VIII. il

a Je trouve révoltant que les ordres du roi soient si peu suivis par Franchet. Le roi doit faire venir son ministre et lui donner ses ordres pour le lendemain. On verra plus tard ce qu'il faudra faire, et si la mauvaise étoile du pays veut que Corbière reste à l'intérieur, on ne peut mieux choisir que Franchet pour réparer un mal qui ressort de partout.

« C'est moi qui ai fait marcher le Journal de Paris; c'est vous qui avez donné un fort coup d'épaule nécessaire pour me soutenir. On veut savoir gré à tous, excepté à moi; le bien, le bien, et rien que le bien.

« Je viens d'écrire à Monsieur une bonne lettre; voyez celle de Raineville aussi. Que de petites affaires à la traverse des grandes! mettez celle du préfet à la poste; surtout ne vous trompez pas. J'ai vu le B... ce matin, il fera ma demande de rendez-vous pour demain. Celui-ci est vraiment excellent, il sait tout. »

« Je vous envoie trois lettres qui vous mettront au fait de tout ce que j'ai fait, et de tout ce qu'il me reste encore à faire, car, malgré votre rigoureux silence, je pense avec plaisir à tout l'intérêt que vous portez à nos démarches, et cette idée me soutient. Cette nécessité d'aller dîner demain à Vitry m'est extrêmement pénible, surtout par le temps effroyable qu'il fait. Je n'hésiterai cependant pas; je pourrai bien dire, du moins, que le zèle que je porte au service du roi n'éprouve jamais une exception.

« Je ne vous trouve, chère comtesse, comparable a rien, le cœur est chez vous aussi aimable que l'esprit, et ce dernier l'est beaucoup.

« M. de Villèle me mande que Corbière a reçu l'ordre de destituer le sous-préfet d'Épernay. Le pauvre liomme! s'il avait eu à lui seul des élections à faire, qu'eussent-elles été? Il faut voir la considération dont il jouit dans les provinces. On ne veut pas m'accorder la croix que je sollicite pour le sous-préfet de Vilry : « Il y a trop à récompenser, » dit Villèle.

« Vous aurez bien acquis la conviction par ces lettres, que vous me garderez, que c'est entièrement mon influence qui a agi à Vitry. Si je n'obtenais aucune récompense pour ceux qui nous secondent, ce serait décourageant.

«Je partirai demain, de bonne heure, pour achever ma longue et ennuyeuse journée. Vilry est à vingttrois lieues. Puissent les élections se terminer en deux jours! En voyant cet affreux temps, vous penserez à moi, et vous direz : « Du chevalier telle est la devise : « Tout pour son Dieu, son roi et l'honneur. »

«Hier, devant madame de F..., on a parlé de nommer M. de Villèle président du conseil. «Je ne « comprends pas, a dit avec esprit la vieille duchesse « de Laval, car elle en a beaucoup, la répugnance « que pourraient y avoir les membres du conseil; et « quant à moi, je trouverais bien moins humiliant « qu'il le fût de droit que de l'être simplement de fait; « vérité reconnue hautement. » — « Il est impossible « de nommer un député président, a dit M. de Montmo- « rency à ma femme, ce serait trop choquant pour la « Chambre des pairs. Et quant cà moi, s'il en est jamais

« question au conseil, je suis décidé à m'y opposer « formellement sous le rapport de la dignité de la « Chambre. Si le roi veut nommer jamais M. de Vil- « lèle président, eh bien! qu'il le fasse pair. »

« Ceci est fort important, chère comtesse. Ecoutez : vous comprenez dans quelle position embarrassante on met avec intention M. de Villèle. Il se dépopularise avec les députés, et il perd une grande partie de son influence s'il est fait pair. On l'affaiblit par cette faveur. C'est le seul moyen que l'on ait pour s'opposer de fait à la présidence.

« Je vais maintenant traiter la question, et vous verrez à quel poinl il est essentiel que vous prépariez le roi. Je préviens Villèle de mon côté pour que, par ce moyen, nous soyons d'accord. Je dis que l'influence de M. de Villèle ne peut être portée plus haut qu'elle ne l'est dans la Chambre des pairs. En quittant la Chambre des députés, il perdrait beaucoup d'un côté, et n'aurait rien à acquérir de l'autre. 11 serait donc imprudent de le faire pair pour le nommer président. Je vais plus loin : pourquoi reconnaître à la Chambre des pairs, précisément comme droit, d'avoir toujours le président du conseil pris dans son sein? Nouveau motif pour faire celte exception, surlout lorsque tout vient justifier le choix du roi. Supposé que la Chambre des pairs éprouve un moment d'humeur, nous sommes loin de la session, rapportez-vous-en au caractère français pour ne pas conserver six mois la même pensée; et le roi aura usé de son droit pour choisir le président du conseil partout où il trouve l'homme digne d'en remplir les fonctions.

« Dans les Chambres même ou hors des Chambres,

croyez-moi, il est toujours bon que le roi use des droits qu'il s'est réservés; et il faut, avant tout, rompre des habitudes qui deviendraient une obligation. C'est un vain prétexte qui a quelque apparence de réalité, il est vrai, et que présentent à leur conscience ceux qui au fait voudraient la présidence. Profitons habilement de tout, chère comtesse, et nous réussirons. »

« Je viens de chez Villèle; non, ce caractère est à rire, on ne peut être plus aimable, plus confiant. Il m'a raconté toutes les ordonnances qui seront demain dans le Moniteur. C'est excellent. Je regrette seulement le choix de Cuvier à l'intérieur, chargé des cultes à réformer. Je trouve ce choix trop gros, ayant trop de consistance, élevant autel contre autel. Villèle dit qu'il est impossible que ce ne soit pas ainsi; il est vrai que la personne chargée de la religion de l'Etat sera ministre. Cela me chiffonne un peu, malgré tout; j'ai fait une observation, je n'aurai pas à me reprocher les conséquences. Il paraît, quant à moi, que mon père a parlé aussi à Villèle, qui n'a qu'une pensée, celle de m'éviler, mais avec adresse, sans me mécontenter. Il risquerait de se perdre lui-même plutôt que de perdre son parti. J'avoue que c'est vous donner grandement raison. Il finit par faire tout ce que j'ai demandé, mais il veut en avoir le mérite.

« J'ai lu dans ses yeux, c'est-à-dire dans son cœur. Le moment d'absence de mon père le préoccupe. Mon père serait bien forcé de me laisser momentanément

le portefeuille, ce qui me ferait voir plus souvent le roi.

« Villèle est fort effrayé de l'avenir. Tout cela, et votre raison, vos conseils, ma patrie, mon affection pour vous, plus que tout, me décident. Je me livre, faites ce que vous voudrez; seulement que mon père soit convaincu que mon parti était bien pris, ce qui est vrai, et que je n'ai cédé qu'aux instances réitérées, et surtout à la peine que vous m'avez dit que je lui faisais 1 . Après cela, songez que mon père part, et qu'il faut que l'ordonnance soit demain au Moniteur. Il faut donc que vous ayez vu mon père ce matin? Comment vous tirer de tout cela? je ne le comprends pas moi-même; faites pour le mieux, et que le ciel vous conduise! »

CXL" LETTRE

« Chère comtesse, vous auriez partagé mon indignation; sans ces malheureux, nous eussions triomphé partout. A Vitry, qui était le point le plus difficile et le plus important, c'est un vrai miracle, et vous savez que c'est à moi qu'on le doit. Cette coterie voulait perdre le sous-préfet; je l'ai sauvé, et vous voyez s'il a tenu parole.

« J'ai remonté ici le courage un peu abattu. J'ai répondu de tout, j'ai monté père, préfet; j'ai parlé avec l'âme que vous me connaissez; tout est en mouvement. Dieu veuille nous, donner le succès; je l'espère en voyant l'orgueil de ces sottes gens, qui ont

1 Mon père avait vivement regretté la division de son ministère, et d'un autre côté, il s'affligeait du parti que je voulais prendre en me retirant.

pour eux le mépris des libéraux. Quand M. Roycr- Collard a été proclamé député, par égard pour le préfet, ils n'ont pas proféré un seul mot. »

« Je vous envoie tout le fatras de papiers que j'avais; un coup d'oeil est vite jeté; chacun dit quelque chose. Dans ce moment où la nation s'agite, où la famille royale d'Espagne peut être massacrée, il est fou de n'avoir pas encore une armée de réserve; et c'est déjà presque la posséder que d'avoir sur les lieux celui qui doit la commander. C'est ainsi que Villèle fait courir au trône les périls les plus réels, en ne sachant pas prendre un parti.

« Engagez donc, chère comtesse, toute la famille à dîner, et ne soyez qu'aimable. Ne pourriez-vous pas lui dire en passant : « Vous avez eu l'air de m'é- « viter depuis notre dernière conversation ? vous au- « riez grand tort, car je vous ai parlé dans ma con- « science, et c'est mon profond dévouement pour le « roi qui m'a fait vous parler ainsi. J'ai cru, de plus, « que je vous donnais une preuve d'attachement et « d'estime. Il me semble que vous devez croire à « l'un comme à l'autre. » Soyez aimable ensuite et parlez d'autre chose. Ajoutez ce seul mot, si vous le jugez propre : « songez bien qu'avant de rien faire je « vous ai consulté et demandé positivement ce que « vous vouliez. Je connais trop M. de La Rochefoucauld « pour avoir jamais pensé à lui autrement que dans « l'intérêt de son pays, et il faut convenir que dans ce « moment, plus que dans tout autre, il vous apprend à

« le juger. » Priez les Delaveau : ils sont tous revenus; soyez gentille pour Charles, qui vous en saura un gré extrême; ce sera immense que de gagner cette influence des Delaveau qui est très-grande, et dont personne ne s'empare. Faisons tout le chemin, et que ce soit uniquement pour le roi et le pays.

« Si le sort me destine jamais au pouvoir, vous m'aurez rendu le chemin facile, et à nous deux notre influence sera telle, que nous pourrons tout dans l'intérêt du bien.

s Quand Monsieur m'a dit hier que depuis quelques mois l'intérieur allait mieux, je lui ai répondu trèssimplement : « Tant mieux, Monsieur prouvera que le « bien arrive, c'est tout ce que nous désirons; » il en a paru fort touché. — « Cependant, ai-je continué, « j'ajouterai avec la même franchise à Monsieur que « je ne crois pas M. de Villèle assez fort avec la com- « position actuelle du ministère. Il est travaillé par a tout le monde; il ne s'empare de rien, ne s'occupe « de rien, ou ne s'occupe que des affaires, qu'il c&n- « duit avec un grand talent. Sans doute c'est beau- « coup, mais c'est bien loin d'être tout. »

« Notre ami avait la tête tellement fatiguée, que, pour la première fois, il a été obligé de renvoyer hier quelqu'un avec qui il travaillait : les affaires de l'extérieur le préoccupent extrêmement; ce serait un motif, ce me semble, de ne pas laisser les choses de l'intérieur s'aggraver.

« Il y a une conspiration sourde, royaliste, à laquelle il faut parer. Voyez comme nous avons raison de vouloir la paix et d'y travailler. Les libéraux désirent la guerre à tout prix, malgré leur langage trompeur : ils veulent en jeter tout l'odieux sur nous et en recueillir le triste avantage. Ils espèrent que M. de Villèle, ayant été contre, se retirera, et comme sa sagesse leur ôte tout espoir, ils veulent qu'il quitte le ministère à tout prix; alors le ministère serait composé de MM. de Blacas, Fitz-James, etc. Au milieu du dés ordre, ils espèrent parvenir : comment aimer si peu la patrie !

« M. Gapelle disait hier à M. de Biron que la guerre était inévitable, et que les libéraux étaient bien loin de la désirer. Il est cruel de voir le but reculer sans cesse devant des choses si nécessaires.

« Villèle du reste a été fort bien; je croyais qu'il aurait eu peut-être un petit mouvement d'humeur après ma lettre d'hier ; tout au contraire, je l'ai trouvé plus aimable; aucune nouvelle d'ailleurs, ce qui l'étonné, le tourmente, lui déplaît avec raison. Cette ignorance, dans le fait, laisse à penser; elle est inouïe.

« Madame Récamier m'avait dit aussi avant-hier que les libéraux désiraient la guerre.

« Madame de la Rochefoucauld vous propose d'aller à la réception de M. Frayssinous jeudi.

« Pouvez- vous me prêter les Mémoires de Sully?

« Faites-moi donc le plaisir de rechercher dans vos papiers, et vous y retrouverez des lettres de M. de la Rochefoucauld {des maximes), qui avaient été envoyées avec la permission de me les laisser lire, et que je crois être parfaitement certain de vous avoir communiquées.

On est encore venu hier me les redemander, ce qui est désolant, et j'ai un tel ordre dans mes lettres que je ne pourrais concevoir les avoir perdues. »

CXLIII" LETTRE

« Vous aviez remis ce papier avec les vôtres, il est bon d'y prendre garde; seulement aviez-vous remarqué ce qui est souligné? vous brûlerez après.

« J'ai vu Yillèle ce matin un instant seulement, il travaille comme un cheval; c'est lui qui fait tout. Il a été très-aimable. Il a joué au fin pour vaincre, et je gage qu'il s'était engagé avec Caraman; mais le roi lui a reditqu'il fallait arranger cela pour Fitz-James dont Monsieur lui a assuré qu'il répondait.

« Au conseil de mercredi dernier il avait laissé M. de Chateaubriand proposer Caraman; le roi s'est contenté de dire : « Nous verrons cela. » Villèle aurait voulu que le roi se prononçât, afin, au moins, d'être à couvert. Il est unique, et puis Caraman le cajole; il me l'a encore répété aujourd'hui sans y penser. Il a pourtant fini par comprendre qu'il était trop heureux pour lui que le roi lui ait dit : « Faites, » et en effet il lui a répété hier : « Vous reparlerez de Fitz-James au « conseil, vous arrangerez cela. »

«Voilà Connyplus exalté que jamais; je crois l'avoir pris comme il le fallait : je l'ai trouvé un peu embarrassé. J'ai parlé, dans une longue conversation, des choses que l'on dit encore devoir s'improviser, comme d'infamies au-dessus desquelles j'étais bien parfaitement décidé à me mettre en les méprisant complètement. Je l'ai raillé, tourmenté, il n'a pas paru fâché.

« Villèle ne rêve qu'à la Quotidienne; quand je l'aurai, il dira que ce n'est rien. »

« Chère comtesse, du courage et de la persévérance; les circonstances sont fort graves, c'est hors de doute. Eh hien, faisons tout ce qui est à faire, redoublons de force, d'énergie, de soins! poussons noire ami, il en a besoin; il est aussi près du pinacle que de sa chute. Il y a d'immenses ressources ; le tout est d'en tirer parti. Mais voyrz si un homme peut marcher aussi mal secondé ; le roi le sait : c'est notre mal; il ne gouverne pas, mais il veut que son minisire gouverne.

« Ce matin M. de Chateaubriand lui a parlé de IV lignac, il a faiblement répondu ; Villèle en a été un peu triste. C'est tout simple, et cela sera toujours ainsi avec des habitudes pareilles. Il faut gouverner, c'est la seule chose qui nous manque, et les affaires de l'extérieur s'aplaniront lorsque celles de l'intérieur se seront affermies, mais nous sommes au milieu de toutes les intrigues, sans aucune direction forte. J'y mourrai, om il en sera autrement.

« Le coup était si bien monté hier que M. de Chateaubriand n'a dit que deux mots, les plus simples, sur une interpellation qui lui était personnelle, et les bravos l'ont interrompu. Villèle a eu un succès inouï, tous les députés me l'ont dit, mais tous demandaient à grands cris de la force : « Que veux-tu que je fasse « avec de pareilles gens? me disait Villèle. — Les faire « marcher de gré ou de force, ce que je crois toujours « possible. »

« Villèle convient positivement avec le ministre de la marine qu'il écrira ce qu'il dira à la tribune; faire sténographier était essentiel ; il n'en fait rien. « Je l'ai « oublié. »

« Tenez, je suis honteux de le dire, Villèle est plus habile que tout autre, mais nous savons mieux gouverner que lui. Tout s'en va, et il faut tout prendre. « Comment faire? me disait-il. Je suis toujours émet barrasse de répondre, mais si j'en ai une fois les « moyens, on verra. — Il est grand temps de s'y « prendre; je pense avec vous que l'intrigue est bien « fortement ourdie; mais pas de découragement, avec « l'aide du ciel nous triompherons. C'est l'indécision « qui vous tue : chaque instant perdu amène de nou- « velles difficultés. Le duc de Grammont a un air tout « nouveau; ils se croient sûrs de leur fait. »

« Je ne demande pas que Villèle fasse un mouvement ministériel dans ce moment, mais il doit exiger tout ce qu'il faut, et si l'on résiste, tout briser à Vi»stant. Soyez certaine que ce qui effraye le roi c'est de se voir seul, c'est simple; il faut sortir de là à tout prix, ce ne sera pas votre premier miracle ; et sur ce côté mon cœur est si pur que je n'ai pas un remords. J'ai au fond de mon âme une lassitude des affaires qui n'est pas, je vous jure, moins sentie que l'ambition que vous pourriez me supposer. »

CXLV e LETTRE

« Le roi a raconté à Villèle qu'il avait dit un mot à M. de T..., mais d'une manière assez légère. Ne pourriez-vous pas parler vous-même à madame de Noailles?

Il ne faut pas s'endormir, une conversation que j'ai eue ce matin avec Rozan me le prouve. Son patron a demandé à Villèle une entrevue pour ce soir. C'est mauvais; il veut se faire craindre aujourd'hui pour aviser à un raccommodement qui nous perdrait, je veux dire : qui perdrait la chose publique; vous me comprenez.

« J'ai tâché de fortifier Villèle. Jamais ministre n'a joué plus forte partie ; la chose a été mal engagée, c'est sa faute.

« Tâchez que le roi se promène vendredi, c'est indispensable avec tous les bruits qu'on fait courir ; d'abord la loi ne passera pas vendredi, puis le roi serait rentré bien avant les pairs à la Chambre. Ne rien négliger est chose bien importante.

« J'étais rentré moi-même à neuf heures; mon oncle était chez ma mère : « Croyez-vous, ai-je dit, que la « majorité soit de plus de quinze à vingt voix? — Je « crois, m'a-t-il répondu, que la loi passera à la plus « petite majorité possible. » Cela fait trembler. »

a Combien je suis heureux, chère comtesse, de vous voir juger aussi juste! Le terrain sur lequel nous marchons est des plus difficiles, mais, nous n'y glisserons pas, avec l'aide du ciel. Seulement, en présence d'une telle rage, impossible de nous soutenir sans moyens : c'est évident maintenant, il y a urgence; heureusement que la rage est encore plus contre moi que contre vous. Mais patience ! Vous verrez bien des choses changer de face, et à nos pieds bien du monde. Faire le

bien sera d'ailleurs toujours mon unique but ; n'est-ce pas vous dire à quel point nous serons toujours d'accord?

« Le roi peut faire dans ce moment-ci la chose la plus aimable pour Monsieur; il le mérite, et je voudrais qu'il vous le dût. Dans le temps, on dépouillait Monsieur par une ordonnance, en ne lui laissant qu'un capitaine des gardes : effectivement, dans ce royaume il devait n'y avoir de force que celle du roi. Obtenez donc pour le fils du comte des Cars d'occuper ce poste. Monsieur y serait extrêmement sensible; ce n'est pas à lui à le demander puisque c'est contre l'ordonnance, c'est au roi à en avoir la bonne grâce.

« Je reviens du château pour y retourner. »

CXLVII» LETTRE

« J'avais oublié de vous dire que Laborie est arrivé hier chez Viilèle. On parle beaucoup de l'affaire de M. de B...; les journaux ne peuvent se dispenser d'en rendre compte. Je sors de chez M. de Montmorency; nous avons arrangé deux ou trois rédactions différentes; enfin, il m'envoie chez vous. « Mon Dieu, « il ne faut pas tant de calculs, dit Viilèle, dire lavéce rite, voilà tout. »

« M. de Blacas a donné sa démission. M. de Laval le remplace.

« Hutteau, que je viens de voir, me disait que G... avait répété malicieusement devant Capelle : « Une « dame très-influente s'intéresse beaucoup à vous. » Hutteau a répondu à merveille, comme je vous l'ai dit; pour rendre la chose encore plus simple, il a ajouté :

« Il en est de même à Gand d'une femme à laquelle « j'ai consciencieusement rendu service, et qui, en ce « moment, travaille aussi beaucoup pour moi. »

« Ainsi tout est pour le mieux, vous serez peutêtre bien aise de le savoir. »

CXLYIII" LETTI1E

« Guignard, dans sa mission à Bordeaux, est parvenu à se procurer une liste de francs -maçons, composée des gens les plus exécrables, les plus dangereux. M. Decazes y est tout au long. Une opinion secrète répandue parmi les libéraux, c'est que si l'armée d'observation entre en Espagne, Mina doit, à la tête d'un corps de partisans où seront les réfugiés français, entrer en France par une gorge des Pyrénées avec l'étendard tricolore. II y a probablement quelques coups de montés pour ce moment-là. Il faut y penser et prendre ses mesures d'avance.

« J'ai demandé à Bonneau tout ce qu'il saurait. C'est un moyen de fournir vos lettres. Je lui ai encore recommandé le secret le plus absolupourM.de B....Je lui ai ordonné la surveillance de la maison D..., etc. MM. B... et C... sont à la prison de Poissy pour écrits séditieux. Ces individus ne cessent de tenir les propos les plus infâmes; tous leurs amis viennent les voir cl leur portent de l'argent.

« On assure qu'ils sont favorisés par le contre-maître. On a trouvé sur eux, il y a quelques jours, un poignard en bois, peint en rouge, avec celte inscription : Tribunal invisible, partout, mille part.

« Au bas de leur signature, ils meltent un F, ce qui

272 MBS MÉMOIRES.

voudrait dire veille probablement. J'ai causé à fond avec Villèle de M. B...; ilypensera sérieusement pour chercher s'il y a lieu à prendre un parti.

«Un sieur Leroy est parti le 16 avril avec des lettres de la Fayette et autres libéraux pour Corinthc; il s'est embarqué à Marseille sur la Duchesse d'Angoulême; il a été à Napoli, Romani, Corinthe, Modon, Salonique. Revenu à Livourne le 5 septembre, il est reparti le 17 pour Vérone, envoyé par le parti libéral, sous un faux nom, avec des recommandations, entre autres celle d'un nommé D..., médecin, qui feint de se rapprocher des royalistes, dépense plus d'argent qu'il n'en a, et, de concert avec F..., libraire trèsmal pensant, tient des réunions secrètes, etc. En tout, le parti libéral s'agite beaucoup dans ce moment. La sagesse du ministère le consterne. On ne sait à quoi l'attribuer. Il est important de connaître les nouvelles.

« Avez- vous pu obtenir la capitainerie des gardes pour M. le vicomte des Cars? Combien je le voudrais ! Puisje mener avec moi Anatole faire sa cour lundi? sera-til bien reçu? un mot de réponse, que je le lui fasse dire. Faisons-nous des amis, et au roi avant tout. Profitons des parfaites dispositions du moment. Les circonstances sont graves; on peut les dominer, mais il faut se mettre en campagne. A propos de campagne, si la guerre devient inévitable, elle aura l'avantage de réunir forcément toutes les opinions royalistes (hors celles de quelques ambitieux enragés) devant l'intérêt commun, et les dangers réels.

« Je crois que les préparatifs seront faits, les ordres donnés pour la guerre, les troupes en marche de Paris;

je n'affirmerai pas que nous entrassions en Espagne ou que du moins nous allassions à Madrid, car une révolution intérieure peut tout terminer avantageusement. Un simple envoyé, non plus auprès du gouvernement, mais auprès du roi, un homme habile, Dumontais, par exemple serait fort bien. 11 est ambitieux; et une aussi belle et glorieuse perspective le mellraii en campagne.

« Est-il enfin prouvé que l'on a eu le plus grand tort de ne pas envoyer un exprès à l'empereur de Russie, pour lui tout expliquer? Je serais déjà revenu, et notre système et notre repos seraient assurés à jamais. Croyez une chose : au moment du danger, Villèle se rattache à mon caractère, qu'il trouve plein de ressources et de force; au fond, il craint de me grandir, et il a, par ma foi, grand'raison de croire que je ne laisserais pas tout aller comme lui.

« J'ai vu, hier au soir, madame Récamier; elle m'a confié, avec une sorte d'effroi, qn'elle savait très-positivement que le parti orléaniste prenait une grande consistance, que tous les révolutionnaires, libéraux, bonapartistes s'y rallient, ce qui finira par faire une armée assez considérable; que jusqu'ici on s'était disputé sur le but d'une révolution, mais qu'aujourd'hui, tout étant d'accord, cela paraissait offrir un danger réel. Sans doute c'est une complication de plus, et tout cela prouve la nécessité de prendre de la force intérieure à tout prix.

a Je vous parle avec une confiance qui trahirait ma conscience si je ne me reposais sur la vôtre et sur celle du roi uniquement. La bannière la plus importante de l'ordre est celle de la Chambre, et celle-là

vin. 18

marche, en général, assez bien et est utile. Villèle y conserve une grande influence. Je puise dans mon amour pour le roi les instructions que je donne, et je mets toujours Monsieur en avant, ce qui sert merveilleusement.

« Vous remarquerez que depuis que j'ai pris mon parti d'avoir eu celte conversation un peu ferme avec M. de Lourdoueix, la Gazette a enfin rompu le silence et parle bien. Mais je ne puis tout faire, malgré la meilleure volonté, avec aussi peu de moyens. Vous voyez par ce que je fais dire de la Chambre, l'importance qu'il y aurait à s'en emparer.

« On fait tout ce qu'on peut pour presser M. de Montmorency de se mettre plus que jamais à la tête de l'opinion royaliste exagérée; il ne verra pas ce qu'on veut de lui, et manquera de caractère pour refuser, je le crains. Les chefs sont les plus enragés contre Villèle. Polignac, Rivière, Vibraye, Montmorency, Filz-James sont un peu retirés. Rougé s'agite beaucoup. Le père, beaucoup moins influent, est bien pour Villèle. Les chefs arrivent des provinces : c'est le moment de s'emparer de tout. »

« Article de la Quotidienne très-important, trèsremarquable; il prouve la force que se croient les exagérés.

« Autre chose Irès-essenlielle: il faudrait absolument que le roi dît un mot à M. Frayssinous. Voici comment la commission de l'Adresse doit être composée : Polignac, Pastoret, etc. Mon père refusera de s'en charger;

Pastoret éludera; Polignac acceptera peut-êlre; mais cela serait mauvais, quand même l'Adresse serait bonne. Mon opinion à moi est qu'on y pousse M. F... Il faut veiller à tout; je vais tâcher de le voir aujourd'hui.

« Mais, que voulez-vous? Il est évident pour tout le monde qu'on laisse aller bien des choses, qu'on mène les grandes affaires, mais qu'on ne gouverne vraiment pas. C'est là l'immense danger. Le roi le voit, soyez-en sûre. Je n'aime pas cette visite de M. de B... au roice n'est pas un homme dévoué, et nous avons trop d'ennemis pour ne point tâcher de ne nous faire que des amis.

« Je reviens à cet article de la Quotidienne; il faut que les exagérés se croient près d'un succès. Ilyde de Neuville avait l'air, hier, d'être extrêmement affairé; le duc de Damas était à ses pieds.

« M. de Chateaubriand a été fort poli; mais je le connais, et il eût fait bien plus atlention à moi, s'il ne s'était cru fort par lui. Ne serait-il pas simple que l'on informât le roi de tout cela ? montrant Villèle plus indispensable, plus nécessaire que jamais; seul contre les exagérations et les folies, mais ne pouvant lutter longtemps. Je suis convaincu que le roi juge de même. 11 faut profiter de ce moment, c'est le dernier. »

" On ne gouverne pas ainsi, et si nous ne pouvons prendre de la force, nous serons mal.

« Madame de Périgord m'a confié que le maréchal

venait de donner à son mari un adjudant-major, sorti d'un régiment avec d'assez mauvaises notes, ayant été à Waterloo, tandis qu'il en demandait un autre excellent. M. le duc d'Orléans a été, il y a trois jours, en cachette, à onze heures du soir, chez le général Foy : ceci est grave. 11 faut nous bien tenir à l'intérieur, car les libéraux joueront le tout pour le tout. Il faut pour cela de l'énergie et des moyens trop longtemps négligés. C'est un fait trop essentiel pour le taire. On peut de tout ceci tirer un énorme parti.

« J'ai rencontré la Ferronnays. J'ai causé longtemps avecluietenai été fort content; il a de bonnes idées, de bonnes opinions. Il m'a dit que M. de Chateaubriand venait de lui indiquer qu'il lui paraissait nécessaire de le faire partir sitôt le discours du roi; je le crois bien : il se méfie.

« Grand Dieu ! que de fautes au milieu de si grandes choses! Nous avons vu la conséquence des premières! ... N'importe! sortons de là à tout prix.

« Je me charge de la réponse. Portalis me prie de vous remettre ce billet. Il est dans des opinions fort sages, et a immensément de relations.

« Voici ce qu'il me mande :

« Tout le monde déplore la faiblesse de M. de Vilce lèle; a-t-on raison, a-t-on tort? je ne m'en fais pas « juge. »

a Vous voyez la nécessité de prendre de la force. Il le faut, ou nous sommes perdus. »