PREMIÈRE PARTIE. - CHAPITRE IV

que nous la saurons un jour. Nous prétendions hier, la petite Maupeou et moi, qu'à nous deux nous la devinerions. « Malgré sa figure, disoit-elle (car il certain qu'il est laid, quoique Emilie le voie joli), ses yeux disent que l'amour joue un grand rôle dans son roman. — Non, lui dis-je, son nôz me dit que c*est la vanité. — Eh bieni Pun et l'autre. » Nous en étions là, lorsque Francueil vint nous apprendre que c'étoit un homme d'un grand mérite'» Cela pourroit bien être vrai; cependant... Il est certain que sa pièce, sans être bonne, n'est pas d'un homme ordinaire : il y a des situations fortes, et rendues avec beaucoup de chaleur. Tout ce qui est de gaieté est de mauvais ton ; tout ce qui est de discussion et de causerie, même de persidage, est excellent, quoique avec un peu d'apprét^ Notre troupe la redonnera; il ne tiendra qu'à vous d'en mieux juger, ou du moins

Jean-Saint-Denis, et avait loué à Thérèse un logemetit dans le haut du faubourg Saint-Jacques.

Francuetl s'occupait de Chimie et de physique avec lui, visant alors à flaire un livre pour avoir à TAdadémie des sciences un fauteuil de financier. Quant à madame Dupin, Rousseau Taidait à la préparation de i'ou- -^n^e qu'elle voulait faire avec M. Dupîn sur le mérite des femmes, et il j a encore à Ghenonceaux de& liasses de manuscrits de sa nrain.

' Le moment n'était pas loin où l'explosion du génie devait fixer Tatteii* tîoii sur cet homme si humble. Il allait, pendant l'été, composer ce premier DtMours sur le pi^ogrès des sciences et deâ aits qui devait décider de son avenir. Ni Francueil, ni madame Dupin surtout, ne pressentaienl jusqu'à quelle hauteur l'esprit de leur scribe déchirerait la nue. On a prétendu, & propos de Francueil, que c'est lui et non Diderot, ou tout «aire que Jean -Jacques lui-même, ^ui détermina Rousseau à soutenir la négative dans le concours ouvert par l'Académie de Dijon et i accuser les arts el les sciences de la corruption des mœurs des hommes. C'est Dasaulx ani «dit cela, aioutant qu'aussitôt té discours paru, Francueil et Rousseau se brouillèrent. Rien n est moins exact que celte assertion. Rousseau ne se brouilla pas avec Francueil et Francueil n'a jamais dit qa'il fût pour quelque chose dans le premier discours de Rousseau.

* L^élogeest un peu outré, car véritableinenl cette pièce de fEnga§è*

180 MÉMOIRES DE MADAME D'Él^IiNAY.

d'en juger par vous-même. M. de Bellegarde et madame; d'Esclavelles rient aux larmes ; ils sont rajeunis de dix ans.

Vous saurez d'ailleurs que la comtesse d'Houdetot est devenue très-aimable ; son esprit s'est formé. Elle est bien un peu étourdie; mais elle est si naturellement honnête, que c est un agrément de plus pour une femme aussi jeune. 11 ne tiendroit qu'à nous de la croire coquette, mais Emilie nous assure qu'il n'en n'est rien, et véritablement je le crois. Francueil tourne la tête à toutes ces jeunes femmes.

Emilie n'en est point jalouse, parce qu'elle voit clairement qu'il n'a des yeux que pour elle, et qu'il se moque des autres. Elle n'est pas même la seule qui soit dans le cas de s'en apercevoir. Je crains bien qu'ils ne restent pas heureux longtemps, car ils affichent trop leur bonheur. Madame de Maupeou a déjà fait sur eux ses remarques; mais elle n'est pas la plus dangereuse. Je soupçonne madame d'Esclavelles de n'être pas absolument sans inquiétude sur sa fille et Francueil. Elle les examine beaucoup, et la crainte d'éveiller l'attention d'Emilie sur ce qui n'est peut-être pas l'empêche de parler, ou je suis bien trompée. Elle a, dans de certains moments, un ton plus sérieux avec Francueil; et c'est alors qu'elle en dit plus de bien que jamais à M. de Bellegarde ; enfin, je crains qu'il ne se forme quelque orage sur la tête de cette pauvre Emilie. J'en serois fâchée, car il m'en reviendroit peut-être quelques petites éclaboussures ; sans compter que c'est, en vérité, une bonne petite

merU téméraire ne vaut pas grand'chose. « Rien n*est plus plat, » disait Rousseau lui-même. Il est possible que jouée, elle prenne un certain intérôt; mais ce n'est pas là le Jean-Jacques.