CHAPITRE XXXIII

Petit nombre d'émigrés revenus avec Louis XVIII. — ÂfEaires d'étiquette ; préséance des duchesses. — Affluence de l'Europe à Paris. — Bal chez sir Charles Stewart; le duc de Berry, les souverains étrangers, Platoff, Wellington, etc. — Le roi de Prusse, Humboldt, Ancillon. — L'empereur Alexandre ; sa prédilection pour les grands noms de l'époque impériale, son intervention en faveur de la reine Hortense, ses relations avec l'impératrice Joséphine. — Alexandre détesté par les ultra-royalistes. — Revue des troupes étrangères en l'honneur de Louis XVIII ; le Roi y répond par une revue de la garde nationale.

Le nombre des personnes que le retour du Roi fit rentrer dans leur patrie était excessivement restreint. L'émigration était finie, et c'est par une double méprise qu'on a voulu marquer l'époque royale par la rentrée des émigrés. Le Consulat avait fait disparaître les listes et les absences ; l'armée de Condé était congédiée depuis quinze ans. Non seulement les radiations avaient fait rentrer en France ceux qui avaient tant dû gémir de l'avoir quittée, mais l'amnistie avait donné un moyen de plus à ceux qui avaient trouvé plus court de se faire inscrire sur les contrôles d'un chef de Chouans. Chacun avait pansé ses plaies, arrangé ses affaires ou déploré sa ruine, mais enfin on s'était marié, établi ; la cour impériale avait vu reparaître des noms jadis illustres. La jeunesse était aux armées, en général ravie d'y être; l'âge moyen s'était jeté dans l'administration, qui ne pouvait fournir assez aux demandes des aspirants. On