PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE VIL

Madame de Jullt. — Je tous le promets.

Moi. **^ Folle que je sqis ! Ils se verront, ils se parleront sanscesse. Ah I ma sœur, tout est perdu pour moi; j'en mourrai. »

Nous entendîmes un carrosse : nous rentrâmes, croyant quecétoit madame de Yersel. C'étoit Francueil. En rentrant, sa montre à la main, il regarda autour de la chambre, et dit : <x Ilest bien tard, près d'une heure; je vous en demande pardon. Madame de Yersel n'est pas encore arrivée?

Maurepaibe. — Bon! non. Nous croyions que c'étoit toi qui la retenois. Qu'en .as-tu fait?

Fbancueil. — Je n'en ai rien fait. Je t'assure que je voudrois bien lui avoir fait quelque chose; mais j'espère pour elle qu'elle sait mieux que moi ce qu'elle est devenue. (En se retournant.) Vrai, vrai, elle n'est pas encore venue?

Moi. — Vous le voyez bien; (bas) et vous le savez encore mieux.

Fbamcueii^ bas. — Cela est bien ridicule; voilà la conduite d'une écervelée. Où peut- elle être? Madame de JuUy, avez-vous envoyé chercher les chevaux de po^e? n en est temps. Avant qu'ils soient venus I

Madame de Jdllt. — Ah! mon Dieu, oui. Maurepaire, allons, chargez-vous de ce soin : vous les payerez aussi dans la route.

Maurepaire. -~ Allons, soit. (Revenant sur ses pas.) Mais je voudrois auparavant que Francueil nous rendît madame de Versel. Ne l'as-tu pas dans ta poche, dis?

Francueil. — Le diable m'emporte si je sais ce qu'elle est devenue... Mais cela, au reste, est fort ridicule de se Caire attendre. »

On se promenoit deux à deux. Jelyotte causoit avec madame de JuUy tout bas ; moi avec Gauffccourt. Francueil vint me prendre le bras, comme pour m'aider à marcher. Il me disoit de temps en temps : « Je crois que madame de Yersel ne viendra pas. » A la fin, impatientée, je lui répondis assez haut : « Oh I pardonnez-moi, elle ne se fera plus attendre longtemps.

- Madame de Jullt. — Que dit Francueil?

Framcueil. — Je dis, madame, qu'il y a apparence que madame de Versel se trouve bien où elle est.

Gauffecouut, entre ses dents. — Qu'elle s'j tienne.

Moi. — Ahl elle n'en fera rien.

Francueil. — Je voudrois qu'elle ne vînt pas ; on se passcroit d'elle. Et tout bas : II faut qu'elle soit avec son amant.

Moi. — Elle n'y est plus.

Frakcueil. — J'entends un carrosse. C'est elle.

Moi. — Ne l'ai-je pas dit?

Madame de Jullv. — Il n'est qu'une heure et demie. D n'y a rien à lui dire, car les chevaux ne sont pas venus.

Jelyotte. — Eh bien! est-ce elle?

Maubepaire — Voici les chevaux de poste et un fiacre pour M. Gauffecourt.

Gauffecourt. — Il aura le temps d'attendre.

Tous. — Et madame de Versel?

Maubepaire. — Point de madame de Versel... Tiens, mon cher Francueil, rends-la sans te faire fouiller. Au reste, je suis bien aise de vous dire que sans moi on oublioit les malles et les porte-manteaux ; on les attache.

Madame de Juïxy. — Bon ! Et mon petit coffret, à propos, où le placera-t-oii? Ah! Maurepaire, voyez cela.

Francueil. — Mais votre petit coffret, ne vous en dé-