XXII- LETTRE

« Je vous remercie bien, cher vicomte, et mademoiselle K... aussi. Vous ne lisez pas dans mon cœur. Si vous me croyez injuste et si je ne m'explique pas bien, ce n'est pas ma faute. Je vous ai dit, il y a longlemps, tout ce que vous êtes pour moi. »

XXIII« LETTRE

« Vous n'avez pas fait un pas que je ne vous aie suivi, et j'avais pressenti tout ce qui est arrivé, ami bien cher; il vous aura été doux de retrouver Elisa qui me paraît toujours un ange sur la terre. Venez me voir. La petite de Périgord vient le matin; sa mère l'amène. Il vaut mieux que cela soit tard, quatre heures si vous voulez. Enfin je vous attendrai dès trois heures et demie. Mille tendres bonjours. »

mes Jiniomu.

XXIV» I ETTRK

« J'ai reçu vos bonnes lettres, cher vicomte; je ne suis pas Irop en état d'y répondre comme je le voudrais. J'ai été un peu souffrante. Je crois toujours être jugée. Si c'est de bonne heure, j'enverrai un courrier à M. votre père, s'il peut arriver, demain jeudi, entre huit et dix heures; sinon la diligence qui arrive à huit heures du malin sera chargée de la nouvelle bonne ou mauvaise; mais partez du point qu'il faut que l'avocat du roi soit prêt, et qu'il n'y ait pas un retard pour être jugée demain, ce qui est donc encore incertain. A mesure que j'approche, ma confiance redouble. M. L... m'avait écrit qu'il faisait parler pour moi là-haut. Bonjour, cher vicomte; soyez bien content de M. Thil, et croyez qu'au milieu de mes angoisses je pense bien à vous, parce que votre amitié est toujours un bonheur. Mille tendresses à El i sa. »

xxv« I.ETTP.E

« Bonjour, cher vicomte. Comme il y a déjà cinq jours que vous êtes absent, je vous prie de vous dépêcher de revenir. J'ai bien admiré votre patience dans les trois lettres et même quatre.

« J'ai envoyé Joseph de votre part hier soir, rue de l'Arcade, avec le paquet de papiers et la note ci-jointe dont j'ai pris copie pour vous tenir bien au fait. Il faut d'après ceci que vous écriviez tout de suite au B... que vous n'avez pas perdu une minute; que,

eomplanl sur sa parole, vous ne négligez rien, el qu'il vous réponde un mot qui l'engage. Aucune de vos trois lettres n'a élé envoyée. On en a pris connaissance; mais l'affaire avait déjà pris une autre direction. J'espère que la chose réussira; elle est si bien recommandée. Quel dommage que vous ne soyez pas ici pour presser M. la T... M... La note que j'avais copiée hier est entre ses mains. Partez de là, pour M e B... en lui écrivant. Vous comprenez que vous avez tout fait, et d'après sa parole. Tachez surtout qu'il ne parte pas avant votre retour.

« Le brevet est fort laid; nous ne l'avions pas lu. Il est signé par la nation, la loi et le roi. Il est bien désirable que l'affaire ne traîne pas; elle a été bien recommandée, et est en bon train, puisque la note est entre les mains du ministre.

« Maintenant, que je vous dise autre chose; car vous devez en avoir par-dessus la tète; je ne puis concevoir que vous ayez pu, ayant tant écrit, partir à huit heures et demie. Les nominations sonL excellentes de Bordeaux, MM. Bavez, Laine, Marcellus, tous les cinq enfin. M. Bignon s'est évanoui lorsqu'il a su qu'il ne serait pas nommé. Les libéraux seront en bien petite minorité, il faut espérer. Je compte aller ce matin voir ma vicomtesse.

« Joseph est retourné ce malin et a demandé si M. B... n'avait rien à vous faire dire. Il lui a donné ce petit mot et lui a demandé s'il y avait longtemps qu'il était à votre service. Il lui a dit que oui, parce qu'au fait, a-t-il ajouté, je suis au service de ce qui peut êlre agréable à M. de La Bochefoucauld dans ma petite sphère. J'ai trouvé cela très-bien. Com-

ment avez- vous trouvé madame votre mère? Je suis désolée de ne pas vous avoir donné le petit mot pour M. votre père. Parlez-lui de moi, je vous en prie. «Voilà une sotte lettre. Bonjour, mon cher vicomte. Mille mille amitiés. »

XXVI» LETTRE

« Je prépare ce billet en attendant la réponse. Bonjour, cher vicomte; voici une réflexion de cette nuit : M. B... est plus fin que nous; le rusé compère nous croit bien du crédit d'arranger une affaire avec le ministre de la guerre en une nuit. Il tombe sous le sens que cela est impossible pour tout le monde. Voici la réponse arrivée; je vais lire.

« f.e titre ne peut être légal, puisqu'on n'y fait pas droit. Une seule exception ouvrirait la porte à mille abus. Ce n'est pas lui qui irait , contre une loi, malgré son rêve favori depuis trois mois. Nouvelles craintes de votre discrétion, c'est ce qui me choque le plus. Vous aviez hier un air de supériorité sur l'individu lui-même qui l'a effrayé. Vraies calembredaines pour le coup. C'est moi qui ajoute cela.

«Maiseommeavanttoutil lui fautSaint-Onen, le roi préfère une petite somme delà main à la main, qui ne sera point dans l'acte, pour l'indemnité de maréchal de camp. Titre honorifique qui n'a pas le sens commun. Ce sont ses propres paroles : « Qui pourrait se « flatter de faire obtenir une retraite usurpée, lorsque « moi je m'y refuse pour la chose que je désire le « plus. Faire plaisir à ma fille chérie 'est devenu mon « seul bonheur. »

1 Madame Du Cayla.

« P. S. Le roi dit que c'était à la ville à acheter; que l'on fait tous les jours des souscriptions qui n'en valent pas la peine, et que ce n'était pas à lui à commémorer ce grand événement; mais qu'il y tient trop pour en laisser échapper l'occasion. Dans le temps, M. Decazes lui avait proposé d'acheter, à ce que Sa Majesté m'a dit. »

PREMIÈRE LETTRE

« J'espère avoir de vos nouvelles ce matin, et de ma vicomtesse, par Joseph, cher vicomte. Il n'y a personne ici que les cardinaux. On mène une petite vie dont je m'arrange fort bien. Le cardinal de Beausset est assez noir sur les événements.

« On veut absolument me garder; mais je tiendrai bon, je vous le promets. Je ne sais pas encore à quelle heure j'arriverai ; arrangez-vous pour être charmant. La note de l'empereur de Russie sur l'Espagne me fait espérer qu'il n'ira pas de main morte auprès de Naples, ce qui décidera l'Autriche. Une armée dictant des lois, cela le regarde directement; il aura peur, je l'espère. Madame de P... m'a menée hier voir le Val ; cela m'a fait horreur. C'est une abbaye; l'appartement de la maîtresse du logis est arrangé gothiquement, à la dernière mode, dans l'église même. Nous

nous sommes promenées comme deux ombres à Iravers de beaux jardins négligés; je pensais aux moines, et puis à tout ce qui avait succédé. En m'éloignant de ce lieu, des idées plus douces sont revenues dans mon âme ; vous n'y étiez pas étranger, cher vicomte. Quel volume vous aurez envoyé en Russie !

« Je compte que vous me direz des nouvelles aujourd'hui ; j'en attends d'autres aussi. Mille tendres amitiés. »

« J'espère que vous serez circonspect, cher vicomte. Je conçois le désir qu'on aurait d'en finir sur tout cela ; mais il faut bien de la prudence avec ces abominables aboyeurs de la Chambre des députés. Il est bien heureux que l'on emploie les troupes, et qu'on ne les éloigne pas comme au commencement de la révolution, en s'en remettant à la garde nationale, troupe qu'il ne faut jamais compromettre avec elle-même et avec le peuple; car c'est alors de la vraie guerre civile. Tous ceux qui la commandent ne vous ressemblent pas.

« Le maréchal Macdonald a la grande main; il sait bien ce qu'il faut faire. Il a de bons régiments sous ses ordres ; je ne vois pas encore là de quoi perdre la tête.

« Soyez bien tranquille pour moi, cher vicomte ; je resterais des mois seule ici sans avoir un instant de crainte. Je suis bien plus inquiète de vous voir avec M. de V... allant courir les aventures au delà de ce que vous avez à faire ; et puis rappelez-vous le corn-

mencement de la révolution, la garde nationale, si bonne, ce qu'elle est devenue. Vous ne me parlez pas de la Chambre des députés.

« Je suis bien aise que mon frère soit à son régiment. Ainsi, cber vicomte, point de craintes pour moi; vous avez bien autre chose à penser, et il faut conserver tout son courage par le temps où nous vivons. Je remercie mille fois ma vicomtesse d'avoir écrit à mon beau-père.

« Je suis heureuse que le roi soit ferme dans ces circonstances, et qu'il se porte bien.

« La police me paraît bien mal faite. 11 est clair que la minorité légale est devenue minorité factieuse. Parlez beaucoup de moi à madame Récamier. Bonjour, bien cher vicomte. Soyez prudent en pensant à moi. Mille tendres amitiés.

« Il n'est pas sûr que je sois jugée jeudi. »

« Je suis d'abord enchantée que ma vicomtesse soit bien.

« Quant à prendre la figure d'une prude pour vous plaire, c'est ce qui ne nvarrivera jamais. Je ris quand cela me convient, je pleure de même, et sur cela j'ai l'honneur de vous tirer ma révérence et de vous offrir mille et mille amitiés. »

« Allons, mon vicomte, dites-moi vite bonjour, comme si vous étiez de bonne humeur. Dieu merci! vous n'êtes pas là pour m' éventer. Je vous revaudrai

toutes vos maussaderies d'hier soir, soyez tranquille. Quoique aujourd'hui il me semble n'appartenir qu'aux morts, je veux que mon cher vicomte, bien vivant, ait aussi un souvenir.

a Mille tendresses à notre vicomtesse; j'espère la joindre aujourd'hui. »

v- Lettre

« Bonjour, ma vicomtesse; je vous souhaite une bonne fête de tout mon cneur. Mes compliments à M. votre fils et mes souhaits à mademoiselle votre fille pour qu'elle vous ressemble; c'est souhaiter tout le bonheur possible au vicomte. Maintenant, cher vicomte, que je vous dise aussi mes petites tendresses. Voilà un brouillard qui détruit nos légers projets. Remettons Saint-Ouen à demain. Mille et mille amitiés. A ce soir; je trouve cela fort long. »

« Une petite occasion fait que je me glisse à votre porte pour vous dire mille bonjours, mon cher vicomte.

« Écrivez donc pour que Monseigneur vienne au monde. »

Vif LETTRE

« De vos nouvelles, cher vicomte. Quelle drogue avez-vous prise, et votre nuit comment s'est-elle passée? Quelques détails ; la petite charité, s'il vous plaît.

« Mille tendresses à ma vicomtesse, à M. votre fils.

Vous savez que j'aime M. son père de tout mon cœur. »