MEMOIRES DE M. GISQL'ET

s'ils avaient pu réunir à leurs légions révolullonnaires cttte armée immense d'ouvriers inoccupés !

Les républicains employaient tous les genres de séduction, alin d'amener ce dénouement. Des écrits étaient distribués par centaines de mille, où l'on plaidait avec force la cause des iravatlleurs contre les oisifs, où l'on développait cette utopie, que chacun doit avoir une part égale des biens, des jouissances et des peines de ce monde ; où l'on représentait toujours les propriétaires, les personnes aisées, comme des fainéans qui s'engraissaient par le travail et l'inlelligence des malheureux ouvriers, auxquels leur égoïsme refusait du pain; où le gouvernement se voyait sans cesse vilipendé ; c'était lui, c'était ce pouvoir qui, disait-on, était le plus coupable; il voulait que le prolétaii-e fût misérable, pour le dompter plus facilement.

Combien d'autresaccusations, d'autres sophjsmes portaient la fermentation dans les esprits et disposaient à la sédition !

Ces divers moyens produisirent rapidement leur effet le plus immédiat. On vit coup sur coup cinquante coalitions; les ouvriers en papiers peints, les scieurs de long, les fileurs de coton, cordiers, tailleurs de pierre, marbriers, cochers de fiacre, fondeurs, layetiers, typographes, gantiers, tourneurs en chaises, cambreurs, imprimeurs, bonnetiers, serruriere, mécaniciens, cinq mille charpen-

UOIBES DE H. GISQCET.

protecteurs républicains, les coalisés ne lardèrent pas à reprendre leurs habitudes laborieuses et paisibles. La fermeté de la magistrature, l'opportunité de mes actes, la force et la modération dont j'ai fait usage, ont puissamment contribué à cet heureux dénouement.

Je laisserai de côté une' multitude d'incidens que cette crise a fait naître, et les moyens variés qui m'ont servi pour en triompher; mais il me sera permis de raconter deux faits dont la salutaire influence n'est pas contestable.

Les garçons charpentiers, qui sont généralement des hommes d'une bonne conduite, doués de quelque instruction, s'étaient coalisés au nombre de plus de cinq mille, et ne permettaient àaucund'eux de travailler. Ils avaient même prononcé une interdiction pour trois et cinq années contre beaucoup d'ateliers, c'est-à-dire qu'il était défendu à tous les ouvriers de leur corps d'état de travailler avant l'expiration de ces délais, pour tels ou tels entrepreneurs désignés pas eux.

Des voles de fait ayant été dénoncées au procureur du roi, ce magistrat s'entendit avec moi pour opérer l'ari'estation des auteurs et celle des hommes les plus influens parmi ces ouvriers. En conséquence, une trentaine d'entre eux furent privés de leur liberté.

Leurs camarades m'envoyèrent une députation

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pour solliciter l'élargissement des détenus. Je causai long-temps avec les délégués; mes observations produisirent beaucoup d'effet, et cependant ils répétaient toujours : « Nos amis ne sont pas plus cou- >i pablcs que nous, ou bien nous sommes aussi cou- )) pables qu'eux j vous devez donc les relaxer ou )i nous arrêter également. » Eh bien! messieurs, leurrépondis-je, ai la nécessité m'y contraignait, je vous ferais emprisonner en masse plutôt que de consentir à un acte de faiblesse; promeltcz-moi de faire cesser de suite votre grève, de laisser à chacun le droit de travailler, et alors je m'intéresserai à vos camarades. Us mêle promirent, et j'allai avec eux les recommander au juge d'instruction. Sur mes instances, l'on consentit d'en relaxer immédiatement une vingtaine; mais on voulaitconserver les plus mutins, au nombre de huit, ou du moins ou exigeait un cautionnement de 500 fr. pour chacun d'eux. Les délégués se montraient profondément afiligés; ils ne savaient comment trouver la somme indispensable. Voyant leur embarras et leur douleur, je la leur remis de mes deniers; ils coururent la déposer, et revinrent heureux avec un ordre démise en liberté. Ces braves gens ne savaient comment m'exprimer leur reconnaissance... Mais après avoir formulé les larmes aux yeux leurs remerciemens, ils me dirent : <( Monsieur le préfet, » nous n'oublierons jamais ce que vous faites pour

fTl MtMOIliES VE m. 6ï8QBTr.

» nous, et quand l'occasion se pnvsenfer», nous »■ saurons vous prouver que nous ne sommes poinl » des ingrats. »

PèslulendemaiD ils ouvrirent entre eux unesous- CTiplion pour s'acquitter envers moi et me rapportèrent avant l'expiration de la quinzaine tes quatre mille francs avancés. Ils me renouveièrent encore leurs protestations de dévouement..

Aînsi qu'ils l'avaient promis, leur coalition avait cessé, les travaux étaient ta pleine activité sur tous les points, et je suis bien aise de pouvoir dire que pendant toute mon administration , à partir de cette époque , aucun ouvrier charpentier ne se trouva compromis dans les affaires politiques. Je memtionne ce fait parce qu'il est des plus honorables pour leur corporation.

A quelque temps de là nous eûmes la coalition des garçons boulangers. Ils quittèrent simultanément leurs patrons et se réunirent au nombre de plus de douze cents à l'une des barrières de Paris. J'envoyai la garde municipale pour les disperser, et j'en fe arrêter deux cent vingt-cinq , en même temps que les sergens de ville dispersaient sur un autre point une nombreuse réunion de tailleurs et en amenaient trois cents au dépôt de la Préfecture.

Les. ouvriers boulangers vinrent en députation comme avaient &it les charpentiers. J'intervins

MEMOIRES BE M. GI5i)|UIT» 175

^;akmexit en leur faveur, et je fis- décider la libéra*tion immédiate de tous les détenus^ à Vexception de six qui ftireiit relaxés le même jour ^ au moy^Ei d'un cautionniemieskt fourni par moi. Ils réunirait par voie de souâcriptioa les moyens de me; r^oibcMU^ ser et reprirent kurs travaux.

Us se plaignaient av^e raison de l'exigence des plaeeurs^, lesquels se iaisaieait remettre jusqu'à trente francs par chacun det ces pauvres ouvriers placés par leur entremise. Je leur permis d'ouvrir ua nouveau bureau de placement et d'établir un tarif modérée

En définitive, comme je l'ai dit, L'arrestaticHi du comité réfmhlieain, inst^ateur de toutes ces coalitions et de tous ces désordres,^ y mit un terme; d^uis lors les mêmes faits ne se sont pas reproduits.

Quant aux afiËdiés à. ce comité^ ils parurent devant la justice et furent condamnés par la cour royale, savoir : les sieurs Napoléon Lebon, Mathé et Lemonnier, à cinq années de prison et. cinq années de surveillance; Vignerte, à deux ans de prisim et cinq ans de surveillance ;: Dufraisse et Kecuf t,, à un an; Royer^ ËpJbtraïm^i Fasquier,^ Labruyère,, Ferrard, AUard, à deux mois.

J"" J'ai déjà parlé des tentatives faites par les républicains pour introduire leurs doctrines daasles logpes maçoiHiiques : j'ai parlé des clubs ooiverts sans> permission et fermés par mes ordres* Je ne

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répéterai pas mes réflexions à ce sujet, mais je dois inscrire ce moyen de propagande' au nombre de ceux employés au profil des mauvaises passions.

8° Il me faut également signaler comme une cause de désordre le culte de l'abbé Chatel , non pas que je veuille prêter aux fondateurs des vues politiques; mes rapports avec eux m'ont donné la conviction qu'ils comptaient seulement créer un schisme dans l'église, se soustraire à la suprématie de Rome ; mais l'esprit de parti s'emparait de cette nouveauté pour en faire un élément de perturbation. Si les républicains, en général, font peu de cas des questions théologiques, leur goût pour l'indépendance, leurs théories sur le droit d'une égalité absolue, les disposent à l'insubordination contre tout ce qui s'élève au-dessus du niveau idéal. Les inégalités politiques, religieuseset sociales, sont naturellement antipathiques au système radical dont ils rêvent l'application.

D'ailleurs l'abus que le clergé avait fait de son influence pendant la restauration , les prétentions qu'il avait affichées, l'appui qu'il trouvait auprès de l'ancien gouvernement , inspiraient alors une même aversion pour les hommes du pouvoir et pour les uUramonlains ; ils avaient confondu leur cause, ils étaient devenus réciproquement solidaires des fautes commises au nom de la religion et au nom de la légitimité. L'opposition libérale les confondait

avec raison dans ses luttes. Le pays avait donc pris l'hayiude de ne voir en eux qu'une seule et même chose, ou du moins il savait que leur alliance intime subordonnait les succès de ceux-ci au triomphe des autres. De là est née cette croyance populaire, que s'attaquer au culte dominant c'est s'attaquer à la royauté.

Les adversaires de la branche cadette, sans tenir compte des modifications introduites dans nos institutions et dans la marche du gouvernement, voyaient encore une communauté d'intérêts qui n'existe plus, et pensaient affaiblir le trône en ébranlant l'autel. C'est, ainsi que je m'explique pourquoi les républicains se déclaraient partisans de la nouvelle église.

Ils avaient encore d'autres motifs.

L'usurpation tentée par l'abbé Cha tel, qui se faisait modestement appeler le primat des Gaules , les infractions journalières aux ordonnances de l'autorité municipale, la prétention qu'avait chaque sectaire de prendre à son tour le caractère de pasteur ou de prêtre , d'ouvrir et de desservir un temple , d'apporter tels changemens qu'il jugerait convenables dans le nouveau rituel, le tout par l'effet de sa seule volonté, sans examen, sans contrôle, sans permission^ constituaient un désordre, une anarchie que le pouvoir devait nécessairement faire cesser.

Dés lors c'était pour les ennemis de la paix publique m 12

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uneoccasion de conflit. Us la saisissaient avidement. En outre, ils espéraient, au moyen de la protection accordée par eux à ces schismatiques, les rendre dociles à leurs injonclions et pouvoir faire célébrer, dans leurs prétendues églises, le service divin pour des actes politiques. Les cérémonies religieuses eussent été dans ce cas une manifestation de sentimens hostiles à la royauté. C'est ainsi qu'ils ont voulu faire dire des messes et prononcer des discours en commémoration des faits, des événemens qui appartiennent désormais à l'iiistoire , notamment aux anniversaii^es de la mort de Napoléon, puis à l'occasion de la mort du jeune duc de Reischstadt, puis au sujet des malheurs de la Pologne, puis à l'anniversaire de la révolte de juin, puis enfin dans toutes les circonstances où, sous prétexte d'épancher une légitime douleur, ils étaient bien aises de réunir les apôtres et les soldats de la liberté. Si l'autorité avait souRêrt de pareilles démonstrations, nous aurions probablement vu la c^ lébration du service divin réclamée pour des choses moins avouables. Morey, Pépin, AUbaudaïu'aient peut-être obtenu les honneurs d'une apothéose intentionnelle. Puisqu'on se faisait un devoir d'aller porter des couronnes sur leurs tombes, on aurait bien pu appeler toute la république à leur donner publiquement des regrets, des marques de sympa,thie dans une église.

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Mais ce qui par-dessus toutes choses reoomman- Idait le nouveau culte aux. sentimens des amis de i'I'^alité, c'était l'existence d'une chaire où l'on oe ■{irèchait ni sur les devoirs du chrétieJi ni sur la morale. Le thème habituel des discours était l'ambition, les vices, les crimes des papes et du clergé. Il n'y avait pas loin de là aux déclamations contre les rois, contre leurs défenseurs. On pouvait donc espérer travestir la chaire ëvangélique en une tribune où les passions se seraient donné libre car-

Ajwès avoir signalé par quelques mesures de détail l'intention formelle de m'opposer à ces scandales, j'ai reçu mainte fois la visite de l'abbé Chatel, de l'abbé Auzou, établi à Clichy, et qui avait ouvert en outre une église dans Paris. Les autres prêtres dissidens sont aussi venus me voir. Ils me paruroit être eu général des hommes assez caparbles et plutôt guidés par le désir de se faire une position heureuse, à l'aide d'une profession respecta- He, que dirigés par une conviction profonde.

L'dbbé Chatel et l'abbé Auzou prêchaient quelquefois le soir. J'ai interdit cet usage dans l'intérêt des bonnes mœurs et de la tranquillité.

L'église du premier existait faubourg Saint- Martin, dans un grand local ayant précédemment servi à un commissionnaire de roulage. Quant à 'abbé Âuzou, il desservait la commune de Clichy.

180 MÉMOIRES DE M. GISQEET.

La moitié des habilans Vaimaieiit beaucoup et s'étaient emparés de l'èglisu paroissiale pour l'y établir. Dans le mois de janvier 1833, les réclamations du clergé et le devoir de rendre cet édifice à ses possesseurs légitimes décidèrent le procureur du roi à y mettre les scellés. Le lendemain les scellés avaient été brisés et l'église envahie. Le même magistrat se rendit encore sur les lieux avec un bataillon d'infanterie, des gendaimes et des sergens de ville. Les agens de la force publique furent accueillis à coup de pierres, on leur opposa des bai^ ricades; mais, pour meservird'une locution consacrée, force est restée à la loi ; on arrêta une trentaine de récalcilrans, et tout est rentré dans Tordre.

Les communes de Boulogne , de Montrouge et plusieurs autres du département avaient vu aussi ouvrir des temples desservis par les sectaires du culte français. Dans beaucoup de localités où l'intolérance du clergé mécontentait les habitans, ceuxci recevaient avec plaisir un pasteur envoyé par l'abbé Chatel, par l'abbé Auzou ou par tout autre chef de l'église réformée. C'était une ressource pour les populations et peut-être un tempérament salutaire aux exigences de quelques prêtres. Mais il en résultait une division fâcheuse dans les familles et souvent des rixes entre les sectateurs des deux rehgîons.

Je n'ai pas besoin de dire que le budget de l'état

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' -ni le budget des communes n'accordait rien aux desservans réformistes. On ne pouvait les ri^munërer qu'avec le produit des cotisations volontaires -dans les villages. Mais à Paris la location des chaises leur composait un petit revenu. C'est par là qu'ils parvenaient à solder leurs dépenses ; ils avaient dès lors un intérêt sérieux, un intérêt d'argent, à attirer la fouleà leurs cérémonies ou à leurs sermons. Aussi rien n'était néglige pour ofirir un attrait quelconque aux spectateurs. De grandes affiches placardées sur les murs annonçaient le service divin, indiquaient le jour, l'heure, la circonstance, les incidens jugés capables de piquer la curiosité. Par exemple, on faisait espérer la présence de quelque personnage remarquable. On recourait aux mêmes expédiens que les troupes d'acteurs ambulans, et Von variait le prix des chaises suivant que la foule était plus ou moins considérable.

Par malheur, ce n'était pas les personnes aisées qui fréquentaient ces espèces de temples, les auditeurs appartenaient presque tous au parti républicain, ils restaient debout, et le commerce des chaises ne rapportait pas assez : il y avait déficit dans la caisse à la fin de chaque année. Ce i-ésultat décourageait , et si j'en excepte un petit nombre de ces nouveaux ecclésiastiques, ils désiraient, in 'pello, un accommodement qui leur permit d'acquitter leurs

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dettes et d'embrasser une autre carrière en sauvant les apparences.

Une négociation entamée par moi avec l'abbé Chalel, à l'époque où je quittai la Préfecture, avait amené les cboses à un point d'où il devenait facile d'obtenir simultanément la fermctm-e de toutes les églises consacrées à l'exercice de ce culte. Un léger sacrifice dai^nl devait amener la conclusion désirée de part et d'autre. J'ignore si les conférences ont été continuées après moi , et si la mesure par laquelle on a, depuis lors, obtenu cette suppression fut un acte d'autorité ou l'exécution d'un arrangement. Quoi qu'il en soit, l'église française n'existe plus nulle part. J'en suis bien aise; c'est une cause d'embarras de moins , un motif de moins d'élever des dissidences iacbeuses entre les habitans.

Qu'il me soit néanmoins permis de regretter une seule chose dans les l'éformes qu'on voulait introduire : l'usage de prier en français. — N'est-il pas plus naturel de nous exprimer de manière à nous comprendre nous-mêmes quand nous élevons notr« âme vers laBivinité, que de murmurer nos prières, d'épancher notre cœur, formuler nos regrets et nos vœux dans un idiome dont les quatre-vingt-dixneuf centièmes des pécheurs ne connaissent pas le sens?

La pensée que je hasarde ici n'est pas orthodose, je le sais, on peut ia blâmer, la traiter de para-

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doxale tant qu'on voudra; je m'en consolerai mi me persuadant que le plus grand nombre des hommes sans préjugés la trouveront juste.

9° Je citerai encore comme un des élémens dé»oi^auisateurs, contre l'influence desquels le pouvoir avait à lutter, un préLendu cours d'histoire de France, ouvert par un jeune homme, M. Laponneraye, et auquel assistaient deux ou trois cenU auditeurs.

Le professeur n'avait ni diplôme ni permission; il ne tenait son titre que de lui-même. C'était encore là un de ces empiétemens, une de ces déviations que les novateurs regaidaient comme ii'i'éprochables, comme implicitement compris dans les droits revendiqués en juillet.

M. Laponneraye enseignait l'histoire à sa manière, c'est-à-dire sous le prestige de ses opinions républicaines ; ses leçons, qu'il livrait ensuite à la publicité, composaient un traité franchement révolutionnaire. C'était la déclaration des Droits de l'homme par Robespierre, commentée et quelquefois ampUQée. La haine pour les rois, l'anéantissement de la monarchie dérivaient nécessairement des doctrines expliquées. Un pareil enseignement présentait d'autant plus de danger, que le professear remplissait avec talent et conviction sa tâche funeste.

J'ai fait plusieurs fois disperser ces réunions, et

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la justice dirigea des poursuites qui aboutirent à une condamnation à deux années de prison contre M. Laponneraye, et à six mois, plus 3,000 francs d'amende contre M. Mie, imprimeur.

M. Laponneraye subissait sa peine à Sainte- Pélagie; le mauvais état de sa santé l'engagea à réclamer la faveur d'être conduit dans une maison de santé, jusqu'au terme final de sa détention. J'eus le plaisir de la lui faire accorder.

1 0° Crieurs publics. Je les inscris pour mémoire en ce moment; mais plus tard je devrai leur consacrer un chapitre spécial, puisque l'exercice de cette profession a malheureusement été le prétexte de graves désordres dont j'ai à rendre compte. Seulement je prie de ne pas oublier que les crieurs publics étaient devenus les auxiliaires de tous les ennemis de l'ordre, et souvent les agitateurs les plus actifs, les plus turbulens dans les momeus de trouble. Ils répandaient à profusion parmi le peuple les écrits révolutionnaires, et encourageaient par leurs clameurs et leur exemple les mauvais pencbans des hommes qui désiraient un bouleversement.

11° Société des Droits de l'bomme.

Le précédent chapitre a fait connaître les actes de celte association jusqu'à la fin de juillet 1 833. Voyons maintenant ce qui s'est passé pendant les

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cinq derniers mois de la même année. Suivons l'ordre des dates.

Les nombreuses arrestations opérées en juillet ne ralentissaient pas les efl'orts du comité et ne refroidissaient pas le zèle des sectionnaires. Tous ceux restés libres continuaient à se réunir, à s'exalter mutuellement, à faire de la propagande par tous les moyens, à ouvrir de nouvelles sections, et à se disposer au combat quand ils en recevraient l'ordre de leurs chefs.

De mon côté je ne cessai pas de les pourchasser, de les faire disperser et arrêter; ce qui me valut encore bon nombre de ces mercuriales dans lesquelles les écrivains du parti ne gardaient aucune mesure, ne m'épargnaient aucun outrage. Pour cette fois j'en ferai grâce à mes lecteurs.

Le plus violent des journaux républicains, qui ne manquait pas de raconter quotidiennement les perquisitions, saisies et arrestations faites par la police, s'écriait le 25 août : « Les colonnes de jour- H naux ne suffiront bientôt plus pour enregistrer )) les actes de violence et de brutalité dont les agens n sous les ordres de M. Gisquet se rendent cou- H pables, etc. » Je cite cette exclamation parce qu'elle constate la vigilance persévérante dont je faisais preuve pour désorganiser ces clubs conspirateurs.

Le 13 octobre , ainsi qu'il l'avait annoncé