LETTRE DE MADAME D'ÉPINAY A M. DE LISIEOX

Je n'ai le temps de vous dire qu'un mot, mon cher tuteur : mon mari est arrivé hier au soir. Quel change-

ment dans mon âme, dans ma situation! C'est son impatience qui l'a fait arriver sitôt, car je ne l'attendois que dans huit jours. Toutes mes peines, mes inquiétudes ont disparu par sa présence. Il m'aime, il me Tassure, il a Tair vrai. Je vois même qu'il a été très-occupé de moi pendant sa tournée; il a fait à mon intention plusieurs emplettes dont il ne me parioit pas dans ses lettres. Depuis son arrivée, il m'a accablée de présents. Est-ce*qu'on en fait quand on n*aime pas? Que de choses il m'a dites déjà qui prouvent sa confiance, son amour!

Je suis bien impatiente de vous aller voir! mais quoique je me porte bien, il est d'étiquette de ne pas sortir avant six semaines ; et vous savez que toutes ces choses indifférentes et même ridicules se font, dans ce monde, méthodiquement. Adieu dope, mon chef tuteur. Je vous quitte brusquement, sans quoi je me laisserois peut-être aller au plaisir de causer avec vous, et j'en ai un plus grand, que vous ne serez pas fâché que je vous préfère, puisque mon ..iari m'attend.

LETTRE DE H. DE LISlEUX A HADAMB lyÉPmÂY.

Tout dans votre lettre, ma chère pupille, me seroit agréable, si je pouvois m'assurer que votre félicité présente est aussi solide que je le désire. Vous m'apprenez l'arrivée de M. d'Épinay; vous vous livrez à des espérances de bonheur dont je crois qu'il faut vous défier. Ce n'est pas que je veuille en rien troubler votre satisfaction; je suis votre ami, je le serai toujours; mais plus je vous suis attaché, plus je voudrois rendre votre bonheur soUde et durable. Pour y parvenir, peut-être seroit-il bon d'apprécier les choses à leur juste valeur. M. d'Ëpinay arrive

PREMIÊUE PARTIE. — CHAPITRE H. 03

quelqucsjours plus tôt que vous ne l'attendiez; il vous té* moigne de l'empressement; il vous donne des marques toutes simples de son attention, en partageant avec vous ce qu'il apporte de ses voyages ; alors tout se change en espérance, en réalité même, et voilà des preuves évidentes de sa passion : voyez, je vous prie, s'il n'y a point d'excès dans le contentement dont votre âme est remplie? Vous prétendez que votre mari soit aujourd'hui votre amant : vous avez raison ; cette prétention est fondée à bien des égards. Mais il est jeune, à peine a-t-îl vu le monde; il est dans l'âge des passions, et il n'a pas encore eu le temps de se repentir de les avoir satisfaites. Vous n'avez guère éprouvé qu'une très-petite partie des peines, des plaisirs, du bonheur et des vicissitudes auxquelles vous pouvez être exposée ; vous croyez être dans le port, ma chère pupille, et vous êtes en pleine mer. Dussiezvous ne pas m' approuver, je crois que c'est le moment de vous communiquer une idée dont rexécution doit influer sur votre bonheur.

Au milieu des plaisirs dans lesquels je vois que vous allez être entraînée, par complaisance pour votre mari, ou peut-être même par votre propre goût, ne pourriez-vous pas employer quelques moments à tenir un journal de votre vie, des impressions produites sur votre âme par les diverses situations où vous pourriez vous trouver, et enfin des réflexions qu'une pareille occupation ne peut manquer de faire naître dans un esprit comme le vôtre.

Ce journal deviendroit à la longue un miroir dans le** quel vous vous verriez telle que vous avez été et telle que vous seriez. Si un pareil examen doit vous aider à em* bellir votre existence, pourriez-vous craindre d'en mettre le tableau sous vos yeux.

LETTRE DE MADAME D'ÉPiNAY A M. DE LISIEUX.

Oh! mon tuteur, quelle lettre j'ai reçue hier de vousl Comment vous rendre tout ce qui s'est pass4 dans mon âme en la lisant? Il est vrai qu'elle m'a trouvée aussi dans une situation singulière. En vérité, les termes me manquent. Pourquoi faut-il que vous ne sachiez pas tout! Mais indépendamment de ce que moi-même je ne sais par où commencer, il y a des choses que je voudrois que vous connussiez sans que je vous les eusse dites. C'est une des raisons qui me font saisir avidement votre idée d'un journal. Il me semble que je vous le laisserai plutôt lire, que je ne vous écrirai les choses qui y seront. Vous ne sauriez croire le plaisir que j*ai de voir que vous me conseillez cette méthode, parce que j'y avois déjà souvent pensé ; mais je n'aurois jamais osé la suivre, craignant qu'on ne me prit pour une folle de m'écrire ainsi à moi-même. Je vais donc commencer. Je ne sais pas trop si je vous le communiquerai en entier; au moinsje vous en détacherai quelques morceaux. Je ne vous dirai rien de plus sur votre lettre, mon cher tuteur; sur cet article je vou3 renvoie à mon journal; vous jugerez bien mieux de l'impression qu'elle m'a faite.

J'ai fait ces jours-ci deux nouvelles connaissances, madame Darty * et M. de Francueil*. Madame Darty a une

* c Madame Dupin était, comme on sait, tille de Samuel Bernard et de madame Fontaine. Elles étaient trois sœurs, qu'on pouvait appeler les trois Grâces : madame de la Touclie, qui fit une escapade en Angleterre avec le duc de Kingston; madame Darti, la maîtresse et, bien plus, l'amie et l'unique et sincère amie de M. le prince de Conti, fenmie adorable autant par la douceur, par la bonté de son charmant caractère, que par l'agrément de son esprit et par l'inaltérable gaieté de son humeur. » (J. J. Rousseau, Confessions j partie II, livre VI.)

* Les Confessions de Jean-Jacques Rousseau et les Mémoires de ma-