PRÉFACE

Ce n'est pas sans de bonnes raisons que nous réunissons dans ce volume les Mémoires de Navailles et les Mémoires de Chouppes. Nos deux auteurs, en effet, onl entre eux des rapports de fond et de forme qui font que leur rapprocliement n'est ni sans intérêt ni sans profit. Ainsi Navailles a servi , comme Chouppes , au siège de Roses en 1645; et, comme Chouppes encore, il a fait les campagnes de 1 647 et 1 648 en Italie sous le duc de Modène. Tandis que le premier combattoit pour le roi contre la Fronde dans les provinces autour de Paris en 1652, le second exerçoit un commandement dans l'armée des princes en Guyenne. Pendant les guerres étrangères, ils se contrôlent; pendant la guerre civile, ils se complètent.

Ils n'ont écrit ni l'un ni l'autre dans un esprit

II PRKFACE.

d'opposition ou dans un intérêt de parti, lis ne se sont point proposé de défendre devant la postérité la cause qu'ils avoient embrassée, la conduite qu'ils avoient tenue, et moins encore de développer des maximes de gouvernement ou des systèmes d'alliance. Navailles a pensé, nous employons ses propres expressions, que « son exemple pourroit servir à faire voir que le moyen le plus sûr pour s'élever n'est pas, comme on le croit ordinairement, de tout sacrifier à l'ambition et à la fortune. » Cliouppes a voulu plus simplement k se rendre compte à lui-même de ce qu'il avoit fait et de ce qu'il avoit vu depuis qu'il étoit dans le monde; » et en même temps il songeoit « à laisser cet éciit à ses enfants comme un gage de sa tendresse; heureux, ajoutoit-il, si n'y trouvant que peu de vertus à imiter, ils savent du moins profiter de mes fautes. »

L'un et l'autre, on le voit, ont composé leurs Mémoires dans une pensée d'instruction : pensée plus ferme, plus arrêtée et en même temps plus générale chez Navailles; chez Chouppes, plus incertaine, plus vague et plus restreinte. Le premier s'adressoit à toute la jeunesse, mais surtout à la jeunesse de cour, i]ui, comme lui, devoit suivre la carrière des armes. Le second n'avoit en vue que ses enfants. Tous deux ont écrit à cet âge où l'es-