CC MI- LETTRE

« Soutenons Villèle, chère comtesse, car le bien est In. Le service du roi avanl tout. Bellune avait voulu donner la croix de Saint-Louis à Kovigo; Villèle s'y est opposé au conseil, Rovigo l'a su; il a écrit à Villèle qui n'a pas répondu.

« Nouvel article fort méchant du Drapeau blanc sur Saint-Ouen. Que le roi donne donc une leçon à Corbière! R... R... qui les fait, reçoit vingt mille francs de traitement du ministre, il dépend de Corbière de le faire taire, et il le laisse parler; c'est trop coupable.

« Déchaînement affreux contre Villèle qui ne veut rien faire pour se fortifier, d'où l'on conclut qu'il est ébranlé, ce qui est fort mauvais. « Prenons son parti, « disent les constitutionnels, nous achèverons de le perdre. » Donc il faut le défendre. Villèle ne veut pas voir cela et prendre de la force; nous n'irons jamais de la sorte. Au moins si l'on criait, ce serait pour quelque chose, et bientôt l'on se tairait bon gré mal gré.

« B... demande Versailles, le saviez-vous? Quel bon débarras, eh bien ! pour plaire à Madame on va y mettre le préfet de Bordeaux. Le conseil voulant hier faire avoir une récompense à M. de G... qu'on ôte aussi de Bordeaux, pressait Villèle de demander au roi qu'il fût fait gentilhomme : « Le roi n'aime pas qu'on se « mêle de sa maison, » a dit Villèle. Celte proposition n'aboutira pas. Au dernier conseil, ils ont pris l'initiative, et le roi lésa rembarrés comme ils le méritaient. Villèle a été enchanté. Je lui ai parlé de la garde nalio-

nale; combien il est heureux maintenant que la guerre soit finie!

« Madame Récamier m'assure aujourd'hui qu'elle avait eu les scènes les plus violentes avec M. de Chateaubriand, relativement à l'entrée de mon père au ministère comme devant donner à M. de Villèle une influence absolue. J'ai parlé a Corbière pour le Drapeau blanc, il m'a compris; je lui ai donne les moyens d'arrêter. . . R. . . ; il va consulter ses collèg-iies »

CCMII» LETTRE

« La question de la garde nationale est une question plus importante qu'on le suppose; impossible d'en créer une bonne maintenant. Tout était possible, il y a dix-huit mois; M. de Corbière n'a rien fait, rien voulu faire, il a gardé des hommes qui font le mal et empêchent le bien.

« Je viens de chez Monsieur; Villèle y a été hier, et a parlé absolument comme nous en sommes convenus ensemble sur ce sujet, Monsieur approuvant. J'ai proposé à Monsieur (ce qu'il a accepté avec cœur et décision si le roi et Villèle le désiraient) de se charger luimême de causer avec le duc d'Orléans. Seulement, Monsieur croit qu'il faut attendre une occasion, mais il a repris qu'il était tout prêt; que le roi n'avait qu'à ordonner; qu'il exécuterait ses ordres cl seconderait toutes ses volontés. Monsieur a été parfait. J'écris chez Rainneville; c'est un jeune homme capable et c'est la faute de Villèle s'il nes'en empare pas entièrement; Ronneau s'en occupe, il le soigne. Il faut mener les hommes, ou l'on esl mené par eux.

« Le conseil ne finit de rien, me disait encore hier « Hutleau, je réfléchis à tout ce que vous avez fait; a c'est au delà du possible. » Donc, dans l'intérêt de Villèle, il faut élever une digue devant un torrent qui nous entraînerait et nous rejetterait dans toutes les intrigues. Le roi sait que vous ne servez que lui, et sa confiance en vous est absolue. »

« Voici, chère comtesse, le résumé de ce qui a été dit hier au conseil. Discours violent de M. de la Bourdonnaye. Villèle a répondu d'une manière admirable. Ses ennemis ont été atterrés, ses amis enchantés, l'esprit de la Chambre a été remonté.

« Giiardinen sortant faisait ces réflexions: « Non, il « est impossible d'entendre répondre plus habilement « que vient de le faire M. de Villèle, et avec un talent « plus supérieur. Non, jamais je n'ai entendu un dis- « cours plus parlementaire; c'est répondre d'une ma- « nière bien habile et sans personnalité aux injures les « plus grossières. » Mon Dieu, que le roi ne retire jamaissa confianceàM. de Villèle; sans lui, la France est perdue. Après avoir répondu à tout ce qui était finances avec un esprit supérieur, il a fait entendre avec un air de dignité remarquable que le reste ne valait pas la peine qu'on répondît.

« Je sors de chez Monsieur, parfait, admirable, ministériel en tous points, tout avec le roi. Nous arriverons, mais soyons persévérants. Monseigneur est mécontent, je le comprends. »

CCLV' LETTRE

« Vous allez voir, chère comtesse, à quel point ce que vous avez fait aura eu de l'à-propos; mais il m'en coule toujours de découvrir de l'incomplet dans un caractère, et Yillèle en a évidemment.

a Hier matin , la conversation s'est engagée sur moi (il ne m'a pas dit comment); mais seulement en ajoutant que le roi avait été charmant à mon égard. Alors il m'a dit avec cet air gracieux et aimable, que je lui connais quand il veut l'avoir : «J'ai dit au roi : J'a- « vouerai à Votre Majesté que je n'ai qu'un regret, c'est « de n'avoir pas fait entrer sur le-champ la Rochefou- « cauld dans la composition du ministère; je me le « reproche. Voilà, m'a-l-il ajouté, un fier pas de fait « et un bon jalon de posé. » Eh bien! malgré tout cela, il craint le moment décisif, vous pouvez en être certaine, et ce moment n'arrivera jamais par lui : c'est plus fort que lui; il me désire et me redoute, à cause de mon indépendance sans rendre assez de justice à la confiance qu'il m'inspire. Je ne lui en veux pas; mais puisqu'il me croit nécessaire, je ne lui pardonnerai jamais de vous avoir forcé, dans l'intérêt de votre pays, à faire ce qu'il aurait dû faire depuis du temps.

« Je ne voudrais même pas, de votre côté, la plus légère apparence de penser à moi. Ma délie à mon pays est payée, et l'injustice des hommes fait mal; la voire me tuerait; mais quelque chose qui arrive, je serai toujours digne de voire estime, à laquelle je tiens pardessus tout. Je crois qu'il serait mauvais que le roi travaillai avec les ministres séparément; ce qui est dé-

solant, c'estle désordrequi règne dans l'adminislration de la France. Il éclatera un jour d'une manière effrayante, soyez-en sûre; il est plus que temps d'y porter remède. Je tiendrais plus qu'à tout que la garde nationale fût entièrement réorganisée; c'est un des grands moyens de popularité, soyez-en certaine, n

« Jugez de mon extrême bonheur, chère comtesse : je rentre, il est six heures, on est à table; mais je trouve ce fauteuil 1 que je dois à votre amitié et aux bontés d'un roi pour lequel je voudrais avoir plusieurs existences, pour les employer toutes à son service. 11 est pour moi l'objet de la plus profonde reconnaissance; il sera pour mes descendants un véritable monument de gloire.

« Il ne me manque plus qu'une seule chose pour que ma joie soit entière; c'est une inscription que je puisse mettre dessus 2 et qui éternise la mémoire du bienfait et celle de la reconnaissance.

« Votre esprit et votre cœur viendront à mon aide, n'est-ce pas?

« Le moment est important; je viens de chez Monsieur ; il a été parfait sur tous les points, même les plus délicats. « Sois tranquille, me dit-il, l'exa- « géralion dont tu parles n'aura aucun accès sur « moi. » Je lui ai raconté la conversation du duc de Wellington avec madame de Vaudremont, et ce qu'il

' Ce fauteuil était celui qui avuit servi au roi Louis XVIII nombre d'années, et dans lequel je m'assois tous les jours à mon bureau. - Cette inscription existe maintenant.

(lisait do l'entourage de Monsieur. Il a élé charmant pour vous.

« Qu'est-ce que lu as lue hier? — Cent lapins, rien o autre chose ! un lièvre tué en fraude. — Qu'en as-tu a fait? — Je l'ai offert à madame du Cayla. — Ah! « alors, je te donne l'ahsolution. Est-ce qu'elle aime « le gibier? — Beaucoup. — Je suis charmé de l'ap- « prendre; je lui en enverrai. » A ce soir, chère comtesse; mais je n'ai pas voulu tarder à vous donner ces détails : les premiers qui me rendent si heureux, les seconds qui, j'en suis sur, vous feront plaisir. »