CHAPITRE XXXII

Réflexions sur le gouvernement exercé par le comte d'Artois jusqu'à l'arrivée du Roi. — Bernadotte et Murât. — Séjour de Louis XVIII au château d'Hartwell : il y reçoit la nouvelle de son rappel; joie du peuple de Londres. — Débarquement du Roi à Calais (24 avril 18 14); son arrivée à Compiègne et à Saint-Ouen. — Assaut des courtisans ; MM. de Poix et de Duras. — M. de Blacas. — Déclaration de Saint-Ouen. — Entrée du Roi à Paris; attitude de l'ancienne garde impériale. — La duchesse d'Angoulème aux Tuileries ; son portrait, sa biographie.

Monsieur se trouva pendant environ vingt jours à U tête du gouvernement. Il eut à répondre à tous les coq» de l'État, qui étaient venus le haranguer, et ses réponses ont toutes manifesté une âme et une réunion de sentiments dont on avait perdu le souvenir. On a depuis été bien injuste à son égard, mais alors il gagnait les cœurs, il attachait tous ceux qui venaient jusqu'à lui, et les ministres appelés à travailler avec ce prince, et prévenus peut-être de quelque idée de son insuffisance, restaient charmés de sa facilité prodigieuse, de la douceur de ses manières et de sa discussion, de la pureté de ses intentions, de la justesse de son esprit.

On lui suggéra d'envoyer, dans plusieurs départements, des commissaires munis de pleins pouvoirs pour accorder des grâces, avec des instructions pour observer la situation des esprits et la meilleure manière de les séduire. Les choix, il faut l'avouer, eurent quelque chose de singulier. On vit en action des hommes bien nouveaux