Le 22 août

11 me semble qu'il est aisé de comprendre que l'intérêt des Vénitiens n'étoit pas de conserver Candie, et que ce n'étoit pas non plus leur dessein. Ils n'en tiroient aucun secours d'hommes ni d'argent, parce que les Turcs étoient maîtres de tout le reste du royaume. Cette ville leur causoit une prodigieuse dépense; elle étoit ouverte de tous côtés; et il leur auroit fallu plus de trois millions pour la rétablir. Leurs finances étoient épuisées ; ils manquoient de soldats et de chiourme. Ils ne pouvoient plus soutenir la guerre contre le Grand Seigneur, ni conserver les places qu'ils ont dans l'Archipel et la Dalmatie qu'en faisant la paix avec lui ; de sorte qu'ils ne vouloient se servir du secours de la France que pour faire voir que la chrétienté s'intéressoit pour eux, et obliger la Porte à leur accorder une paix moins désavantageuse.

L'ambassadeur de Venise avoit fait de si grandes plaintes de mon départ au roi, qu'on m'envoya ordre, d'abord que je fus arrivé en France, de me retirer dans l'une de mes terres. J'y demeurai trois ans relégué, sans qu'il me fût permis de rien dire pour ma justification. Après ce temps, on me donna permission d'aller à mon gouvernement de la Rochelle et ensuite de revenir à la cour. Je suppliai très-humblement le roi de vouloir bien que je prisse la liberté de lui rendre compte de ce malheureux voyage. Il eut la bonté de me donner trois heures d'audience et de me dire, lorsqu'il eut écouté mes raisons, qu'il étoit content de ma conduite. Il me répéta la

m MÉMOIRES [1673]

même chose devant MM. les maréchaux de Créquj' et de Bellefons* et me demanda à voir la relation que j'ai faite de ce voyage. Après qu'il l'eut lue, il me fit l'honneur de me dire qu'il croyoit avoir été présent à toutes les occasions qui s'étoient passées, que les choses paroissoient expliquées d'une manière qu'on ne pouvoit pas douter qu'elles ne fussent véritables, et qu'il étoit fort aise d'avoir vu tout ce détail. Cela me consola de ma disgrâce qui m'avoit été très-sensible, parce que je ne l'avois en aucune façon méritée. Je puis dire que je n'ai jamais servi avec tant d'application, avec tant de péril, ni même avec tant d'utilité qu'en cette occasion. Je défendis contre les forces ottomanes, pendant deux mois et demi, une place ouverte par deux grandes brèches avec le peu de troupes que le roi m'avoit confiées. Mes raisons furent trouvées bonnes dès qu'on voulut les écouter; et si j'ai souffert un exil de trois ans, on voit bien que ce n'a été que par des motifs dont je ne me saurois plaindre puisqu'ils sont pris des intérêts qu'avoit alors Sa Majesté.

Quelques joiu'S après mon arrivée à la cour, le roi me dit en riant, devant plusieurs personnes: « Navailles, je vous dégrade en vous ôtant pour quelque temps de votre gouvernement. J'ai besoin de vous ailleurs. Je désire que pendant que j'irai en

i. François de Créquy, marquis de Marines, connu d'abord sous le nom de Crt'quv, mari'chal de France en 1668, mort en 1687.

2. Bernardin Gigault, marquis de Bellefonds, maréchal de France aussi en 1668, mort en 1694.

Flandres', vous alliez commander dans mes provinces d'Alsace, Lorraine, pays Messin, Bourgogne et Champagne , avec pouvoir de vous servir des troupes que j'y ai, selon que vous le jugerez nécessaire pour mon service. » Je commençai mon voyage par la Bourgogne; de là j'allai en Champagne ; et je donnai plusieurs ordres en ces deux provinces. Ensuite ayant été à Metz, je m'avançai dans la Lorraine oîi je demeurai quelque temps. De là, j'allai en Alsace, et voulant me rendre à Brisac, je passai par Colmar. J'y trouvai que les habitants, pour être si près d'une place de la considération de Brisac, affectoient une grande indépendance. Leur ville étoit remplie de toutes sortes de munitions de guerre et de bouche ; ils paroissoient peu disposés à recevoir les ordres du roi et à s'y soumettre. Ils ne firent aucune diligence, afin de marquer à mon égard le respect qu'ils avoient pour les personnes à qui le roi confioit son autorité. Il y avoit encore en ce pays-là, Schlestadt, Haguenau, et quatre autres petites villes impériales; elles étoient fort unies, tenoient en tout temps des députés à la diète et travailloient incessamment à prendr'e des libertés contraires à l'obéissance qu'elles dévoient au roi; et, quand je fus arrivé à Brisac, ces sept villes qui se prétendoient impériales, m'envoyèrent des députés. Ceux de Colmar étoient à la tête et portoient la parole. Ils me ha-

1 . La guerre venoit d'être déclarée entre l'Espagne et la France, à cause de la Hollande. La déclaration de l'Espagne est du 15 octobre 1673; celle de la France du 20.

rangiièrent en la même manière qu'ils avoient harangué ceux qui m'avoient précédé. 11 me sembla qu'ils s'étoient servis de termes qui ne marquoient pas assez la soumission qu'ils dévoient au roi, le traitant seulement de leur protecteur; je leur répondis qu'il avoit à leur égard un titre plus fort; qu'il étoit leur tuteur, et que c'étoit à lui à les conduire. Je leur parlai si fortement, que l'intendant, qui étoit présent, me dit devant eux : « Monsieur, si ceux qui vous ont précédé leur eussent fait connoître leur devoir comme vous faites, le roi seroit plus autorisé dans cette province; et ces messieurs ne feroientpas tant de dépense à tenir des députés à la diète. » Ces députés furent fort étonnés; et ils se jetèrent à genoux devant moi. Je crus qu'il falloit leur donner une petite mortification ; j'envoyai le lendemain cinq cents chevaux prendre des bestiaux aux portes de leurs villes. Cela leur ouvrit les yeux et leur fit connoître l'erreur où ils étoient de vouloir être indépendants de la France. Ils vinrent une seconde fois pour me parler; mais je ne voulus pas les écouter ; et je leur fis dire qu'il falloit que je m'en allasse à Philisbourg. Je partis en effet pour ce voyage ; et je passai à Strasbourg , où ceux de la ville m'envoyèrent complimenter par des députés. J'arrivai à Philisbourg; et je visitai la place; les fortifications n'en étoient pas sans défaut; et je remarquai beaucoup de choses où il étoit nécessaire de remédier. J'avois aussi visité Brisac; et j'avois reconnu que le roi avoit été très-mal servi

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par ceux qu'on avoit chargés des fortifications de cette place.

Je séjournai quelque temps à Philisbourg; et j'y appris, par un courrier qu'on m'envoya, que le roi venoit à Nancy. Comme mon emploi finissoit par son arrivée et que la grande dépense qu'il me falloit soutenir sans aucuns appointements , commençoit à m'incommoder, j'envoyai un gentilhomme à la cour pour demander permission de me retirer. On m'envoya ordre bientôt après de venir trouver le roi. Je me mis en chemin; et j'arrivai à Nancy. J'y trouvai M. de Louvois, à qui je rendis compte du détail des choses dont j'avois été chargé. Je lui parus bien informé de toutes les affaires de ces provinces , et particulièrement de ce qui regardoit l'Alsace. Il me dit que le roi étoit à Thionville et qu'il seroit bien aise de me voir. Je me rendis auprès de lui ; et j'en fus reçu aussi favorablement que je le pouvois désirer. Il me fit l'honneur de me dire qu'il vouloit m'entretenir, et me commanda d'être le lendemain à son lever. M'y étant trouvé, il me montra le plan de Maëstrich et de tous les quartiers de son armée devant cette ville, qu'il venoit de prendre avec tant de gloire*. Il m'informa du détail de ce qui s'étoit passé au siège, et des ordres qu'il avoit donnés dans toutes les occasions. J'avoue que je fus charmé de voir ce grand prince me parler avec plus de justesse qu'aucun de ses généraux n'eût su faire. Ensuite il fit apporter