ACQUITTEMENT DE M. DE CHASTENAY

s'éloignent-ils si souvent de la pensée ? G>mbien ils nous rendraient meilleurs !

Mon frère se trouva réuni avec nous presque dès le lendemain matin.

Peu à peu nous apprîmes tous les détails de l'événement. Nos amis se flattaient qu'au moyen de Sézille et de l'intérêt qu'il ferait partager au président Dopsent, son oncle, la chambre du Conseil du tribunal terminerait sommairement l'aifaire. M. Sézille vit mon père, et lui déplut dès le premier mot. Cependant, à l'instant où on le redoutait le moins, l'acte d'accusation fut remis à mon père, acte terrible, acte qui détruisait le plus raisonnable espoir. Le pauvre Turlot resta anéanti; Després seul garda du courage. Il alla chercher Sézille, qui était absent; mais cette absence, ce malheur déplorable en apparence, décida notre salut. Després errait, ne sachant que faire; il rencontra un ancien ami, M. Baron, et lui conta son embarras. « J'ai votre affaire », reprit celui-ci, et il le conduisit chez Real.

Plus loin je parlerai de Real. Il était lui-même sorti tout récemment du Luxembourg, et s'était voué aux défenses. Vif, animé, brillant de talent et d'esprit; bon, naturel, sensible, il saisit avec enthousiasme la cause, la belle cause de mon père, et vint le trouver en prison, au moment où ses compagnons, entre autres le fameux Bergasse, lui dictaient, lui faisaient répéter le plaidoyer qu'ils le croyaient réduit à prononcer lui-même.

Une épreuve cruelle devait marquer encore ce moment, toujours bien terrible : un compagnon de mon père, appelé M. Bousquet, ancien boucher de Paris, et grenadier de la garde nationale à l'époque du 10 août, devait passer en jugement l'avant-veille du jour qui devait décider du sort de mon père. Real aussi était son

défenseur. L'honnête Bousquet, cher à ses compagnons et certain comme eux de sa délivrance, malgré les noirs pressentiments que sa raison voulait écarter, avait reçu avec un soin extrême les commissions de ses compagnons, et leur avait promis avec empressement son aide et ses meilleurs services. Bousquet, le jour affreux du 20 juin, avait pris le Dauphin dans ses bras, et en le remettant à la Reine, il avait baisé publiquement la main qu'elle lui avait tendue. L'affaire commence, les témoins se présentent; aucun d'eux ne vient attester le civisme de cet infortuné. Ses ennemis s'élèvent, sa cause se dénature, il est perdu, il est mort. Real, inondé de larmes , refuse de voir le client qui lui reste ; mon père, désolé du malheur imprévu qui afflige toute sa chambrée et ébranle toutes les idées, fait porter cependant des paroles encourageantes au défenseur auquel il ne cesse de se confier. On lui remet une de ces lettres que je ne cessais d'adresser au défenseur, quel qu'il fût, de mon père ; le jour arrive, et l'accusé est sur les bancs du tribunal.

O jour d'effroi ! Jour de salut ! Trois députés paraissent comme témoins : l'un est Alquier, ami constant de mon père; l'autre est le bon Guimberteau, notre protecteur à Rouen ; le troisième se nomme Roussel ; il est venu de lui-même, au bruit du jugement. Gouverneur autrefois de M. de Thiard de Bissy, camarade alors de mon frère, il a connu mon père aux promenades et aux bals d'enfants ; il l'a connu, il l'estime et il vient lui rendre un hommage. M. Galaud, ce chirurgien qui nous avait suivis à Fleury, M. Plaine-Deligny, M. Gilbert, ancien gouverneur de mon frère, M. Rouyer, un vieux M.Vincent qui, depuis la petite pension où il lui avait servi de mattre, avait toujours aimé mon père, M. Haûy, insti-