FIÈRE ATTITUDE DEVANT SES JUGES

composé et que je voulais qu'on représentât. On me dit de signer ; je demandai pourquoi et ce que devait devenir cette àifaire. Le procureur de la commune me dit qu^elIe allait passer au District et serait envoyée de suite au tribunal compétent. « Quel est, demandai-je avec surprise, le tribunal compétent? » On se taisait. M. Viaudey, de la table du greffe, s'écria d'un son de voix terrible : « Il convient de ne tromper personne ; le tribunal compétent, c'est le Tribunal révolutionnaire. » A ces mots, ce furent la colère, l'indignation, et non la peur, qui saisirent d'abord mon esprit. « Je vois, dis-je, le sort qui m'attend. Je ne me fais aucune illusion, mais il est odieux que douze hommes, dont pas un seul ne me connaissait il y a un mois, se soient unis pour conspirer ma mort. » Plusieurs voulurent reprocher à M. Viaudey ce qu'ils appelaient son imprudence. Je signai et parafai tout, et je rentrai dans la prison.

Le bon de Fresne était à la porte. « Eh bien ? me ditil. — Eh bien! lui répliquai-je, vous me verrez sur le journal dans quinze jours. — C'est bien dommage », reprit M. de Fresne. Ce mot me sera toujours présent. Pour moi, je ne songeai qu'à voir Alexandrine. Je la fis partir pour Dijon ; je la chargeai de parler à Delmasse, de lui dire que rien au monde ne me ferait trahir son secret, et d'ajouter que pour prix de mon dévouement certain je le conjurais de servir mon père. L'idée de mon avenir me préoccupa peu d'ailleurs, et je ne désirai qu'un beau jour. Hélas ! la route était trop sûrement tracée : Auguste de Damas venait de succomber ; extrait du Luxembourg, où il était détenu, sous prétexte d'une conspiration, le malheureux enfant avait péri, et sans que personne eût le temps de songer à le secourir.