CM" LETTRE

« Mon neveu a vu hier deux libéraux qui savent

beaucoup. Ils sont du centre gauche, pour vous en donner l'idée; mais ils causent avec lui (out haut. « Tout notre espoir est que M. de Villèle sera cul- « buté au commencement de la session, disaient-ils. a Nous seconderons l'exagération si M. de Villèle, «dès le début, n'a pas une majorité prononcée; « nous nous joindrons aussitôt à ceux qui veulent le « renverser, parce que nous le regardons comme « l'homme qui s'oppose le plus à nos projets, et « nous lâcherons que l'exagération s*'empare du pouce voir. »

« Vous voyez à quel point il faut soutenir Villèle dans l'intérêt du trône. Il lui manque quelque chose au milieu d'un si violent orage; c'est à vous à le lui donner. »

« Chère comtesse, croyez-moi, il faut l'emporter, il est grand temps que cela finisse. Ce pauvre Villèle ne dort pas, je le trouve fort changé ; il succombera si l'on ne vient pas à son secours promptement. Tous les jours le nombre de nos ennemis augmente, et nous ne faisons rien pour avoir des amis, des créatures. Villèle supporte tout le poids des affaires. 11 y est admirable, mais il ne mène pas les hommes. Je sens que lui pour une chose, et moi pour l'autre, tout irait. Il faut un bras de fer qu'aucun obstacle n'arrête, qu'aucune difficulté n'étonne, qui sache tout prendre, tout réunir, tout rallier, tout faire marcher. Si Dieu daigne seconder sa misérable créature et ne pas l'abandonner, vous verrez bientôt une autre

tournure à toute chose, pourvu que Villèle et le roi me soutiennent.

Je veux tout rendre au roi et à Villèle, rien pour moi que la peine; mais que l'on ne m'arrête pas et que Villèle se décide, il est plus que temps.

« Grande explication hier avec M. de Chateaubriand au conseil. Un peu intimidé par un seul ministre disant un mot en faveur de Villèle, M. de Chateaubriand voudrait M. de Vitrolles au conseil d'État : plus tôt, on n'aurait pas dû méconnaître ses services; à présent, ce serait porter le joug.

« Villèle a trouvé Monsieur très-travaillé par Pozzo; il s'en étonne, et tout cela ne me l'ait rien. Je connais maintenant Monsieur, mais je suis fatigué de me donner tant de peine pour voir constamment tout arrêté, rien n'allant, personne ne marchant. Il faut en finir, croyez-moi, car les difficultés deviendraient telles que. mon caractère même échouerait.

« Ce pauvre Villèle me faisait de la peine en me racontant ce que lui disait Monsieur : « On m'attaque « partout, on m'abreuve de sottises, ajoutait-il; je les « attends à la tribune, lorsque les séances seront ou- « vertes ; c'est là qu'ils me rendront service, c'est là « que je leur répondrai. »

« Ce qui m'effraye, c'est qu'il change sensiblement. 11 est cruellement tourmenté; je crains même que sa tête ne reste moins forte pour les affaires, c'est ce qu'il ne faut pas. S'il succombait, on serait horriblement embarrassé. Il faut le sauver, il faut qu'il vous voie; il ira ce soir chez vous.

« Rougemont sort de chez moi, il m'assure que M. de Chateaubriand avait rendu secrètement la pen-

sion à Martainville; il a sur lui une grande influence, Quelle faute! R... me disait hier : a Tandis qu'à la « maison du roi je ne puis obtenir non-seulement « une légère pension, mais même qu'on prenne mon « dictionnaire, M. L... donne 6,000 francs de pension « à deux hommes du Journal des spectacles qui ne le « méritent pas. »

« Lisez la lettre et renvoyez-la avec les papiers que je n'ai pas lus. Ce pauvre Bonneau fait peine, et sa lettre vous donnera idée de l'intérieur. Que Villèle ne recule pas plus que moi : il n'est qu'à moitié content de M. de la Ferronnays. »

« Je viens de passer une demi-heure à remettre la tête de Bonneau, chacun la lui montant en lui disant qu'on ne fait rien pour lui.

« Pas un sou d'appointement pour tous les services qu'il rend à la police. L'autre jour, comme pour le molester, le préfet lui montre des gratifications accordées à chacun; l'inspecteur général des prisons, rien. Vraiment, c'est de la folie : on avait fourré dans la tête de Bonneau de demander des titres de noblesse ; j'ai été contre, c'eût été lui prêter un ridicule; mais vite on s'est empressé de lui dire que c'était moi qui m'y opposais.

« Est-ce donc ainsi que l'on conduit les hommes? Oh ! je serais content si je n'avais à combattre que les ennemis de mon roi. Lisez la lettre de M. de V... Si l'homme est tel que je le désire, cela peut avoir une

380 MKS MÉMOIRES.

grande importance; le devoir est de ne rien négliger et de profiter de tout. Est-ce votre avis?

« Mon neveu a présenté la lettre à Monseigneur. Croyez que ce n'est que par un caractère de fer que nous sortirons de toutes ces intrigues, et il faut qu'en six mois un poignard me soit enfoncé dans le cœur, ou que le gouvernement du roi soit tellement respecté, tellement craint, que chacun soit rangé, soumis. »

« Je ne récrimine jamais, mais une seule fois consentez à voir combien les choses que je vous demandais étaient faciles aux différentes époques et à quel point maintenant nous sommes dominés par tout ce qui n'a pas été fait. Villèle est décidé à rompre à la tribune même, si M. de Chateaubriand se montrait ce qu'il ne doit pas être. « Au sortir de là, lui ai-je dit, allez « chez le roi, et demandez son remplacement. Une pa- « reille chose produirait un très-bon effet. » Mais comment espérer (quand nous-mêmes nous sommes dans les ténèbres), que les étrangers voient clair, lorsque toutes les lettres possibles partent d'ici, pour les embrouiller encore davantage? N'oubliez pas les bonnes choses à tirer de la conversation de Gérard. Eloge complet de Villèle par un député du côté gauche dans une nombreuse réunion, le soir même de la fameuse séance.

On passe des heures au conseil , et on ne décide rien ; moi je voudrais un conseil d'une heure où tout fût décidé, et fait ensuite; tel est mon avis, chère comtesse. »