CHAPITRE VII

Séjour en Bourgogne pendant l'hiver de 1 789-1 790. — Retour à Paris au printemps. ^ L'émigration. — M. et Mme Stanislas de Clermont-Tonnerre. — Projets de mariage. — Quelques salons arriérés. — Soirées et spectacles. — La jeune garde royale.

Maman reçut le 6 octobre une si terrible impression, qu^elle ne voulut pas même passer par Paris, et qu'elle s'en alla en Bourgc^ne. Elle et mon père avaient été frappés au cœur par les horreurs de cette journée. Mon père nous conduisit ; mais tous ses commettants ne partageaient pas sa vertueuse et civique émotion ; on trouva de la faiblesse , à lui , à la sentir , à la montrer ; on le pria très poliment de ne pas quitter la partie (il n'en avait pas le projet) , et on lui témoigna le désir de le voir bientôt à Paris. Il est assez bizarre que ces merveilleux stoïciens soient de ceux qui depuis ont donné dans toutes les exagérations contraires. MM. de Pusy, de Mamésia (i) et quelques autres reçurent à peu près le même accueil dans leur pays, et n'y trouvèrent point l'efïroi qu'ils s'étaient proposé d'exciter ou de calmer, selon le tour que prendraient les choses.

Mon père passa tout l'hiver à Paris, avec mon frère dont les lettres étaient déjà d'une sagacité remarquable. Il n'avait pas cessé de suivre l'Assemblée ; il écrivait les séances. Rien ne dut plus contribuer à mûrir son esprit.

(i) Marquis de Lezay-Mamésia, député de la noblesse du bailliage d*Ava], en Franche-Comté.

La mode et les belles dames le jetèrent peu à peu dans la haute aristocratie ; mais alors il n'en avait guère que le bon ton et ce que les sentiments, ce que les habitudes peuvent lui devoir de juste mesure.

Je passai tout mon hiver à Châtillon- sur- Seine, avec maman, souffrante et agitée de la secousse qu'eUe avait éprouvée. M. Turlot, qui avait habité à Versailles avec nous la plus grande partie de l'été, nous suivit en Bourgogne, et sa douce et aimable société me fit comprendre mieux que jamais combien l'amitié avait de charmes. L'abbé Joly, prieur de l'abbaye Sainte-Geneviève, venait continuellement nous voir ; jeune encore, il avait déjà réuni une érudition prodigieuse ; théologien incomparable, il savait par cœur ce que les plus habiles ont lu une fois. Sa volubilité nuisait à l'agrément de sa conversation ; mais, d'ailleurs, bon, simple, vertueux, et réellement plein d'esprit et de lecture, il était d'une ressource précieuse, et nos sérieux entretiens n'étaient jamais étrangers à la gaieté. Nous étions tous plus ou moins jeunes. Éprouvé de mille manières depuis cette époque, l'abbé Joly a gagné en vertus et n'a pas perdu une seule des qualités intéressantes qui le distinguaient au temps dont je parle.

Je ne m'ennuyais pas. Je travaillais beaucoup; mon journal allait son train : j'écrivais sur toutes les questions, je lisais avec ardeur. Nous nous livrions peu à la société de la ville, que les événements de l'été avaient déjà un peu désunie. Je me souviens que j'avais pris le parti de me faire couper les cheveux en vergette par devant, afin d'être moins de temps à ma toilette, et que mon père nous ayant envoyé de jolis bonnets pour nos étrennes, j'eus mille peines à pouvoir mettre des papillotes et à me friser convenablement.