PREMIERE PARTIE. ^ CHAPITRE

et pour l'avoir \u dans mon enfance. C'est un homme de beaucoup d'esprit, très-aimable et très-gai, quoique déjà d'un certain âge. Je vois que dorénavant, en restant un peu chez moi, je pourrai me former une société assez agréable.

M. de Francueil a profité de l'invitation que je lui ai faite ; il est venu hier passer l'après-midi avec moi. Il me paroît aimable, et beaucoup plus que je ne le croyois d'abord. Comme il ne m'est venu personne, au bout d*une heure de conversation, et, ne sachant plus que lui dire, je lui ai proposé de faire de la musique ; nous en avons fait toute la soirée. J'ai voulu le retenir à souper, mais il étoit engagé.

Le 6 mars.

Je ne saurois me faire au vide de mon âme; elle cherche en vain à s'appuyer; ceux à qui mon cœur désireroit de s'attacher sont tout entiers sous des liens qui laissent peu de place à l'amitié, ou n'en savent pas goûter la douceur. Madame de Maupeou, lorsque je lui parle de mes sentiments pour elle, me répona, en riant, que je me perds dans mes désira ; qu'elle n'est pas assez sotte pour me croire sur ma parole, parce qu'un beau matin elle se trouveroit n'être que l'ombre de ce que mon

avoir la fourniture des sels du Valais qui lui valoit vingt mille livres de rente. Sa fortune, assez belle, se borna 14 du côté des bonunes ; mais du côté des femmes la presse y étoit : il eut i choisir, et fit ce qu'il voulut. Ce qu'il y a de plus rare et de plus honorable pour lui fut qu'ayant des liaisons dans tous les états, il fut partout chéri, recherèbé de tout la monde, sans jamais être envié ni haï de personne, et je crois qu'il est mort sans avoir eu de sa vie un ennemi. Heureux homme 1

a Cet homme si charmant avoit pourtant ses défauts ainsi que les autres ; mais s'il ne les eût pas eus, peut-ôlre eùt-il élu moins aimable* Pour le rendre intéres.Nant autant qu'il pouvoit l'être, il faliolt qu'on eiU quelque chose à lui pardonner.»

126 MÉMOIRES DE MADAME D^ÉiMNÂY.

cœur cherche. Mademoiselle d'Ette ne me donne que les moments que sa passion lui laisse ; mes enfants ne sont encore qu'une occupation, un devoir pour moi, et ne remplissent point mon cœur. Je lis, je travaille, je rêve beaucoup, maïs souvent je rêve en l'air; aucune idée ne me fixe ; je parcours un grand nombre d'objets dont mon imagination se détourne aussi machinalement et aussi indifféremment qu'elle s'y est portée. Peut-être M. Gauffecourt, s'il continue à être tout ce qu'il annonce, me sera-t-il par la suite d'une grande ressource. Son âge et sa figure le mettent à Fabri de la censure ; mais il faut du temps pour savoir si un homme mérite autant d'amitié que d'estime. M. de Francueil est jusqu'à présent celui qui me distrait davantage ; il a des talents et beaucoup d'agrément dans l'esprit. Il m'a engagée à reprendre la musique que j'avois négligée depuis quelque temps; il m'a même donné plusieurs leçons de composition ^

' Bien plus tard, quand tout ce roman tera dos, M. Dupin de Francueil, à scixante ans passés, doit épouser en secondes noces une fiUe naturelle du maréchal dé Saxe, et devenir le grand-père de George Sand. n y a dans les Mémoires de ma vie^ de madame Sand, plusieurs pages qui disent quel fut le caractère de l'élégant financier. Quoique ce soit mêler un pf>u les figes, nous croyons qu'il n'est pas inutile de laisser ici en note peindre M. de Francueil septuagénaire par la dernière compagne de sa vie. En voyant ce qu'il était alors encore, on comprend mieux ce qu'il avait été. Madame Dupin disait donc à madame Sand, tout enfant.

« Votre grand-père, ma fille, a été beau, élégant, soigné, gracieux, parfumé, * enjoué, aimable, affectueux et d'une humeur égale jusqu'à l'heure de la mort. Plus jeune, il avait été trop aimable pour avoir une vie aussi calme, et je n'eusse peut-être pas été aussi heureuse avec lui ; on me l'aurait trop disputé. Je suis convaincue que j'ai eu le meilleur fige de sa vie, et que jamais jeune homme n'a rendu une jeune femme aussi heureuse que je le fus ; nous ne nous quittions pas d'un instant, et jamais je n'eus un instant d'ennui auprès de lui. Son esprit était une encyclopédie d'idées, de connaissances et de talents qui ne s'épuisa jamais pour moi . Il avait le don de savoir toujours s'occuper d'une manière