M. LE VAVASSEUR. X

LéviSy supérieure des religieuses de Montargis; elle transporta en Angleterre sa communauté tout entière : c'était la reine des abeilles qui entraîne tout son essaim. Je vis M. des Faucherets (i), je vis M. de Vaublanc (2); ces voyageurs voulurent bien trouver que la nièce de la maison ne la déparait pas.

Le gouvernement s'efforçait de se donner une direction, mais il y avait dans son sein une guerre intestine plus terrible que celle qui s'était encore faite entre les différents partis; celui qu'on appelait les girondins recevait chaque jour des secousses, contre lesquelles ni éloquence, ni efforts, ni crimes même ne purent lui donner le moyen de résister. Les administrateurs étaient en général, ou des énergumènes, qui suivaient le torrent sans soupçonner qu'ils eussent cessé d'être immobiles, ou des gens plus ou moins honnêtes, politiquement parlant, et ceux-là n'estimaient aucun des deux partis dont le 10 août était l'ouvrage ; en place pour être utiles, plus encore par un effet de circonstances non calculées, plus encore pour l'intérêt de leur sûreté personnelle, ils étaient résolus à ne se point compromettre pour tels ou tels hommes éphémères. Des mots sonores à la tribune des Jacobins, un surcroît de grossièreté dans les formes ou le costume, devaient, semblait-il, leur permettre toujours de se maintenir, en dépit des débats de quelques ambitieux. Ils le croyaient ainsi et se régledent en conséquence. Ces hommes, dans un sens abstrait, ont pu coopérer au mal, mais les services qu'ils ont effectivement

(i) Jean-Loais Brousse des Faucherets, auteur dramatique, adminbtrateur du département de Paris, né en 1742.

(2) Vincent-Marie Viennot de Vaublanc, comte, président du département de Seine-et-Marne, député à l'Assemblée législative, membre du conseil des Cinq-Cents, ministre de l'intérieur, etc., né en 1756.

rendus à une infinité de personnes ont influé] bien plus puissamment sur Tensemble; ils ont toujours adouci, modifié, quelquefois ils ont empèchéi et l'expérience nous a appris à apprécier les demi-vertus, à bénir les demi-bienfaits, et à concéder aux hommes les qualités qui leur échappent, par la considération de celles qu^ils ont conservées.

La mort du Roi (i) frappa un coup terrible ; notre douleur, notre effroi, notre horreur ne pourraient pas être exprimés, mais je puis en toute vérité absoudre le pays que j'habitais de la moindre part à ce forfait odieux. Cependant la nature, par sa seule énergie, rend de la vie aux âmes que le malheur a frappées, comme aux plantes que Torage a versées et flétries ; les jours s'écoulèrent, et le besoin d'impressions et de distractions douces se fit sentir impérieusement.

Trois musiciens d'un ordre supérieur vinrent chercher à Rouen le calme dont on ne cessait pas d'y jouir, et ils y apportèrent une source de plaisirs qui ne furent peut-être jamais mieux appréciés. C'était Garât, Rode et Punto (2). Leurs talents me dispensent de toute explication aussi bien que de tout éloge, et je dirai seulement que l'opinion qu'ils ont laissée, dans la société où ils ont vécu, de leur bon esprit et de leur caractère ne dépare point celle qu'ils ont donnée de leurs talents. Ils étaient adressés à une vieille demoiselle appelée Mlle du Hamel, qui habitait l'abbatiale de Saint- Ouen. Cette vieille fille, pleine d'esprit et de qualités aimables, avait pris en pension un vieil original fort riche, qu'on nommait M. de Lampulet. Il était bienfai-

(i) 31 janvier 1793.

(2) Jean-Pierre Garât, célèbre ténor (1764- 1823); Pierre Rode, violoniste (i 774-1830); Punto, cor.