A MADAME LA DUCHESSE D'ANGOULÊHE

Paris , 2 novembre.

€ Toutes les lettres que je vous ai écrites depuis l'an 1816 vous auront prouvé que ma tendresse pour vous n'a jamais changé» J'aime a me persuader que vous n'avez pas reçu ces lettres 9 qu'on vous a indignement trompée > et qu'on a fait tous les efforts possibles pour vous empêcher de pouvoir retrouver votre frère. Je connais depuis long-temps les personnes qui vous entourent et qui m'ont fait ^t de mal : je les méprise et leur pardonne. « Je n'ignore pas que vous êtes informée de ^^ présence a Paris; on aura probablement '^pandu de nouveau, sur mon compte, des ^'^Uits désavantageux et les fables ridicules 9^i ont si bien servi mes ennemis jusqu'à ce J^^r ; n'importe : je m'adresse encore une fois y. 8

a vous; je mets par la présente, entre tos mains, voire tranquillité et la mienne, le sort de notre famille, le salut de notre patrie. Je vous rappelle les paroles que notre mère chérie a prononcées après la mort de notre père sacrifié. Je ne les ai pas oubliées, et la lettre que je vous ai écrite à Holy-Rood, l'an 1832, en est la preuve. Je vous rappelle une scène qui eut lieu durant notre captivité au Temple , et dont vous seule fûtes l'auteur. Aujourd'hui comme alors je suis voire frère. Personne que vous et moi ne saura ce que je veux dire par ces mots, et si vous doutez encore que je sois le véritable compagnon de vos souffrances au Temple , demandes-moi le nom de cet ami que la Reine a envoyé au comte de Provence pour lui porter la bague et le cachet. Faut-il vous désigner ce cachet? Vous trouverez sur la troisième facette un pot' trait qui vous dira : dest votre frère. Je vous rappelle en même temps le fidèle M. Toubuii et si la politique odieuse , si les efforts criminels de mes ennemis pouvaient cependant vous persuader encore de ne pas me reconnaître , j'invoque la sainte dont la lettre inh Haie se trouife dans ïinténeur de la hagoit^

•iMé^

comme témoin contre vous devant le tribunal du Tout-Puissant Croirez-vous encore qu un imposteur s'attribue le nom de votre frère? Je vous cite un nouveau £aiit. Notre bonne tante cacha un jour la seule chose, que nous possédions alors. Les garcliens ne purent pas découvrir la cachette malgré toutes les recherches possibles. Ne vous souvient-il plus de celte circonstance ?

€ Si vos doutes ne sont point éclaireis ,

néanmoins, par ces faits , Madame , il y a un

moyen sûr et péremptoire de faire disparaître

la moindre incertitude. Accordez-moi une

entrevue. J'ai des motifs puissans pour que

ce ne soit sur aucun point de la domination

autrichienne ;et prussienne. Je vous laisse le

choix du lieu. Je m'y rendrai pourvu qu'il soit

hors des deux états que je viens d'indiquer.

Certes ^ une fois que vous m'aurez entendu ,

vous retrouverez votre frère, ce frère qui a

tant souffert , mais qui , même au milieu de

tontes les souffrances , n'a jamais oublié celle

qui est liée avec lui par les liens les plus sacrés

de la nature. C'est par ces liens , c'est par

notre sainte religion, c'est par tout ce qui est

sacré aux yeux des hommes que je vous sup-

plie de ne pas rejeter légèrement le serment que je fais devant Dieu que je sais Totre frère.

(t Le digne gentilhomme qui vous fera parvenir cette lettre recevra votre réponse ; il a ma confiance entière ; vous pouvez vous expliquer envers lui sans aucune réserve.

tf Si Charles X et ses conseillers voulaient vous empêcher encore , comme je dois toujours le craindre , de remplir votre devoir et de reconnaître la vérité, dites-leur, Madame, que je sais tout ce qui sW passé, que j'ai tout oublié et que je pardonne. Montrez àCkarUi X Vempreinte ci-jointe , et que ses conseillers saclient que j'informerai au besoin la nation de UnU ce qui est relatif au cachet. Si Ton ose encore repousser mes droits et nier mon identité, qu'on n'accuse que soi des suites de cette résistance imprudente et coupable. Mes moyeni sont tous prêts. Votre reconnaissance personnelle me donne la certitude de sauver l'honneur de ma famille, voilà pourquoi je là demande. Si vous repoussez une prière iflÀ n'a que vous, Charles X et mon beau-frère pour objets, je reste armé d'un autre moyea» Ne me forcez pas à y -recourir, car cVsl me

forcer à vous perdre tous , et il n'est plus de retour possible ponv Heuri V que je veux faire roi, et qui ne peut Fêtre légitimement que par moi.

« Je veux que mon nom me soit rendu. Si je sois repoussé par ma Emilie » je n'ai plus a défendre que mon honneur, car je ne veux pas passer à tous les yeux pour un de ces vils imposteurs qui se succèdent périodiquement; en un mot, je porte le sang royal dans mes veines, et je veux que tout l'univers sache qu'il est resté pur, et que je suis toujours digne^de mon malheui^eux père et de mon excellente et infortunée mère.

« Signé Louis Charles. »

Le dessin de ce cachet est mal fait ; mais il donne idée de ce que porle l'empreinte envoyée sur la lettre autographe : le milieu a l'air de représenter un dauphin.

An milieu de tout cela , j'étais enfin parvenu à voir le prétendu dauphin si miraculeusement échappé à tous les dangers dont il. avait été menacé. Comme dans une lettre que f adressai alors à madame la duchesse d'An-

goufême , et qu'on va lire tout k Fheure , je rendis compte de cette entrevue , de mes impressions et de mes discours , je n^en dis rien en ce moment, et je crois devoir, pour Tordre chronologique des faits et des recherches, citer ici la dépêche que j'avais écrite au Prince Auguste de Prusse pour obtenir des renseigne* mens officiels et conûdentiels sur ce person* nage qui prétendait avoir été à Berlin.

Voici ma dépêche à Son Altesse Royale :

« Monseigneur,

« Le souvenir des anciennes bontés de Votre Altesse Royale me donne la confiance de m'adresser à elle avec une entière sécurité , puisque c'est a l'honneur et a la loyauté mêmes que j'écris.

V Parfois on a cru , en France , que le fib de l'infortuné Louis XVI avait été soustrait à la rage de ses bourreaux. Depuis cette époque, comme alors, sa mort n'a point paru aner auihentiquement prouvée pour que la OOD science scrupuleuse de Louis XVIII lit ofÊ senti a ce qu'il en fût fait mention lora di

ranslaiion , dans les tombes de SainUDenis , les dépouilles mortelles de la famille royale. « Un personnage, qui surgit aujourd'hui au nilieu du tourbillon européen, se présente :omme Louis XVII et semble faire valoir {uelques prétentions favorables.. Je suis dis- >osé a repousser ces prétentions^ mais, en nême temps je regarde comme un devoir, ians l'intérêt de la vérité et des Bourbons , le me livrer, sur ce point, à un examen sérieux.

« Ce personnage a long-temps habité la Prusse. Il y a reçu , dit-il , le droit de bourgeoisie qui ne s'accorde que difficilement et par mesure de haute police. Il assure que son existence est connue de tous les souverains, et en particulier de Votre Altesse Royale.

« C'est ce qui m'a déterminé h m'adresser k Votre Altesse Royale pour obtenir, a cet égard , quelques éctaircissemens qu'elle voudra bien , j'ose l'espérer, ne pas refuser à mon caractère et à mes sentimens si bien connus d'elle.

* Je suis. Monseigneur, de Voire Altesse ^^yale, le très humble, etc., etc.

« Le Vicomte de Larochefoucacld. »