PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE III

tion... Me pardonner à condition! en vérité cela est trop fort. II m'a donc pardonné, à condition que je cesserois peu à peu de voit madame Darty et Francœur* Je me Fétois bien proposé avant qu'il l'eût exigé ; tnais je n'ai seulement pas pris la peine de le lui dire. Je lui ai simplement promis de faire tout ce qu'il me prescriroit. Comme une faute nous ôte le courage de montrer jusqu'à flds bons nlouvements! Que je suis petite à présent!

Dans quelle ivresse j'étoîs de madame Darty il y a peu dé jours encore! Je la crbyois un oracle, sa tournure d*esprit m'enchàtitoit, ses plaisanteries ttie paroissoient nâïVès et avoiènt à ïnes yetlx le caractère de la vraie gaîté, maintenant elles M me pâroissènt que libres et indécentes. Je veux fuir cette femme, et je ne sais comment m'y prendre* Elle a tant d'amitié pour moi I Si je lui donnois quelques avis sur son étourderie? Elle se moquera de moi : elle m'auroit peut-être écoulée autrefois, mais à présent. D m'en faut retirer peu. à peu, et comme me l'a conseillé mon mari.

J'ai vu beaucoup de monde aujourd'hui, et j'ai dû paroitre bien maussade. J^étois msd à mon aise, et il m'a semblé que tous les hommes avoient avec moi un ton plus libre qu'à l'ordinaire. Aurois-je laissé prendre ce ton insensiblement pendant mon ivresse et sans m'en ap^ercevoir? Si cela est, que de chemin j'ai à faire pour revenir d*où je suis partiel J'en siiis effrayée. Je ne m'étonne plus que le chevalier de Canaples ait osé venir à minuit dans ma chambre avec mon mari.

Cette après-dinéô M. d'Épinay est entré chez moi, et m'a trouvée pleurant. Il a voulu savoir pourquoi. Je lui ai dit que le souvenir de la sottise que j'avois faite en étoit en partie cause ; mais je ne lui ai pas avoué que je

me sentois blessée dans mon amour-propre, et que c'étoit aussi une des causes de mon chagrin. Il me marqua beaucoup d'affection^ et m'assura que sa confiance me reviendroit tout entière, tant il étoit convaincu qu'il n'y avoit eu que de Timprudence dans ma conduite. « II faut vous dissiper, a-t-il ajouté; voyez le monde, allez aux spectacles, entretenez des liaisons; enfin, vivez comme toutes les femmes de votre âge : c'est le seul moyen de me plaire, ma bonne amie. D'ailleurs nos parents ne vivront pas toujours; et après eux je veux avoir une maison. Prenez bien garde surtout que madame Darty ne s'imagine que je suis jaloux; que je vous tyrannise. Si elle avoit cette idée, il n'y auroit sorte de mauvais contes qu'elle ne fît. »

Le 2 mars.

* M. d'Épinay m'a présentée aujourd'hui à mademoiselle d'Ette ' qui vient s'établir à Paris. Il l'a connue dans sa dernière tournée : elle étoit chez un oncle à qui elle donnoitdes soins. Elle demeure aux Filles-Saint-Thomas'; sa (igure m'a plu; elle a même dû être très-jolie. Elle

A en croire J. J. Rousseau, ce fut là une des plus fâcheuses connais* sances que pût faire madame d'Épinay. La suite de ces Mémoires laissera voir ce que madame d'Epinay a dû elle-même en penser. « Elle avait une amie, dit Rousseau {ConfessUmSy Partie II, livre VII), appelée mademoiselle d'Ette. qui passait pour méchante et qui vivait avec le chevalier de Yalory qui ne passait pas pour bon. Je crois que le commerce de ces deux personnes fit tort à madame d'Épinay. »

^ Le couvent des Filles de Saint-Thomas d'Aquîn était rue Neave^aint- Augustin, en face de la partie de Ui rue Yivienne qui existait seule alors; c'est sur son emplacement qu'a été bâti le palais de la Bourse. Les Filles- Saint-Thomas, religieuses de Tordre de Saint-^Dominique, avaient été installées à Paris pour la première fois, le 6 mars 1627, dans la rue des Postes. Elles allèrent ensuite dans la vieille rue du Temple, et enfin se firent bâtir en 1642 leur couvent de la rue Neuve-Saint-Augustin. L'église n'en fut achevée qu'en 1715.