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« revers , ce qui j'espère n'arrivera pas , on ne « manquerait pas de l'attribuer au renvoi de ces « timides habitans des campagnes , la plupart « point ou mal armés, et fuyant avant de pouce voir tirer un coup de fusil. On les trans- « formerait bien vite en robustes et énergiques a agriculteurs, armés d'ex ceïïens fusils de chasse, « mettant une balle dans un écu à trois cents pas, « et déterminés à verser jusqu à la dernière goutte « de leur sang; mais je suis pénétré de ce prince cipe, qu'un républicain doit, quand il est con- « vaincu qu'il fait une chose utile, risquer de « porter sa tête sur l'échafaud, comme de Fex- « poser aux combats* »
Tout ce qui se passait autour de Biron l'affligeait et lui donnait du dégoût. Il écrivait le 23 au ministre :....« Les agens de vos agens prê- « chent partout l'insubordination, l'insurrection « et le partage des propriétés. Us sont dénoncés « ou successivement mis en arrestation par les « sociétés populaires et par les corps adminis-
« tratifs, comme désorganisateurs Permettez-
« moi de vous représenter qu'en me refusant « tous les moyens particuliers que je vous ai « demandés et qu'il vous était si facile de me
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« donner, et si indispensable pour moi d'avoir, « vous m'avez rendu cette armée, si scandaleuse sèment désorganisée, à peu près impossible à « commander.
« Si tous les désagrémens et tous les dégoûts « que j'éprouve n'étaient que personnels, je les ce supporterais, sans me plaindre, avec une pace tiençe vraiment républicaine; mais ils nuisent ce trop au service de la république, pour ne pas ce regarder comme un devoir de m'en plaindre ec avec une énergie tout aussi républicaine.
ce Je vous demande donc instamment, ou de ce me donner un chef, ou de m'employer dans ce une autre armée , ou de me décharger d'une ce responsabilité qu'il n'est ni juste, ni possible ce de me laisser supporter plus long-temps. »
Cette dépêche fut renvoyée à Ronsin, l'adjoint du ministre , chargé de ses pouvoirs auprès de la commission centrale des représentans , et la perte de Biron fut résolue.
Cependant les Vendéens se portaient de San mur sur Nantes : les généraux qui se trouvaient à Tours, réunis à la commission centrale, arrêtèrent un plan de marche et d'opérations militaires, qui fut ensuite communiqué au générai
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en chef, avec invitation d'y concourir. Biron transmit de suite les pièces au ministre et au comité de salut public.
« Ma responsabilité, disait-il au ministre, « devant cesser du moment où la commission « centrale veut influencer les opérations milice taires, les discuter et les arrêter avec une puce blicité qui doit en arrêter l'effet, je ne puis a plus commander utilement l'armée des côtes « de la Rochelle. Je vous prie donc instamment ce de me désigner à qui je dois en remettre le ce commandement , et de recevoir ma dêclarace tion que dans tous les pays et dans tous les ce grades , je me trouverai toujours heureux de « consacrer ma vie au service de la République ce française. »
Biron présentait au comité de salut public les mêmes considérations ; il ajoutait : ce Je n'ai ce pas cru devoir me permettre de remettre en « d'autres mains le commandement de l'armée, « avant d'avoir reçu les ordres du comité ; je le ce supplie , au nom du salut public , de me déce charger immédiatement d'un poids que je ne ce puis plus supporter. »
Le comité de salut public s'empressa de rendre
