RÉCEPTIONS AUX TUILERIES
détails, d'une minutieuse exactitude. J'ajouterai qu'une intrigue avait pris à tâche d'éloigner le Corps législatif de toute participation apparente à de si imposants résultats et fait décider, je ne sais comment, que le Sénat paraîtrait seul en députation à Notre-Dame, et que le Corps législatif n*y serait point. Mon père, en l'apprenant, et avec lui tous ceux de ses collègues qui avaient compté sur une députation, et qui eurent connaissance de cet incident imprévu, revêtirent aussitôt leur costume et se réunirent à Notre-Dame, dans un nombre plus grand sans doute que celui de la députation projetée.
Les dames obtinrent d'être présentées à Monsieur dès le lendemain de son arrivée. Celles qui avaient eu l'honneur d'en être particulièrement connues, durant son séjour en Angleterre, avaient été à Livry et à Saint- Denis pour lui porter leurs félicitations ; les autres furent admises dans les galeries des Tuileries, sans autre parure que celle de la société ordinaire, sans autre distinction que celle qui n'a pas besoin d'être fixée quand on écarte l'étiquette. Monsieur se fît nommer chaque dame et trouva moyen de satisfaire chacune d'elles d'un mot poli. C'était une chose bien remarquable que de voir Monsieur aux Tuileries, de savoir Napoléon encore à Fontainebleau, et de contempler le confiant et gracieux héritier de ce palais et du trône, dans une galerie tapissée tout entière des tableaux qui représentaient les triomphes du conquérant. Les figures peintes offraient des trophées de guerre, les figures vivantes offraient des trophées de paix. Les maréchaux, les généraux portaient de grosses cocardes blanches, avec tous leurs cordons. L'habit de garde national était celui des hommes de toute condition qui n'avaient point de rang au service. Les dames du nouveau régime étaient mêlées à celles de
Tancien, et j'ai vu Mme Duchâtel, présentée près de moi et indiquée simplement, mais sans aucune affectation, par le titre qu'elle tenait de l'Empereur.
M . le duc de Berry rejoignit Monsieur peu de jours après. Nos Princes paraissaient avoir voulu franchir dans toutes les directions les barrières qui les tenaient séparés de leur patrie. M. le duc de Berry était à Guemesey. Le préfet du Calvados, M. Méchin, lui députa un émissaire et l'avertit de se présenter. M. Roland, commissaire de police, fut le premier Français qui le reçut. Le voyage du Prince dans toute la Normandie fut ce qu'il eût été alors dans toute la France, et rien ne se ressemble mieux que les impromptus du cœur.
Monsieur désira qu'on fît une entrée à son fils. Le concours y fut moins nombreux qu'à la [sienne, mais l'empressement y (ut aussi marqué, et quand Monsieur, paraissant au balcon, eut présenté à la foule, rassemblée dans le jardin des Tuileries, ce fils chéri qu'il retrouvait; quand il l'eut embrassé comme au nom de cette foule attendrie, ce fut par des bénédictions que toutes les âmes s'associèrent à l'âme du Prince qui partageait les affections de la nation.
De telles scènes se passaient à Paris, et Napoléon résidait encore alors à dix-huit lieues de Paris. Il avait abdiqué, il avait accepté la couronne de l'île d'Elbe et consenti à recevoir six millions de pension, dont Alexandre prit la peine de déterminer le partage avec les différentes personnes de sa famille . On lui avait permis de conserver mille hommes de la garde impériale ; les généraux Bertrand et Drouot s'étaient dévoués à le suivre. Il allait se mettre en route sous l'escorte de trois commissaires russe, prussien et anglais ; je crois même qu'il devait y avoir aussi un commissaire autrichien. Ce départ, différé autant qu*il
