CHAPITRE XLIII

Le Nain jaune annonce à mots couverts la prochaine exécution do complot. — Aveuglement des ministres du Roi. — Débarquement de Bonaparte. — Maréchaux envoyés en diverses directions. — Nej et la tt cage de fer ». — Avortement des tentatives séditieuses de Drouet d'Erlon, de Lefebvre-Desnouettes et des frères Lallemand. — Le comte d'Artois à Lyon ; conduite coupable du maire. — Désanoi, ineptie du gouvernement; rôle singulier de Soult. — Défection des troupes. — Situation fausse du duc d'Orléans ,* mot de Bcmarparte. — Bonaparte en Provence. — Conseils de Fouché, parole prophétique. — Le Roi au Corps législatif. — Départ du Roi.

Le Nain jaune , agent de la trame toute prête à éclater, répandit comme une grande nouvelle que les bouquets de violettes devenaient très communs ; et enfin, vers le i*' mars, on prétendit qu'il avait osé dire : « On ne s'est pas fait comprendre avec de grandes plumes d'oie ; peut-être sera-t-on plus heureux avec des plumes de cannes. »

Que rincapacité de ceux qui gouvernaient fût, à quelque égard, trop réelle, c'est ce qu'on ne saurait démentir.

Les ministres, M. de Blacas, Monsieur lui-même, avertis des sourdes menées de Bonaparte en Italie et des intrigues de ses agents, ne voulurent rien croire. J'ai connu la personne qui, revenant de Corse, informa Monsieur lui-même, à Lyon, vers le 15 ou 20 septembre 18 14, des correspondances actives de Bonaparte avec Livourne. M. Dandré, ministre de la police, fut prévenu mille fois ; M. de Bouthillier, préfet du Var, ne cessa d'éclairer l'abbé de Montesquiou, ministre de Tinté-