PREMIÈRE PARTIE. - CHAPITRE VIII

SUITE DU JOURNAL

Épina^. ^

Nous soiiiiiies arrivés ce matin, Francueil, Rousseau et moi. J'ai eu le plus grand plaisir à revoir ma mère et mes enfants. Toute petite qu'est ma fille, elle me paroit avoir on caractère décidé; mais je crois qu'elle ne manquera pas de sensibilité. Mon fils, au contraire, sera foible et facile ; et, si j'en crois M. Linant, il a déjà tous les défauts possibles. Je pense, moi, que son pédant l'ennuie. Francueil m'a promis de lui donner exactement des leçons de musique et de dessin, pendant les trois semaines de campagne que nous allons passer.

J'ai appris que Jelyotte se plaint amèrement de la coquetterie de madame de JuUy : elle le rend malheureux ; et il en est, dit-on, plus amoureux que jamais. Je croirois assez qu'elle ne s'en soucie plus, car elle m'a prodigieusement négligée.

Je viens d'avoir une singulière conversation avec M. Rousseau ; elle mérite, en vérité, la peine d'être retenue. Elle a fini par un conte qu'il a fait sur-le-chajonp, et qui m'a paru si excellent, que je l'ai prié de l'écrire.

Tandis que Francueil s'occupôit avec mon fils, j'ai été me, promener avec Rousseau, a Pourquoi donc, lui disje, ne vous ai-je point vu chez moi depuis un siècle, et pendant mon séjour à Paris? — C'est que quand je veux vous voir, madame, je ne veux voir que vous. — Comment? — Sans doute! Que voulez-vous que je fasse au milieu de votre société? je figurerois mal dans un cercle

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de petits mirliflores, promenant sur le poing leurs pieds endimanchés : tout cela ne me va point. — Quelle folie? où avez-vous donc vu chez moi des mirliflores? — Eh! mais oui, mfiidame ! Madame votre belle-sœur, sans aller plus loin, à l'œil mourant et au sourire voluptueusement dédaigneux ; un Maurepaire, persiflant ; une madame de Yersel \ qui fait des révérences en religieuse, pour montrer sa belle gorge; un Duclos*, despote, mordant et traîtreusement brusque; un Jelyotte^ mielleux et important; tous gens enfin remplis d'honnêteté, mais qui n*ont point de mœurs. — Vous êtes bien se-* vère, mais vous êtes encore plus injuste, monsieur. Que vous vous permettiez de me juger, je le trouverois tout simple, vous me connoissez depuis plusieurs annéeS| vous m'avez vue à la campagne, où Textrême liberté que j*y ai établie peut suppléer à l'ancienneté de la connoissance ; mais ces dames et ces messieurs que vous venez de citer, si vous en exceptez Duclos, à peine les avez-vous aperçus. — Je dis, madame, ce que le public en pense : et certainement ce que j'en ai vu ne m'a pas

* A l'instant même je découvre que madame de Versel, s'appelait madame de CourTàl. Gela n'ajouté ]9a6 grand'chose & Tintérèt du rortian. Mais il faut qu'on sache quec'éiaHune sœur de madame de JuUy, qui Uvatt deux sœurs : l'une, femme de M. La Corée, maître des requêtes depuis 1749 et intendant de Ëesaûçon; Vautré, femme de M. Dubois de Coufvai, conseiller au parlement (première chambre des enquête*), depuis iî47. Madame de Gourval ou de. Yersel, demeurait rue Neuve-dea-Petils- Champs, près les Capucines. C'est donc de sa mère, madame Chambon, qu'elle parle à propos de M. de W***< lorsqu'elle ouTire s^ éœur i nia** dame d'Ëpinay, au retour de la terre de madame d'Hoadetot^

J'avais cherché partout dans les bibliothèques les Anecdotes inédites de Musset-Pathay, qui dev&ient mê donnét ce reiiseignement et un ou deux autres. C'est au Louvre seulement que j'ai pu les trouver, grâce à l'obligeance de M. Barbier.

* Madame d'Épinay prête ici ses idées à Jean-Jacques qui faisait hautement profession d'ebtimer Duclos.