VIII- LETTRE

« Après la journée d'hier, vous avez pu, ce malin, arranger une soirée dehors, et voilà ce chagrin dont

' Madame Du Cayla avait un moment songé à quitter la France - Les relations de Madame Du Cayla avec Louis XVIII venaient de commencer.

vous me parlez. Vous me dites que vous ignorez si M. voire beau-père ne voudra pas faire des visites; et dès ce malin vous aviez arrangé avec la duchesse de Maillé une parlie. Quel manque de franchise! Il faut à tout prix faire le sacrifice de voire caractère et de voire indépendance, si vous voulez que nous puissions nous entendre.

« Quelqu'un me disait ce malin que mes défauts seraient des qualités précieuses pour quelqu'un qui m'aimerait véritablement. Grand Dieu ! je n'aurais donc trouvé chez vous que la superficie de celle amitié si pure, si vraie, que je croyais avoir fait naître. Je suis rentré chez moi, et je n'en bougerai plus'. »

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a Ètes-vous enfin disposée à suivre mes conseils? Voilà ce qu'il me faut savoir pour dormir Iranquille. Non, point de rancune pour cette lettre d'hier; mais aussi ne prenez plus ce ton aigre qui déchire, et permettez qu'on vous dise la vérité. On lâchera d'y mettre plus de douceur. Je n'ai point encore la réponse de M. de Brézé; je m'en désole. Mandez-moi par un mot ce que vous aurez fait en rentrant. Bonsoir et mauvaise soirée. Pensez aux absents.

« Douter de votre amitié serait pour moi le coup de mort. Je vous avoue que ce que vous me dites me fait frémir. Je veux causer avec vous. Votre existence

1 Je laisse passer cette lettre, bien que les expressions en soient sans doute exagérées, pour montrer toutes les difficultés que devait m'offrtr le caractère de madame Du Ca\la.

8ii MES MÉMOIRES.

pourrait se trouver compromise ; et comment et pourquoi?

« Indiquez-moi à quelle heure je pourrai vous trouver. Je crois pourtant que de bonne heure vaudrait mieux. »

V LETTRE

« Obéir ;'i ce qu'on aime

« Est bien plus doux que commander.

c< Entendez hien cela, dame amie. Je respire depuis hier ; mais le poids qui m'a accablé était si lourd, qu'il me faut du temps pour en revenir. Je m'avoue le plus lâche des hommes devant ce genre de danger. De grâce, relisez doucement, et que vos regrets soient sincères. Tâchez, si vous venez chez la vicomtesse, que nous passions une agréable soirée. Ma manière de sentir ne sera donc jamais appréciée par cette sœur qui peut tout pour mon bonheur; mais aussi pour mon malheur! La véritable amitié rend éloquent, et je la représenterais sous toutes les formes sans jamais me répéter.

« Au revoir, chère sœur-amie. »

«Je vais décidément demain à M on Uni rail. Vous quitter est un véritable chagrin; mais ma mère se plaint que je l'oublie. Pourquoi ne pas- réunir dans un même lieu tous les objets de sa tendresse? C'est que l'on trouverait ici-bas le bonheur parfait.

« Je viendrai chez vous à trois heures exactement;

vous seriez aimable si vous faisiez la lecture et la correction dans la matinée. Je voudrais emporter le manuscrit à Montmirail ; si cela doit vous ennuyer, j'y renoncerai. Quand tous les jours on pleure une sœur que l'on chérissait, que d'actions de grâces à rendre au ciel de vous avoir rendu la réalité de celle amitié! Jouissons-en avec reconnaissance, et plaignons les envieux. »

XII e LETTRE

c< Comment vous exprimer la tristesse que j'ai dans l'âme? Je ne puis que la sentir. J'arrive de l'Arsenal ; en passant devant cette porte, qui n'est plus la vôtre, j'ai senti vivement tout l'empire de l'amitié. Mon cœur s'est déchiré en pensant qu'il fallait aller chercher aussi loin ma sœur-amie. Je voudrais que madame votre belle-mère sûl à quel point elle entre dans mes regrets; ceci me prouve bien à quel point je lui suis attaché. Adieu, pour vous toujours le frère le plus tendre. »