PREMIERE LETTRE
« Ce 2i novembre 1825.
« Mademoiselle Cinli a l'honneur de présenter l'hommage de son respect à M. le vicomte de la Rochefoucauld; elle le remercie de la lettre obligeante qu'il a eu la bonté de lui adresser; elle prend la liberté de lui demander une audience, dans laquelle elle pourrait lui répondre sur ce qu'il désire savoir relativement à Fcniand Corth; elle le prie, derechef, d'avoir la bonté d'agréer l'assurance des
1 J'aurais pu multiplier ces témoignages affectueux d'artistes et d'écrivains à l'égard d'un gouvernement qui mettait tous ses soins à les encourager et à les honorer. Mais ma réserve est loin d'être une preuve d'oubli, surtout pour ceux dont l'aimable sympathie m'a suivi dans ma retraite.
sentiments respectueux avec lesquels elle a l'honneur d'être
« Sa très-humble et très-obéissante servante, « L.yurf, Cinti-Montalant. >t
ii- lettre
« Ce sera toujours pour moi un véritable plaisir, monsieur le vicomte, lorsque je pourrai vous être agréable; comptez donc entièrement sur mon dévouement, qui est fondé sur la reconnaissance.
« Je voudrais bien ne pas vous donner la peine de venir demain; si donc vous pouvez me recevoir à onze heures et demie, je m'y rendrai avec exactitude. Dans le cas contraire, je serai chez moi à midi, et je serai bien heureuse de vous y recevoir.
« Mille hommages empressés et respectueux, etc.
« L. D. Cikti '. »
III« LETTRE
« Mardi, 17 août 1850.
« Monsieur le vicomte,
« Je me suis présentée chez vous hier, et je n'ai pas eu le bonheur de vous rencontrer, ce qui me force à
1 « Madame DAMOREAU ne perd jamais une occasion de me montrer sa reconnaissance pour les services que je lui ai rendus : c'est aidé d'elle, de LEVASSEUR, et avant tout de ROSSINI, que je parvins à relever l'Opéra, et à opérer celte grande révolution dans l'art musical.
« Je voulais demander à madame DAMOREAU ses soins pour l'intéressante et malheureuse madame de S...; elle s'v est prêtée et me l'a promis avec infiniment de grâce : elle a de l'esprit, et dans le monde les manières de la meilleure compagnie.
LES BEAUX-ARTS SOUS LA RESTAURATION. 32S vous importuner en vous écrivant; mais je ne puis résister au désir de vous exprimer tous les regrets que j'éprouve en vous perdant 1 , et l'éternelle reconnaissance que j'aurai pour toutes les bontés que vous avez eues pour moi.
« Croyez, monsieur le vicomte, à tout mon dévouement et à la haute considération de
« L. Damokeau-Cinti. »
« Berlin, ce 15 mai 1 S ^ 7 .
o Monsieur le vicomte,
« J'ai l'honneur d'accuser à Votre Excellence la réception de la lettre qu'elle a bien voulu m'adresser, et je la prie d'accepter l'expression de ma reconnaissance pour sa bonté, en s'adressant directement à moi en cette occasion, quoiqu'il n'y ait absolument aucun fondement sur lequel pût s'asseoir un doute par rapport à mon retour à Paris pour y remplir les engagements que j'ai eu l'honneur de contracter avec Votre Excellence. Au contraire, quand je reçus la lettre de monsieur le vicomte, j'étais sur le point de m'adresser à vous pour vous exprimer de nouveau le plaisir avec lequel j'anticipe mon séjour à Paris, et pour recommander aux bontés spéciales de Votre Excellence un article de mon contrat auquel je désirerais fort porter quelque changement.
« Ma sauté, monsieur le vicomte, a tellement souf-
1 Madame Damoreau fait ici allusion aux événements par suite dûsquels je quittais les affaires.
fert depuis que j'eus l'honneur de vous voir, que les médecins de Berlin m'ont ordonné une série de bains dans les environs du Rhin pour mon rétablissement; et ils m'assurent, d'après des certificats que j'aurai l'honneur de soumettre à Votre Excellence, que je ne saurais guère chanter au delà de deux fois la semaine, sans nuire gravement à ma santé. Or, je suis bien convaincue que la direction royale ne m'obligerait jamais à dépasser mes forces; mais, pour tranquilliser ma famille, et pour empêcher tout mésentendu dans l'avenir, je serais fort aise de devoir à votre intervention condescendante l'addition d'un article au contrat, portant que je ne serais tenue à chanter que deux fois la semaine. En demandant cette grâce à Votre Excellence, je me réfère sans inquiétude à la réputation que j'ai acquise partout pour la bonne volonté que je mets toujours à mes services de cantatrice, comme garantie que je ne ferais point un mauvais usage du petit droit que me donnera cet article additionnel, dont la demande m'est suggérée par le véritable état de ma santé.
«J'aime à croire que Votre Excellence voudra bien me faire tenir une réponse favorable à ma lettre, et je me souscris, en attendant,
« De Votre Excellence la très-reconnaissante et très-humble servante,
« Henriette Sontag. »
V LETTRE
« 10 mars 1842.
« Monsieur le duc,
« Vos bontés pour moi ont toujours été trop constantes et trop empressées pour que je ne regarde comme un devoir de mettre sous vos yeux le programme de ma représentation de retraite'.
« L'honneur de votre présence à cette soirée, monsieur le duc, serait pour moi une haute et douce faveur dont je serai vivement reconnaissante.
« Veuillez, je vous prie, agréer, monsieur le duc, etc.
« Georgk. »
VI" LETl'KE
Monsieur le vicomte,
« Je ne puis vous dire combien je suis contrarié de n'être jamais chez moi lorsque vous voulez bien vous donner la peine d'y venir; mais de tristes occupations me retiennent auprès de ma nièce, toujours souffrante, et cela trouble le bonheur que j'éprouve du succès de notre Adrien; je dis notre Adrien, puisque vous avez la bonté de le faire hériter d'une portion de l'affection que vous aviez pour son père. Je ne puis vous dire combien votre suffrage éclairé le rend
' Celle représenlaliuii eut lieu le 1 i mais, au Théâtre-Italien, avec le coneours des artistes des théâtres de EOPÉRA-COMIUUE, du PALAIS- ROYAL, deVODÉON (second Théâtre-Français), des VARIETES et de la PORTE-SAINT-MARTlk
heureux; il voulait aller de suite vous remercier, mais toutes ses matinées sont prises par les corrections à faire à la gravure de sa partition, et plus tard il craindrait de ne pas avoir l'honneur de vous rencontrer.
« Veuillez donc, monsieur le vicomte, recevoir l'expression de sa reconnaissance et celle des sentiments bien dévoués de
« J. Boïeldieu.
« P. S. Puisque vous êtes si malheureux d'être mon débiteur, il faut bien vous dire que votre loge est de trenle-cinq francs. »
Vil" LETTKE
a Monsieur le vicomte,
a Après avoir causé et même disputé infructueusement avec madame Pasta, je me suis rendu chez M. Rossini pour lui rendre compte de ma mission, et celui-ci doit aller, à ce qu'il m'a promis, chez vous pour vous en faire part.
« Madame Pasta se plaint d'injustices qu'elle a essuyées pour l'opéra Sémiramis, qu'on lui avait promis pour son bénéfice, et est entêtée à ne vouloir signer aucun engagement; elle répète toujours que des affaires de famille lui défendent de stipuler aucun contrat qu'au mois d'octobre. Enfin, elle n'ira pas à Londres... et cette dernière nouvelle est ce qui nous peut arriver de plus heureux pour le Théâtre-Italien : vous connaissez tous les inconvénients qu'aurait causés son départ. Otello, Crocciatu, la pièce de cir-
constance de M. Rossini, rien ne pouvait se monter sans elle. Plus, elle ne voulait pas un congé d'un mois, mais un de deux mois. Cette dame a encore vingt mois d'engagement à faire; ainsi, d'ici à son départ, l'administration peut se pourvoir de bonnes chanteuses, du moins elle en aura le temps. Je conçois que c'est très-désagréable de renoncer au beau talent de celle cantatrice, mais elle paraît avoir la tête montée au plus haut degré, et il faut, selon moi, laisser passer ce moment d'exaspération avant d'entrer avec elle en aucune sorte de négociations.
« Agréez, monsieur le vicomte, les sentiments de ma plus parfaite considération et obéissance, « De monsieur le vicomte, « Le très-humble et très-obéissant serviteur
« I'aku.
« P. $. Hier j'ai fait la commission en voire nom auprès de S. A. R. Madame à l'égard de Donzelli. »
VIII» LETTRE
« Monsieur le vicomte.
« 10 février 1827.
« La bonté avec laquelle vous m'avez accueillie a été pour moi la consolation la plus douce au milieu des injustices que j'éprouve; permettez-moi de vous en offrir tous mes remereîments; veuillez croire aussi que mes plaintes n'ont rien d'exagéré et qu'elles ont une cause réelle.
vin 04
530 M«S MÉMOIKliS
« Je soumets ces plaintes el mes demandes à voire justice, monsieur le vicomte, el à celte protection que vous m'avez promise. Ma principale demande est mon admission au comité, rien ne s'y oppose; mesdemoiselles Raucourt et Contât étaient toutes deux du comité pour y servir des intérêts différents; j'ai aussi pour moi les règlements et tous les antécédents. Le comité doit être renouvelé tous les ans, et j'ai cédé la place, il y a deux ans, à mademoiselle Mars, qui, depuis, sans aucune raison, y est restée. Or, il est bien certain qu'elle ne peut défendre avec le même zèle les intérêts de la tragédie et ceux du genre auquel elle se livre.
a Je vous rappellerai aussi, monsieur le vicomte, la promesse que vous m'avez faite de faire monter de suite, après les Guelfes el les Gibelins, de M. Arnaull, Blanche d'Aquitaine, tragédie de M. Bis.
« Voici en deux mots ma situation à la Comédie-Française : le comité est tout et le reste n'est rien; quand chaque auteur a choisi ses pièces, ses jours, ses rôles, si je suis nécessaire, ou s'il reste un jour de libre dans la semaine, on veut bien m'employer. Veuillez remarquer, en outre, monsieur le vicomte, que depuis bien longtemps il m'a été impossible de jouer aucun rôle nouveau, et qu'on m'a réduite à ne paraître que dans deux ou trois tragédies que je n'ai jamais cessé de jouer depuis mon entrée au théâtre. Que doit penser le public de cette inaction? Il ne peut l'attribuer qu'à ma négligence, puisqu'il ignore les intrigues dont je suis victime.
« Jugez, monsieur le vicomte, si ma position est
supportable; prononcez, j'attends avec confiance votre décision.
« J'ai l'honneur d'être,
« Monsieur le vicomte,
« Votre très-humble et très-obéissante servante,
« J. Duchesnoy. »
