COPIE DE LA NOTE

(( Les personnes en qui on a reporté une hono- » rable confiance ne peuvent s'empêcher de témoi- » gner leur douleur des conseils en vertu desquels » on est arrivé à la crise présente* Ces conseils ont

'ExpresBioiB aUribuëes à M. Berryer.

MÉMOIRES DE M. GISQUEX. 3i$

» été donnés par des hommes sans doute pleins de » jcéle, mais qui ne connaissent ni l'état actuel des » choses ni la disposition des esprits.

i) On se trompe quand on croit à la possibilité » d'un mouvement dans Paris : on ne trouTerait » pas douze cents hommes non mêlés d'agens de » police j qui^ pour quelques écus, feraient du l»*uit n dans la rue, et qui auraient à y combattre la gaide >i nationale et une garnison fidèle.

M On se trompe sur la Vendée comme on .se » trompe sur le Midi : cette terre de dévouement » et de sacrifices est désolée par une nombreuse ar- » mée aidée de la population des villes presque » toute anti-légitimiste. Une levée de paysans n'a- » boutirait désormais qu'à faire saccager les cam- )} pagnes et à consolider le gouvernement actuel I) par un triomphe facile.

» On pense que si la mère de Henri V était en » France, elle devrait se hâter d'en sortir, après * avoir ordonné à tous les chefs de rester tran- » quilles. Ainsi , au lieu d'être venue organiser la » ifuerre civile , elle serait venue commander la » paix ; elle aurait eu la gloire d'accomplir une ao- » tion de grand courage et d'arrêter l'eflfusion du » sang français.

» Les sages amis de la légitimité, que l'on n'a ja- » mais prévenus de ce que l'on voulait faire , qui » n'ont jamais été consultés sur le parti liasardeuK

320 UÉMOIRES DE M, G150CET.

;i que l'on voulait prendre, et qui n'ont connu les )i faits que lorsqu'ils étaient accomplis , renvoient » la responsabilité de ces faits à ceux qui en ont été >i les conseillers et les auteurs; ils ne peuvent ni » mériter l'honneur ni encourir le blâme dans les )i chances de l'une ou de l'autre fortune '. »

M. Berryer, après s'être acquitté de la première partie de sa mission, après avoir échoué dans la seconde , se trouvait à Nantes vers la fin du mois de mai, alors que l'insurrection avait acquis le plus grand développement; sa présence portait ombrage

• l'ni suivi le teitc de M. Berryer père, qu[ publii celte pièce telle qu'on vieot de la lire, pour démontrer la non culpabilité de son Bis, le ddpuic, lorsque In justice iDslruisail le procès de celui-ci. Mais je dois rappeler qu'à l'âpoque où le procès fut jugd en cour d'assises à filois, M. Berryer fils déclara que rette reproduction n'était pas la copie exacte de la lettre que ÏIM. de Chaleaubriaud, Uyde de Neuville et de Fitz-Iames, l'avaicoL chargé de porter à la duchesse. Je fuis disposé à croire, en effet, qu'il y a eu quelque altération dans les mots; car, sans méconnaître le caractère indépendant des trois auteurs, j'ai peine à me persuader qu'ils aient adopté un langage aussi positif et des formes aussi sévères, aussi peu courtoises. Toute fois un changement dans les expressions n'est pas précisément la chose essentielle ; personne n'a contesté le sens de la note; l'opinion qu'elle énonce était donc bien celle communiquée k la mère d'Henri V par ses trois conseillers. J'ajouterai, pour justifier ma citation, que, forcé d'opter entre ma confiance dans la véracité de M. Berrrer pèra et celle que mérite également M. Berryer fils, j'ai donné la préférence BU plus âgé des deui , parce que, si M. Berryec pèreavait pu commettre une erreur dans l'intérêt de son fils, M. Berryer fils avait pu, dans l'intérêt de la duchesse, qui alors était encore cachée à Kanies, méconnaître l'eiaclitudo d'un document capable de décourager tout son parti.

à l'autorité : le procureur du roi le fit prier de s'éloigner. M. Berryer envoya auprès de ce magistrat un de ses amis pour lui dire que ses démarches n'étaient pas de nature à inquiéter le pouvoir; qu'il était venu dans l'intention d'engager la duchesse à mettre immédiatement un terme aux calamités de la guerre civile ; qu'il voulait la conduire lui-même en Angleterre, en la faisant passer pour son fils, et qu'enfin son voyage avait été concerté avec MM, de Chateaubriand, de Fitzjames et Hyde de Neuville.

A la suite de cette communication, faite au nom de M. Berryer par M. Granville, l'honorable député suivit le conseil du procureur du roi , et partit.

Le gouvernement, informé du voyage de M. Berryer et de ses entrevues avec la duchesse de Berry, mais n'en connaissant pas encore exactement l'objet, pensa qu'il agissait dans la vue de seconder l'insurrection , et donna l'ordre de l'arrêter. Le ministère hésita d'autant moins à prende ce parti , que des révélations récentes présentaient M. Berryer comme un agent de la duchesse, comme ayant pris ime part active aux manœuvres pai* lesquelles on avait préparé le soulèvement de la Vendée. Il était accusé d'avoir voulu enrôler des officiers supérieurs. L'on avait vu dans ses mains des brevets de colonels, de généraux, signés par la régente. Il avait, disait-on, appelé chez lui, à Paris, des hommes assez mal famés, notamment le sieur Tournier, ancien

3B2 MEMOIRES DE M. (USQUET.

lientenant-colonel des voloiitaires de la Charte ^ auxqaels ces brevets étaient ofiGerts. M. Berryer fut arrêté le 5 juin à Angoulême^ ramené à Nante», escorté par la gendarmerie, puis écroué à la prison de cette ville, le 40 ou le 1 1 juin»

De nouveaux avis apprirent les conférences qu'il avait eues avec MM. de Fitz-James, Hyde de Neur- ^ille et de Chateaubriand,, présentés s^rs comme composant le comité supérieur qui présidait à toutes les intrigues de la faction^

Dans la soirée du 15 juin^ le ministre de Tintérieur me donna Tordre de les faire arrêter. Us furent en conséquence écroués tous les trois dès le iê juin , savoir : MM. Hyde de Neuville et Fitz- James à la Conciergerie, l'un dans l'appartement du directeur, l'autre dans celui occupé long-temps par M. Ouvrard, mais qui n'avait plus rien en 1 832 de la fraîcheur et du luxe que M. Ouvrard y faisait hriUer; M. de Chateaubriand, enfermé dans une cellule du dépôt, se trouvait infiniment plus mal logé que ses deux amis.

J'envoyai auprès d'eux le chef de mon cabinet leur offrir de ma part tous les bons offices qui dépendaient de moi pour adoucir les ennuis de la captivité. M. Hyde de Neuville remercia avec assez cke rudesse ; sa philosophie tant soit peu anguleuse ne tempérait pas T humeur que son arrestation lui inspirait; M. de Fitz-JameSy au contraire, prenait

MÉMOIRES DE M. GISQVET. ^t

gaiement son parti : il se montra fort touché de mon attention, exprima sa reconnaissance aTcc tout l'esprit, toute l'amabilité qui le distinguaient , et déclara en riant qu^il se trouvait parfaitement bien. M. de Chateaubriand, plus mélancolique, fit pft<-raître non moins de résignation et non moins de reconnaissance; il témmgna le désir d'avoir un Gradus ad Pamassum, pour composer une pièce de vers à l'occasion de la mort d'une jeune fille , et pria de faire porter une lettre destinée à calmer les vives inquiétudes de madame de Chateaubriand.

Profondément aiBigé de savoir l'illustre auteur du Génie du Christianisme enfermé seul dans un triste cabanon, n'ayant pour meubles qu'une pauvre couchette, une chaise, une petite table, j'allai immédiatement le voir et le supplier d'accepter une partie de mon appartement; il refusait d'abord, dans la crainte de me gêner, faisait l'éloge de la cellule qu'il occupait, m'affirmant qu'il s'y trouvait commodément; mais il céda à mes instances, après m'avoir demandé si je ne m'exposais pas à quelque blâme. Je mis à sa disposition trois chambres assez agréables, d^ndantes de mon logement, ayant vue sur le jardin de la Préfecture : on y communiquait par un escalier aboutissant dans mon salcm; un second escalier conduisait dans le jardin et dans les bureaux. M. de Chateaubriand s'y installa après être resté en twit deux ou trois

heures à la prison du dépôt. Je l'invitai à se promener quand il le voudrait, à disposer librement de tout ce qui pourrait lui être utile chez moi. U en usa avec une réserve iextréme, et certes jamais un hôte ne causa moins de dérangement. J'eus à peine l'avantage de l'apercevoir deux ou trois fois. Il portait la discrétion si loin, qu'il ne voulut recevoir la Tisite que de cinq ou six de ses amis, au nombre desquels je me rappelle avoir remarqué madame Récamier.

Plusieurs feuilles publiques ayant raconté d'une manière inexacte les égards dont M. de Chateaubriand était l'objet, il crut devoir rectifier les récits par une lettre adressée , le 24 juin , au journal le Temps, qui contenait ce qui suit :

(c Je ne fais point usage des salons de la Préfec- » ture; je n'y suis descendu qu'une fois pour re- » mercier M. le préfet. J'ai refusé de me promener » dans un petit jardin , toutes les portes fermées , » quoique, en ma qualité de voyageur, j'aie un ex- » trême besoin de marcher. Si , à mes yeux, mon y) arrestation est illégale , je dois respecter la res- » ponsabilité de ceux qui obéissent à des ordres » supérieurs. Je n'ai point joué au billard avec » M. le préfet ; M. le préfet ne m'a point dit qu'il » regrettaitden'êtrepaspoètepourm'offrirdesvers.

» J'ai rencontré à la Préfecture de bons procé- » dés, mais aucune niaiserie. »

MM. Hyde de Neuville, de Fitz-James et de Chateaubriand, appelés le 16 juin devant le juge d'instruction, refusèrent de répondre aux questions de ce magistrat. C'était un tort dans leur intérêt, puisque, s'ils avaient éclairé la justice, ils auraient sans doute recouvré àl'instant leur liberté. Ces messieurs aimèrent mieux garder le silence.

Les deux pièces ci-après transcrites font connaître assez longuement les motifs de cette détermination pour me dispenser de les indiquer.

Copie d'une lettre écrite par M. de Chateaubriand à M. Berlin l'aîné.

« Préfecture de police, 18 juin 1832.

(( J'attendais là , mon cher Bertin, votre vieille » amitié * ; elle s'est trouvée à point nommé à » l'heure de l'infortune ; les compagnons d'exil et » de prison sont comme les camarades de collège, » à jamais liés par le souvenir des joies et des le- » çons communes. Je voudrais aller vous voir ; je » voudrais bien aussi aller remercier tous les jour- » naux qui m'ont témoigné tant d'intérêt, et se » sont souvenus du défenseur de la liberté de la » presse ; mais vous savez que je suis captif ; cap- » tivité d'ailleurs adoucie par la politesse de mes » hôtes. Je ne saurais trop me louer de la bien- » veillance et des attentions de M. le préfet de po-

^ Ceci fait allusion à un article publié par lé Journal des Débats sur Tarrestation de M. de Chateaubriand.

336 HEHOIBES DE H. CISQCST.

j» lice et de sa fanilllc, et j'aime à leur en exprimer » ici toute ma recomiaissance.

»> Une cliose m'afflige profondément, c'est le » chagrin que je cause à M"'' de Chateaubriand. )) Malade comme elle l'est, ayant autrefois souffert « pour moi quinze mois d'emprisonnement sous M le règne de la terreur, c'est trop de faire encore M peser sur elle le reste de ma destinée. Mais, mon » cher ami, la faute n'est pas à moi.

» On m'a mis , en m'arrêtant , dans une de ces » positions fatales à laquelle on aurait peut-être )i dû penser. J'ai refusé tout serment à l'ordre ji politique actuel ; j'ai envoyé ma démission de mi- » nistre d'JEtat et renoncé à ma pension de pair; n je ne puis donc être un traître ni un ingrat en- 1) vers le gouvernement de Louis-Philippe.

1) Veut-on me prendre pour un ennemi? mais » alors je suis un ennemi loyal et désarmé; un vaincu >i qui supporte la nécessitéd'un fait sans demander » grâce. Maintenant, on m'appréhende au corps et M l'on m'interroge sur un prétendu crime ou délit » politique dont je me serais rendu coupahlc.Maia si » je ne reconnais pas l'ordre pohiique établi, cora- » ment veut-on que je reconnaisse la compétence , M en matière politique, d'un trihunal émané de cet I) ordre poliùque?Ne serait-ce pas une grossière » contradiction? Si jenie le principe, comment ad- » mel trai-je la conséquence? Mieux aurait valu tout

» bonnement prêter mon serment à la chambre des » pairs. Il n'y a point de ma paît mépris de la}u&- » tice; j'honore mes juges et je respecte les tribu- » naux ; il y a seulement chez moi persuasion d'une » mérité et d'un <ievoir dont je ne puis m'écarter.

-» Vous voyez que je n'argumente pas de l'illéga- » lité de l'état de «iége , illégalité flagrante ; je re- )) monte plus haut. L'état de siège est un très-petît » accident à la suite de la grande illégalité première, » et cet accident est la conséquence forcée de cette M grande illégalité.

» J'ai dit dans mes derniers écrits que je recon- » naissais Tordre social existant en France , que j'é- » tais obligé au paiement de l'impôt, etc.; d'où il » résulte que si j'étais accusé d*un crime social » (meurtre, v(d, attaque aux personnes ou aux pro- » priétés, etc.), je serais obligé de répondre et de » reconnaître la compétence, en matière sociale, » des tribunaux. Mais je suis accusé d'un crime » politique, alors je n'ai plus rien à débattre.

» Je conviens néanmoins que, dans le cas ou le » gouvernement me soupçonnerait coupable à ses M yeux d'un délit politique , sa propre défense le » conduirait à instruire contre moi , et à prouver, » s'il le pouvait, ma culpabilité. Mais moi , qui ne » reconnais le gouvernement que comme gouver- » nement de fak, j'ai le droit, à mes risques etpé- » rils, de ne pas répondre; mes accusateurs même

328 IfÉMOIRES DE M. GISQUET.

» trouveraient dans mon silence un avantage, puîs- » que je me priverais volontairement du plus puis- » sant moyen de défense.

» J'ai fondé mon refus de serment sur deux rai- » sons : 1 ** la monarchie actuelle ne tire pas , selon » moi, son droit par succession de Tancienne mo- »narchie; 2** la monarchie actuelle ne tire pas, » selon moi, son droit de la souveraineté populaire, » puisqu'un congrès national n'a pas été assemblé » pour décider de la forme du gouvernement.

» Que j'aie tort ou raison, que ces théories puis- » sent être plus ou moins hasardeuses et combat- » tues, ce n'est pas là la question. J'ai une convic- » tion, je la garde, et j'y ferai tous les sacrifices, y » compris celui de ma vie.

» Ainsi rien n'est plus logique que ma conduite » chez M. le juge d'instruction ; je n'ai pu et je ne » pourrais répondre à ses questions; car si je lui » disais même mon nom quand il me le demande » judiciairement, je reconnaîtrais par cela même la » compétence d'un tribunal en matière politique, » et une fois la première question répondue , force » me serait de répondre à toutes les questions sub- » séquentes.

» J'ai offert et j'offre encore de donner courtoise^ » ment, et en forme de conversation non légale, tous > les éclaircissemens qu'on pourrait désirer; au- » delà je ne puis rien.

MÉMOIRES DE M. GISQCET* 3S9

» Que va-t-on faire de moi, de l'excellent, du » cordial, du courageux, de l'honorable Hyde de )) Neuville, vrai gibier de cachot et d'exil, qui re- » commence à subir, à la fin de sa vie, les persécu- » tions que sa fidélité a éprouvées dans sa jeunesse? » Que fera-t-on de mon noble , loyal, brave , spiri- » tuel et éloquent ci-devant collègue le duc de Fitz- » James? Que fera-t-on d'un dernier des Stuarts » défendant le dernier des Bourbons ? Quand on » me traînerait de tribunal en tribunal d'exception » pendant vingt ans de suite, on ne me ferait pas » dire que je m'appelle François-Auguste de Cha- » teaubriand. Si l'on me transportait à Nantes pour » me confronter (c'est l'expression) avec M. Ber- » ryer, je dirais, dans l'intérêt d'un tiers , tout ce » que je sais de lui, et il sortirait blanc comme neige » de ma déclaration. Quant à ma personne, je la » livrerais sans parler, et l'on pourrait joindre, si » l'on voulait, un dernier silence à mon silence.

» Le capitaine Lanoue, mon cher ami, était Bre- » ton comme moi; je n'ai d'autre rapport avec mon » illustre compatriote que l'estime dont les divers » partis m'honorent, et qui fait l'orgueil de ma vie. » Lanoue n'avait pas vu la Bretagne depuis long- » temps, lorsque Henri IV l'envoya combattre le » duc de Mercœur . Lanoue fut tué à l'escalade d'un » château ; il avait eu le pressentiment de son sort, » et en rentrant en Bretagne il avait dit : « Je suis

330 MÉHOIRES DE M. CISQCET.

M comme le lièvre; je reviens mourir an gite. » » MoD gîte est prêt. La petite ville qui m'a vu

H naître a bien voulu me faire l'honneur de se char-

n ger d'élever d'avance et à ses frais ma tombe dans

« un ilôt que j'ai désigné.

» Voilà le secret de ma correspondance mvsté-

» rieuse avec les cltouaiis de la Bretagne; n'est-ce

n pas une abominable conspii'ation?

») Bonjour, mon ami, et liberté si vous pouvez.

» Signé : Chatealbriakd. »

11 faut que cette lettre ait été écrite dans lui de ces moraens de tristesse où les choses les plus simples se peignent en noir à l'imagination , pour que l'illustre signataire ait pu, dans son langage métaphorique, prévoir le cas d'un dernier silence! n'était-ce pas se montrer souverainement injuste envers le gouvernement le plus humain , le plus largement généreux à l'égard de ses ennemis politiques ? Quoi ! tandis que les républicains et les chouans révoltés , pris les armes à la main , convaÎDCus d'avoir tué quelque défenseur de nos lois, se voyaient seulement condamner à des peines correctiormelles , M. de Chateaubriand, pour une simple lettre qu'il était accusé d'avoir écrite à la duchesse de Berry, lettre dont il connaissait fort bien le contenu irréprochable, raisonnait sur l'éventualité d'une condamnation capitale, d'un assassinat

MÉMOIRES Bfi M. filSQUST. Jtti

juridique ! C'était vraimesdt s'abandonner avec trop de complaisance aux exagérations du génie poétique.

Copie d'une note remise à M, le juge d'instruction par M. Hyde de Neuville.

a Préfecture de j)»lice, 16 juin 1832.

» Mes principes sont connus, je ne les cache pas; » je suis de ceux qui ne déshonorent point leur vie, » et qui, dans la bonne comme dans la mauvaise » fortune, restent fidèles à leurs convictions.

» Je ne sais pas comment, par qui mon nom a » pu être compromis , qui a pu s'en servir : dans » tous les cas, je ne puis répondre que de mes actes » et de mes écrits : or je déclare ici que rien ne » saurait justifier le traitement que j'éprouve. Si » je suis arrêté, qui peut espérer jouir de quelque y> tranquillité en France , et de ne pas être , ainsi )) que moi, victime d'une méprise, d'un faux rap- » port, d'ime bévue, d'une caprice?

» Ami sincère de mon pays et de ses libertés, je » n'ai point reconnu, malgré l'article 1 4, aux mi- » nistres d'un monarque que j'ai toujours servi arec » autant d'affection que de fidélité, le droit d'agir 7) contrairement à l'ordre légal ; aujourd'hui qu'il » n'y a plus d'article 1 4 , et que le pouvoir qui gon- » verne n'est pour moi que le pouvoir de fait, je » dois encore moins reconnaître ce droit.

M Je proteste donc contre mon arrestation, et r©-

339 HÉMOIRES DE U. GlSQtJET.

» fuse de répondre à toutes les questions qui pour- » raient m'être adressées.

» Je répondrai quand il y aura légalité. Les hom- » mes nobles et généreus de toutes les opinions saun ront apprécier mon silence. J'aiété, je suis, jeserai » toujours bon Français... Je n'ai rien à craindre » d'une mesure que je puis regarder conmae odieuse H et ridicule. Le pays, qui m'estime, enserabientôt M convaincu, et il me saura quelque gré peut-êli-e H de n'avoir pas courbé devant Tarbitraire.

» Signé : Hyde de Nkcville. »

Remarquons en passant que ces bonorables personnages ont donné, je crois, les premiers, le mauvais exemple de refuser les explications demandées par la justice; les républicains les ont plus fard imités, et se sont montrés encore plus exlgeans eu ce qui toucbe la jurisprudence toute exceptionnelle qu'ils prétendaient établir et les droits politiques qu'ils invoquaient.

MM. Hyde de Neuville et Cbateaubriand ne voient dans le gouvernement qu'un pouvoir de fait, et soutiennent qu'ils ne sont comptables que de leurs actions civiles; qu'ils dcyvent respect, obéissance aux lois sociales, mais non aux institutions politiques.

Une semblable tbéorie, si elle pouvait être adoptée, serait fort commode pour les adversaires d'un gouvernement : quels que fussent leurs complots ,

leurs actes, ils n'auraient qu'à répondre au ministère public : Je ne reconnais pas le pouvoir dont vous êtes l'organe; je proteste; vous êtes incompétent ! Qu'auraient dit les ministres de Charles X si les libéraux, accusés et condamnés de leur temps, avaient fait cette réponse à MM. Bellard, Marchangy, Jacquinot de Pampelune, etc. ?

Il est vrai que M. de Chateaubriand ajoute :

et Vous pouvez disposer de moi, je vous livre ma » personne. » C'est là sans doute. une courageuse abnégation ; mais elle place la justice dans la funeste alternative de prolonger la captivité d'un innocent ou de mettre le coupable en liberté. Est-ce que c'est là une condition tolérable ?

On ne veut respecter que l'ordre social; mais existe-t-il donc un ordre social sans un ordre politique? Est-il possible de porter atteinte à l'un sans porter atteinte à l'autre ; de méconnaître l'un sans nier le pouvoir de l'autre?

Si le cours des événemens rappelait encore MM. Hyde de Neuville et Chateaubriand aux premiers postes de l'Etat, ils seraient sans doute fort embarrassés s'ils devaient faire l'application de leurs théories.

M. le duc de Fitz-James me parait s'être montré plus logique : lui du moins, conseillé par un savant jurisconsulte (W Hennequin), se bornait à

38tt HKMOIHES DE H. GISQUET.

prolesler contre la juridiclîon exceptionnelle créée par l'ctat de siège.

Il m'tka-ivit à cet égard la letU'e suivante, le 19 juin;

« Monsieur le pnifet,

t> J'ai l'honneur de vous adressa- un acte dans j) lequel j'ai pris le soin de consigner ma manière » de voir sur la position où l'aulorité vient de me i> placer. Cet acte, que j'ai médité avec M. G. Hen- » nequin, que je me suis empressé d'appeler près >i de moi dès que je me suis vu sous le coup d'un >j mandat d'arrêt, est à mes yeux l'accomplissement >j d'un devoir envers moi-même; il déposerait au >i besoin de ma conOance aux lois auxquelles je me » suis soumis, et de ma foi dans une parole deve- » nue célèbre : Désormais îa Charte sera une vé— » rite. »

A cette lettre étaitjoînte une protestation parfaitement bien motivée, fort convenable dans sa forme, digne enfin du talent et du caractère de son auteur. Elle se terminait de la manière suivante :

« Fortdesaconscience,etcependantplacésousun » mandat d'arrêtdans un temps oii la force estsou- )) mise à des lois d'exception que le droit politique » réprouve, le soussigné considère comme im de- )) voir de protester contre tout acte du pouvoir qui » aurait pour objet de l'appeler comme accusé ou >i même comme témoin devant un tribunal incom-

» pètent, comme aussi de le placer sous Tinfluence » d'une législation rétroactive.

« Fait à la Conciergericf, le 19 juin 1832*

» Signé : duc de Fitz- James.

» Hennequin, avocat. »

Malgré le mutisme des trois grandes notabilités légitimistes, le secret de leurs relations avec la duchesse deBerry fut promptement connu; il en résulta lUie ordonnance de non lieu, qui rendit à la liberté MM. Hyde de Neuville , Fitz-James et Chateaubriand, le 30 juin 1832, après quatorze jours d'une détention presque illusoire.

Gomme on ne saurait apporter trop de soin à recueillir les moindres paroles, à enregistrer lesmoindres actes d'un homme aussi justement célèbre que M. de Chateaubriand, on me pardonnera la reproduction d'une lettre émanée de lui.

Le journal anglais le Globe, du 31 juillet, avait publié une lettre d'un laconisme admirable, adressée, disait-il, à Madame, lors de son débarquement, par notre illustre compatriote :

(c Madame! votre altesse royale ne trouvera en » France ni couronne ni tombeau ; vous serez ju- » gée, condamnée et graciée! Voyez, Madame, si » ce rôle vous convient. »

Quelques-unes de nos feuilles publiques ayant reproduit l'article du Globe, M« de Chateaubriand

pensa devoir s'en expliquer : il écrivit le 3 août 1 83'2 au {jcraiil du National :

u Monsieur, je n'ai jamais écrit à Madame la du- >j chesse de Ben-y la lettre citée par le journal anglais )) le Globe, et dont vous avez donné la traduction )i dans votre numéro du 3août; il est vrai que j'ai « dit que ce qui pourrait arriver de plus funeste 1) à la petîtc-fiUe de Henri IV serait d'être prise, >j jugée, condamnée et graciée. Je ne connais point » d'outrage plus sanglant qu'un pardon. Quand la M princesse proscrite éiait encore en Italie, j'eus >i l'honneur de lui adresser une longue lettre qui » ne lui est pas pai'venue.

>i Au reste, monsieur, je ne suis pas de ceux qui, )) après l'événement accompli, lorsque les résultats '1 de cet événement ont été mallieui'eux, se retran- » client dans la yanlardise d'un lâche ; Je vous l'a- » vais bien dit. Je ne renie rien de l'adversité ; » j'admire le courage. Madame la duchesse a été » mal, très-mal conseillée; mais de Massa elle i> voyait l'île d'Elbe; la tentation et le souvenir t) étaient grands ; héroïque mère, elle est partie de » son exil comme le maître et le prisonnier de » l'Europe sortit du sien : lui tout arméde sa gloire, n elle n'ayant pour défense que ses malheurs; lui >i pour revendiquer son propre sceptre, elle pour 1) réclamer la couronne d'un fils. Tous deux fu- » i-ent trompt's et se trompèrent peut-être ; mais

}) leurs cent jours vivront. Je n'en dirais pas au- » tant des deux années de ce pouvoir qui n'a en- )) core cherché ses champs de bataille qu'au cloître » Saint-Merry et à la place de Grève.

}) J'ai l'honneur, etc.

» Chateaubriand. »

Quant à M. Berryer, il ne vit pas encore le terme de sa captivité, parce qu'il avait à répondre non seulement des faits reprochés à ses trois coaccusés, mais encore de choses à lui personnelles : des tentatives d'embauchage dont j'ai parlé.

C'était à Nantes qu'il subissait un long emprisonnement préventif; c'est de là qu'il écrivait le 31 juillet à l'un de ses amis pour se plaindre amèrement et dire que « même au temps du bon M. Car' » rier, on n'avait pas vu user dans l'intérieur de » la prison de mesures pareilles à celles auxquelles » le juste-milieu a recours. »

Je ne connais pas la maison d'arrêt de Nantes ; j'ignore quel régime, quelles consignes on y faisait observer. Mais raisonnant par analogie^ il me sera permis de trouver dans la comparaison faite par M. Berryer une choquante exagération. Quoi qu'il en ait dit, l'époque où le sanguinaire Carrier acquérait son épouvantable célébrité par des égorgemens, des noyades, un raffinement de cruauté,

n'a rien de commun avec celle où M. Berryer tran. îî

338 uÉMoiaES de h. gisqcbt,

çait ces lignes injurieuses. Peu de jours après leur publicité, M. Guibourg, et deux mois plus tard, M. de Puysieui, s'évadaient de cette même prison où l'on prétend que des mesures dignes de Carrier étaient observées. En faut-il davantage pour démontrer le peu de sévérité, même une certaine négligence dans la surveillance à laquelle on soumettait les détenus?

Au surplus, des évasions nou moins importantes eurent lieu sui- plusieurs points de la Bretagne : Guillemot, condamné à la déportation, et d'autres cbefs de chouans, ont échappé par ce moyen à l'action de la justice. Les légitimistes, avec le secoui's de leurs amis atlachés à divers titres au service du gouvernement, sauvèrent ainsi plus d'un coupable. Je rappellerai à ce sujet que toutes les pièces d'une procédure engagée contre MM. de LauLépin, Guibourg, Laurent ', Kersabîec, pièces d'une haute importance, furent soustraites au parquet ou au greffe de la cour royale de Renues en septembre 1 832 .

Pour terminer ce que j'avais à dire de M. Berryer, je n'ai plus qu'à mentionner son acquittement par la cour d'assises deBlois, en octobre 1832, et les marques nombreuses d'une vive sympathie qm l'accueillirent pendant les débats comme après le verdict du jury. II y avait là lui auditoire d'élite,

' Nom qui désignait la duchesse de Berrj.

MÉHQIBBS DE H. GISQUET. 339

une composition y un choix auquel présidait une main amie. Toute personne suspecte de libéralisme^ de dévouement au pouvoir, était accueillie de sarcasmes au milieu de cette phalange légitimiste, encouragée par les affectueux égards de ceux qui dirigeaient et présidaient les débats : je me souviens qu'à leur retour de Bloîs, plusieurs citoyens appelés en témoignage contre M. Berryer exprimèrent en ma présence une vive indignation de tout œ qu'ils avaient vu. Jamais, disaient-ils^ jamais on n'a osé apportein dans la direction d'un procès autant de mauvais vouloir, montrer autant d'humeur à l'égard de ceux qui venaient soutenir l'accusation. Ces observations furent bientôt confirmées dans une brochare publiée au ccmimencement de novembre par M. Démangeât, procureur du roi à Nantes. Ce magistrat déclare qu'il est affligé du ^ctacle scandaleux qu*a présenté le procès jugé à Blois. — i( C'est l'accusé, dit-il, c'est l'accusé qui, » là, devient l'objet d'attentions, d'égards, d'ova- » tions ; qui fait publiquement une profession de n foi séditieuse ; qui calomnie un magistrat à soixante w lieues de distance. Et personne ne prend la parole D pour repousser, pour faire cesser ce scandale ! » Puisque j'ai parlé tDut-à-l'heure de M. Guibourg, je suis bien aise de rap^ler une circonstance qui lui fait beaucoup d'honneur. A la suite de son évasion, et tandis qu'une accusation de complicité avec

les promoteurs de la guerre civile pesait encore sur lui, ses confrères composant le barreau de Nantes l'élurent membre de leur conseil de discipline.

Les incidens que je viens de raconter n'étaient que d'un intérêt secondaire pour le gouvernement, en présence de la grande question qui restait à vider : celle de la capture de la duchesse de Berry. Aussi tous les efforts tendaient-ils à ce grand résultat. Dès le 2 juin, le ministre de l'intérieur avaîl fait partir pour Nantes M. Carlier, alors chef de la police municipale, accompagné de cinq à six auxiliaires. Il revint huit jours après sans avoir rien fait d'utile.

Tous mes agens secrets liés avec le parti légitimiste, tous ceux du ministère et en général toute personne en position de faire connaître au gouvernement les projets, les démarches, la retraite de la duchesse, étaient vivement stimulés. Quelques-uns nous trompaient par de faux rapports, dans l'impuissance de nous dire la vérité; d'autres nous trompaient pour un motif moins excusable. Plusieurs, munis de lettres de recommandation pour la duchesse, écrites par les sommités du parti, se rendirent en Bretagne; aucun ne fut admis auprès de la mère de Henri V, aucun ne put obtenir l'indication exacte de sa retraite.

Cependant je ne tardai pas à connaître l'existence d'un comité établi dans la capitale, composé de huit

à dix personnes discrètes, dévouées, investies de toute la confiance de la duchesse, correspondant chaque jour avec elle, l'instruisant de tout ce qui pouvait l'intéresser, et dirigeant à Paris les intrigues, les manœuvres, les agressions du parti.

Ce mystérieux comité étendait son influence sur la rédaction des feuilles légitimistes, avait même acquis la propriété du Revenant^ créé par M. le vicomte Nugent, et nourrissait par des moyens insidieux la véhémence des républicains.

Véritable institution de police, ses agens, d'autant plus adroits et sincères qu'ils agissaient par afiection bien plus que dans la vue d'une rémunération, prenaient tous les masques, s'introduisaient partout, ne laissaient rien ignorer à ce pouvoir occulte des choses qu'il lui importait de savoir : les mesures du gouvernement, les instructions particulières données par les ministres à leurs subordonnés, arrivaient ainsi avec rapidité à la connaissance des mandataires, puis à celle du chef de la faction.

Ayant pénétré le secret de leurs conciliabules, de leurs démarches, de leurs communications avec la Bretagne, il me fut presque facile de déjouer les combinaisons, de paralyser les mouvemens dont le succès leur semblait infaillible. Si de leur côté ils indiquaient à la duchesse les intentions du pouvoir, de mon côté j'éclairais le ministère sur leurs ma-

8i2 HÊH01R£S DE U. GISQITET.

diinations. En définîtire, ils perdaient plus qu'ils ne pouvaient gagner à U continualioo de ce douljle état de choses .

Ils adressaient leurs lettres allernativeiaent à plusieurs personnes de Nantes qui servaient d'interiuikliaires. Ils recevaient aussi par des inlertnédiaires ou sous de faux noms, quelquefois par l'eutremise de M. Jauge, toutes celles qui leur étaient destinées. Le contenu de ces lettres paraissait au premier abord très-insignifiant : on leurdonnaituoe apparence commerciale; il s'agissait de sucre, de coton, de toiles, de beurre, même de fil, de rubaas, ou de légers débats sur des comptes, des factures, etc. Mais dans les interlignes, la véritable correspondance existait; écrite à l'encre symjialbique, on en faisait reparaître les cai-actéres à l'action du feu ou avec des réactifs.

Une partie de ces lettres me passait par les mains ; j'en ai envoyé un certain nombre à Nantes; je savais à qui elles devaient d'abord être remises, comment on devait ensuite les porter à une seconde adresse, puis de là, à leur destination i-éclle, c'està-dire à la duchesse. Je communiquais tous ces renseigncmens au ministre de l'intérieur (M. de Montalivet), il s'empressait de les transmettre à Nantes, avec ordre de suivre les indications pour découvrir la retraite de l'héroïne fugitive. Mais les agens chargés de ces explorations s'y prenaient

MÉMOIirBS DE M. 6TSQUET. Hf

avec tant de maladresse^ ou les émissaires légitîmîstes agissaient avec tant d'habîleté, que les recherches demeuraient toujours sans résultat, et présentaient le grave inconvénient d'éveiller l'attention sur les confidences qui m'étaient faites. Peutêtre qu'à la longue^ en combinant mieux les moyens d'exécution, à l'aide d'agens de police intelligens que j'aurais envoyés en Bretagne, je serais parvenu àfaire saisir la duchesse; mais Deutz rendit superflus les nouveaux moyens projetés.

Comme on doit bien le penser, la lecture de ces dépêches secrètes entre les sommités du parti en Bretagne et leurs représentans à Paris, fournissait de précieux renseignemens sur la complicité de beaucoup d'individus. Toutefois on ne prit à leur égard aucune mesure coercitive; c'eût été nous priver pour un intérêt chétif d'une immense ressource, c'eut été tuer la poule aux œufs d'or. Tout devait être négligé pour arriver plus sûrement au dénouement désiré ; pour anéantir d'un seul coup, par la capture de la duchesse , la guerre civile et les espérances de ses partisans.

Néanmoins j'ai dû m'écarter une fois de cette prudente réserve ; voici à quelle occasion :

Le ministre de la guerre (M. le maréchal Soult) venait d'enjoindre à M. le général comte d'Erlon, commandant toutes les troupes de l'Ouest, de rennforcer la garnison d'une place menacée par les

Sh,k UÉUOIRËS DE H. GISQDET.

chouans , qui n'était défendue que par cinquante hommes. La dépêche du ministre, écrite à midi, était connue deux heures plus tard au comiliS des légitimistes. Ceux-ci en expédient immédiatement un duplicata à Nantes, enyjoignantla recommandation de s'emparer du point indiqué avant l'arrivée du renfort.

De mon côté, je reçois à quatre heures copie de leur lettre et de celle du maréchal Soult ; je vais voir sur-le-champ M. de Montalivet. Voici, \m disje, l'expédition d'un ordre que M. le ministre de la guerre a transmis ce matin au général d'Erlon, Le ministre lit, parait fort étonné, et m'avoue qu'en effet son collègue a dû écrire dans ce sens , conformément à une décision prise la veille en conseil des ministres ... — Comment, mon cher préfet , avez-vous ohli'uu celle pièce? — C'est grâce aux agens dellenri V, qui l'ont eue deux heures avant moi.... M. de Montalivet court chez le maréchal Soult, dont la surprise est extrême ',n retrouvant dans un rapport de police le douhle de sa dépèche. J'apprends alors à ces messieurs que l'employé infidèle qui communiquait ces documens aux légitimistes s'appelait Caslan. D'après les intentions du ministre de la guerre, je fais arrêter cet homme.

Amené dans mon cabinet en présence de M. le général Pelet et de M. le général Baradère , Caslan convient de ses torts, déclare que depuis dix-huit

mois , son état de misère , le dénuement de sa femme, l'avaient décidé à trahir la confiance de rhonorable général Pelet, qui l'avait lui-même vîvement recommandé et admis dans un des bureaux

de la guerre.

Écroué à la prison, Castan ne tarde pas à réitérer par écrit l'aveu de sa faute ; il ajoute que c'était au sieur Thomassin, l'un des membres du comité henriquinquiste, qu'il faisait ses confidences par l'entremise d'une vieille femme. Il renouvelle encore cette déclaration lors de son premier interrogatoire devant le juge d'instruction. Mais , circonvenu par les gens intéressés à son silence , il adopte ensuite un système de dénégation qui ne permit pas d'avoir compassion de lui, et ne l'empêcha point d'être condamné à cinq ans de détention par la cour d'assises au mois de juillet 1833.

La présence, les instigations de la duchesse de Berry sur le théâtre des événemens , alimentaient et rallumaient, dès qu'il paraissait vouloir s'éteindre, le feu de la guerre civile. Les dangers dont elle se voyait environnée redoublaient son énergie, sa résolution, son activité, et fortifiaient encore le dévouement de ses amis. Ils tenaient la campagne, continuant avec persévéranceune lutte désespérée, malgré leurs pertes journalières, malgré leur infériorité.

Les populations du Midi, incessamment travail-

3ï6 MÉUOIBES DE M. GISQCET.

lées par les agens de la duchesse , manifesteat sur plusieurs points le mauvais esprit qui les anime. Quelques villes sont ti-oublées par de graves désor^ dres ; des provocations continuelles, des rixes où souvent Ton fait usage des armes, fémoignent assez haut l'intention de seconder la chouannerie. La garde nationale de Beaucaire insulte le» magistrats de la ville au moment oii ils vont rendre visite au duc d'Orléans , et veut même se porter à des voies de fait contre ksofiiciers qui la commandent. Le gouvernement se voit obligé de la dissoudre. Le parti, comprimé dans la capitale, ne peut pas y faire explosion , mais il s'agite constamment et favorise de mille manières les soulèvemens dans les provinces. De nouvelles dénonciations arrivent au gouvernement pour signaler la prélendue coopération à toutes ces manœuvres de quelques personnes des plus notables. Les ministres ordounent des perquisitions chez plusieurs d'entre elles, et leur arrestation si elle est motivée par la saisie de leurs papiers. Les recherches ont lieu en octobre , elles ne produisent aucune charge; de toutes les pièces tombées dans les mains des commissaires de police, une seule me paraît mériter une mention parlica- Jière. C'est une lettre autographe de Charles Xà M. le duc de Fitz-James, datée du 17 avril 1832 et conçue en ces termes : je conserve l'orthographe du texte :

l^HOIEES Dfi M. GISOCBT. 347

u J'ai reçu avec beaucoup de plaisir , mon cher » monsieur, votre lettre du 1 décembre. Si j'ai » tardé à vous répondre , c'est par deux motifs ; à) d'abord j'attendais une occasion sûre , ensuite, n parce que vous croyant plus utile où vous êtes, I» je devais (quoiqu'il m'en coûta) me refusera une » proposition qui pouvait ou vous compromettre, » peut être affaiblir les mciens que vous employés w si bien. Entendez-vous avec le porteur de ce M petit mot pour parler en mon nom à l'homme » qui travaille avec autant de zèle que de talent à w oomplétw une belle et honorable vie*. Je n'ai 9) malheureusement plus aujourd'hui qu'à d^>lo- H rer la perte de l'ami, il est mort victin» de sa » courageuse fidélité. Vous savez que je ne suis pas w changeant de ma nature, comptez donc sur mon » ancienne et constante amitié. »

Tandis que l'on mettait vainement en œuvre tant de moyens , sans amener la solution désirée ^ une ressource nouvelle, imprévue , un des ces hasards qui décident parfois des plus grands événemais , vint donner l'assurance d'un succès prochain.,.. Deutz se mit à la disposition du gouvernement.

Beulz avait déjà acquis une certaine célébrité par une abjuration publique faite à Rome, en février 1828, de la foi de ses pères. A cette époque où les

* Je présome qu'il s'agit de M. de Chateaubriand.

348 HÉMOIBES DE M. GISODET.

gouvernemens de l'Europe, ligués contre la philosophie, contre les progrès des lumières, favorisaient la propagande religieuse, la conversion d'un juif parut une victoire; on en parla heaucoup. Deutz se vit favorisé de la bieuveillance des papes Léon XI!, Pie YIII et de celle du cardinal Capellari, élu pape en 1831 , qui règne encore sous le nom de Grégoire XYI. Il touchait même une pension de vingtcinq piastres par mois sur la cassette du Saint-Père.

Après un séjour de trois années dans la capitale du monde chri'tien, séjour pendant lequel il s'efforça, mais en vain, d'améliorer la condition deses anciens coreligionnaires, Deutz se rend auxÉlats-Unis,

Un an plus tard, vers la fin de 1831 , il arrive à Londres avec le désir de retourner à Rome, oii l'avènement du cardinal Capellari à la chaire pontificale lui assurait une puissante protection.

Il part de Londres avec mesdames de Bourmont, qu'il accompagne jusqu'à Genève; il va ensuite à Turin , où il est logé au collège des nobles, chez les Jésuites ; il y reçoit la visite de M. Caucky, qui, à la veille de partir pour AfasjH, engage Deutz à l'accompagner : celui-ci accepte.

Madame tenait alors sa petite cour à Massa; Deutz lui est présenté au commencement de février 1832; il trouve près d'elle MM. de Bourmont, de Choulot, de Saint-Priest , de Kergorlay, deMesnard, etc. La duchesse le remercie du ser-

Tice rendu à mesdames deBourmont, et lui donne des lettres de recommandations pour Rome.

A peine rendu dans cette ville , une lettre de M. de Bourmont le ramène à Massa, et là, comme

je l'ai déjà expliqué, la duchesse de Berry le charge d'une mission auprès de don Miguel.

Deutz s'arrête quelques jours à Barcelonne, puis à Madrid ; c'est là que lui vient la pensée d'offrir ses services aux ministres de Louis-Philippe.

Par une première lettre, adressée à M. de Montalivet et confiée à M. de Rayneval, notre ambassadeur près la cour d'Espagne , il fait connaître sa mission et déclare se mettre à la discrétion de notre gouvernement.

Regardait-il comme impossible le succès de l'entreprise de l'aventureuse duchesse? voyait-il à jamais perdue la cause des légitimistes ? voulait-il se rattacher à la révolution de juillet sans aucune vue d'intérêt personnel? agissait-il dans l'espoir d'un lucre , ou seulement sous l'inspiration d'un sentiment national, pour étouffer la discorde , détruire les fermens de guerre intestine? C'est sur quoi il n'est donné à personne d'asseoir une opinion certaine : mais je suis disposé à croire que l'amour du merveilleux , une imagination ardente et vagabonde , un défaut absolu de fixité dans les principes , un manque de jugement qui ne lui permet pas d'apercevoir le hideux côté d'une mauvaise

8M HÉUOIRES DE H. GISQCET.

action, ont en plus d'influence sur sa délennination que la cupidité.

Au surplus, laissons-le parler lui-même; chacun pourra mesurer ensuite le degré de confiance que peut mériter son cxpUcalion.

rt Mon but était de sauver la France des hor- » reurs de la guerre civile et de l'invasion exté- H rïeure.Quepouvais-jeattendre de Louis-Philippe, » dont la puissance était encore mal affermie? des >i honneurs, des dignités, de L'argent ? Mais toutes » ces faveurs, après lesquelles courent l'ambition et I) la cupidité, m'étaient bien plus sûrement acqui- H ses en restant attadié au parti de Madame. Si je » me taisais, dt^à anobli, créé baron, nommé plé- » nipotentiaire de la régente, chaîné par elle d'une » importante mission, et d'un emprunt de quarante » mt7(îOïw pour elle et pour don Miguel, les récomu penses honorifiques et pécuniaires ne pouvaient » me manquer ; si je parlais , je faisais le sacrifice )) de ces brillantes espérances, je me dévouais aux « poignards carlistes, aux malédictions et aux ven- » geances du parti, à la flétrissure du nom de traî-

» tre , et j ai parlé , j'ai sacrifié à ma convic-

n tionde citoyen mon intérêt d'homme.

» J'écrivis à M. de Montalivet une seconde lel- » tre, dans laquelle je lui dévoilais les plana et les 1 projets de Madame et de ses partisans. « Il n'y a, » lui disais-je, qu'un moyen de délivrer la France

MÉMOIRES DE M. GISQUBT. 351

» de l'anarchie et de la guerre civile ; ce moyen , D c'est l'arrestation de Madame; il n'y a qu'un H honune capable d'y réussir; cet homme, c'est M moi. » A ce service que je proposais de rendre^ » je ne mettais qu'une condition; c'était que le gouj* vernement s'engageât à me garantir pour Ma- » dame la vie sauve. ))

Vers la fin de septembre, Deutz quitte le Portugal, traverse l'Espagne et vient à Paris ; il se rend chez M. de- Montalivet, lui confirme verbalement le contenu de ses deux lettres. Le ministre l'écoute, l'engage à persister dans sa résolution,, et lui indique une autre conférence pour les jours suivans... Mais les jours suivans M. de Montalivet est remj^é par M. Thiers : c'était l'avènement du ministère du 11 octobre 1 832.

Deutz continue avec M. Thiers les rapports commencés avec son prédécesseur.

Instruit de l'état de cette négociation par M. de Montalivet au temps de son ministère, ensuite par M. Thiers, je conférais quelquefois avec lui sur la marche à suivre pour obtenir un prompt dénouer ment. M. Thiers pensait que, sans s'éloigner de Paris , Deutz , par la confiance illimitée qu'il inspirait au parti, pouvait apprendre et révéler au gouvernement le moyen de saisir la duchesse. Le ca.ractère du révélateur devait mettre en garde contre les inccmvéniens d'une mystification. Ce motif.

353 UÉMOIRES DE M. GISOFET.

joint à la crainte d'exposer cet homme aux dangers d'être assassin!? ou de le voir changer d'avis lorsqu'il se trouverait en présence de la duchesse, au milieu de ses amis dévoués, faisait regarder son départ pour Nantes avec une certaine inquiétude.

Pour écarter autant que possible de l'esprit de Deutz la pensée d'une autre résolution, M. Thiers avait toujours soin, dans leurs entrevues, de faire une juste appréciation du service qu'il pouvait rendre à son pays , ce à quoi Deutz paraissait surtout attacher de l'intérêt; M. Thiers ne manquait pas non plus d'appuyer légèrement sur l'étendue de la récompense, et je dois dire que son interlocuteur traitait cette question avec une sorte d'indifférence.

Malgi'é les observations du ministre, Deutz déclara qu'il voulait se transporter auprès de la duchesse; voici comment il explique lui-même les motifs de sa détermination ;

« Accoutumé à mépriser le danger et à marcher H la tête haute, cette considération (la possibilité » d'être assassiné) me toucha peu; je crus qu'à ma j> présence sur les lieux étaient attachées et l'arres- » tation de Madame et la conservation de sa vie; « car mon but n'était pas seulement de la faire ar- » rêter, mais de la faire arrêter saine et sauve, et » sans qu'il en coûtât à elle un seul cheveu, et aux » hommes de son parti une goutte de sang. »

En conséquence, Deulz partît j>our Nantes sous

le nom de Gonzagues, chargé de nombreuses commissions et d'une trentaine de lettres émanant de notabilités carlistes. M. Thiers expédia à sa suite pour le seconder, le protéger, et au besoin pour le surveiller, M. Joly, chef actuel de la police municipale, le même qui arrêta Louvel , assassin du duc de Berry. Vingt-quatre heures après leur départ, je reçus un rapport dans lequel on disait que le comité henriquinquiste venait d'apprendre l'envoi à Nantes d'un traître qui avait promis de livrer Madame, et que sur cet avis on s'était hâté d'expédier un courrier pour avertir la duchesse. Je fis passer sur-le-champ copie de cet avertissement à M. Thiers. Le ministre , ne pouvant guère douter que Deutz ne fût l'homme signalé , écrivit au préfet de la Loire-Inférieure pour l'instruire de ce fait et l'inviter à faire la même communication à Deutz, afin que celui-ci ne s'exposât point. M. Thiers recommandait aussi de garder toutes les lettres en sa possession, pour qu'il restât du moins quelques indications utiles de cette combinaison avortée.

En dépit de ce fâcheux incident, Deutz osa se présenter chez trois légitimistes à Nantes; on l'y accueillit par des outrages; on le regardait avec raison comme un traître, comme un agent du gouvernement ; c'était la conséquence nécessaire de la

dépêche adressée par le comité de Paris.

XMOISES DB H. etSQI

Cependant, tout ceci résultait d'un quijowjuo... En remontaut à la source, j'acquis la certitude que l'éveil donné par les émissaires de la duchesse s'appHquail non pas à Deut2, mais bien à l'un de mes agens fort en crt-dit dans le parti, qui, deux jours avant le départ de Deutz, a\-ait pris de lui-même la direction de Nantes, dans l'espoir d'être reçu par Madame et de la faire capturer... Le malentendu ne farda pas à èlre éjaiement expliqué à Nautes, Dès iors, au lieu de repousser Deutz on le recherche, on le félicite, on lui demande les lettres dont il est porteur; elles sont remises sans délai à la duchesse, qui lui dcrit immédiatement de sa main : k Un » homme auquel tous pouvez vous confier viendra t) vous prendre h 28 octobre à six heures du soir » et vous seiTira de guide auprès de moi. "

Le préfet de la Loire-Inférieure (M. Maurice Duval) et IVL Joly s'étaient concertés avec Deutz pour arrêter la diichesse au moment de celte première entrevue ; mais les agens de police chargés de wihTe les pas du révélateur pour connaître la maison où il se rendait perdirent ses traces au milieu de la ville, Deutz raconte de la manière suivante ies détails de la réception qui lui fut faite par ia mère de Henri A' :

i< Je n'aperçus d'abord que M. le comte de Mes- K nard , auquel je demandai Madame; elle m'en- » tendit, car à l'instant elle sortit de derrière une

MÉKOIftCS DB M. GI8QUET. 8SS

fi cloison , en me disant : a Me voici, mon cher » Deutz. :d Aces mots, prononces ayec bienveil-^ » lance, îe me sentis faiblir; xm nuag^ s'étenditmir » mes yenx et je me trouvai mai ; alors^ avec cette » bonté qni lui était naturelle, Madame m'appro^ 3) cha elle-même une chaise, en srjoutant : u Remet* ^ tez-vous, mon ami. »

j» Ce ton , cet accent, cette prévenance , me pé i) nétrërent, et je me surpris un moment élevant des » dioutes sur la nécessité de son arrestation. Mais % dans le cours de la conversation, qui dura trois » heures, l'un des interlocuteurs ayant eu la mala- » dresse de me dérouler de nouveau les plans du » parti, de me rappeler que la conquête de la <îou- » ronne pour Henri V n'était possible que par la » guerre civile et les secours de l'étranger ; Ma- I) dame, de son côté, m'ayant dit qu'elle ne quittey> rait la Vendée que forcément, et qu'elle comptait » sur un soulèvement général pour l'ouverture des » chambres; j'oubliai la femme compatissante et » malheureuse pour ne voir que la princesse enne- » mie du pays, poussant les citoyens aux armes et » appelant l'invasion.»

L'insuccès de cette entrevue ne découragea pas Deutz; il sollicita et obtint une nouvelle audience pour le 6 novembre chez les demoiselles Duguigny . Laissons-le encore raconter les inddens de cette journée :

356 UÉUOIBES DE H. GISQCET.

« Avanl de me rendre auprès de Madame, j'é- )i tais allé visiter madame P...., qui avait reçu de ■n M. Jauge deux lettres sous enveloppe, avec cette » suscription en anglais : Donnez les lettres ci-in- » cluses à notre ami. Ne sachant si ces lettres étaient }] poui- Madame ou pour moi, madame P.... me les » remit, en m' engageant à les lire. Je rompis le ca- V chet de l'une d'elles; mais, ne reconnaissant ni Vé- » criture ni la signature, je supposai qu'elles étaient >i pour Madame. J'en parlai à M. le comte de Bour- )) mont, que je vis le 5 au soir, et le priai de les « faire parvenir; mais il m'engagea à les garder, » et à les remettre moi-même dans l'audience du % lendemain.

» Le 6, à quatre heures et demie, j'étais auprès w de Madame. En lui présentant mes deux lettres , » dont l'une était décachetée, je m'excusai de mon » indiscrétion, lorsque m'interrompant avec heau- » coup d'obligeance ; a Je n'ai pas, me dit-elle, de }i secrets pour vous; je vais lire cette lettre en votre » présence. » En même temps, à Taidc de rt^actifs, i' elle fit paraître les caractères tracés en encre sym- » pathique. L'une de ces missives était de M. B..,, » qui lui rendait comte d'une négociation en Es- » pagne; l'autre de M. Jauge, qui la prévenait de » se tenir sur ses gardes, (( parce qu'il savait de » source certaine qu'un homme qui avait toute sa » confiance l'avait trahie et vendue à M. Thiers,

MÉMOIRES DE M. GISQUEF. 35T

» pour un million. » Madame jeta avec insouciance M cette lettre sur une table où elle fut saisie une » heure plus tard , et me regardant en souriant ; « Vous avez entendu, monsieur Deutz; c'est peut- » être vous? » Etje lui répondis sur le même ton : « C'est possible. » Cette audience dura une heure » environ, et lorsque je quittai Madame : « Adieu, D me dit-elle; adieu, monsieur le baron; retour- » nez à votre poste, et n'oubliez pas que le premier » coup de canon tiré sur l'Escaut sera le signal de r> notre triomphe en France \ »

Deutz , en sortant de la maison occupée par la duchesse, fit aux agens de police le signal convenu; à l'instant la demeure est entourée, envahie, fouillée ; on aperçoit une table à manger préparée pour six convives ; on saisit la lettre par laquelle M. Jauge dénonçait Deutz. Mais on ne trouve personne que les demoiselles Duguigny ; elles répondent avec une apparente sécurité à toutes les questions, déclarent qu'elles étaient, qu'elles sont absolument seules; qu'elles attendaient à dîner quatre de leurs amis , dont elles se hâtent d'indiquer les noms supposés, ce qui explique, suivant elles, les six couverts préparés. Elles affectent un calme, une insouciance, même une humeur tant soit peu ironique qui déconcertent les agens. On commence à douter, on court après

' Madame faisait allusion à notre expédition d'Angers, commencée un mois plus tard.

358 nÉHOlRES DE H. fiiscrET.

Deulzpourle faire expliquer; il était déjà par li, non saus avoir allinné à M. Maurice Duval que Madame était dans la maisoa des demoiselles Duguigny, où il venait de la laisser, et sans avoir demandé avec instance qu'on ne fit point arrêter ni inquiéter ÎVL de Bourmont.

Comment supposer que Deutz ait joué sans motif le rôle d'un imposteur envers l'autorité? D'ailleurs, les six couverts et la lettre de M. Jauge ne sont-ils pas un indice presque certain de la réalité du fait annoncé par le révélateur?... Les recherches sont continuées pendant toute la nuit, elles ne produisent rien.

Dans les instructions verbales données par M. Thiers à M. Joly, qui présidait à ces perquisitions, le ministre avait sagement prévu tous les cas possibles. Les mesures du gouvernement avaient été déjà tant de fois pai'alysées, grâce à l'emi^oi de quelques ruses, qu'il crut devoir recommander une persévérance inaccoutumée.

Conformément au sens de ses instructiots , l'on persista à chercher, et Ton prévint les demoiselles Duguigny qu'au besoin leur maison serait démolie pour découvrir enlln la retraite de la duchesse ou l'issue pai- laquelle son évasion aurait eu lieu; c'était là ce qui préoccupait vivement : il pouvait exister des communications secrètes avec les habitations voisines, ou des voies souterraines cou-

MÉMOIRRS DE M. GISQUET, SSft

dviîsaat à d'autres points de la ville Quel désr

appoiatement si Madame eut échappé ! quelle force morale et matérielle cette eircon&tauce eut donnée; à sou parti ! quel découragement ebez les hommefib du pouvoir! Gomment retrouver les tracesi de lat fugitive? comment rencontrer un nouveau Deut^? U<ne extrême anxiété régnaità Nantes co mme àParia^ cette affaire absorbait à bon droit toutes les pensées. Dès le 7 novembre avant midi , le gouvernement connaissait l'entrevue de Deutz avec la duchessei. nous savions le commencement du drame; nous attendions le dénouement avec la fièvre de Y\or quiétudeu

Dans une de mes visites à M. Thieçs, je te trouvai avec Deutz, qui venait d'arriver de Nantes et reproduisait toutes les circonstances de ses eurtrevues ; il se montrait presque aussi impatient que nous d'apprendre la solution du prohlèn^.

Nous passons la journée et la nuit du 7 dans cette pénible attente; enfin , le 8 novembre vers midi, une estafette apporta la nouvelle si impsK tiemment attendue : la duchesse était prise! On l'avait inutilement cherchée pendant seize heures; des militaires^ des gendarmes, des agens de poUce occupaient toutes les pièces de la maison Duguigny; le froid et la &tigue d une si langue station déd^ dèrent deux gendarmes chargés de garder une pe« tite chambre^ à £aire du feu ; bientôt ils entendent

360 MÉMOIRES DE H. GISQITET.

du bruil, on frappe sur la plaque de fonte qui garnit le fond de la clieminëe, on crie : « Ouvrez, » ouvrez, nous étouflbns. » Une voix leur indique

la manière d'enlever la plaqui? La duchesse de

Berry se montre la première à l'ouverture, elle sort de cette cachette établie dans l'épaisseur du mur,

et se brûle légèrement en ti'aversant l'àtre Trois

autres personnes , mademoiselle de Kcrsahiec , M. Guibourg et M. do Mesnard, abandonnent également une retraite désormais inutile.

La duchesse de Berry et ses trois compagnons avaient horriblementsouffert pendant une captivité de seize heures, dans ce réduit où toutes choses leur manquaient.

Malgré la fatigue, Madame faisait bonne contenance; elle demanda le général d'Erlon, qui ne tarda point à paraître, ainsi que le préfet. La princesse captive déclare se confier à leur loyauté ; on la conduit dans les appartemens de la préfecture, où elle est traitée avec tous les égards, le respect dus à sa personne, à son courage, à ses malheurs.

Cet événement, cette grande victoire détruisit la force matérielle du paitî absolutiste. Six mois plus tard, le misérable épisode dont les murs de Blaye furent les témoins, anéantit pour jamais sa puissance morale, en abaissant l'orgueil d'une race antique par une dernière humiliation.

Avant d'aller plus loin, il me faut encore rap—

peler que l'on découvrit une imprimerie clandestine chez les demoiselles Duguigny , et un nombre considérable de proclamations destinées à être prochainement répandues, dans lesquelles la régente promettait d'établir et de conserver à Nantes, jusqu'à la majorité de son fils, le siège du gouvernement, si cette ville se déclarait pour Henri V.

Pour séduire une population presque toute libérale, c'était là un pauvre moyen qui n'annonce pas une grande portée dans l'esprit des conseillers de la duchesse Un mouvement général se préparait; il aurait sans doute éclaté du 20 au 30 novembre.

Les papiers de la duchesse furent également saisis. Ils étaient d'une nature si délicate et compromettaient tant de personnes, que l'on crut devoir en soustraire la connaissance au public : on les

expédia à Paris Je n'en sais qu'imparfaitement

le contenu, et, dans tous les cas, je ne dois point divulguer le peu qui m'a été dit à cet égard sous le sceau du secret.

Le 9 novembre , une ordonnance royale confie . aux chambres le soin de statuer sur le sort de la

duchesse L'opinion publique est à peu près

unanime pour blâmer cette mesure, la seule pourtant qui fût convenable, qui fût digne du gouvernement de Louis -Philippe ; la seule qui n'offrît pas le danger de perpétuer l'agitation, les haines, les

362 HÉUOIBKS DE H. GISQDET.

luUes On aurail voulu que la nièce du roi, la.

mère d'uu prtteDdant, dont les droits, en déSnitive, pouvaient être réels dans sa pensée, puisque la force seule les avait méconnus, fût soumise, avec tous ses. complices, à la juridiction ordinaire! ! ! On aurait voulu que le chef de l'État, que le gouvernement tout entier, se montrât, du moins théoriquement, aussi cruellement brutal que les sanguinaires despotes de 93, lorsqu'ils livraient l'infortunée Marie- Anloiuctte au tribunal révolutionnaire!.... C'eût été fournir aux ennemis de noire belle révolution le droit de faire un bien triste rappi'ocbement entre deux époques éloignées de toute la distance qui sépare la barbarie de la civilisation ; l'une où la fureur populaire se repait de crimes, et puise une nouvelle énergie dans le sang des victimes; l'autre où régnent les lumières, la philanthropie, la générosité; où le plus obscur criminel n'invoque pi-esque jamais en vain la clémence et la pitié.

La duchesse de Berry est conduite à Paimbœuf sur un bateau à vapeur, le 1 novembre ; de là elle est embarquée sur uu brick de l'État, nommé la Capricieuse, armé de seize canons, qui la transporte à la citadelle de Blaye , réparée et disposée depuis deux mois, dans la prévision de ce grand succèsi. La traversée est longue, fort pénible, on n'arrive à destination que le septième jour. Ce fut une nouvelle éjH^nve pour le courage de la captive, qui

HÉHOiRES DE M. CUSQUET. 363

souffrait beaucoup du mal de nter j toutefois sans jamais montrer ni humeur ni faiblesse.

Les joitrnaux de l'opposition, fidèles à leurs ha* kitudes, avaient mainte fois accusé le gouvarnement de mauTais vouloir, au sujet de la capture qui Triait exifin d'être opérée. Le juste-milieiane vaxt pas, disaient-ils^ arrêter la mère de Henri Y...^. ii veut au contraire alimenter la guerre civile^.... en favorise en sous mains ses partisans, on préparc

une restauration Ces journaux, à Les en croire^

savaient toujours exacten^at où se trouvait l'hé» roïne. Le pouvoir le savait aussi, dbaient-ilis,. mais le pouvoir trahissait, etc*

Le National du 2 octobre administre la preuve de cetle trahison : (c On nous communique, dit-â, » une lettre de Dieppe dans laquelle nous lisons » ce qui suit i La àackesu de Berry est arrivée ici U ]» 24 septembre y elle est descendue à V hôtel de Londres , )» a séjourné le 25 et Id 26 ^ et est partie par le paquehêi n à.tap€%r le 27. C*est ee qu'on ment d^ apprendre par T^ le retour du paquebot. »

Le7 novembre^ le Temps dit à ses lecteurs : a Nous » ne savons pas si la duchesse de Berry sera parise » d'ici à peu de jours; mais ce que nous savons, » e'est que sa retraite est connue, et si l'arrestation >y de la duchesse n'est pas annt)ncée sous quarante- }) huit heures, c'est qu'on n'aura pas voulu fat 3» prendre.^ »

36V UÉUOIIIES DE U. GISQCET.

L'événement a Justif»- cette prédiction, et cependant, au moment où le journaliste s'exprimait ainsi, la nouvelle n'était pas vraie; le gouvernement ne savait pas encore dans la nuit du 6 au 7 quel était

l'asile de la duchesse D'ailleurs n'était-ce pas

commettre une haute indiscrétion et compromettre l'intérêt national, pour le vain plaisir d'exprimer un doute sur la loyauté du pouvoir, et de piquer la curiosité de ses lecteurs ? Si l'article eût paru vingt-quatre heures plus tôt, il pouvait donner en temps utile un éveil capable de déjouer toutes les combinaisons du gouvernement.

Après la capture, les feuilles de l'opposition extrême soutinrent encore qu'on n'avait pas voulu arrêter la duchesse jusque alors; qu'on s'est décidé pour l'arrestation comme forcé et contraint, parce que trop de personnes à Nantes se trouvaient dans la confidence, savaient où Madame était cachée, et dénonçaient hautement la complicité du pouvoir... Les fidèles narrateurs ajoutaient : « Depuis la » capture on est en deuil aux Tuileries; la reine » pleure, et sa douleur est partagée par toutes les » personnes qui l'approchent. »

D'autres publications où l'on prouvait que la détention à Blaye cachait le désir, le projet d'une évasion prochaine, corroboraient dignement toutes ces accusations.

L'arrestation de la duchesse de Berry fut un

coup terrible pour tous les partisans du droit divin, et décida la dispersion volontaire des bandes de chouans, qui, prêtes à recommencer une nouvelle campagne, disparurent à peu d'exceptions prés, quand leur chef eut été mis dans l'impuissance de diriger leurs actions.

Mais les promoteurs de la guerre civile ne désespèrent pas encore de l'avenir. Ils pensaient, à l'aide de nouvelles machinations, pouvoir relever les affaires de leur parti , même en l'absence de la duchesse.

Pour le démontrer, je copierai les trois pièces suivantes, qu'on ne lira point sans intérêt, La première est une lettre de M. de Bourmont, adressée au comité légitimiste, le 8 novembre 1 832, le lendemain de la grande catastrophe : son contenu me dispense de tout commentaire.

La deuxième est une note qu'on déclare avoir été écrite sous la dictée du même personnage, puisque le nom de Bronner le désignait habituellement. Elle n'a point de date, mais elle dit : Que les bonapartistes ont perdu leur dernière espérance dans la personne du duc de Reichstadt; donc elle est postérieure au mois de juillet 1832, époque de la mort prématurée du fils de Napoléon, Elle constate qu'à la date où elle fut rédigée, M. de Bourmo.nt ne pouvait pas communiquer directement avec Madame; donc elle est également postérieure à

866 HÊHOIBES DB «. GISQTTET.

l'événement du 7 novembre. On peut dés lors en fixer la date au mois de décembre 1 832 ou janvier 1833, lorsque M. de Bourmonl lîtait en Suisse ou à GenéTG. Je recommande à l'altention les moyens qu'il propose, et l'aveu de ses rapports avec le parti los negros (bonapartiste et républicain). La troisième est l'œuvre d'un homme habile, de l'école de Machiavel ; elle fut nécessairement composée après le mois de juin, puisqu'on y parle de nos échecs de juin, et avant le 7 novembre, puisque cette pièce fui trouvée dans les papiers de la duchesse; elle confirme ce que j'ai dit au sujet des prétentions de Charles X et de Louis XIX., et contient les conseils les plus perfides, les plus intmoraux, sur la direction à donner aux intrigues du parti. Après l'avoir lue, on pensera sans douté comme moi, que les doctrines développées avec cynisme , dans cet écrit, sont devenues le catéchisme de beaucoup de publicîsles.

Letlre de M. de Bourmonl aux comités Ugilimistes le lendemain de l'arrestation de la duchesse de Bcrry.

« Un événement à jamais déplorable vient de )) conlrister tous les cœurs des arais de la légiti- » mité.

» L'immense responsabilité qu'on pourrait faire » peser sur moi me fait un devoir de déclarer que )i j'ai fait tous mes efforts pour prévenir un aussi

MÉMOIRES DE M. GISQUET. 3t^

» grand malheur^ en suppliant depuis plusieurs » mois Mad amede se mettre tout-à-£aît hors d'at- » teinte de ses ennemis; mais son admirable cou- » rage répugnait à l'idée d'une retraite : Madame » voulait, jusqu'à la fin, partager les dangers des » fidèles serviteurs de ^on fils compromis pour sa » cause. Elle a été victime d*un noble dévouement; » elle a été victime d'un traître qu'elle a comblé de » ses bontés et de témoignages de confiance. Honte » éternelle à l'infâme Deutz ! CTest toujours une w sorte de consolation pour l'honneur national, de » pouvoir dire que le trsdtre ne fut ni un Vendéen, » ni un Breton, ni un Français; mais un étranger, 7) un juif!

» Dans une cîrconstanceaussi cruelle, messieurs, « notre premier devoir est de resserrer nos rangs » et de bannir la division qui commençait à se glis- » ser parmi nous. Que les fausses catégories de « mouvement, de résistance, de défection, dispa- » raissent devant la douleur unîverseliel que tous I) ceux qui pleurent le malheur de Madame, et qui f) comme nous veulent le retour de Henri V, se » tendent lamain ! Abjurons devant laprison de Ma- » dame de trop fatales dissensions, sî nous voulons » un jour, dans legrand intérêt delà France, rendre » à Madame sa liberté, et à son fils une couronne

» Privés de notre chef, nous sommes obligés de ji renoncer à une enfreprise de vive force, du moins

S66 UÉUOIBES DE M. GISQUET.

(i jusqu'à ce que, par suite d'événemens impor^ >i lans, le pays ait repris conGance dans ses forces » et senti la nécessité de briser le joug que nous » impose un odieux arbitraire. Renfermons-nous » dans le cercle d'une position Ii?gale, mais qu'elle » n'en soit pas moins vive pour cela ; lultons avec » énergie et sans cesse contre les violences dirigées » contr» nous; ne laissons passer aucun acte iilé- H gai ou vexatoire sans le dénoncer aux tribunaux, » ou du moins sans le dénoncera la publicité, qui, )) elle aussi, en fera justice. Encourageons dans ce )) but la publication des feuilles légitimistes; doai> nons-leur toute l'extension possible, soutenons et " propageons les sociétés de défense mutuelle; que )i ces associations deviennent en même temps un » boulevard pour nos libertés, et un moyeu d'atta- >i que contre l'usurpation : ce sont les vœux de )> Madame, ce sout les derniers ordres recueillis de w sa boucbe, deux joui's avant le fatal événement. )) Madame désire surtout que ceux qui sont dans j) le besoin et souffrent pour sa cause soient secou- » nis;aiQsivousseconderezlesintentionBdeS.A.R. » en aidant, selon vos moyens, ceux qui seront vic- » times de leur zèle et de leur dévouement, et en en- )j voyant des collectes pour soulager les misères qui » vous seront signalées. Madame m'avait encore » chai'gé d'engager ceux qui se trouvent le plus » compromis à se retirer momentanément, s'ils le

» jugent convenable, bien persuadée qu'elle les » trouverait à leur poste le jour du combat. Je ne » sais si l'événement que nous déplorons a pu sur » ce point faire changer la résolution de S. A. R. » C'est à vous, messieurs, si vous ne recevez pas » de nouveaux avis, à peser les circonstances et à » agir suivant les inspirations de votre conscience. » Quant à moi, messieurs, chargé spécialement par » Madame d'une mission au dehors fort importante, » je m'éloigne pour la remplir ; mais, je ne veux » point vous le dissimuler, d'autres motifs néces- » siteraient encore mon départ.

» Échappé comme par miracle aux pièges du trai- » tre qui a livré Madame, et qui avait aussi dénoncé » mon asile et les personnes qui m'entouraient de » leurs soins, je suis obligé de fuir loin des lieux » que j'habitais. Ma santé, altérée par une fièvre » qui dure depuis deux mois, exige impérieusement » des soins et des ménagemens que je ne puis pren* » dre dans un pays où ma tête est mise à prix , comme » celle de plusieurs d'entre vous.

» Vous comprendrez aussi facilement le besoin » que j'éprouve de me rendre près de S. M. C. et » de notre reine, pour rendre compte d'une entre- » prise terminée par une si funeste catastrophe et » pour défendre l'honneur et les sentimens des » provinces de l'Ouest, calomniés par une malveil- » lance intéressée. Je m'éloigne avec moins de re-