I . Le [2 septembre

34 IMÉMOIRES [1642]

ne pouvoit s'einpcclier de le plaindre et de désirer qu'il eût été plus raisonnable.

Je reviens au motif qui engagea M. le cardinal de Richelieu à me donner ordre de me rendre à l'armée. Il y avoit quelque temps que l'intelligence entre Son Emiiien(;e et le maréchal de La Meilleraye n'étoit pas fort grande. Des gens mal intentionnés et ennemis l'un de l'antre fomentoient la division par de faux rapports; et, ce qui n'arrive que trop souvent, l'un et l'autre y ajoutoient beaucoup plus de foi qu'il n'eût convenu. Le cardinal me chargea donc d'allei" dire au maréciial ([ue s'il manquoit tle prendre Perpignan, il lui feroit couper le cou, puisqu'il n'avoit pas voulu obéir aux ordres qu'il lui avoit envoyés. ce Je veux qu'il sache, dit-il, que j'ai pouvoir du roi de donner h tous ses généraux, quels qu'ils puissent être, tous les ordres que je jugerai à propos; et afin que le maréchal n'en prétende cause d'ignorance, voici mes pouvoirs que vous montrerez au maréchal . w Le cardinal ajouta que si M. de La Meilleraye prenoit Perpignan, qui étoit ce qui pouvoit lui arri\er de plus heureux, il lui ordonnoit de ne point parlii* de l'arnu'e , pour quekjue raison que ce pût être , qu'il n'eût mis dans la place des vivres pour trois ans et toutes sortes de nuuiitions.

J'arrivai à l'armée; et j'appris au maréchal de La Meilleraye ([uelles étoient les dispositions du cardinal de Richelieu sur son compte; je me servis de tous les droits (jue me donnoient sur lui l'amitié et la confiance, pour le poiler à une soumission entière aux

[1642] DE M. LE MARQUIS DE CHOUPPES. 3o

volontés du cardinal, ne voyant rien de plus capable de le ramener. Heureusement, deux jours après mon arrivée, Perpignan se rendit'. Je partis aussitôt pour en porter la nouvelle au cardinal. J'arrivai encore à Paris le même jour que Son Eminence , qui étoit venue à très-petites journées à cause de son incommodité*, au lieu que j'étois venu en poste, comme je faisois toujours, pour faire plus de diligence.

La nouvelle de la prise de Perpignan fît beaucoup de plaisir au roi ; et il me parut qu'elle avoit un peu rétabli le maréchal de J^a MeiUeraye dans l'esprit du cardinal, qui, étant d'ailleurs très-content d'être de retour à Paris , me reçut avec plus de bonté et me parla avec encore plus d'amitié et de franchise qu'il n'avoit fait de sa vie. Il me dit, entre autres choses, que dans son voyage et dans son affaire avec M. de Cinq-Mars, il avoit reconnu ses vrais amis; qu'il y avoit bien des gens sur lescpiels il ne comptoit pas qui l'avoient très-bien servi, et d'autres qu'il croyoit tout à fait dans ses intérêts, qui l'avoient abandonné; qu'il alloit travailler à mettre ses amis en état de ne rien o'aindre *, que pour lui, il serviroit toute sa vie

^ . Il est difficile d'aceordei' cotte phrase avec ce que Chouppes dit plus haut de sa préseuce à Lj on au moment de l'exécution de Ciiiq-Mars ; l'exécution ayant eu lieu le 12 septemhre et la reddition de Perpignan le 6. On peut pourtant suj)poser que, chargé dé porter à Richelieu la nouvelle de la caj)itulation, il repassa par Lyon pour sui\re la route du cardinal,

2. Le septième \olume des Varlétcs /tistori(/ucs et liltJrairts, Paris, P. Jannct, 18o7, Bibliothèque elz;é\irieinie, contient un curieux épisode de ce \o\age de Richelieu, (l'est le passage du cardinal à ^ ixiers.

3(5 MEMOIHES [\6k-À]

le roi et l'Etat, si Sa Majesté rcii jugooit cligne; mais (|iril ('toit résolu fie ne jamais mettre le pied chez le roi. Je lui dis (ju'il lui seroit difficile (rexécuter ime pareille résolution, vu la passion ([u'il avoit pour le service de Sa Majesté; il me répondit qu'il ne pouvoit servir le roi ([ue de ses conseils ; ([ue Sa Majesté pouvoit les venir prendie ou les lui envoyer demander; mais qu'il ne pouvoit plus se fier au roi, puiscju'il avoit consenti à sa mort, et qu'il avoit su la résolution qu'on avoit prise de le faire massacrer dans le moment qu'il entreroit chez Sa Majesté. Il me dit encore qu'il ne vouloit jamais d'accommodement avec tous ceux qui avoient trenq^é dans ce complot, connne Tréville, ïilladet*, La Salle et beaucoup d'autres, et que quoique Tréville parût revenu, il ne pouvoit plus s'y fier; qu'il étoit présentement en état de faire faire au roi tout ce qu'il voudroit et qu'il n'en perdroit pas l'occasion. Il me retint plus de deux heures à ne m'entretenir que de cette affaire; il me parut prodigieusement aigri, soit que l'état déplorable de sa santé contribuât à lui ulcérer l'esprit, soit que le moment de faiblesse de cette anie si grande et si ferme fût arrivé , et qu'il eût été excessivement frappé de la grandeur du péril auquel il venoit d'échapper. 11 finit par me dire personnellement des choses qui me donnèrent de grandes espéi'ances, et qui vraisemblablement m'eussent procuré de grands établis-

1. Jean-Baptiste Cassagncl, marquis de Tilladet, iiinrl lieuteiiaiil général désarmées, et lieutenant général du roi au gou>ernemeni d'Artois.

senients, si je n'avois pas ou le malheur de le perdre trop tôt.

Huit ou dix jours après cette conversation, il apprit que le maréchal de La Meilleraye, sans aucun égard pour les ordres que je lui avais portés, étoit parti de Perpignan pour venir à Bourljon*, sans en avoir demandé la permission. Cette nouvelle réveilla toute l'indignation que la prise de Perpignan avoit suspendue. Le cardinal m'envoya chercher*, il m'en fit des plaintes si vives et si pleines d'aigreur, que je crus que ce seroit manquer à un homme pour qui j'avois l'attachement le plus tendre, dans une occasion essentielle, si je n'allois moi-même le trouver pour l'instruire du mauvais effet qu'avoit produit son départ de l'armée, et savoir les raisons qui l'avoient obligé d'en user de la sorte. Je partis donc pour Bourbon en poste. J'appris au maréchal dans quel état j'avois laissé ses affaires et combien on étoit mécontent de sa conduite. Mon zèle pour ses intérêts rendit cette conversation assez vive de ma part; mais il me désarma en me disant que M. le cardinal ne lui avoit point fait faire une défense absolue de quitter l'armée sans congé, mais seulement de revenir jus-, qu'à ce qu'il eût pourvu Perpignan de vivres pour trois ans et de munitions de toute espèce; il m'assura que cela avoit été fait avant son départ avec la

i. Bovirljon-l'^Vrcliainliault, ville avec titre de duché en Bourhonnois, diocèse de Bourges, parlement de Paris , intendance de Moufins ; aujourd'hui chef-lieu de canton, arrondissement de Moulins, département de l'Allier.

3« îMÉAFOIRES [1042]

plussrrupiiloiiseexactitudojet finil en disant qu'ayant c.vactcMiiont ol)(''i aux ordres (|iii lui avoient été donn(''s , et (jue sa j)résenre n'étant plus néeessaii'e à rarnu'e, il avoit eru pouvoir sans ei'imc venii- prendre des eaux nécessaires au rétablissement de sa santé. L'impatience où j'étois de le justifier, m'obligea de le quitter après avoir passé vingt-quatre lieures avec lui. Je fis tout ce qui fut en moi pour que ses raisons ne perdissent l'ien de leiu* force en passant par ma boucbe ; le cardinal me parut un peu radouci par mes raisons ; cependant , le marécbal , ayant voulu lui rendre compte lui-même de sa conduite, et étant venu dans ce dessein à Paris au retour des eaux, il en fut très-mal reçu. M. de La Meilleraye, piqué jus- ([u'au vif, m'en fit ses plaintes et me dit (|u'il étoit résolu de se retirer de la cour et de ne voir le cardinal de sa vie. Je m'opposai fortement à ce dessein'; je lui représentai qu'en se brouillant avec le cardinal, il donneroit un avantage infini à ses ennemis, cpii ne manqueroient pas de lui reproclier, et avec quelque fondement, d'avoir manqué sans raison à son bienfaiteur; je lui dis que les grâces que M. le cardinal lui avoit faites n'étoient ignorées de personne; que ses raisons de mécontentement n'étoient connues de (jui que ce fût; ([ue prescpie tout le monde penseroit que la manière dont il avoit été reçu, nedevoitpas le porter à une pareille extrémité, d'autant pins (ju'il s'étoit im peu attiré ce mauvais ti'aitement par sa bauteur et .son indépendance, et (pi'ainsi il ialloit dissimuler son cbagrin de manière que personne ne

pût le pénétrer, et vivre avec M. le cardinal comme à son ordinaire. Après liien des altercations, le maréchal , qui avoit un bon esprit et le cœur droit , sentit que je lui donnois un conseil sage ; il me promit de le suivre ; ce qui demeui'a cependant sans effet, parce que le cardinal étant mort un mois après*, il n'eut pas le temps de se raccommoder avec lui, de manière que le hasard fît que ce qu'il m'avoit dit dans sa colère, qu'il ne verroit le cardinal de sa vie, ne se trouva que trop vrai .

Après la mort du cardinal, le roi le traita si bien, que cela n'aida pas peu à le consoler de sa perte. Il lui donna le gouvernement de Bretagne, vacant par la mort du cardinal, et le déclara son lieutenant général dans sa grande armée pour la campagne suivante. Sa Majesté eut aussi la bont('' de me dire qu'elle vouloit que je continuasse mes services comme j'avois fait jusqu'alors, et que je fusse entre lui et le maréchal de La Meilleraye dans ses armées, comme j'avois été entre lui et le cardinal de Richelieu. Mais toutes les mai'([ues de sa bonne volonté et tous ses projets n'eurent aucun effet; car il mourut trois mois après. Ce fut une grande perte pour moi. J'avois, à la vérité, infiniment perdu par la mort du cardinal de Richelieu; cependant j'avois la consolation de savoir que le roi connoissoit mes services; et je pouvois espérer que me faisant l'honneur de me témoigner bien des bontés, j'ose même dire de la confiance dans

1 . Lr cardinal de Riclielieu mourut à Paris, dans sou palais, le 4 flécembre 1642, âgé de cinquaute-liuit ans.

lin AlÉNFOIRES [1042]

los occasions, les soins et les peines (|ue je ni'étois donnés jiis(|ii'alors ne tlenieureroient pas sans l'éconipense. Mais un moment renversa tous mes projets les plus llatteui's; et je me vis contraint d'entrer dans une carrière toute nouvelle. lia maladie du l'oi fut longue; et connue longtemps avant sa mort il passoit pour certain qu'il n'eu i-eviendroit pas, le maréchal de La Meilleraye se trouva fort embarrassé; d'un coté il étoit pressé de partir pour aller en Champagne assembler l'armée; d'un autre côté, il jugcoit bien que la mort du j'oi arrivant, cela apporteroit du changement dans les affaires; et il avoit de la peine à s'éloigner dans de pareilles conjonctures. 11 m'en parla ; je lui conseillai de se servir de cette occasion pour faire sa cour à la reine; je lui représentai que vraisemblablemenl toute l'autorité du gouvernement alloit passer entre ses mains; qu'elle se trouvoit dans des circonstances où elle avoit besoin d'amis pour se soutenir contre les cabales qui ne manqueroient pas de se former; qu'elle seroit bien plus sensible aux avances qu'on lui feroit dans lui moment si critique, qu'aux services les plus importants (pi'on lui rendroit lorsque son autorité seroit affermie. Le maréchal goûta mes raisons ; il fut sur-le-champ chez la reine et voulut que je l'y accompagnasse; il lui dit que le roi lui avoit conunandé d'aller assend)ler l'armée, et que quoique Sa Majesté fût dans un étal qui devoit tout faire appréluMuler, il ne pouvoit cependant j)as se dispenser de lui obéir et de partir; (pi'il venoil la suppliei- de l'honorer de ses ordres et d(> lui près-

crire ce qu'il aiiroit à faire en cas que Dieu disposât du roi; et il ajouta que si elle le trouvoit bon, je denieurerois auprès d'elle pour l'eeevoir ses ordi-es et les lui faire savoir.

I^a reine approuva fort ce procédé du maréchal ; elle lui en témoigna bien de la reconnoissance et m'ordonna de demeurer auprès d'elle. Le maréchal, ayant pris congé de la reine, partit pour l'armée.

Louis Xni mourut huit jours après'; je fus faire mon compliment à la reine comme toute la France. Elle m'ordonna de la venir trouver à Paris le surlendemain. C'étoit le jour qu'elle avoit résolu de mener le roi au parlement, pour y faire casser le testament de Louis XIII .

Le même jour, le cardinal Mazarin m'envoya prier de l'aller voir. Le feu roi l'avoit nonnné premier ministre dans son testament; mais la reine, à qui le même testament ôtoit l'entier pouvoir de la régence, avoit résolu de le faire casser; par là, le cardinal Mazarin se voyoit frustré d'une place qui depuis longtemps étoit l'objet de tous ses désirs. La reine lui témoignoit ])eaucoup de confiance; mais son crédit n'étoit pas, à beaucoup près aussi établi qu'il le fut dans la suite. Il avoit même pour lors un concurrent qui lui faisoit ombrage, c'étoit l'évéque de lîeauvois^. Le cardinal avoit à craindre que la reine, devenue maîtresse absolue, ne voulût point de pre-