MONSIEUR EN FRANCE

dans les cabinets de PEurope, que le Roi n*apprit son arrivée à B&te qu'après un interyaDe très long et par une lettre que le comte des Cars éoirait à une femme de ses amies, à Londres.

Monsieur fut rejoint à Bâle par deux braves gentilshoDunes, MM. de Wall et de La Salle, et je crois encore un M. de StrogoflF. Le chevalier de La Salle, dont j'ai déjà parlé, exilé depuis dix ans à ChâtiUon-sur-Seine, ne pouvait pas cbcMSÎr une occasion plus belle; il ne laissait rien derrière lui. M. de WaD laissait en Bourgogne une femme chérie et trois enfants. On ne peut avoir plus de loyauté, plus de franchise de cœur que ces honnêtes gens--là. Monsieur leurproposadel'accompagner en France, ils j furent bientdt décidés, et ce cort^e peu imposant l'accompagna d'abord jusqu'à Vesoul. M. de La Salle 7 entra le premier et alla prévenir le maire. L'arrivée de Monsieur parut à ce magistrat un bienfait que le ciel accordait à la viDe. Rien au monde de plus touchant que l'accueil fait à Monsieur. Il disait à ce peuple enchanté ; c Je suis le frère de votre Roi, et je viens me placer au milieu des Français avec autant de confiance que de joie et d'amour. » Sa grâce, son aimable figure, la simplicité de son entourage, la bonhomie de ses compagnons, enchantèrent toute la contrée; sa prortamatiop fit le reste. Mais il s'en fallut bien que les étrangers partissent décidés à le seconder; il ne put obtenir de passer à Dijon, et, presque repoussé par l'influence allemande, il se dirigea sur Nancy, oà il reçut comme à Vesoul un accueil populaire très doux, et où les commandants des armées étrangères ne l'empêchèrent point de résider.

Quoi qu'il en soit, Monsieur eut bientôt des agents de tous cAtés, et plusieurs correspondances furent établies

dès lors dans l'intérieur. Le maréchal Augereau reçut des lettres du prince et ne s'en montra pas indigné. M. de Rivière était à Bourges, et M. de Semon ville, Tun de ces commissaires-dictateurs que TEmpereur avait envoyés par toute la France, avait noué par lui des relations adroites et dont Theureux eflFet concourut au grand résultat.

Il est certain cependant qu'on n'eut jamais à Paris et dans le monde des notions bien positives sur la situation de Monsieur. Je l'ai dit, les étrangers ne favorisaient ni ses projets, ni sa présence. Les communications étaient des plus difficiles et surtout d'un grand danger. On avait cessé à Paris de rien espérer de Bernadotte. Les étrangers, si longtemps subjugués par l'ascendant de Napoléon, et encore chaque jour exposés à combattre une armée de héros ralliés à son nom, les étrangers affectaient de croire que la France ne voudrait jamais séparer sa cause de la sienne.

L'empereur de Russie pourtant, le roi de Prusse à son exemple, avaient à la fin résolu de soutenir cette cause qui était devenue celle du salut de la France, mais ils voulaient encore y être provoqués, ils voulaient n'en être jamais que les auxiliaires désirés et requis. L'empereur d'Autriche était moins bien disposé qu'eux à reconnaître en France un mouvement royaliste. Le cabinet anglais, en dépit, dit-on, du prince régent d'Angleterre, eût préféré nos divisions. Alexandre eut plus de pouvoir qu'eux, et plus que lui la Providence, qui avait décidé la perte de Napoléon.

Les alliés, d'après ce que m'a dit M. Pozzo di Borgo, avaient toujours mis dans leurs vœux la conservation de Paris; ils avaient toujours redouté que Napoléon, acculé sur cette florissante cité, n'en causât la destruction et