PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE IV

et qu'il espère bien ijti^aloni je lie m'en prendrai plus à lui. Les Veilles taehéeèf Qui peut àvoit* dit cela, par exemple? Il est thii que mademoiselle d'Bttë nié met psl^ toujours là théthe ith|itiHànbe ijuë tHôi... Céà doutes iiîe faliguettl et rti'inlj)ttrtuileitt ; je tais la trbuvel* fet iti'cxpliquer atec &llë; Diëu! Èi l'àMà n'être paâ s^tl^aitè de sei^ l*épbiisesl Je le serai i j'en ëUis sâré.

te toir.

Mon ami, mon amour suffit à peine pour me soutenir; mademoîsdlé d'Etté a péhsé me perdre. Quelle femme I Que tais-je devenif'? 11 faudra donc... Je n'ai pas le courage de pottJrsuÎTt'e; elle vous mandera tout. Je lîe sais encore où j'eil auis; Que je redoute de me trduver seule avec lUa mèrel J'ignore ce qui résultera de tout ceci; mais je sais que je t'adore, que je t'adorerai toujours. Je nfe veux Yoir que cela dans Fayenir.

kAii ii ta Miii tkiîik pKr lUDCiîoisiÈtiii liir^E.

Traii(}U{ll{âët-tdtld^ Mite Bon ahii; il falldit jblibr à quitte od dôiiblè, et j'étois pi*esque Sûre du sùccèà. je me trdii^ois déjà dàHâ le saloti lorsque niildàme d'Éftinây; d'un âir trouble fet d'une tdix éteinte, vint me prier do passer im ttlometlt âVec elle dàtis ndbii lit^partettiëtit. «Bot! Ilieu! lui dis-je, qu'eât-il doiib arrivé? — Uhc chbse effroyable^ me répôtidit-elle ; je âuià perdue ; M\^ avatit tout, ditéô-inol, h*avëz-Vouâ aucune indiscWtidîi 3 toustëptocheir ^Ut» cëjjui tiië concerne?— Mdi? fi ddrifcl mais de quoi est-il quësiiott? — Mon ttislK ^àit tout : voilà une lettre, des détëilà. Je vlëtls dé \i Recevoir. »

Lorsque j'elîi^ Ul \û lettre dd M: d'Ëplnày à Sa fettlmë,

je ne mis pas un instant en doute que les avis qu*il avoit reçus ne vinssent de notre bonne parente. « Eh bien! dis-je à madame d'Épinay, que comptez-vous faire? — Je n'en sais rien, me dit-elle, je suis au désespoir. Je ne saurois relever avec hauteur des accusations qu'au fond je mérite, et que je suis bien sûre de mériter encore. J'ai tort ; je suis coupable, et je n'ai pas le front de me croire innocente : je mejuslifierois mal, hélas I Je suis perdue sans ressource ; je crois que tout cela finira peut-être par le couvent, et c'est ce qui pourra m' arriver de plus heureux. » J*eus beau lui représenter qu'il n'y avoit nulle preuve contre elle; qu'elle n'avoit qu'à faire bonne contenance, crier plus haut que son mari, ne lui pas répondre, ou lui répondre quatre mots bien secs qui le fissent souvenir qu'il n'avoit nullement le droit de l'injurier : jamais je ne pus lui donner du courage, elle ne me répondit que par ses larmes, a Je serai malheureuse, disoit-elle, mais je ne serai point fausse. » Le diner sonna, et nous fûmes obligées de descendre sans avoir rien déterminé. Elle ne mangea point. Tout le monde s'aperçut de l'altération répandue sur son vitage. M. de Bellegarde fut le seul qui n'en vit rien, parce qu'il ne voit jamais rien. Malgré cela, je pris mon parti sur-le-champ, et au sortir du diner, j'emmenai notre papa dans son cabinet. «Votre intention, lui dis-je, monsieur, n'est pas que la plus malheureuse de toutes les femmes soit encore traitée de la manière la plus outrageante; et cependant M. d'Êpinay, sans aucun souvenir de sa conduite passée, sans aucun remords de celle qu'il tient depuis son départ, sans respect enfin pour la douleur profonde qu'occasionne à sa femme la situation où il la laisse, lui écrit cette lettre que voici.