LETTRE DE M. DE FRANCUEIL A MADAME D'ÉPINAY

Ce n'est pas de votre sort seul, ma tendre amie, qu'il s'agit ici, c'est de celui de vos enfants. Il y faut tout sacrifier. Ne perdez pas un moment ; dites que vous avez réfléchi, et que, puisqu'on désapprouve la conduite que vous avez tenue, vous êtes prête à suivre celle qu'on vous dictera par rapport à moi. Croyez-moi, ce sacrifice ne sera que momentané; assurez d'abord votre sort, et

nous conviendrons ensuite de ce qu'il faudra faire. N'hésitez pas un instant, mon aimable amie ; je le veux, je Texige par toute la tendresse que nous avons l'un pour l'autre, et qui ne finira qu'avec nous.

LETTRE DE MADEMOISELLE ITEHE A M. DE FKANCOBa.

M. de Bellegarde est an plus mal, mon bon ami ; chacun prétend ici être le maître ; c'est un train inconcevable; ils se conduisent comme -s'ils étoient sûrs qu'il mourra. Madame d'Esclavelles a bien de la peine à les contenir. Le comte d'Houdetot^ qui fi'étoit établi dans un cabaret, voyant le beau-père mourant, s'est, sans façon, installé dans la maison avec un valet de chambre qui ressemble plus à un procureur normand qu'au valet de chambre d'un talon rouge^ Madame d'Esclavelles n'a oaé prendre sur elle ni d'autoriser son établissement, ni de s'y opposer; elle s'est contentée de dire à la comtesse d'empêcher son mari d'entrer chez son père, tant pour éviter la révolution que pourroit lui faire sa présence, que pour tout ce qui en pourroit résulter de fâcheux à l'égard de leur intérêt. Elle a paru touchée'de cet avertissement ; mais le comte y a vu au contraire des projets de l'éloigner, et de le tenir à Técart de tout ce qui se feroit.

Par toutes sortes de raisons, mon bon ami, je vous voudrois ici. Je crois qu'Emilie a pris le bon parti de s'adresser au notaire, et j'espère que son sort s'arran-

*■ M. d'IIoudetol n'avait pas élé longtemps i être son mtttrc. l\ avait perdu son père, le 5 juin 1748, presque aussitôt après son mariage, et sa mère sept mois plus tard, le 4 janvier 1749.

PREMiÊRK PARtlË.-- CHAPITRE Vt. S75

géra au gré de nos désirs. Cette promesse de ne plus vous voir ne signifie rien, et se rompra le lendemain des signatures. Je voulois vous dire encore que le comte d'Houdetot fait des questions à perte de vue, qui toutes tendent à annoncer des procès, si les dispositions du bonhomme ne lui conviennent pas. Comme jusqu'ici, notre bon ami, vous êtes censé tout ignorer, il me semble qu'à votre retour ri^ ne vous peut empêcher de nous venir voir.

Si madame d*Ëpinay parut consentir à ne plus voir M. de Francueîl, ce ne fut que par intérêt pour ses enfants qu'elle se prêta à cette feinte, et qu'elle proféra ee blasphème, comme elle me Ta dit elle-même.

Elle promit donc de ne plus recevoir chez elle M. de Francueil, au moins pendant l'absence de son mari; mais il fut convenu que mademoiselle d'Ette se chargeroit de leur correspondance ; peut-être étoit-ce-là où cette demoiselle en vouloil venir. Mais, quoi qu'il en soit, N. de Franeueil ayant conçu des inquiétudes sur son esprit d'intrigue et ses vues intéressées, prit le parti de garder, a tout événement, copie des lettres qu'il lui écrivoit. Quoiqu'elles soient en petit nombre, elles justifieront la conduite qu'on lui verra tenir.

SUITE DU JOURNAL

Dix jours de distance.

M. d'Épinay vient d'arriver; comme il avoit été plus longtemps dans cette tournée que dans les précédentes,

son fils a eu de la peine à le reconnoître; pour s'en venger, il lui a trouvé l'air d'un polisson mal élevé. Il caressa sa fille qui lui tendoit les bras en riant, comme elle fait à tout le monde, et il en fut touché jusqu'aux larmes. Il demanda ensuite si Ton ne renvoyoit pas bientôt son fils au collège : <;< la semaine prochaine, ai-je répondu, nous allons même songer à lui donner un gouverneur. — Il en a grand besoin, » dit M. d'Epinay ; et passant tout de suite à une autre chose : c< Jouez-vous toujours la comédie? dit-il. — Nous l'avons jouée quelquefois depuis votre départ. — Qui étoient les acteurs? — Toute notre société, » répondis-je. Comme cela ne satisfaisoit pas sa curiosité, il fut obligé d'y revenir plus gauchement. Je laissai répondre madame de Jully, qui nomma, par hasard, Francueil le dernier. « Comment se porte-t-il? reprit M. d'Épinay. — Très-bien. — Y a-t-il longtemps que vous ne l'avez vu? — Huit jours, » répondis-je. Et là finit cette conversation, pendant laquelle mademoiselle d^Ette prétend que j'avois l'air insolent à s y méprendre, et que, si je voulois toujours en user ainsi, M. d'Épinay n oseroit souffler devant moi. Je ne me suis pas aperçue de ce ton, et je crois que si je m'en fusse doutée, je Taurois peut-être réprimé; d'où je conclus que je ne le conserverai pas.

A Paris.

Comme j'allois sortir ce matin, madame Darty^, que je n avois pas vue depuis un siècle, est venue me dire

* Madame Darli ou plutôt d'Arty, car J. J. Rousseau a employé l'orthographe exacte, avait épousé M. Paneau d'Arty, directeur général des aides qui habita longtemps, dans iWe Notre--Dame ou Saint-Louis, l'hôtel de Bretonvilliers, à côté de son beau-frère, H. Dupin. U est étrange qu'on ne trouve, pour ainsi dire, rien dans les Mémoires et les journaux