LETTRE PREMIÈRE

« Je me trouve heureuse ; il me semble que je louche au moment de vous revoir. Que ce ne soit

vu. 18

pas un espoir trompeur, ami bien cher! Nous nous attendions aujourd'hui à une grande bataille; mais il paraît que tout a été conduit avec sagesse. Les troupes commencent depuis dix heures ce soir à prendre le chemin d'Orléans. Les deux chambres font de la révolution à qui mieux mieux ; tout cela s'en ira dans des trous cacher sa honte. Bien des gens comptent sur la faiblesse ou, pour mieux dire, la grande bonté du roi, et ils l'attendent de pied ferme; cette effronterie est incroyable. Madame Bonaparte mère dit, par exemple, que madame la duchesse d'Orléans étant restée, elle peut bien rester aussi; c'est incroyable ! Est-ce qu'on acceptera tout cela? 11 ne faut pas pourtant se laisser glisser deux fois. Quel miracle le ciel fait en notre faveur ! Je ne veux pas me noircir le cœur de mon avenir à moi. Je ne pense qu'à vous, et au moment où je vous retrouverai. Nous espérons que le roi n'a rien signé. Mille fois mieux périr et sacrifier de légers intérêts que de consentir à la moindre lâcheté; elle serait d'autant plus affreuse qu'elle serait une faute. 11 faut que ceci soit solide. Fouché a comprimé les royalistes; mais que les bagages de Fouché ne se sauvent pas avec lui. Presque toujours un honnête homme soutient un fripon ; jugez ce qu'un homme de ce genre doit connaître de misérables! Il voudrait faire un peu la part de tout le monde. Madame de Seuil me reproche mon intérêt pour la reine de Hollande ; à M. votre père, celui qu'il a pour Davoust; vous, n'est-ce pas, quelque autre? Par nous-mêmes, jugeons-donc avec M. deTalleyrand et Fouché ce que cela peut faire. Bonsoir, ami bien cher. À demain 4 juillet; c'est dire tout.»

II' LETTIiE

« Je reçois à l'instant votre lettre du 15-10. Depuis plusieurs jours j'ai un poids affreux sur le cœur, et votre lettre ne m'ôte pas ma terreur. Vous étiez incertain sur ce que vous feriez; ainsi qu'aurez-vous fait? Je prie Dieu de tout mon cœur pour espérer que notre maître n'aura rien permis. La seule inquiétude me glace. Jusqu'au moment où j'aurai un mot de vous, je ne saurai prendre à rien. D'un côté, je suis plongée dans l'inquiétude, et, d'autres fois, je me crois au moment de vous voir. Que ce bonheur fait du bien au cœur ! C'est là que tout frappe. J'ai su trop tard que je pouvais vous envoyer mes pensionnaires, puisqu'il n'y a que deux jours ils auraient été tués, je le crains bien. Je ne sais pourquoi vous en voulez autant à madame Amédée. A propos, je n'ai pas écrit à madame de J. ..; si j'ai écrit une fois, je ne me le rappelle pas. Elle ne peut avoir lu de moi que les mots que vous avez donnés à mon oncle, et que je vous priais de lire en cas qu'il y ait des choses que je ne vous aurais point mandées. Vous êtes toujours pointilleux, ami; cela ne vous sied pas. A vous seul j'écrivais ; car vous avez dû vous apercevoir de la brièveté de mes mots pour tout auLre. Pas d'injustice, vous me rendriez trop malheureuse; point de bonheur si la confiance ne suit pas l'amitié. Les fédérés se sont mis en marche ce malin. On dit que les alliés approchent; approchez-vous aussi, prince chéri ! Que vos prochaines nouvelles me feront de bien! Buonaparte est toujours à la Malmaison; on parle de son départ. Il a fait partir douze millions,

et jusqu'aux vins et au linge des Tuileries, argenterie, etc. Voici une vieille lettre que la reine Hortense m'a envoyée hier; elle a joué mal ses affaires. Je ne crois pas aux menées qu'on lui prêle. Je ne l'ai vue que très-peu depuis votre départ; j'ai cru devoir lui demander hier de ses nouvelles. Elle m'a répondu un mot et envoyé la lettre pour vous. Je suis fâchée qu'elle se soit identifiée à cette famille, qu'il ne faut plus souffrir; elle devait s'en aller et s'éloigner, d'après les bontés du roi.

« Bruno de B... et Gustave de C... ont été envoyés hier par F... au roi. Je crois que l'on traitait ici depuis longtemps. Ce paquet qui ne vous est pas parvenu vous donnait tous ces détails. Il y avait dedans trois lettres à différentes dates, et autant pour la comtesse ' ; je le regrette encore. Excepté un paquet adressé à mon oncle J... par un homme qui allait à Gand directement, et où il y avait lettre et chanson pour vous, je n'ai jamais écrit que par vous.

« Le gouvernement provisoire arrange tout de manière que Paris est bien tranquille; mais j'aurais voulu mieux enfin. Il y aurait peut-être eu bien du tumulte si les bons s'étaient mis aux prises jusqu'à un certain point avec les mauvais; ainsi je ne veux pas trop me lamenter. Votre chute me paraît affreuse; soignez-vous donc. Vous ne pensez pas à nous, je le crois quelquefois. On dit que les fédérés sont partis ce malin pour nous défendre.

a Adieu, ami. Je vous écrirais pendant des heures entières; mais l'on me donne fort peu de temps. Il y

1 De Rullv.

a des gens qui assurent qu'on entend le canon à Saint-Denis; comme je l'aime ce canon, s'il ramène tout ce qui fait tenir à cette vie ! Ma chère vicomtesse est charmante, et nous passons beaucoup de temps ensemble. J'espère que le roi va balayer les Chambres; un député croit que celle des représentants va demander le roi aujourd'hui même. C'est à rire! Quant aux pairs, la liste seule en est affreuse à lire. Et comment trouvez-vous ceux qui ont fait la chouette, comme dit Léontine de N... Enfin à chaque jour suffit sa peine. Adieu donc encore •„ il faut vous quitter. Je vous ai écrit hier par Clémentine. Mes enfants vont à merveille; maman est toujours sur son canapé. Au bonheur de me retrouver près de vous. Deux maréchaux, Macdonald et Saint-Cyr, sont allés au quartier général des alliés. Le paquet qui devait être lu avec le serpent n'est point arrivé. »

«Cette incertitude de savoir où vous êtes, est cruelle et pénible. J'espère encore que je vais vous voir revenir; cependant je n'y compte pas du tout. Achevez d'assurer la tranquillité de notre pays, contribuez-y, ami; mais point de choses inutiles (mieux que les autres, mais pas plus qu'il ne faut). Il y a des gens qui viennent voir la ligure que l'on fait, comme madame de Jeanson, par exemple. Ses nouvelles seraient mauvaises, si on voulait y croire; elle dit que Buonaparle sera Irès-secondé en Dnuphiné, etc. Les nouvelles de Marseille nous ont fait grand plaisir hier; et puis il est bien heureux que les premières tentatives

du démon aient élé infructueuses; cela le découragera, et, une fois sa carrière achevée, nous serons tranquilles. A propos, je n'ai pas été chez les Montesquiou dimanche, ni chez madame de Duras; j'avais oublié de vous dire cela. Hier nous avons été chez madame de la Trémoille. Les chefs vendéens, MM. Suzanet, d'Autichamps, Daudinier, sont partis. Je ne suis plus occupée que de vous en ce moment; mes montagnes et mes dragons s'aplanissent devant celte idée absolue. J'ai vu mon frère tard ce matin. M. le duc de Berry a passé sa matinée à l'Ecole militaire, où les grenadiers sont aussi.

« Je ne vous dis qu'un petit bonjour, ami. J'ai reçu le mot de Poitiers; je ne sais si je vous l'ai dit. Je complais apercevoir la vicomtesse à Sainte- Valère ; elle n'y est pas venue. Je l'ai vue hier au soir; elle ne vous écrit plus, dans l'incertitude où nous sommes. Pour moi, j'adresse encore celte lettre à Bordeaux, d'où sûrement on vous la renverra. Hier M. le duc de Berry a été obligé de descendre de voiture pour satisfaire le peuple. Les dispositions sont excellentes; s'il n'y a pas de traîtres tout ira bien. Vous savez les nouvelles et les détails mieux que nous, ce qui fait que je ne vous rabâche pas tout cela.

« Avec pleins pouvoirs, cette sentence sera inutile, il faut l'espérer; mais elle est bonne et prouve en faveur du ministre de la guerre. J'ai aperçu ce matin la vicomtesse. Je ne ferai pas partir cette lettre ce malin; elle me dira dans la journée s'il faut encore vous écrire demain à Bordeaux. Au revoir, ami, sur ce papier et puis véritablement.

« Cette pauvre reine Hortensc a perdu son procès,

et le jugement nie paraît bien fort contre elle. J'y suis allée; elle ne m'a pas reçue. Je tenterai encore; car l'on m'a dit qu'elle partait pour Sainl-Leu. Ces hommes sont de vilaines gens; à commencer par les femmes, personne ne vaut grand'chose. Celle phrase n'est pas française, mais vous la comprendrez. »

« Je ne sais rien de plus que ce matin ; mais l'inquiétude me ronge. Vous serez peut-être parti avec M. le duc d'Angoulème; mais cela ne se peut. Il faut absolument que notre Madame soit gardée pour son retour, et vous êtes de la maison du roi. Cette lettre ne vous arrivera sûrement pas, ni peut-être celle d'aujourd'hui ; car l'on dit que le roi a mandé à Madame de revenir. Demain l'on saura s'il est vrai que ce vilain Corse soit débarqué; on en doule encore; depuis la dépêche télégraphique, point de courrier; les peureux disent qu'on les intercepte, et cent nouvelles effrayantes. Mais nos princes seront forls par le bras de Dieu; viendront les hommes ensuite. M. le duc de Berry doit partir celte nuit.

« Mon frère est venu hier et m'a fait coucher tard ; il a attendu que je soie revenue de chez madame Dandlaw, où je n'ai rien appris de remarquable. Mon frère était noir comme de l'encre; il se méfie du général Marchand, qui a quinze mille hommes. On vient de me dire que M. le duc de Berry partait. Au moment même et en sortant de Sainte- Valèrc, la vicomtesse et moi avons causé; on dit qu'un courrier a apporté la confirmation de la nouvelle. Ami, celle lettre

ne vous arrivera pas; comme je suis inquiète! Qui gardera le roi ici, si sa maison le laisse? Je ne sais rien de pire que celte affreuse inquiétude. Pensez bien que, si votre vie appartient à nos princes et à l'honneur, d'autres vies tiennent à celle-là. Je n'ai que trop la confiance que vous ferez tout ce qui est noble et généreux; mais je n'ai pas la faiblesse de ne pas le vouloir. Ami, distinguez-vous, mais ne vous exposez pas sans raison; la témérité n'est pas le counige ni la vaine bravoure. Comme je suis près de vous dans cet instant! Mais ma tête suit mon cœur; elle s'agite, et il faut espérer que c'est encore un rêve. Adieu, ami. Bien à vous. »

« Je viens à l'instant même de recevoir un mot de vous du 1 1 par Saint-A..., avec la lettre de mon beaupère; vous étiez un peu mieux. Mais quel homme que votre médecin ! A quel régime il vous a éprouvé! Voilà douze jours de cela. Je voudrais bien vous savoir enfin guéri. Tous vos voyages vous ont mis du feu dans le sang; la fatigue excessive que vous avez éprouvée est sûrement la cause de tout cela. Soignez-vous donc bien, jusqu'au bout. Mais voilà bien des jours depuis, et peut-être aurez-vous fait, sans penser à nous, quelques imprudences. Du reste, pas le plus petit mot dans votre lettre (j'en suis furieuse).

« Je vous ai écrit hier une bonne lettre. Combien je désirerais que toutes celles que je vous ai écrites vous soient arrivées! Je ne comprends pas que vous n'en receviez pas sans cesse. Mon cousin H... est le premier

qui enfin nous ait dit quelques mots. Hier la fédéralion n'a pas eu lieu, parce que les fédérés n'ont pas voulu venir. Comment trouvez-vous cela? J'envie votre palefrenier; je voudrais être dans son sac. Je ne puis penser au bonheur de vous revoir sans éprouver un battement de cœur bien fort. Ce temps arrivera-t-il jamais? Le temps que vous nous avez donné nous fera bien du tort. J'écris à la comtesse; lisez afin que je n'écrive pas deux fois, et puis il est dit que vous lisez tout ce que j'écris.

« Votre maître, à ce qu'il me paraît, est, comme ici, en opposition avec son frère. Si vous voyiez ici de près, vous verriez, mon ami, combien il y a des choses Iristes nécessaires. Plus que jamais une constitution est indispensable, au moins pour le moment où nous sommes; et puis il faut qu'un roi soit honnête homme avant tout, et je ne sais pas jusqu'à quel point le dernier sentiment n'engage-t-il pas. Tenez, monami, qui de nous ne se trouverait pas heureux d'être comme il ya six mois? 11 y avait une conspiration jacobine pour le 5 mars. La famille royale devait être empoisonnée; rien n'était plus facile : plusieurs des officiers du gobelet sont jacobins. Le débarquement dcBuonaparte a tout suspendu ; on ne sait pas maintenant si le même parti ici ne s'en défera pas, par le motif que c'est à lui seul que les puissances en veulent. Nous sommes dans une position bien profondément mauvaise. Cependant chaque jour il y a des mouvements royalistes qui se manifestent; et l'honneur français sera, j'espère, sauvé; mais de la fermeté à Gand. On m'y paraît bien endormi. N'oubliez pas l'avis que je vous ai donné hier, et voyez ma lettre à la comtesse.

« Le champ de Mai est fort rclardé. Les honnêtes gens, n'ayant pas trouvé que cette assemblée eût le droit de s'assembler, n'ont pas voulu en être. 8i on avait fait dire plus tôt, alors on s'en serait peut-être fait un devoir, quelque rigoureux qu'il ait pu paraître; aussi cette assemblée est-elle composée d'une manière affreuse. En foi de quoi s'assemble -t-elle? Je mels dans l'autre paquet la lettre pour la comtesse et reprends celle de Pouf. Adieu, ami, le reste de cette page est peur mon frère et mon beau-père. Pensez à nous en vous soignant. Adieu, vous auquel je tiens plus qu'à la vie.

« Parlez de moi à ma petite princesse. Je lui ai écrit; je n'ai rien reçu. Parlez de moi ensemble, mais pas trop. Je me rends justice en étant jalouse. Adieu encore, ami bien cher. Nous sommes toujours sous le séquestre; on fait force visites domiciliaires. En Normandie personne au monde ne marche. »

« L'occasion a manqué; la personne a été arrêtée. Nous voilà au 19 mai. Que de jours, mon ami, et la vie est cependant courte! Je ne le crois plus. Les derniers quinze jours, de gré ou de force, ont donné cinquante mille hommes de plus à Buonapartc. On dit aujourd'hui Murât pris à Forligno entre les deux armées. Il n'y a presque plus de troupes à Lille maintenant. Le quartier général de B... est porté d'avance à Laon. J'ai des nouvelles de ma tante Marthe. M. le duc d'Angoulême est à Boulon avec quinze mille hommes. Elle me mande que c'est plus qu'il ne faut. 11 n'y a plus de

troupes dans le Midi, du côté de Bordeaux. Les nouvelles de la Vendée sont excellentes : cinq cent quatrevingt-quinze communes prêtes à sonner le tocsin; tout le monde s'y porte bien. On m'a dit que madame de La Rochejaquelein venait d'y arriver avec vingt-cinq mille fusils, etc. 11 y a ici une grande abondance de troupes. L'aspect des rues est un peu sinistre; mais nous sommes remplis d'espérance, de conliance. Dieu fera de nous ce qu'il lui plaira! Mais le courage, s'il lui plaît, ne nous abandonnera pas.

« Maman est mieux, sans pouvoir encore marcher. Je ne sais ce que nous ferons ni ce qu'il vaut mieux faire. On continue à fédéraliscr les faubourgs. Les personnes le plus habituellement dans l'antre sont toutes les dames du palais, excepté Mélanie cependant et quelques autres; mais que cela vous fait-il? Ce sont des personnes de plus qui se déshonorent. Palamède a un régiment de dragons; il sera un peu embarrassé pour le commander. M. 1)..., qui pleurait le jour du départ du roi, a prêté un infâme serment. On arrête beaucoup. La vicomtesse et moi nous nous voyons le plus possible.

« Je vous ai fait donner l'avertissement de M. Baurie de Saint-Vincent, qui veut et qui a l'ordre, cà quelque prix que ce soit, d'enlever Marie-Louise, dût-il l'amener par la Turquie. Il y a eu une insurrection à Marseille ; les gardes nationales ne marchent nulle part ou excessivement peu. La jeune garde est partie. On nous promet un nouveau décret terrible contre ceux qui auront quelque relation avec les ennemis de l'Etat et les émigrés. On dit que Lecourbe s'est emparé de Porenlrui, je ne le sais pas bien. Adieu, ami. Tâchez

de nous donner de vos nouvelles. Un homme arrivé de Lille nous dit que les hostilités ne commenceront pas de sitôt. Dans le premier moment, soixante mille hommes auraient tout fait; maintenant on a furieusement organisé ici.

« Je n'ai pas pu lire quel était l'homme que vous dites en surveillance. Parlez de moi à M. votre beaupère; la réponse d'Élisa et la mienne est de parler des absents. »

« Cette cruelle séparation m'accable; les journées sont des années. Nous avons eu la lettre d'I... aujourd'hui; c'est un miracle qu'elle ait passé, et vous seul trouvez le moyen de faire l'impossible. Votre dévouement et votre conduite ne pourront jamais m'élonner; mais je jouis bien de vous trouver si élevé, si distingué dans toutes les occasions ; celle-ci est bien déchirante, mais j'ai la confiance que vos efforts seront récompensés. L'amour de la patrie et rattachement aux véritables princes produisent des héros; Dieu protégera une cause si belle; et vous, mon ami, tant de généreux sacrifices feront connaître un caractère et une âme que ceux qui vous connaissent et qui vous aiment n'ignoraient pas. Votre Élisa est bien courageuse; ses prières nous vaudront du bonheur. Ménagez-vous ce qu'il faut en pensant à nous. Nous nous voyons le plus possible; elle vient de me donner le moyen de vous écrire. Je vous remercie des nouvelles de Denis '; je

» Talon.

suis bien heureuse de le savoir près de vous, et j'espère que vous ne vous quitterez guère, même s'il y avait des voyages.

« Les nouvelles ici ne sont pas à la paix; de tous les côtés les étrangers arrivent; on dit que M. le duc d'Àngoulêmc n'est pas éloigné de Lyon, avec des forces énormes françaises. Il marche sur trois colonnes; à Privas, les autorités n'ont eu que le temps de se retirer. Le préfet de Valence écrit que l'avant-garde était de cinq mille hommes, dont quatre cents ont eu une légère affaire. Deux régiments à cocarde tricolore, qui allaient et venaient sur Nîmes et Montpellier, voulant mettre Nîmes à la raison, ont été écharpés par la population entière : femmes, enfants, tout est sorti de la ville. On est ici d'une grande rigueur : les séquestres pleuvent. On dit les Autrichiens à Chambéry avec M. de Bubna; l'archiduc Charles en Italie, le prince de Wrède et Blùcher sur le Rhin, le prince de Schwartzenberg à Bâle. Si vous ne savez pas tout cela dans votre village, je vous le dis. On assure que le roi est à Lacken, et les princes et leurs maisons à Mons. Je vous dis tout ce que nous savons. Il paraît que l'on a envoyé de côté et d'autre des émissaires vêtus en mousquetaires ou bien gardes du corps, pour rejoindre les princes, comme l'année dernière. Adieu; vous savez tout ce que je sens, tout ce que je pense. Maman est toujours souffrante. A... vient aujourd'hui; il parle départ pour le 15; je gagnerai autant de jours que je pourrai. Adieu, ami que j'aime par tant de raisons, et que j'aimerai toujours, même au-delà du temps des misères humaines, d'un sentiment que rien ne peut altérer. »

VIII* LETTRE

« Ma chère voisine me dil de lui donner un pelit mot; ceux qui nous arrivent font notre seule conversalion. Nous avons écrit plusieurs fois, et la dernière plus longuement que je n'avais pu encore jusqu'ici. Je mets un grand prix à ce que ma dernière lettre vous soit arrivée. 11 paraît que Madame a décidément quitté; j'espère que vous serez resté où vous êtes. Je vous vois sans cesse, et vous êtes présent à mes yeux comme à ma pensée; c'est une occupation continuelle. Nous ne sommes pas en repos ici; on y craint beaucoup la guerre. Encore les étrangers ! quel malheur! direzvous. Cependant il y a unegrande division dans l'armée. Le télégraphe de Lyon parle depuis deux jours sans discontinuer, ce qui donne matière à mille conjectures. Il est arrivé hier, 5, des nouvelles du 2, et Lyon était tranquille. On disait monseigneur à dix-huit ou vingt lieues. Qu'a dit le télégraphe depuis? C'est ce que l'on ignore. Il paraît que les troupes de ligne auraient changé d'avis; dès lors M. le duc d'Angoulème n'aurait plus que les volontaires. Quant à nos santés, elles sont moins bonnes, mais le printemps et les médecins nous feront revivre; toujours souffrir, c'est mourir tous les jours. Uneespérance que rien ne peut détruire m'anime et m'animera jusqu'à la fin. On prend tous les moyens pour empêcher les troubles, et tout moyen paraît bon. Des personnes sont parties habillées comme étant de la maison du roi pour aller offrir leurs services. S'il plaît à Dieu, les vœux de la France seront exaucés et le bonheur renaîtra. Il y a quatre-vingt-sept

mille hommes bien déterminés pour garantir d'une invasion. Avec ce total de forces françaises, on n'osera pas nous attaquer. On fait partir les troupes pour Lyon en poste. Un régiment a osé crier Vive le roi! on a envoyé sur la route de Fontainebleau lui dire de ne pas continuer sa route; ainsi vous voyez que rien n'est négligé. Ce que vous me dites de Denis me fait un grand plaisir, surtout de vous devoir ses succès. Je comptais bien sur vous pour lui; je lui ai écrit jusqu'ici dans toutes les petites occasions. Celle-ci ne sera que pour vous, ami. Je voudrais savoir si mes lettres à Louise arrivent. Je sais que le 1 er avril vous vous portiez bien. Adieu; ne craignez aucune peine, même de vos fausses peines. Noire amitié fait toute ma consolation. Maman est toujours de même; je crois avoir obtenu jusqu'au 15 de mai pour la so]gner. On dit le fils de notre aubergiste parti pour aller joindre la femme du petit chasseur. Sera-t-il arrivé à temps? Mon voisinage fait ma ressource. Nous nous communiquons ce que nous savons, et parlons de vous sans cesse. Adieu, ami, très-ami toujours.

« La devise de la reine Horlense ne me plaît nullement dans votre bouche. La dragonne me raccommode.

« Espérance et courage. »

VA

« Ce 11 avril.

«Je voudrais bien espérer qu'un mot vous arrive de nous, ami. Hier nous avons su que vous vous portiez bien le 5. On a le cœur trop plein pour pouvoir parler ou écrire; je ne sais que penser; je reste des

heures entières à ne rien faire, el je me retrouve toujours bien triste et bien malbeureuse. A... a mille idées. Je sais bien peu ce que je deviendrai. Maman est toujours sur son canapé; je ne crois pourtant pas que, tant qu'elle sera aussi souffrante, il exigera que je la quitte; enfin, à la grâce de Dieu, je le prie de tout mon cœur pour bien des sujets. La vicomtesse fait ma seule joie; je n'avais pas besoin d'un rapport de plus pour l'aimer; je ne suis passablement qu'avec elle.

« Les nouvelles d'aujourd'hui disent M. le duc d'Angoulême e'mbarqué, et madame la dauphine en Espagne. On dit que M. de Vitrolles va être fusillé. On exige ici des serments, mais l'on espère, aux Tuileries, la paix; et l'on ajoute que si l'on a encore trois semaines avant la guerre, tout sera organisé pour se bien défendre. L'esprit de Paris est le même; on va recréer la garde nationale et en mobiliser. Si les étrangers arrivaient maintenant, on serait fort embarrassé; mais cela n'arrivera pas. 11 y a quarante à cinquanle mille hommes de troupes aux environs de Lille. L'on ne perd pas un jour.

<x Mes enfants se portent bien; ils demandent le voisin; la puissance des lieux et des souvenirs commence bien jeune. Adieu, ami; maman, qui est là près de moi, vous dit mille choses. Je voudrais bien savoir une de toutes nos lettres arrivée; ne négligez pas une occasion. Je vous prie de deviner tout ce que je ne dis pas par rapport à ce que vous avez fait pour Denis. Je vous retrouve partout. Adieu, prince chéri toujours. »

« Ce samedi

« Rien depuis avant-hier, c'est une véritable désolalion. J'écris ce mot à Àngoulème, bien certaine que la préfète vous le renverra . Depuis hier notre état d'anxiété a été pénible. Buonaparte s'est, dit-on, emparé du premier télégraphe. De là vient notre ignorance. Les régiments de la garde de Laon marchant sur Paris; Lyon pris, tout cela faisait de mauvaises nouvelles. La garde a été repoussée à la Fère par le général Lefèvre-Desnouettes, contre le général Lallemand. Ainsi le coup est manqué. On a des nouvelles de Lyon. Monsieur y était et tout le monde bien disposé, l'horrible L... ayant passé. Une seconde nouvelle, qui ne se confirme pas, nous disait que M. le duc d'Orléans ayant battu Buonaparte, ce dernier était reculé ( } c quinze lieues. Il paraît que cela ne se confirme pas. Enfin Dieu aura pitié de nous, il sauvera nos princes, il nous sauvera. J'ai été ù Sainte-Geneviève ce matin. Quelle nuit nous avons passée! Ma tête allait si vite, je faisais mille projets. D'abord mes enfants en sûreté, et toutes les femmes ici pour animer la garde nationale, et ne pas quitter les rangs. Il faut rester là où sera le roi. Enfin, ami, je pense et je me dévoue en pensées. Mais vous agissez sûrement, et je ne sais pas de vos nouvelles. Vous allez être exposé. Tout cela abat et donne un courage de rage. 11 paraît que la police a découvert ce malin la correspondance de l'île d'Elbe, fort bien organisée, dit-on. Dieu veuille que nous n'ayons ni traîtres ni fausses nouvelles. J'ai vu la vicomtesse hier au soir, vu. 19

fi

C'csl notre consolation. Bien pour moi, du moins.

« Mais vous, où êtes-vous, avec M. le duc d'Angoulême ou avec Monsieur? Quels chevaux avez-vous? On attend Madame ici. Quel moment! Et l'ignorance ajoutée à tout cela fait un vrai mal. Vous pensez à nous, j'en suis bien sûre. Je vous crois avec Monsieur. Ce mois de mars n'est pas mil parmi les mois; qu'il soit semblable!

« J'en suis restée là hier. Je continue aujourd'hui sans vous envoyer ma lettre, qui ne vous arriverait pas. On dit que les lanciers d'Orléans ne valent rien; et que les lettres ne peuvent manquer d'aller mal. Je ne sais plus où vous êtes. Ainsi, ami, je garde mes récits en attendant. Hier donc, après vous avoir quitté, mon frère m'a fait ses adieux, pour se battre ce malin de grand matin. Le général Maison lui avait donné l'ordre de marcher contre la garde impériale, sous les ordres du général Lefèvre-Desnouettcs, qui marchait sur Paris. La Fère a refusé de lui ouvrir ses portes; et les soldats de Lefèvre, découragés, n'ont pas voulu crier pour l'Empereur. Ce coup paraît donc manqué. Ou s'attendait à une affaire ce matin sous les murs de l'aris. Que va donc devenir ce corps? Il rentrera peutêtre sous nos drapeaux. Soult est destitué. Nous avons Clarke. Le roi est toujours ici. On a été bien du temps sans nouvelles de Monsieur. Madame de Périgord me fait dire à l'instant que M. de Montmorency arrive de Lyon, l'ayant quitté le 10. C'est le 12 aujourd'hui. On dit que l'esprit y était]bon. Je respire, ami. Je vous crois là par instinct.

« Une quantité de personnes abandonnent Paris. J'en suis outrée. C'est sonner l'alarme. Là où est le

roi, là il faut rester. J'ai au fond de l'âme plus que de l'espérance. Nos princes triompheront. On dit que M. de Blacas est un peu pâle; pour moi, je me suis confessée avant lui, afin d'être prête pour ce monde et pour l'autre. Je dis toujours que, si un moment de danger arrive, les femmes peuvent être bonnes à faire battre les hommes.

« M. le duc de Bourbon est parti cette nuit pour la Vendée. Clarke va se distinguer, j'espère, par les ordres qu'il donnera ici. J'ai eu votre lettre hier, qui m'a enchantée ; votre relation est charmante. 11 la faudrait pour le journal ; mais c'est un contraste si grand dans cet instant, qu'on ne la mettra pas, je crois.

« Dans ce moment, je suis occupée de mettre mon beau-père en feu. Tous les officiers du régiment de Baschi sont venus le trouver hier; il faut s'en servir. Plus de cent hommes lui ont offert de marcher; car tout est si en désordre que ceux qui veulent servir, ne peuvent seulement pas venir à bout de se faire inscrire. Le prince de P... reçoit tout le monde avec une hauteur et un mépris qui révolte. Un homme de ma connaissance a été hier, lui sixième, chez lui; à peine a-t-il daigné leur parler. Et cet homme que vous avez, je crois, vu ici (M. Gabriel) me disait qu'ils étaient partis ne sachant pas bien si on avait voulu les inscrire; cela est révoltant. Je pense que la duchesse Amédée prépare son château en cas de départ; j'en serais bien fâchée, et vous ne pouvez imaginer l'effet que cela ferait ici. La terrasse dc> Tuileries est toujours comble; il y a beaucoup de boue. Hier on a travaillé les faubourgs de Paris beaucoup. La vicomtesse reprend des forces lorsque je lui

parle de rester pour animer la ville entière, si le roi ne l'abandonne pas; il n'y a que cela à faire. Hier au souque Denis devait se battre, je pensais avec douceur que vous n'étiez pas ici. Aujourd'hui, je vous vois à Lyon au plus fort de la mêlée. Désolation! Ami, pensez à nous.

« Je crains que le petit homme ne quitte Lyon et ne fonde ici au milieu de ses partisans ; il y aurait des massacres affreux. M. le duc de Bourbon est dans la Vendée. Dans quinze jours on aura cent mille hommes, dit-on. Madame de Staël est partie. Elle a appris l'événement, parce qu'on ne lui payait pas un million trois cent mille francs ; cela m'a bien fait rire.

« Et notre Madame, que fait-elle? Je la voudrais dans le midi. Je crains les régiments; il est vrai qu'elle les changera peut-èlre. Ici elle ferait honte aux pusillanimes, qui ne la suivraient pas. Comme toute votre occupation pour moi me donne du bonheur! Elle ne me cause pas le plaisir de la surprise. C'est l'habitude de ma vie de vous retrouver, et de jouir de notre amitié; mais, à chaque preuve, c'est un renouvellement de vrai bonheur. Nos princes triompheront. Vous rappelez-vous comme nous avions au fond de notre pensée l'idée de ces troubles qui fondent sur nous? J'ai maintenant la confiance que tout se terminera bien. Je vous écris tout cela, et peut-être dans un instant serai-je au désespoir par de mauvaises nouvelles. »

« Dimanche, trois heures.

« Je ne me trompais guère. Madame de Lorge arrive ici, et me dit que M. le duc d'Orléans est arrivé;

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que Monsieur est attendu ici à Paris, et que Lyon, en cet instant, crie : Yive Y Empereur! Votre beau-père dit que Macdonald y est resté, et que tout y est animé du meilleur esprit. Que faut-il croire, puisque M. le duc d'Orléans revient? Je crois au retour de Monsieur. Je vous dis tout cela comme si vous ne le saviez pas mieux que moi; mais c'est une consolation de vous écrire pour mon propre compte. J'attends de vos nouvelles avec bien de l'anxiété. On n'arrête personne; on est toujours à l'eau de rose. Des voitures vont et viennent chez Cambacérès; quitte à relâcher tous les innocents, je les arrêterais. La trahison nous entoure; cela est évident. Madame de P... vient de me faire dire qu'elle allait venir; je l'attends. Elle entre. »

« Ce lundi malin.

« Hier au soir on a envoyé un courrier à Monsieui; pour qu'il n'arrive pas à Paris, et le voilà arrivé ce matin, à ce que l'on dit; cela est même sûr. Eh bien, j'ai encore au fond du cœur l'espérance de voir tout finir bien, et que nous retirerons de ceci de grands avantages; mais nous sommes encore à voir les moyens de nous tirer d'affaire. Toute la maison du roi est casernée à l'École militaire; et sans cesse, au moment de partir.

« Les princes ne reparlent pas, ce qui fait un effet extrêmement mauvais. M. le duc d'Orléans devait être trop heureux d'une occasion qui pouvait le purifier; le peuple le dit hautement. Suchet et Ney vont donc se battre sans qu'il y ait un prince avec eux. 11

paraît que les troupes croisent les bras, et que personne ne tire. Macdonald est revenu aussi, et Roeer «le Damas. »

« Lundi, minuit.

« Le roi a reçu ce soir. Les princes ne partent toujours pas; cela est désolant. On reconnaît les cœurs des mêmes personnes qu'avant la restauration. M. de Brézése lamente, M. de Poix pleure, M. D... se meurt de peur ; je pourrais vous en citer bien d'autres. On dit que M. le duc d'Orléans veut faire partir sa femme; passe pour les enfants. Madame de Blacas est partie. Cela ôte le courage à beaucoup ; c'est impardonnable tant que le roi reste ici. Mais vous, où êles-vous? Je suis dans des transes affreuses. La lettre de mercredi, que M. votre père m'a envoyée ce soir, me prouve encore votre ignorance. Puisse-t-elle durer longtemps! On dit ce soir Buonaparte à Mâcon. Voilà une petite proclamation que j'ai faite :

a Français, en recevant Buonaparte, vous appelez « toutes les puissances contre vous. L'ambition d'un « seul homme sera leur prétexte pour venir prompte- « ment partager vos provinces et vous asservir. Paris « a vu mourir son roi, que Paris le sauve! »

« J'en donne tant que je puis. Mon frère est encore commandé cette nuit pour Fontainebleau. Bonsoir, ami bien cher, mon véritable frère, que tout me fait aimer. »