NAISSANCE DU COMTE DE PARIS

En dehors des cours de droit, je me livrai à un examen approfondi de l’état où se trouvaient l’administration de l'Ecole, la discipline et les études, et je réunis ainsi tous les éléments du rapport que j’adre6sai au ministre.

Je profitai aussi de mon séjour pour visiter tous les établissements de Dijon , que je regardais comme une seconde capitale du Nivernais ; car, dans notre histoire, les mêmes suzerains avaient quelquefois été en même temps ducs de Bourgogne et ducs ou comtes de Nevers.

Accompagné du premier président Muteau , mon collègue de députation et de magistrature , je visitai Je Palais de Justice, — l’ancienne salle des Etats, — la Bibliothèque et les Archives. Sur l’invitation du président de l’Académie de Dijon , j’assistai à l’une de ses séances. Ensuite, je voulus voir le Musée, le Cabinet d’histoire naturelle , le Jardin botanique , dans lequel on me fit remarquer un peuplier colossal qui mesurait 36 pieds de tour à la racine et 24 à hauteur d’homme. Sons Louis XIV, il avait servi à tirer la cible ; et la branche du sommet, coupée par une balle, avait nui au développement de l’arbre en hauteur, mais était cause aussi de l’immense ampleur qu’avait prise le tronc. — Enfin , j’allai voiries ruines de la Chartreuse, le puits de Moïse et le Parc. Le 12 août, je rentrai à Itaffigny.

Naissance du Comte de Paris.

(24 août 1838.)

Le 24 août 1838, à trois heures de relevée, madame la duchesse d’Orléans est accouchée d’un Prince qui a reçu le nom de Comte de Paris.

318 INTERSESSION.

Je me trouvais, comme Président de la Chambre, du nombre des personnes désignées par le Roi « pour assister à la naissance de l’enfant». Mais j’étais à Rafligny, il n’y avait pas alors de chemins de fer ni de télégraphe électrique sur la ligne : je ne pus être averti ni me rendre à temps pour être témoin de ce grand événement.

Je fus consolé de ce contre-temps par les lettres que je reçus du Roi, de la Reine et du Prince royal. — On pourra les lire dans les Annexes. On aime à voir les sentiments généreux et patriotiques qui animaient ces augustes personnages en présence d’un tel événement.

Mort du comte de Montlosier.

(10 décembre 1838.)

La mort du comte de Montlosier me causa un véritable chagrin. Je l’avais connu en 1817. En 1825 et 1826, nos rapports furent plus fréquents et plus intimes. Il devint mon client , et je fus son avocat en consultation et en plaidoirie

Après 1830, il fut nommé pair de France; j’appartenais à l’autre Chambre, et nos relations prirent un caractère politique. Dans l’intervalle des sessions, le noble comte m’écrivait volontiers; sa correspondance était aussi piquante que sa conversation était originale. Me trouvant aux eaux de Vichy, j’allai le visiter dans sa solitude de Randanne, qui se trouvait sur le chemin du mont Dore. Il était venu ensuite partager une partie de mes vacances à Rafligny en 1833 *.

M. de Montlosier était sincèrement catholique; il

1 Tome I" des Mémoires, p. 228 et sniv.

1 Tome II des Mémoires, p. 448.

MORT DU COMTE DE MOXTLOSIER. 349 aimait l’Épiscopat, et il l’avait prouvé en défendant les Évcques dans l’Assemblée constituante : « Vous leur » enlevez leurs biens , disait-il : ils n’auront plus leur » croix d’or ; mais ils porteront une croix de bois, et n c’est une croix de bois qui a sauvé le monde I »

Mais avec certains esprits exaltés, à quoi sert d’être catholique, quand on n’est pas ultramontain !

Or M. de Monllosier n’appartenait point à ce parti fanatique, haineux et antinational. II tenait aux vieilles maximes gallicanes, défendues dans tous les temps par nos plus grands Rois , nos plus grands Magistrats, * nos plus grands Docteurs. Il avait dénoncé l’invasion des jésuites, et signalé le danger des congrégations. Monsieur l’évêque de Clermont s’en était formalisé ; il avait poussé l’antagonisme jusqu’à excommunier le comte de Monllosier! et, après la mort du noble comte, quoiqu’il fût mort en chrétien, il lui avait refusé les prières de l’Eglise, au grand déplaisir de la ville de Clermont, de toute l’Auvergne, et, on peut dire, de tout ce qu’il y avait en France de gens éclairés !

Un tel scandale ne pouvait rester sans répression ; — le 30 décembre un arrêt du Conseil d’Etat déclara qu’il y avait abus dans la conduite tenue par l’évêque de Clermont envers le comte de Monllosier.

Réflexions sur le ministère Mole. — Ses vicissitudes. — La coalition.

Avant d’aborder la session de 1838, je désire présenter quelques considérations sur la position du ministère Molé.

M. le comte Molé était généralement bien vu. Son nom rappelait ce qui, après le chancelier de l’Hôpital,

INTERSESSION.

avait paru de plus noble et de plus courageux dans la magistrature. 11 avait dans la tenue une dignité naturelle , de la fierté sans aucune morgue , des manières polies sans affectation, un langage posé, doux et conciliant. En tout, sa personne était pleine d’attrait.

Sous l’empire de Napoléon I", à en juger par l’un de ses ouvrages, on aurait cru M. Molé enclin à favoriser le despotisme. Il s’est expliqué, en disant, qu’il n’était en cela qu’ennemi de l’anarchie , dont le despotisme est l'antidote au milieu des crises révolutionnaires. Ami de l’ordre, il le trouvait suffisamment garanti par les nouvelles institutions; il se montrait sincèrement constitutionnel. Il n’était pas de la classe des utopistes; les doctrinaires n’ont jamais pu le regarder comme un des leurs ; il avait l’esprit pratique; et il apportait dans les affaires , avec un dévouement siucère au Roi et à sa famille, ce qui devait plaire le plus au Roi , le double sentiment de la moralité et de la légalité dont il entendait faire invariablement la règle de sa conduite.

Pendant les six premiers mois de son ministère (de septembre 1836 à mars 1837), il fut dominé par les circonstances : l’événement de Strasbourg, et les lois que l’élément doctrinaire du Cabinet en prit occasion de présenter. Mais, dès le mois de mai 1837, après le rejet de la loi de disjonction , et à la suite d’une lutte entre lui et M. Guizot, dans laquelle l’opinion de la Chambre et celle du public se montrèrent favorables à M. Molé, le ministère fut modifié, elles trois ministres doctrinaires, Guizot, Duchàlcl et Gasparin, ainsi que leur garde des sceaux M. Persil, durent céder la place à MVI. Montalivet, Lacave-Laplagne , Barthe et Salvandy.