PRISE DR LA BASTILLE
« Marchons-y. » A peine sur Tescalier de la place fatale, il reçut dans la tète un coup de pistolet et expira au moment même !
Quelle journée ! Quelle nuit ! Versailles était dans la stupeur et les députés dans l'effroi ; mais on ne savait rien encore. Je me représente la grande avenue où, dans la soirée du 14, nous vîmes arriver les petites voitures publiques, dont les cochers, ainsi que les voyageurs, avaient à leurs chapeaux des rubans rose et blanc ; ils ne les portaient pas avec Tair du triomphe. Les troubles de Paris, dont on ne savait point le détail, dont on ne pouvait prévoir Tissue, n'annonçaient rien que de sinistre ; les visages étaient consternés, et tous ceux qu'un intérêt profond, mais vague pourtant dans son objet, avait conduits sur cette avenue, portaient leurs regards vers Paris machinalement, comme si un grand spectacle avait dû s'offrir tout à coup. Les députés étaient la plupart dans la salle, les bancs étaient encore remplis ; quelques bougies n'y jetaient qu'une faible clarté. A minuit, à peu près, quelques électeurs épuisés vinrent faire le sombre récit de la terrible catastrophe dont ils venaient d'être témoins. L'Assemblée garda la contenance que celle de chacun de ses membres exigeait ; elle resta calme et parut aiHigée : le peuple venait de verser le sang, tous les freins venaient d'être rompus, la force militaire était anéantie ; un ministère aveugle avait, dans un moment, fait éclater une explosion au-dessus de la résistance humaine, et le Roi, que bénissait le peuple à peine trois mois auparavant, était maintenant en guerre avec ce peuple et désarmé dès le premier jour.
Les ministres étaient tranquilles, ou tout au moins dans l'ignorance. J'ai entendu raconter, comme un fait certain, que le baron de Wimpfen, député et membre de
la minorité dans la Chambre de la noblesse, était venu les trouver au milieu de cette nuit et leur avait appris ces événements étranges, qu'ils ne pouvaient croire possibles.
La journée du 15 fut encore une longue journée d'alarmes, mais un certain nombre d'électeurs, conduits par Moreau de Saint-Merry, parcoururent la ville de Paris afin de former promptement une milice capable d'assurer la sécurité des biens et des personnes, sous la garde des citoyens. Le travail des élections avait préparé la division des districts ; par un mouvement magique les comités s'y trouvèrent formés : chacun, avec une arme comme il put se la procurer, se crut soldat de la patrie. Les hommes éclairés , les patriotes honnêtes, furent à leur place en un instant et sentirent le besoin de prévenir le mal, plus que l'espoir de faire tout de suite le bien. La volonté, d'ailleurs, était ferme dans tous les cœurs. On voulait la liberté ; on voulait soutenir l'Assemblée, les principes qu'elle annonçait, et le seul étonnement des choses gigantesques opérées en si peu de minutes, déterminant à jamais le succès, ne laissa plus d'incertitude. Les opinions furent fixées, les esprits se crurent agrandis, et quiconque pourra sentir l'énergique vigueur d'un élan spontané, quiconque pourra concevoir la ss^esse politique autrement qu'à genoux sur les degrés d'un trône, admirera en frémissant les grandes circonstances de cette révolution.
Oui, la Révolution. Le mot en fut consacré de ce jour, et ce mot qui supposait un ordre tout nouveau, une refonte entière, une création totale, accéléra le mouvement des choses et ne laissa plus de points d'appui. M. de Liancourt, serviteur affectionné du Roi, je ne puis en faire aucun doute, osa, dans cette journée
