PREMIER VOYAGE DU ROI A PARIS

dant de Parmée parisienne et M. Bailly maire de Paris. Après tant de fatigues, on songea à la retraite, et les députés s'éclipsèrent et retournèrent enfin chez eux.

Ce ne fut pas tout. Deux jours après, on apprit que le Roi s'était déterminé à se rendre lui-même à Paris. On avait murmuré quelque chose, dans la capitale, du désir qu'on avait de Ty voir. Je crois que certains hommes ne regardaient pas comme inutile de lui montrer l'immense puissance du peuple , et cette démarche pouvait d'ailleurs paraître une réconciliation. Le 18 au matin, le Roi partit, presque sans suite, et seulement accompagné de deux ou trois seigneurs qu'on ne croyait pas mal vus du parti dominant. L'Assemblée nationale, sur son invitation, y joignit une députation assez nombreuse de ses membres. Le moment était imposant. La Reine seule et les princes demeurèrent à Versailles, et, pour la Reine surtout, la journée dut être bien longue.

M. Bailly reçut le Roi à la barrière et lui offrit les clefs de la ville : « Ce sont les mêmes, lui dit-il, qui furent présentées jadis à Henri IV; mais le Roi avait alors reconquis son peuple; aujourd'hui le peuple areconquis son Roi. » Ces mots, qui eurent alors l'applaudissement d'une foule immense, ces mots qui annonçaient au Roi un accueil de joie et de fête, ont été depuis cités comme un véritable attentat. Mais que les esprits exagérés daignent juger, d'après leur propre exigence, de ce que demandait en un tel jour l'effervescence de tout un peuple, et qu'ils admirent l'art et le bonheur d'un compliment qui suffisait à la satisfaction des têtes les plus vives, qui les engageait en quelque sorte à montrer dans toute leur conduite l'aménité et le sentiment que le magistrat de leur choix avait exprimés en leur nom.

Les députés, à pied, escortèrent la voiture; la garde

était demeurée dehors. M. de La Fayette, à cheval, précédait la marche du Roi; la multitude armée couvrait tout le chemin; la place de THÔtel de ville était comble ! Pourtant le Roi y pénétra; arrivé dans la grande salle, il y prononça quelques mots de bonté. M. Bailly lui offrit la cocarde ; le Roi la mit à son chapeau et se montra à la fenêtre : une acclamation universelle et unanime retentit alors de toute part. Le cortège reprit sa route, et les cris de : « Vive le Roi! » le couvrirent jusqu'aux portes. Le Roi revint à Versailles, Tesprit et le cœur pleins sans doute d'une scène si extraordinaire; non seulement il retrouva sa garde, mais tous les gardes en quartier l'attendaient à pied au delà de Sèvres. Il revint, et les cœurs honnêtes, délivrés d'inquiétudes cruelleSi bénirent la fin d'un pareil jour.

Hélas ! ce jour ne devait pas avoir de lendemain, et la cour devait épuiser bientôt toutes les fautes. Quelques mois après, à l'occasion du repas d'usage dans toutes les garnisons où arrivent des régiments, les gardes du corps voulurent donner une fête aux officiers du régiment de Flandre, et le i" octobre fut le jour destiné à cette fatale réunion. On y mit un appareil ridiculement déplacé, en des conjonctures orageuses et à une époque de disette. Le festin fut dressé dans la salle de spectacle; les officiers de la garde nationale y furent, je crois, invités, mais ce fut sans doute pour irriter leurs dispositions mécontentes.

Les gardes du corps en ce moment avaient complètement oublié qu'il y avait trois mois à peine que leur exaspération, révolutionnaire plus que patriotique, leur avait fait offrir leur démission. Les temps étaient changés, et aussi les esprits; personne ne voyait plus les choses de la même situation. Les fortunes déjà ébran-