèves de l'École de droit, ne consultant que leur amour pour le roi, et une résolution audessus de tout éloge, avaient menacé de faire feu si l'on persistait à leur fermer les portes de Béthune. Leur arrivée nous donna un moment de bonheur. Béthune était restée sous les ordres du général Lagrange, qui avait ordre d'y tenir trois jours. Cinq cents hommes des plus déterminés avaient résolu d'en sortir; mais on mit parmi eux une telle confusion, qu'ils ne purent jamais se réunir. Le jour de Pâques ils se rendirent à l'église; un garde de la porte entonna le Domine, salvum fac reçjem, et toutes les voix se confondirent, même celles du peuple, qui, dans toutes les villes, s'est montré excellent. Un jeune

royaliste 1 dévoué el courageux nous quitta sur-lechamp pour ramener ceux qui seraient encore à Béthune; mais il n'était plus temps... Trente des grenadiers royaux n'ont pu consentir à se séparer de leur chef; ils l'ont suivi, ignorant quel serait leur sort, mais ne voulant pas manquer à leurs serments. Le roi est à Ostende, monseigneur le duc de Berry est allé remercier le roi des Pays-Bas. Nous avions espéré qu'une place nous resterait au moins en France, et que nous pourrions nous renfermer dans Dunkerque, Calais ou Lille. Il eût été facile de s'y rendre; et, avec huit cents chevaux choisis qui eussent pris les devants, on se fût emparé de la place qui eût le mieux convenu. Le roi, resté sur le sol français, y eût encore commandé en maître; et tout le gouvernement y eût été convoqué. Plus d'excuse, plus de prétextes alors ne fussent restés aux indifférents et aux tièdes pour se croire déliés de leurs serments; et, pour les sujets fidèles, quel motif puissant de venir se ranger sous les étendards du souverain légitime! Mais une profonde perfidie neutralise la volonté de la nation!

Demain, nous devons nous diriger sur Gand. Nous avons en tout cinq cents hommes, et nous ne savons pas ce que nous allons devenir. Avec quelle impatience n'attendons-nous pas des nouvelles de Bordeaux et du midi de la France!

L'ennemi le plus acharné de Bonaparte* est ici; et ce qu'il dit du résultat des événements serait rassurant si, comme lui, on ne voyait que la fin de l'usurpation. Mais que va devenir cette pauvre France, en

* Demontiers.

1 Pozzo di Borgo.

LES CENT-JOURS. bhù

proie à cinq cent mille étrangers qui parlent déjà de labourer Paris et de tout brûler, de tout saccager!... Les dispositions des Prussiens font trembler pour les maux qu'elles présagent. Le caractère du duc de Wellington pourrait servir de garantie pour les troupes qu'il commande, mais non pour ces bordes de barbares que le Nord va vomir sur le Midi, une seconde fois dans la même année! Et les frais énormes d'un pareil armement, à qui resteront ils à payer? Et les étrangers, maîtres de la France bien plus qu'ils ne l'étaient l'année dernière, ne consentiront probablement à en sortir qu'après l'avoir laissée sans puissance : un voile épais couvre l'avenir, et l'orage qui vient d'éclater a tellement obscurci l'horizon, que le ciel ne s'aperçoit plus qu'à travers les nuages les plus sombres.

Bruxelles, 14 mai.

Des détails viennent de nous arriver sur les événements qui se sont passés en France depuis notre départ de Paris jusqu'à ce moment. Je les consigne ici; ils compléteront mon premier écrit.

Ainsi que je l'ai dit, Louis XVIII s'était décidé d'abord à ne quitter Paris qu'à la dernière extrémité : il avait témoigné une vive confiance aux maréchaux Ney et Mortier. « Je vous ramènerai Bonaparte dans une cage de fer, » avait dit le maréchal Ney. Le maréchal Mortier reçut un commandement pour le nord de la France. Augereau dut rester en Normandie; on expédia des pleins pouvoirs à Masséna, en Provence; Berthier demeura capitaine des gardes de la compagnie Wagram ; le maréchal Marmont con-

serva la compagnie de Raguse, et tous virent certainement le retour de Napoléon avec peine. Ils étaient dégoûtés de la guerre, et croyaient leurs devoirs remplis envers leur ancien chef.

Une ordonnance convoqua les Chambres : elle fut rendue sur le conseil de M. Laîné. Tout le parti libéral était alors hostile au retour de Napoléon.

Deux jours après qu'on eut reçu la nouvelle du débarquement à Cannes, MM. de la Fayette, de Broglie, d'Argenson et B. Constant s'assemblèrent chez M. Laîné, président de la Chambre des députés, alors dans la confidence du roi. On proposa dans cette réunion le renvoi d'une grande partie des membres du cabinet, MM. de Montesquiou, Ferrand, Dambray, le maréchal Soult lui-même, comme ayant perdu la confiance du pays par des mesures maladroites. M. Laîné fit une liste de trente à quarante nouveaux pairs pris dans l'opinion nationale; la Chambre des députés devait être complétée par cent quatre-vingts nouveaux membres choisis parmi les hommes de la première Assemblée constituante; M. B. Constant devait enfin être nommé conseiller d'État, commissaire royal près la Chambre des députés.

La conspiration du Nord, dirigée par les généraux Drouet, Lefebvre-Desnouettes et Lallemand, avait jeté quelquedéfaveursur le ministère du maréchal Soult... Dans cette circonstance, le maréchal crut devoir offrir loyalement sa démission, et on lui donna pour successeur le général Clarke. Le premier soin de celui-ci fut de traduire devant des commissions militaires tous les hommes compromis dans la défection des régiments du Nord; mais, les commissions militaires

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agirent avec lenteur; on prolongea le jugement, et l'impunité fut acquise pour tous les conspirateurs et pour tous les complots.

Le congrès de Vienne touchait à sa fin : toutes les grandes questions qui y avaient été posées étaient enfin résolues; on était dans les fêles cl les réjouissances lorsqu'on apprit le débarquement de Napoléon.

On convint d'agir unanimement contre lui. L'usurpateur, sur sa route, se plaignait amèrement de la coopération de l'Autriche aux plans de ses ennemis; et, pour répondre à ses reproches, l'Autriche prenait l'initiative de l'acte qui allait mettre Napoléon hors du droit des gens, comme violateur du traité qui l'avait relégué à l'île d'Elbe. Dans une déclaration unanime, les puissances s'engagèrent à employer tous les moyens possibles pour que la paix générale ne fût pas troublée, et pour faire rentrer dans le néant une entreprise absurde et criminellement attentatoire aux principes du droit européen qu'elles venaient d'inaugurer.

A Lyon, Napoléon avait pris les devants en fait de proscription. Une foule de décrets avaient signalé son séjour dans cette ville; et, dans ces décrets, figurait en première ligne celui où j'étais désigné parmi ceux qu'il considérait comme ses irréconciliables ennemis. L'honneur d'avoir été jugé si jeune digne de paraître en aussi bonne compagnie me toucha sensiblement. Le signataire de ce décret savait mieux que personne apprécier les hommes, aussi bien ceux qui le servaient que ceux qui se déclaraient contre lui. Sans lui, je n'eusse jamais obtenu l'attestation de ce que j'ai fait ou tente contre l'usurpation. C'est la plus belle page de

mes étals de services, et, comme telle, je dois la conserver.

A Lyon, le 12 mars 1815.

Napoléon, empereur des Français,

Considérant que plusieurs individus ont trahi nous et l'empire, qu'il ont appelé l'étranger ' ou l'ont secondé dans ses'projets d'envahissement du territoire, de démembrement de l'empire et de subversion du trône impérial, en 1814,

Nous avons décrété et décrétons ce qui suit .

Ain. 1*'. — Amnistie pleine et entière est accordée :

1° Aux fonctionnaires civils et militaires qui, par des intelligences ou une connivence coupable avec l'étranger, l'ont appelé en France et ont secondé ses projets d'envahissement ;

2° A ceux qui ont tramé ou favorisé le renversement des constitutions de l'empire ou du trône impérial.

Art. 2 e . — Sont exceptés de ladite amnistie :

Les sieurs :

Bellart,

Prince de Bénévent, Comte de Beurnouville, Comte de Jaucourt, Duc de Dalberg, Abbé de Montesquiou.

Lynch,

De la Rochejacquelein,

De Vitrolles,

Alexis de Noailles,

Duc de Raguse,

Sosthène de la Rochefoucauld.

Bourrienne,

Ils seront traduits devant les tribunaux pour y être jugés conformément aux lois et subir, en cas de condamnation, les peines portées au Code pénal.

Le séquestre sera apposé sur leurs biens, meubles et immeubles, par les officiers de l'enregistrement, aussitôt la publication du présent décret.

Signé : Napoléon.

Par l'Empereur :

Pour expédition conforme, le 22 mars 1815, Le ministre d'État,

Signé : duc de Bassano.

Napoléon avait dissous, en même temps, la Chambre des pairs et la Chambre des députés, et convoqué

1 Appeler l'étranger! Jamais.

les collèges électoraux en assemblée extraordinaire au Champ de Mai. Tous ces décrets, accompagnés de considérants qui annonçaient sa haine contre les Bourbons et les émigrés, et son désir de plaire aux patriotes, avaient été corroborés par l'abolition de l'ancienne noblesse; mais la nouvelle, devait, comme on s'en doute bien, être maintenue avec ses titres et ses privilèges. Un dernier décret chassait de l'armée tous les officiers de l'émigration : ils devaient quitter les insignes de leurs grades; tous les changements dans l'ordre judiciaire étaient déclarés non avenus, le séquestre était apposé sur les biens de la famille des Bourbons; les propriétés qui avaient été dévolues à la Légion d'honneur, aux hospices, aux communes, et reprises parles émigrés comme étant leur héritage, devaient être restituées à ces établissements au préjudice des droits primitifs de propriété. La maison du roi et les Suisses étaient licenciés, les ordres antiques de Saint-Michel, de Saint- Louis, du Saint-Esprit, complètement abolis.

La préoccupation de Napoléon était Paris : Ney s'avançait au-devant de lui, bien résolu de s'opposer à ses progrès; mais la faiblesse de caractère du maréchal, peut-être quelques ressouvenirs de ses temps de gloire, firent fléchir le caractère du sujet naguère si dévoué à son roi; et Ney fit une proclamation, datée de Lons-le-Saunier, toute en faveur de Bonaparte. Alors, toute discipline étant relâchée, on vit venii vers Napoléon des corps d'armée débandés, la plupart sans chefs, car, lorsque les officiers ne voulaient pas prendre l'aigle, ils étaient chassés par leurs soldats.

Les Chambres arrivaient sur la convocation du roi.

WÊÊÊM

M. Laîné, qui présidait les députés, reçut d'abord une centaine de membres : il put juger de leur dévouement au roi ; et la majorité adopta les idées de l'opposition constitutionnelle pour soutenir les Bourbons. Le 11 mars, la Chambre commença ses délibérations. On était dans l'illusion la plus complète : on ne voulait pas croire au succès possible de l'usurpateur. Les deux Chambres votèrent des subsides et des remercîments pour ceux qui, dans la crise, avaient montré un peu de fidélité; on parla de payer l'arriéré de la Légion d'honneur et d'acquitter les dotations. Cependant on apprit bientôt à Paris la défection du maréchal Ney; Fouché, consulté, conseilla de faire un appel aux hommes et aux. idées de 1 792 contre Napoléon; on aurait nommé M. le duc d'Orléans lieutenant général du royaume avec de pleins pouvoirs; le ministère de M. Blacas eût été renvoyé en masse; trente pairs élus parmi toutes les notabilités du parti patriote, la garde nationale organisée sur ses anciennes bases, placée sous le commandement de M. de la Fayette, comme elle l'était en 1789, et celui-ci offrant son appui à Louis XVIII dans le cercle de ses principes, auraient complété ce revirement politique. Ainsi, pour combattre l'insurrection de l'armée, on conseillait de se jeter dans les bras de la révolution et de la Fayette, qui avait proclamé l'insurrection le plus saint des devoirs : on n'eut pas du moins la faiblesse de souscrire à une aussi périlleuse inconséquence. Ce conseil fut repoussé.

Dans une séance solennelle, tous les Bourbons présents à Paris, et Louis XVIII à leur tète, jurèrent fidélité à la Charte constitutionnelle. A la suite de cette

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démonstration, qui causa un enthousiasme général, Louis XVIH adressa une proclamation à l'armée pour lui rappeler ses serments, et lui dire qu'il ne chercherait pas d'asile ailleurs que dans ses rangs... Mais, hélas! de sinistres nouvelles arrivèrent aux Tuileries le 19 mars. Bonaparte s'approchait! Que faire? Louis XVIII devait-il l'attendre aux Tuileries?

Le roi déclara d'ahord que telle était son intention, et qu'il demeurerait pour voir son adversaire face à face, et pour savoir jusqu'où irait son audace; mais le parti constitutionnel décida le vieux monarque à quitter Paris pour aller s'établir* dans une des villes du Nord.

Le 10 au soir le projet fut mis à exécution; après avoir passé une revue de la garde nationale, Louis XVIII, toujours calme, rassura ses amis en leur adressant à tous quelques mots touchants, puis il monta dans un grand carrosse de cour et partit pour Abbeville.

Le matin du 20 mars, Paris était sans gouvernement : le désordre, l'anxiété, l'incertitude, régnaient partout. Napoléon parut, tout se trouva comme il l'avait laissé. A midi, le roi était à Abbeville; et le soir même il entrait à Lille, la capitale de la Flandre, que son grand aïeul Louis XIV avait donnée à la monarchie. A Lille, la populaLion était toute dévouée aux Bourbons; mais pouvait-on compter sur la garnison, malgré la fidélité des maréchaux Macdonald et Mortier, qui avaient accompagné le roi, et lui témoignaient jusqu'au bout un inaltérable dévouement?

Néanmoins le roi établit pour quelques jours le siège du gouvernement à Lille; il y signa même deux ordonnances : la première déclarait nul tout décret

qui prélèverait l'impôt; la seconde déclarait libres les conscrits que l'usurpateur pourrait appeler sous les drapeaux.

L'impossibilité de se maintenir à Lille, dans l'éloignement de sa maison militaire, qu'un ordre mal interprété avait dirigée sur Béthune au lieu de l'appeler à Lille, où elle eût pu contenir le mauvais vouloir des troupes de la garnison, décida le roi à quitter celte ville; des ordres arrivés par estafette portaient d'arrêter le roi et sa famille. Il fallut quitter la France. Le siège du gouvernement fut désormais placé à Gand.

Bruxelles, 14 mai.

Les détails qui viennent d'arriver sur les tristes événements de Bordeaux portent à son comble l'enthousiasme qu'on éprouvait déjà pour Madame.

A la nouvelle du retour de Napoléon, l'esprit de la province s'était réveillé tout entier; et l'on vit dans quelques localités un soulèvement de peuple tel, qu'on eût pu le comparer aux époques les plus énergiques de guerre civile. La Guyenne, le Languedoc, la Provence, avaient pris spontanément les armes, et s'étaient organisés avec une grande énergie pour marcher sous le drapeau blanc.

Le duc et la duchesse d'Angoulème étaient à Bordeaux lorsqu'ils apprirent le débarquement de Bonaparte. Là se trouvaient des hommes de dévouement qui proposèrent d'organiser une ligue dans le Midi.

A l'aide des troupes de ligne stationnées à Bordeaux, et qui formaient la garnison de Blaye et celle du Château-Trompette, la duchesse avait formé le plan de se

porter en masse par la Guyenne sur la Vendée, de tendre la main au duc d'Angoulême, qui se rendrait à Barcelone par Toulouse et le Pont-Saint-Esprit.

M. le duc d'Angoulême s'était rapidement porté vers le Midi. Marseille l'avait accueilli avec enthousiasme; partout où passait le prince, les protestations les plus éclatantes s'étaient manifestées; en moins de dix jours, douze mille gardes nationaux furent levés dans les seuls départements des Bouches-du-Rhône et du Var; les conseils généraux se déclarèrent en permanence; des suppléments d'impôts furent votés; on arma avec dévouement. M. le duc d'Angoulême avait visité Toulon; il y trouva le maréchal Masséna trèsdisposé à le seconder; les troupes de ligne paraissaient bonnes. Leduc d'Angoulême, qui s'était fait accompagner de MM. de Rivières et des Cars, adopta le projet qui lui fut présenté d'une fusion des généraux mécontents avec les généraux royalistes.

Le plan d'opérations arrêté entre le prince et les généraux fut simple et parfaitement combiné : Toulouse devenait le centre d'un vaste plan d'opérations et la capitale du gouvernement royaliste pour le midi de la France. Mais dans ce plan, comme dans celui de la duchesse d'Angoulême à Bordeaux, il fallait pouvoir compter sur la troupe de ligne; el bientôt, hélas, le triste signal de la défection allait être donné. Tous devaient abandonner le duc d'Angoulême, même le maréchal Masséna.

L'Empereur arrivait à Paris lorsqu'il apprit le mouvement royaliste des provinces méridionales : il envoya le général Grouchy contre le duc d'Angoulême et le général Clauzel contre Madame.

M. dcMartignac, à Bordeaux, représentait le parti royaliste. Il fut chargé par les habitants et le conseil municipal de Bordeaux de s'aboucher avec le général Clauzel. Il apprit dans cette entrevue que la garnison militaire de Bordeaux était prête à faire défection au premier signal.

La noble duchesse d'Angoulème refusa de croire àce dernier revers. Elle voulut parler aux troupes avant de se décider à abandonner la partie. Dans cette revue, où elle se montra noble, digne et courageuse, elle put recueillir des symptômes d'intérêt et de respect, mais non de dévouement. Elle comprit que tout était fini, et donna le signal du départ, laissant la ville de Bordeaux dans la désolation. Les intérêts de ses habitants souffraient aussi bien (pie leurs affections, car Napoléon, pour eux, c'était la perte du commerce et des

colonies.

Madame fut surtout déterminée au départ par l'idée de préserver des horreurs de la guerre civile une ville qui lui avait montré un si grand dévouement. Au même instant M. de Vilrolles, qui avait organisé à Toulouse un gouvernement provincial, fut arrêté au nom de l'Empereur par le général Laborde.

L'armée royaliste, dirigée par M. le duc d'Angoulème, eut un premier engagement avec les troupes de l'Empereur sur le pont de la Drôme. Le duc d'Angoulème marchait vaillamment sous les balles, à la tête de ses troupes. Il obtint un premier succès; et, de là, l'armée royaliste se portant sur Valence, s'en empara avec intrépidité. On ne douta pas alors que les royalistes n'arrivassent bientôt à Lyon pour y établir le centre d'un gouvernement. Dans l'espoir d'épargner

un tel échec au gouvernement impérial, le général Grouchy se porta rapidement sur Lyon avec de pleins pouvoirs de l'Empereur pour combattre ou négocier.

Il s'en fallut de bien peu que le duc d'Angoulême n'arrivât à se rendre maître de tout le Midi, par la jonction de ses deux corps d'armée, qui devaient se réunir à Lyon; mais déjà, la défection se mettait dans les rangs. Le général Triunf, qui conduisait le second corps d'armée, fut obligé de rétrograder; et bientôt le prince lui-même, malgré le bon effet de ses premiers succès, fut forcé d'opérer sa retraite... Toutes les issues étaient fermées devant lui. Il eût pu facilement sauver sa personne, mais il ne put se décider à quitter et à laisser dans l'embarras ceux qui s'étaient associés à son entreprise. Ce fut pour les sauver qu'il envoya son aide de camp, le baron de Damas, auprès du général Gilly, pour régler les articles d'une capitulation militaire. Par suite de cette capitulation, qui amnistiait tous ceux qui avaient pris part au mouvement du Midi, le duc d'Angoulême fut libre de partir sur-le-cliamp pour Cette, et de s'y embarquer avec tous ceux qui voudraient le suivre.

Malgré ces succès, Napoléon comprenait toutes les difficultés de sa position. On l'avait fait d'abord accourir à Paris en toute hâte pour empêcher les patriotes de former un gouvernement provisoire; et puis parce qu'on n'était rien moins que certain de l'esprit de la population de Paris. Fouché disait à qui voulait l'entendre : « Cet homme-là nous est venu trop tôt : il fallait d'abord nous laisser organiser notre affaire, nous nous serions arrangés avec l'Europe, tandis que sa présence va tout brouiller. » Une première circon-

stance de son deuxième avènement a dû vivement frapper Napoléon : ce sont les refus, les résistances des fonctionnaires qui avaient autrefois entouré sa personne. La crainte, le découragement, le manque de foi dans son avenir, semblaient auprès de lui paralyser toutes les ambitions.

Ainsi, Napoléon a éprouvé, d'abord, la plus grande difficulté à composer un ministère, et ce n'est qu'à leur corps défendant que MM. Cambacérès, Caulaincourt, le maréchal Davoust, Decrès, Gaudin, Mollien ctFouché, ont accepté des portefeuilles, et M. Maret la secrétairerie d'État. Carnot, le républicain, célèbre par son audacieux mémoire sur Louis XVIII, s'est laissé imposer le titre de comte et la place de ministre de l'intérieur.

Parmi les préfets désignés par Napoléon, il y a eu aussi beaucoup d'hésitations et de refus; la liste n'en a pu être définitivement arrêtée, car les démissions venaient de toutes parts.

Le ministère, le conseil d'État, ont été organisés dans les deux jours qui suivirent l'intronisation du gouvernement impérial. A peine installé, chacun veut faire du bavardage et de la métaphysique. Le conseil d'État, naguère purement administratif, s'est chargé de rédiger une note de dissertation politique.

C'était tuer la force politique de Napoléon que de lui faire subir de telles formes gouvernementales. Fatigué des liens et des entraves qu'on lui opposait, il se réfugie dans les revues, les scènes militaires; il ne retrouve la France telle qu'il l'aime qu'au milieu de ses soldats.

Le retour de l'Empereur a eu une action fatale sur la

Bourse et les transactions commerciales. Le 5 pour 100 est descendu de 85 à 51 : l'alarme est dans tous les intérêts; on ne dissimule pas les craintes qu'inspire l'avenir : toutes les affaires sont spontanément suspendues.

L'Empereur continue ses avances au parti patriote : il a appelé auprès de lui B. Constant afin de discuter ensemble les bases d'un plan de constitution. On parle aussi d'un projet de fédération pour les faubourgs. L'opinion publique est surtout préoccupée de l'imminence de la guerre. En présence de ces tristes éventualités, l'esprit d'opposition royaliste se fait jour par de courageuses protestations. M. Laîné a jeté dans le public une proclamation qui dit : c< On ne doit pas payer l'impôt, ni obéir aux lois de la conscription. »

On parlait devant M. Dccazes, alors jeune conseiller à la cour impériale et ardent royaliste, de la marche rapide et merveilleuse de l'Empereur du golfe Juan à Paris. — «Je ne croyais pas, répondit-il, que le droit au trône fût le prix de la course. »

La fraction libérale du parti, MM. Royer-Collaid, Becquey, ne croient pas à la durée de cette nouvelle usurpation : ils annoncent pour un avenir prochain le retour inévitable des Bourbons. Il n'y avait, disentils, d'élément de salut pour Bonaparte, que dans une dictature fortement constituée. En.se rapprochant du parti républicain, il perd de son prestige; comme l'on sait le fond de sa pensée, on se dit : Il a peur, et n'est plussûrde lui-même, puisqu'il en est réduite tendre la main à ceux qu'il a si cruellement trompés; et l'idée que le retour de l'île d'Elbe a- été le dernier rayonnement de son étoile, pénètre dans tous les esprits.

En même temps qu'il recherche soigneusement la popularité des faubourgs, afin de contenir par eux la bourgeoisie poltronne, l'Empereur caresse les chefs de la garde nationale de Paris. Il sent bien que, dans ces rangs de fédérés qu'il a formés à contre-cœur, réside un principe de désorganisation démocratique; et il se met en mesure de pouvoir, quand il aura vaincu l'étranger, en finir encore avec le jacobinisme, son allié du jour, en s'appuyant sur le principe de l'ordre qui se personnifie dans la garde nationale.

Tous ceux qui entourent Napoléon se découragent de plus en plus, en le voyant s'engager dans ces combinaisons qui donnent un démenti apparent aux actes de sa vie passée. Ce mélange de jacobinisme et d'esprit constitutionnel déplaît souverainement à la société élégante de Paris dont, en l'absence des cercles royalistes, la duchesse de Saint-Leu, est le centre et l'expression.

Napoléon, comme s'il avait hâte de se soustraire à la domination des jacobins qui l'étouffait, bien persuadé que c'est sur les bords du Rhin qu'il peut seulement briser leur joug, Napoléon, avec son admirable activité, se prépare à la guerre. Déjà, — premiers jours de juin, — deux cent cinquante mille hommes sont prêts à entrer en campagne : il a fallu sa volonté de fer, et l'aide pleine d'intelligence et d'énergie que lui a prêtée dans cette œuvre le maréchal Davoust pour atteindre ce résultat. Mais qu'est-ce que cela auprès des forces écrasantes de l'Europe coalisée !

Jetons maintenant un coup d'œil sur la situation financière de la France.

Les Bourbons, économes gardiens de la fortune pu-

MM

blique, avaient conservé les ressources du Trésor; ils avaient respecté les caisses, et laissé en porteuille 50 à 40 millions souscrits par les receveurs généraux, ou des traites à échéances très-rapprochées pour la vente des bois. L'amortissement possédait des rentes rachetées par son action régulière; les services étaient acquittés jour par jour avec une ponctualitéadmirahlc, la solde arriérée avait été mise au courant, et les fonctionnaires administratifs même étaient à jour pendant la Restauration.

Ces ressources ont servi aux premiers armements que l'usurpateur a commandés; on a jeté des masses de valeurs dans la circulation. Les banquiers n'ont pas confiance dans le système de Napoléon; les commerçants resserrent les écus, en cessant les commandes aux manufactures. La Banque de France elle-même supprime ses escomptes, et ne prend des valeurs qu'à trente jours. Un emprunt eslimpossible, tant on a peur de la guerre. On a vendu des rentes au taux de 41 livres, escompté les traites des receveurs généraux à des intérêts usuraires de 1 7 à 18 pour 100; enfin oh a trouvé moyen de se créer 80 millions comptant en achevant de ruiner le crédit, et en absorbant l'avenir de la France.

On attendait impatiemment la constitution que Napoléon a promis de donner à la France; une commission a été nommée : elle a envoyé un premier plan qui a été repoussé parce qu'il était trop dans les idées du parti patriote.

On a substitué à ce plan un acte additionnel, c'està-dire une collection d'articles qui sont censés remplir le vide que la constitution de l'an XII a laissé.

Œuvre de Benjamin Constant, de Regnault (de Sainl- Jean-d'Angely) et de Rœderer, cet acte additionnel n'est au fond que la Charte de Louis XVIII retournée avec quelques articles de plus et quelques garanties de moins.

Deux points dans cet acte excitèrent surtout les controverses publiques : la confiscation que la Charte de 1814 avait abolie, est maintenue; un second article doit produire une impression non moins fâcheuse : le peuple s'interdit à tout jamais la faculté de rappeler les Bourbons.

A peine cet acte a paru dans le Moniteur, et déjà des protestations fermes et ardentes s'inscrivent de tous côtés; la plus énergique, la plus noble de ces protestations est celle du comte de Kergolay. Des démis-, sions sont données au conseil d'État, dans les tribunaux... .

Enfin l'effet de l'acte additionnel est si mauvais que chacun s'empresse de se séparer de cette œuvre.

Le 25 mai sont arrivées à Paris les dépulations des collèges électoraux. L'Empereur prépare une parade politique sous le nom d'Assemblée du champ de mai; il se propose d'y paraître le sceptre en main et la couronne au front.

Gand, juin 1815.

Louis XVIII a fixé son séjour dans la ville de Gand; il y est arrivé souffrant, tourmenté par la goutte. M. de Blacas est auprès de lui. Dieu veuille que son influence ne nous soit pas funfeste ! Le roi a besoin, pour son cœur et pour son esprit, d'un ami, d'un confident

dansl'àme duquel il puisse épancher le secret de toutes les affaires qui l'agitent et le préoccupent. Ce confident a, nécessairement, un grand empire sur lui. M. de Blacas a succédé à M. d'Avaray; qui succédera à M. de Blacas?... Du reste, celui-ci maintiendra sa position le plus longtemps qu'il lui sera possible; il a un parti puissant, et d'ailleurs Louis XVIII s'attacherait à lui d'autant plus qu'il le verrait attaqué. C'est un homme franchement dévoué, mais qui ne connaît pas la France, dont il est resté longtemps éloigné.

Tous les jours, des sujets fidèles passent la frontière, au risque d'être pris, pour venir nous rejoindre : d'Imécourl, Clermont, mes amis intimes, Franck de la Rochefoucauld. Grâce au courage de madame de Clermont, son château de Bertangles, près d'Amiens, devient le centre de la correspondance royaliste, et plusieurs femmes courageuses, madame du Cayla entre autres, trouvent mille moyens ingénieux de me faire arriver les nouvelles. J'ai gagné un conducteur de diligences qui se charge de toutes mes lettres. Je suis le mieux instruit; et c'est toujours à moi que M. le prince de Condé, si parfaitement bon, s'adresse pour avoir des nouvelles. 11 tient, à Bruxelles, un assez grand état de maison; il y est un point de réunion pour tous les Français, et j'ai, grâce à sa bienveillance, toujours un couvert mis à sa table. C'est moi qui ai pu apprendre à Monsieur, que le ducd'Angoulême était sauvé.

Les mesures que prend Napoléon prouvent assez la faiblesse de son gouvernement, le genre de ressources qui lui restent, et les gens sur* lesquels il croit luimême pouvoir compter. Il a armé les fédérés; et, sans

rougir d'avoir pour défenseurs de pareils satellites, il a osé leur parler de la confiance qu'ils lui inspiraient. Des bandits prêts à tout piller, des gens qui, n'ayant rien à perdre, ont tout à gagner; des hommes sans foi, sans honneur, sans aveu, voilà ceux avec lesquels Bonaparte espère encore se faire craindre, et soutenir une couronne qu'il veut en vain replacer sur sa tête ; chaque jour lui prouve combien l'opinion lui est contraire : la division s'est même glissée parmi les troupes qu'il regarde comme les plus fidèles; quarante dragons, passant dans la rue de Bourgogne, ont crié : Vice le roi! vive Madame!

Trois partis distincts se montrent en France : le seul aussi imposant par son but que par le nombre de ses partisans est celui des royalistes; le second est celui de l'usurpation, et le troisième enfin, celui des jacobins. On voudrait en joindre un quatrième, le parti du duc d'Orléans; mais ne devrait-il pas s'indignera juste raison, ce prince qui devait effacer par ses vertus et sa fidélité de trop cruels souvenirs, s'il savait que quelques individus osent porter sur lui le moindre soupçon?

Non, non, un pareil système ne peut avoir pour partisans que ceux qui, poursuivis par les reproches de leur conscience, espéreraient trouver l'impunité de leurs crimes; ils se trompent, car, ainsi placé sur le trône, un souverain se séparerait bientôt de ses sujets parjures dont la fidélité lui serait toujours suspecte.

J'envoyai de Gand une proclamation à la garde nationale de Montmirail, dont j'étais colonel; elle était conçue en ces termes :

« Officiers el soldats,

« Je crois inutile de vous rappeler la fidélité que « vous devez à voire souverain ; c'est entre mes mains « que vous avez fait serment de vivre et de mourir pour « lui. Dieu me préserve de soupçonner que vous puisce siez jamais y manquer et que je sois destiné à la honte « de commander des parjures!

« Je gémis avec vous des nouveaux malheurs que la « folle ambition d'un homme va encore causer à la « France. En 1814, lorsque nous étions prêts à deve- « nir la proie des étrangers, Louis XVIII sécha nos « larmes el nous donna la paix.

« Espérons qu'en 1 S i 5 , en rentrant en France, il « pourra encore une fois se rendre médiateur entre « son peuple et six cent mille étrangers décidés à « abattre un pouvoir qui ne peut jamais leur laisser « de sécurité.

« Comme votre chef, je vous défends, au nom de « S. A. R. Monsieur, colonel général de toutes les « gardes nationales de France, de contribuer en rien, « soit à la défense, soit au maintien du pouvoir usur- « pateur; et je dois vous déclarer qu'une contraven- « tion à cet ordre serait, cette fois, sans excuse comme « sans pardon.

« Le vicomte de la Rochefoucauld,

« Aide de camp de S. A. R. Monsieur, frère du roi de France, colonel de la garde nationale de Montniirail*. »

J'envoyai aussi en France, ce modèle de proclama-

1 Monsieur, en arrivant h Gand, m'avait nommé son aide de camp, fonctions que je conservai lorsque Son Altesse Royale monta sur le trône.

tion qui y fut répandu à un grand nombre d'exemplaires :

« Alost, 7 juin 1815.

« Français,

« Pendant vingt-cinq ans, vos princes n'ont pas a voulu qu'une seule goutte de votre sang fût versée ce pour leur cause... Ils ne pouvaient renoncer au « trône; mais ils ne voulaient y remonter que. pour « l'intérêt de leurs peuples. En 1814, la France rava- « gée allait devenir la proie des étrangers que la folle « ambition de Bonaparte y avait attirés. La parole « royale et sacrée de Louis XVIII servit de garantie; « elle fut généralement acceptée, et il eut la gloire et « le bonheur de sécher vos larmes et d'adoucir des « plaies encore saignantes... En 1815, une armée « égarée a accueilli l'homme de l'île d'Elbe. Pour ré- « sisler à ce fléau, il fallait exciter une guerre civile « dans le centre même de la capitale...

« Le cœur paternel du roi n'a pu s'y résoudre. Il « a été forcé de quitter momentanément la France, « mais ses peuples sont sans cesse présents à sa pensée, « et leur bonheur est le plus ardent de ses vœux.

« vous, qui avez trahi votre roi, restez seuls charce gés de tous les maux dont vous serez cause ! et vous, « Français, ralliez-vous à la cause de votre roi, à celle ce de votre intérêt propre, de votre bonheur, de votre ce délivrance; et, par un effort unanime, faites cesser ce promptement ces malheurs que nous déplorons et ce qui vont encore peser sur notre patrie.

ce Par un Français fidèle. »

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Les puissances se préparent à la guerre : la chute de Napoléon devient inévitable d'après le plan des alliés. Le congrès de Vienne s'est dissous pour s'occuper plus aclivementdes opérations militaires.

Une chaîne d'ennemis doit bientôt entourer la France. Pauvre France! Les alliés ont huit cent mille hommes. Napoléon, avec des efforts prodigieux, en a réuni quatre cent mille.

La Vendée se soulève : ses chefs sont MM. d'Aulichamps, de Susannet, de Sapineau, les la Roehejacquelein. Les généraux Lamarque et Trévoux commandent les forces impériales dans cette contrée. On appelle les fédérés réorganisés dans les villes pour appuyer la troupe contre les Vendéens. Une négocialion est, dit-on, engagée entre Fouché et les chefs de la Vendée. MM. de Malartic et de la Beraudière en sont les intermédiaires. Fouché leur a dit que Bonaparte était moralement tué et que lui, Fouché, travaillait pour les Bourbons. Il leur a conseillé un armistice, et leur a délivré des passe-ports.

Un engagement a eu lieu à la Croix-de-Vic, et nous avons à déplorer la perte de Louis de la Bochejacquelein, qui y a été tué. Nous nous étions promis de ne pas nous séparer, lorsque la précipitation de son départ ne lui laissa pas le temps de me prévenir.

Dans le Midi, à Bordeaux surtout, règne une grande effervescence royaliste. Les duels y sont malheureusement très-fréquenls : ils arrivent, le plus souvent, à la suite de quelque dispute, dans un café. A Nîmes, à Avignon, à Marseille, des compagnies franches, des ligues mystérieuses se forment sous le nom de Verdets.

L'attitude du parli royaliste dans le Midi paralyse l'action du gouvernement impérial, en exigeant l'emploi de grandes répressions militaires. Une puissante opposition morale s'y fait partout sentir.

Murât a voulu prendre les armes contre l'Autriche et entreprendre, avec ses Napolitains efféminés, le passage des Alpes : il a été promptement défait, et Ferdinand YII est placé sur le trône de Naples.

Des détails nous parviennent sur la ridicule parade du champ de mai. L'Empereur et ses frères ont traversé Paris en costume d'histrions, vêtus d'habits de soie et de velours de couleurs voyantes, se rendant au champ de Mars. Les soi-disants représentants des provinces s'y étaient rassemblés pour connaître le résultat d'un scrutin illusoire, le prétexte de cette solennité bouffonne étant le dépouillement des votes sur l'acte additionnel. Quoique le jour de l'Assemblée eût été relardé, le relevé des votes n'était pas encore terminé. Plusieurs registres des départements n'étaient même pas arrivés; et pourtant Cambacérès, en habit de soie, vint annoncer que l'acte additionnel aux constitutions de l'Empire était adopté à la presque unanimité des votants.

Napoléon s'occupe aussi de constituer une Chambre des pairs héréditaires : on s'adresse à des familles de grande naissance; mais les refus arrivent de tous côtés

Le 3 juin s'est ouverte, enfin, la Chambre des députés. Dès le moment de la vérification des pouvoirs, l'opposition contre Napoléon et sa famille s'est manifestée sans déguisement. Les tendances patriotiques de la Chambre se sont hautement manifestées, La

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Fayette, Flaugergues, Lanjuinais ont été ballottés pour la présidence. Lanjuinais a été choisi par l'Empereur. Bonaparte a paru à la séance d'ouverture. Il a dit « qu'il venait remplir aujourd'hui le vœu de son cœur, a la monarchie constitutionnelle. Il veut, a-t-il ajouté, « donner à la France toutes les libertés possibles. »

Napoléon est parti, le 12 juin, pour se mettre en campagne. L'armée comprend cent vingt-deux mille quatre cents hommes et cinq cent cinquante bouches à feu. Lui et les siens se sont éloignés en exprimant un découragement de fatal augure. Tous répétaient tristement: «11 faut vaincre ou mourir! ». .

Une campagne de six jours et une seule bataille : Waterloo!...

L'âme est cruellement partagée entre la douleur que fait éprouver la déroute de l'armée française; et la joie devoir se terminer, par ce coup.décisif, une lutte sanglante dont le résultat ne pourrait être douteux.

D'abord vainqueur à Ligny, Napoléon a tout risqué dans la fatale journée de Waterloo; Ney, animé d'un sombre désespoir, Grouchy, qui a accompli strictement les ordres de son chef sans tenir compte des circonstances imprévues, l'ont assisté dans ce jour mémorable et ont succombé avec lui sous l'effort des Anglais et des Prussiens, que l'Empereur se flattait vainement d'avoir complètement défaits la veille. Sept mille prisonniers français ont traversé la ville de Gand, avec cette mine fière qui ne les abandonne jamais.

Mon cœur saignait; j'avais rempli mes poches d'argent; ils ne voulurent rien accepter

Napoléon est retourné en toute hâte à Paris. Un conseil des ministres a été tenu à l!Élysée-Bourbon. La Chambre a mandé les ministres, puis elle s'est réunie en comité secret. Le parti républicain s'est montré violemment hostile à Napoléon. M. de la Fayette a déployé contre lui un acharnement tout particulier. On veut obtenir son abdication.

Napoléon a abdiqué en faveur de son fils. Le tumulte et l'anarchie sont complets dans la Chambre.

L'Angleterre, la Prusse et l'Autriche se hâtent de marcher sur Paris. Elles vont, sans doute, se montrer très-exigeantes, après la conquête de la France. La Russie seule, presque désintéressée dans la question, n'a rien à demander ni à exiger, car ses frontières sont trop éloignées.

Louis XVIII s'est rapproché des frontières françaises : ceux qui. l'entourent tentent d'organiser un mouvement royaliste en France : s'il réussit, M. de Talleyrand a ordre de notifier aux cabinets de l'Europe l'heureux rétablissement de Louis XVIII sur son trône et de les convaincre, dès lors, qu'il est inutile de continuer la campagne. La France serait sauvée ainsi de l'invasion d'un million de baïonnettes étrangères 1 .

1 A la même époque, je rédigeai une note que M. le comte des Cars remit à Monsieur. Son Altesse la porta au roi, qui en devina fauteur. « La Rochefoucauld a raison, dit le roi ; et cette proposition d'entrer « avec les Français qui nous ont suivi dans le département du Mord, me « tenterait fort; mais je ne puis rien faire sans être d'accord avec le « duc de Wellington; envoyez-le consulter. » Comme de raison, ce dernier refusa. Sans cela, Louis XVIII eut fait la loi au lieu de la recevoir

Ce plan, dans lequel nous avions mis toutes nos espérances, a échoué par le mauvais vouloir de la Chambre : les soi-disants patriotes préfèrent l'étranger aux Bourbons, et l'invasion à la Restauration. Un parti, qui agit sous main pour le duc d'Orléans, contribue aussi à jeter du trouble, de l'indécision et de l'hostilité dans la Chambre, contre toute mesure royaliste.

Une commission, nommée par les Chambres et installée aux Tuileries, vient de nommer un ministère. Fouché. Bignon, Carnot, Feulins, Boulayde la Meurthe, Pelet de la Lozère, Davoust, Gaudin, Mollien et Décrès sont conservés, Maret et Berlier sont secrétaires d'État... On dit que Cambacérès a refusé le ministère de la justice. 11 a peur. « Cela finira par une catastrophe, nous serons tous pendus, » a-t-il dit.

Des plénipotentiaires sont partis de Paris pour le quartier général des souverains alliés. Les alliés ont fait, dit-on, de dures conditions. Wellington a fait entendre aux plénipotentiaires qu'il aimait mieux traiter avec Fouché qu'avec eux.

Le nom du duc d'Orléans, prononcé dans l'armée du maréchal Soult, l'a été également dans le corps du général de Grouchy.

L'idée fixe des royalistes est toujours l'espoir d'éviter l'occupation de Paris par les étrangers. Ils cherchent à faire proclamer Louis XVIII par l'armée.

Les étrangers sont campés aux portes de Paris, et la Chambre, pendant ce temps, fait des constitutions!

Le parti qui se disait national s'est adressé déjà deux fois aux étrangers, d'abord par l'envoi des plénipotentiaires sous M. de la Fayette à Haguenau, puis v. 57

par la députation destinée à obtenir un armistice du duc de Wellington et de Blûcher. »

Rien ne se termine. Une résistance violente se manifeste toujours dans le parti patriote contre l'idée de rappeler les Bourbons. Pourtant on a vu l'impossibilité de défendre Paris. Une proposition officielle de capitulation a été adressée à Blucher. . .

Ziéten a répondu qu'il n'osait même annoncer la demande d'une capitulation à Blûcher; mais que si la ville et l'armée voulaient se rendre, il accepterait une suspension d'armes. .

Quelle humiliation! Voilà donc la conséquence du fatal retour de Bonaparte.

Une capitulation a été signée le 5 juillet. Elle a été obtenue par Fouché, qui avait donné secrètement sa parole de préparer législativement la restauration de Louis XVIII.

Les Russes et les Autrichiens précipitent leur marche sur Paris.