II. Secours d^ allaitement

Par rapport à 1886, le nombre des secours d'allaitement a été en progression de 447 ; en 1887 il a atteint le chiffi^e de 3,442.

Les résultats ont été d'ailleurs conformes à nos espérances, puisque les abandons, qui étaient de 19 en 1886, sont tombés à 9 au cours de Tan dernier. Aucun commentaire n'a Téloqueuce de ce simple chiffre; il montre l'efflcacitè morale et la valeur économique d'un pareil type de secoure, le meilleur de tous, celui qui sauvegarde le mieux les liens de la famille, les intérêts de l'enfance et les finances du Département.

Depuis le l*"" janvier 1888, en vertu de noire vote récent, les allocations mensuelles aux mères qui nourrissent au sein peuvent être portées à 30 francs et celles dévolues aux enfants élevés au biberon à 20 francs. Un crédit supplémentaire de 200,000 francs a été inscrit de ce chef au budget des secours pour prévenir les abanlons.

Assurément, s'il était possible d'atteindre d'une manière constante le taux le plus élevé, ce serait une amélioration sans égale. Il n'est malheureusement pas facile d'adopter à cet égard une Jurisprudence absolue, d'autant plus que, par leur élévation et leur prolongation, c'est àdire en somme par leur plus-value bienfaisante, ces secours subissent en ce moment une progression ininterrompue. En effet, si l'on compare les cinq premiers mois de 1887 et ceux de 1888, le nombre de secours distribués a été de 2,853 pour la première période, et de 4,145 pour la seconde, soit une augmentation de 1,292.

Mais le principe consacré par notre délibération ne doit pas fléchir. L'Administration est armée du pouvoir d'étendre la durée, de manière à éviter les abandons occasionnés par la misère. Une suppression de secours prématurée risque d'être à la fois une mesure inhumaine et un acte d'imprévoyance.

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28 déoembrf. M. le directeur de TAssistance publique afflrme d'ailleurs, dans son rapport, qu'il parta^re notre opinion sans réserve et qu'il y conformera sa pratique. Mais il doit être bien entendu que, si la quotité du secours à 30 francs ou à 20 fï'ancs ne peut être généralisée d'une manière absolue, dans l'état actuel, cette élévation doit être, à un moment donné, la règle et la loi.

Le Conseil municipal de Paris, qui vient d'augmenter, comme l'an dernier, sa quote-part dans les secours destinés à prévenir les abandons, prête son concours généreux au département de la Seine. Les communes suburbaines, qui bénéficient de ces secours mi-partie communaux mipartie départementaux, ont également le devoir de participer d'une manière directe et spéciale à la création des ressources nécessaires. De même l'État, en raison des charges provinciales et extérieures qai pèsent sur notre service des Enfants assistés, a une obligation morale dont il serait temps pour lui d'avoir la compréhension.

En attendant le jour où les communes suburbaines et l'État coopéreront à cette œuvre, le Conseil général de la Seine ne ralentira pas ses efforts; il restera fidèle à lui-même. L'Administration, dont nous sommes heureux de proclamer l'accord avec nous, est investie d'une responsabilité délicate; elle est obligée de se mouvoir dans un budget relativement restreint, tout en ayant le devoir de ne laisser aucun besoin en souffrance. L'Inspection départementale n'a pas cessé d'être, à cet égard, un auxiliaire fidèle et un collaborateur précieux. De son côté, l'Administration dispose d'un personnel très méritant, celui de nos dames déléguées, qui peuvent exercer sur les filles-mères et sur les mères nécessiteuses une influence utile. € Il est arrivé plusieurs fols déjà, lisons-nons dans le rapport de M. Peyron, que des filles-mères, dont elles signalaient les négligences à l'égard de leurs enfants, ont été amenées à remplir convenablement leurs devoirs maternels par la seule promesse d'obtenir une allocation mensuelle plus élevée. Les dames déléguées peuvent donc fkire naître ainsi, au cours de leurs visites de chaque mois, une sorte d'émulation dont les jeunes enfants recueilleront tout le profit. >

Aussi, dans un prochain avenir, afin de récompenser et d'encourager tout ensemble dans lear tâche nos dames déléguées, le Conseil général examinera certainement avec bienveillance les propositions que nous prendrons la liberté de lui soumettre à leur sujet, après avoir obtenu toutefois l'approbation de la 3« Commission, qui n'a pas encore eu à en délibérer.

Le personnel de nos dames déléguées est actuellement de 12 titulaires et de 4 suppléantes; il a été modifié comme nombre en dehors de l'ap-

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probation du Conseil e:énëral. La mesure était justifiée ; elle ne doit ^8 décembre. pas être, toutefois, considérée comme un précédent.

Le surcroît d'obligations imposé aux dames visiteuses a parfaitement légitimé la création de deux nouveaux emplois de suppléante, puisque l'extension accordée à notre service de secours pour prévenir les abandons entraîne une action plus étendue du service de surveillance. M. le directeur de l'Assistance publique propose, à cet effet, afin de donner au service plus d'unité, d'attribuer à la dame déléguée chargée de centraliser tous les rapports des visiteuses le titre de dame déléguée principale, avec une amélioration de traitement de 1,000 francs (soit 3,000 francs). Le dévonement de M™« Louise Asseline, les services nouveaux qu'elle est appelée à rendre, sont pour nous un motif de plus d'adhéision à la mesure projetée.

L'honorable M. Maichain, dans son rapport d'ensemble sur l'inspection départementale, signale à nouveau l'utilité qu'il y aurait à augmenter la durée de séjour des femmes nouvellement accouchées dans les maisons d'accouchement. € Cette durée, qui n'est que de huit jours seulement, écrit M. Maichain, ne leur permet pas de réparer sufHsamment leurs forces pour pouvoir travailler, et c'est à cette cause qu'il convient, sans nul doute, d'attribuer le grand nombre d'abandons d'enfants de huit à quinze jours. >

Votre 3« Commission adhère également au vœu exprimé par Plnspection en faveur de l'établissement de crèches laïques, destinées à rendre les plus grands services aux mères obligées de travailler au dehors. C'est d'ailleurs là un domaine sur lequel l'activité généreuse du Conseil municipal a déjà réalisé d'importants progrès.

Dans cet ordre d'idées, votre rapporteur n'a pas besoin de rappeler au Conseil général les améliorations introduites au point de vue de la délivrance des berceaux, des maillots, des petits maillots et des demilayettes. Le nombre des petits maillots (couches et langes) distribués en 1887 a été de 1,558, et l'Administration se félicite d'avoir suivi nos conseils sur ce point. 11 y a toutefois un petit desideratum que nos inspecteurs signalent à notre attention ; c'est au sujet du petit matelas que certaines mères ne sont pas en état de se procurer. Il ne faut pas être bienfaisant à demi ; les mesures complémentaires, destinées à donner aux secours temporaires toute leur portée, s'appliquent évidemment, dans notre pensée, et en vue des cas exceptionnels qui peuvent se présenter, à tous les objets indispensables à l'entretien et à la santé du nouveau-né secouru.

Il nous suffira de recommander à la bienveillante attention de

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18 d^mbrt. M. Peyron et de M. Vaillant les observations contenues dans le rapport de M. Maichain relativement au mode de paiement des secours et à IVncombremeut du guichet de la caisse.

Voici le compte rendu des résultats généraux du service des secours d'allaitoment en 1887 :

Nombre des enfants secourus au 31 décembre 1887

• Enfants décèdes 394 .

— abandonnés 9

— placés en nourrice 195

Ressources sufiSsantes 27

Mères mariées et pouvant se passer du secours 31

Filles-mères vivant en ménage et pou- ^ ant se passer du secours 226

Mères ayant quitté Paris et renonçant au secours

Déménagements, domiciles inconnus..

Secours supprimés

dans le courant de

Tannée.

Sur 2,389 enfants inscrits au secours au 31 décembre 1887, 1,429, dont 1,393 nourris au sein, et 136 élevés au biberon, avaient atteint leur treizième mois.

Le nombre des décès,qui avait été, en 1886, de 470 sur 2,346 enfants allaités, soit 20 °/o, ne s'est élevé, en 1887, qu'à 394 sur 2,389 enfants, et la proportion des décès se trouve ainsi réduite à 16.48 '/o.

Les décès ont été occasionnés principalement par les affections des voies respiratoires : bronchites, fluxions de poitrine, etc., par la méningite, les convulsions, et enfin par la diarrhée infantile, qui n'a sévi que faiblement en 1887.

L'Administration promet d'indiquer Tan prochain les chiffres des décès pour chacune de ces affections.

A ce point de vue, le service des vaccinations, bien qu'amélioré, laisse encore à désirer. Il est essentiel de tenir la main à ce qu'aucune imprudence ne soit commise et à ce que la vaccination soit faite dans les délais utiles. L'Administration, surtout par l'intermédiaire des dames visiteuses, a le droit de se montrer rigoureuse à cet égard.

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Le Dombre des enfants placés en nourrice, en interruption d'allaité- ^g décembre, ment matériel, qui était de 223 en 1886, n'a plus été que de 125 en 1887. C'est encore là un résultat dont il y a lieu de s'applaudir.

Il a été alloué, en 1887 ;

287 prolongations d'un mois, 23 — de deux mois,

12 — de trois mois,

et enfin 10 au dessus de trois mois.

271 secours de 20 francs ont été portés à 25 francs par suite des charges de famille, et 140 mères nourrices ont reçu pendant plusieurs mois 30 francs au lieu de 20 francs, pour des motifs analogues.

En soTime, il n'y a qu'à persévérer de plus en plus dans l'organisation de cette méihode préventive, si féconde et si morale.