PRÉFACE. XXV

que l'auteur ne les a point terminés? ou bien y en a-t-il une partie qui a été perdue, sans espoir de la recouvrer jamais? Duport Du Tertre n'avoit pas désespéré d'en découvrir la suite ; c'est son expression. 11 n'avoit pas osé toutefois la promettre au public. M. Baucher Filleau s'est cru en droit d'affirmer par sa propre expérience que toutes les recherches qui pourroient être tentées ne produiroient aucun résultat, sans pourtant se prononcer sur le point de savoir si les Mémoires ont été achevés ou non. Nous penserions volontiers, pour nous , qu'ils ne l'ont pas été. Le marquis de Chouppes n'a certainement commencé à les écrire qu'après la naissance de ses deux fils, c'est-à-dire vers \ 670 ; et la mort sans doute l'a surpris dans son travail.

C'est en 1 753, chez Duchesne, libraire à Paris, que Duport Du Tertre a publié pour la première fois les Mémoires du marquis de Chouppes. Où en avoit-il trouvé le manuscrit? Il ne le dit pas. Apparemment il l'avoit reçu de la famille, à laquelle il appartenoit par alliance. Nous sommes d'avis que la copie qui lui a été remise, provenoit des archives du château de Chouppes; et notre raison, c'est que deux ans après Ménard a donné, dans les preuves de son Histoire de Nimes, plusieurs lettres qui figurent parmi les pièces justificatives à la