ORIGINES DE LA COALITION

De ce moment, la position parut devenir plus nette. L’opposition semblait désarmée; le centre gauche se montra plus satisfait ; le brillant Lamartine, jusque-là hostile au pouvoir, se déclara pour lui, et mit à son service tout le luxe de son éloquente parole. Le gros de l’ancienne majorité était resté ministériel ; les doctrinaires mêmes, dans les premiers moments, firent contre fortune bon cœur, affectèrent de ne point se séparer de cètte majorité, et volèrent avec elle. M. Molé en était quelque peu embarrassé (comme jadis Casimir Périer), et il aurait tout autant aimé qu’ils fussent pour lui ce qu’ils étaient avec moi , hostiles dans toutes les occasions où ils pourraient s’en donner le plaisir.

Mais cet avantage ne devait pas lui manquer longtemps. Les doctrinaires hors du pouvoir, c’est le poisson hors de l’eau, qui s’agite pour y rentrer! ils y trouvent tant de douceurs, eux et leurs amis ! La colère de cette coterie, d’abord contenue, s’exaspéra par degrés ; elle s’agita sourdement pendant le cours de la session, prépara ses batteries; elle se fit bonne personne, rechercha des affiliations (ce qu’elle n’avait pas encore fait), et jeta les bases de cette redoutable et funeste coalition dont ses adeptes furent les principaux artisans.

Toutefois, la faction ne put entraver les premiers actes du ministère du 15 avril. M. Molé , désormais d’accord avec le centre gauche , débuta par retirer les lois de réaction qur avaient irrité la Chambre et le public. Il retira aussi, comme nous l’avons dit, la demande d’apanage pour le duc de Nemours.

En revanche, le mariage du Prince royal, dont il avait conduit la négociation, s’acheva. La loi de dotation qui s’y rattachait, fut volée gracieusement; la dot

INTERSESSION’.

de la bonne Reine des Belges rencontra peu d’opposition. — Enfin, le grand acte d’amnistie, devenu possible après le jugement de tous les procès , s’accomplit avec l’assentiment général.

On gagna ainsi la fin de la session de 1 837.

Mais si le ministère .avait cbemiué dans les Chambres, si l’opinion paraissait satisfaite, les ambitions haineuses ne l’étaient pas, et tout se préparait pour la campagne de 1838.

La discussion de l’Adresse ne fut pas très-vive : il n’y eut, à proprement parler, de débat sérieux que sur le paragraphe relatif à l’Espagne, et au plus ou moins d’intervention , dont les plus sages ne voulaient pas du tout, tandis que les plus hargneux auraient voulu s’y jeter à outrance.

La loi sur les fonds secrets avait été chaudement disputée. Le comte Jaubert causa de vives angoisses au ministre de l’intérieur (M. de Montalivet) ; et celui-ci, qui devait lui répondre, s’évanouit à la tribune. Le président du Conseil rétablit la discussion, et ramena la majorité. Mais il s’était trouvé seul; ce n’était pas assez.

Bientôt la proposition Gouin porta au Cabinet un défi plus sérieux. M. Molé parla encore à plusieurs reprises, mais avec moins de succès, et, il faut le dire aussi, avec moins d’habileté.

Au dehors, la presse agitait fortement les esprits. Cette formule : Le Roi règne et ne gouverne pas, qu’on avait déjà portée devant la Chambre ', et dont j’avais entretenu le Roi, s’agitait de toutes parts 2.

* Dans la discussion sur les fonds secrets: — discours du comte Jaubert; discours de M. Passy. — Passy avait rappelé de nouveau le principe de la présidence réelle du Conseil, invoqué en 1834.

1 Voyez mon discours du 5 décembre 1834 ; et même en 1831 , aussitôt après la mort de C. l’érier, t. 1", p. 433 et 442.