CHAPITRE NEUVIÈME

Situation des partis à l'issue de la grande semaine. — Motiû qcvdii* posèrent la population à désirer l'avénemeni aatrône du duc dTOrléans. ^ Lettre de MM. Flocon et Lhéritier sur les scènes des 8 et 4 août. — Labbey de Pompîères, Benjamin Constant , lè général Lafayette. — Pourquoi le parti républicain m'a paru éHi: lors daogereiuL pour l'ordre social et pour les libertés publiques* — Les volontaires de la Chacte. — Bucboz-Hilton.

Avant d'aller plus loin, arrêtons nos regards sur la STtiiatîoxir dies partis à l'îs&ue de la grande semaine de juillet.

Quelle que fàt cette situation pendant la lutte|> aucune distinction d'opinions^ d'intérêts politiques, ne présidait à Faction des combatt«i&; tous avanéat un but commun : h résistance à l'illégalité inif)OBér par la force, la ruine die h restauration.

Les citoyens avoiés af^rtenaient à toutes^ les nnances de l'opinîoD libérale, à toutes les classes de Ilsi société,, urnssaol; tes» courage dans la> seiikr

lU) HÉHOIBES DE H. GISQCET.

vue de défendre la Charte indignement violée, de renverser un trône qui voulait se poser sur les débris de nos institutions.

Depuis 1830, de nombreux écrits, rédigés sous l'influence de préoccupations opposées, et destinés à raconter les événemens, ont été publiés; les uns prétendaient que le parti républicain avait seul décidé le succès aux journées de juillet ; les autres allaient jusqu'à nier l'existence de ce parti à cette époque.

Ces deux assertions sont également erronées : l'explication suivante ne s'écarte en rien de la vérité.

Pendant la grande collision des trois jours, il pouvait exister des projets, des espérances; mais il n'y a eu qu'un seul cri de ralliement, celui de Vive la Charte .' dans lequel se confondaient les vœux de tous.

La lutte terminée, les partis commencèrent à se dessiner ; et dès qu'il fut question de la nomination du lientenant-^énéral, un certain mécontentement se fit remarquer parmi queIques-^ma des hommes qui avaient combattu. Alors se révélèrent quelques sympathies en faveur de la république.

Quant à la cause bonapartiste, ses partisans étaient alors trop peu nombreux pour mettre de la persistance dans leurs prétentions. Quoi qu'il en soit, ces deux partis politiques ne formaient qu'une

MÉMOIRES DE M. GlSQUEt.. Hi

minorité en présence du grand nombre de citoyens qui désiraient voir le terme prochain de l'interrègne gouvernemental, et préféraient à toute autre forme de gouvernement une monarchie renfermée dans des limites tracées par des institutions populaires.

C'était là le vœu delà nation représentée par. une majorité imposante, dans laquelle je comprendrai la presque généralité des commercans et fabricans, des hommes exerçant des professions libérales, des membres de la magistrature , des propriétaires, des rentiers, des artistes', en un mot, ce qu'on désigne vulgairement par la classe bourgeoise.

Tous ces hommes qui possèdent, dont les intérêts sont plus particulièrement liés au maintien du bon ordre, et qui cependant avaient pris part à la lutte, soit par leur influence, soit par le secours de leurs bras, constituaient évidemment la force numérique, et, non moins positivement, la puissance morale qui devaient assurer le résultat.

Ces mêmes hommes, aujourd'hui, font partie de la garde nationale ; ils composent le corps électoral ; en eux se résume la plus grande somme de propriété et d'intefligence, élémens naturels de tout esprit de conservation.

J'ai constaté, au lieu de la révoquer en doute, l'existence du parti républicain; je témoignerai aussi de sa coopération, par individualités, à la vie-

142 HÉMOIBËS DE M. filSQDXT.

toire que le pays a obtenue. Là sont des hommes ardeus, courageux, pleins d'énergie ; des hommes I d'acdoucufin, qui, certes, n'ont pas manqué :' pel quand il a fallu opposer la force à la force, i 4ense à l'oppression. Quelque fût leur nombre ont combattu avec dévouement; ils ont rendu «éritables Bervices à la cause commune.

J'aime à le penser, à le dire ; et voilà pourqu' ina franchise se l'efuse à ci'oire que ces hommes, 4'feenre où ils semblcûent exposer si géuéreusemen leur vie pour la chose pubhquc, le faisaieut pai- caltml, dans lintérût d'une opinion isolée.

Mais que, dès le lendemaiu, ils aient été en me- ■fiure de faire beaucoup de mal, et de mettre en ■question la Corme cl la nature du pou>oir qu'il s'a- Çiasaàt de constituer, ceci est d'une rigoureuse exactitude.

En effct, apposons que les républicains eussent mOTitré alors la résolution, l'énergiedout ils ont plus tard donné des preuves; s'ils avaient fait un appel -à tous ceux à qui le nom seul de Bourbon inspirait ■de la déSance ; s'ils eussent grossi lenombrede leurs «dhérens de tous ceux qui ne peuvent que gagner à un bouleversement général , ils auraient pu faire naître la guerre civile entre les vainqueurs. / Ily a partout, et principalement à Paris, beaucoup •de gens oisifs, paresseux, n'ayant pas ou ne vouifent pas de travail; d'hommes turbulens, d'aven-

^unerSy vi^oat soi jcmr lejour, peu fiGri3^Ieux «m: ies moyens 4e satisfak^ leurs besoins et levas pas-

U suffit de quelques hommes intelligeas, habiles, ipoor "Pecpoler œtte lie socisde, pour l'égarer avec peu li'ai^eiit et iks prouesses séduisoites i teas M JèTeroAt, n'imperte pour qaelle nfteipie; tous, n'ayant riea à perdre, .senont pi>^ â toitt «Dti*ep:*eiid]:««

Tds aurasent pu èkte^ dè&ve momeut, les anniiaires des républicams; Biais iteoreusmieiit l'în- Jluenoe de Laf ayeitte et <le ^quelques «autres aotdiH tilés populures jeta ^de l'hésitation et mit la divijûon dans leurs rangs; les prineipaux chefs, tds 4q%jtt Caiicaignac, Guinard, Trélat, elc^ sans se raitacher préoîséBient à Xa passée dominant ne se Adroit pas aMore en élatil'l]ostilité;{mais quelques- «s de leurs eo4Peiigioiinaires politiques, HioiBSiai évidence, jnmns éclairés, et, par cette raison, plus diG^osés -à méc(Hinaîlre ia ¥oix de l'intérêt public pour a'écoiiler que la l)rutalité de leur '«»port»- «ent, réméUrent leurs prétentiotts, et ûsnaai fous leurs efforts pour s'opposer à l'^eotion du Jam ^'OdëËns. Qu'oBjiitge si les ainis ^ l'orànetduient s'alarmer^ car «n n'ignore |ias que, si les cfaefe «d'une faction peuvent avoir des intâiti»ns loyides, ^'ds agisseiit pw oonYiclîon, la tom'fae îgpiorantE jfa'âs oiit4f)pelée à leur aide, ^'ik ontflattéeponr

144 MÉMOIRES DE M. GISQCET.

s'en servir, les dépasse bientôt, les entraîne malgré eux dans un torrent d'iniquités, et que, souvent, les moteurs de ces bouleversemens en sont les premières victimes.

Le bon sens public avait compris qu'il fallait se hâter de réédificr un gouvernement, de lui donner la consistance nécessaire. Tous les excès étaient à craindre ; chaque retard créait un danger.

Ceux qui s'imagineraient que la révolution de juillet a été faite dans la pensée d'abolir la monarchie, ou de substituer seulement au roi déchu un prince de la même famille, seraient sous l'empire d'une étrange erreur. La nation a voulu soutenir ses droits, se délivrer des chaînes de la restauration, faire une révolution politique, non une révolution de palais, encore moins une révolution sociale.

La population de la France, notre civilisation avancée, nos haliitudes, l'expérience acquise sous la république et sous l'empire, tout s'accorde pour faire prévaloir une seule forme de gouvernement. Nous voulions donc tous, aux exceptions près que j'ai signalées, une monarchie avec de bonnes, de libérales institutions.

Ce point convenu, quel homme pouvait offrir plus de garanties que le duc d'Orléans? Dans les souvenirs de la vie et de la mort de son père existent des précédens qui ont toujours séparé ses intérêts de ceux des Bourbons répudiés par le pays.

HÉMOIRES DE M. GISQUET. 145

Soldat de la révolution dans sa jeunesse, il fut nourri des principes que nous avons adoptés. Depuis son retour en France, il a toujours entretenu des liaisons avec les principaux organes de Topposition libérale.

On se disait ces choses, et on ajoutait : Éclairé, instruit, il a dû former son caractère dans les vicissitudes de la fortune, mettre à profit Texpérience des hommes et des temps ; riche, il coûtera moins à la France ; économe, dans la gestion de ses propres affaires, il sera d'autant plus ménager de l'argent des contribuables. Enfin, l'intérieur de sa famille parlait hautement de ses vertus domestiques.

La nation, quoi qu'on ait pu dire, avait besoin du maintien de la paix, et le choix du duc d'Orléans semblait de nature à nous préserver de la guerre. Toute autre forme de gouvernement, tout autre chef de l'Etat, nous exposait aux chances d'une lutte nouvelle, peut-être même d'une restauration imposée.

En présence de tant et de si graves considérations, à ce moment où les factions s'agitaient, où quelques jours perdus dévouaient infailliblement le pays aux calamités de l'anarchie, les élus de la France s'empressèrent de mettre un terme à la vacance du trône, et de proclamer Louis-Philippe roi des Français.

Je viens de dire quelques mots des efforts tentés

146 MÉUOIBES DE M. GLSQUET.

par ks rëpublicams pour s'opposer à ce ^and résaltat, el j'ai dit aussi que les élémens de ce parti existaient dans les journées de juillet. C'est un fait qui me parait tropgéoéralement reconnu pour avoir besoin dijledémonlrcrpar des preuves nombreuses: je me bornerai à citer quelques jiaroles proocmcées àce sujet par M. Raspail devant la cour d'assises, et une lettre que je copierai, malgré sa longueur. Ces deux citations siidirout pour éclairer les incrédules, s'il en exisUiit encore.

Extrait du discours pran«ncé pai d'assises de Paris, k

M. Itaspail devanEla t^ur I janvier leïl.

« La Société des Amis du Peuple naquit des bar- ■> rîcades ; ses premiers membi'es avaient tous com- ) battu, et la plupartappartcnaientà ce vaste réseau ) de carbouari qui, pendant quinze ans , ont sou- 1 tenu la lutte contre la restauration, aux déjjens de ) leur repos, de leurs liberlés et de leur fortune. 1 Artisans immortels d'une révolution sans tache, ) ils en réclamèient les conséquences, et ils s'em- 1 pressèrent de sii^er, pour ainsi dire eu armes, i à la seule nouvelle que des intrigans, sortis depuis j un jour de leui's caves, se groupaient autour d'un j bomme sorti du fond de ses paisibles jardins, pour ) exploiter tous ensemble une révolution qui s'était > faite sans eux.

HÉMOIfiES DE M. filSQUET. liT

Je Mais l'argent l'emp(»rta sur la parole, et la cor- » ruptiou sur le courage. Nos efiforts furent inu- M tiles : une chambre sans mission replâtra une » charte et improvisa un roi ; il aurait fallu du )i sang pour dissoudre cet ouvrage. La société pi*é- JD fera avoir recours au véhicule de Finfluence et à » celui de la persuasion. Le pouvoir, qui débutait il alors dans la carrière de la déception, fabriqua » une émeute de poltxons dirigée par des stipeni) diaires, et la société, ayant horreur de la guerre j» civile, voulut bien fadre, ce jour4à, abnégation D 4e sa force; elle se réfugia dans une enceinte )) inaccessible au puUic, avec lequel elle communi- » qua, plus tard, par Fintermédiaire de la presse. » Ce que la société voulait alors, vous pensez bien » qu'elle le veut davantage aujourd'hui. »

Copie d'une lettre écrite par Mlf . Flocon et Lbéritier, insérée

dans la Tribune dm 25 mars i632.